Brad al ver la criatura queda impactado del susto con los hojos a no poder abrir más y con temblores preguntándose a la par que se sienta en su cama luego que el monstruo se largara:
-! Pero qué era esa cosa ¡
-! Caza a las personas como animales ¡
-! Jamás había oído algo sobre su existencia ¡
-! Y si regresa a por más comida y entra al barracón ¡( desviando la mirada a la ventana y luego al pasillo )
-! De seguro nos partirá en pedazos y comerá las entrañas ¡( a la par que recoge sus piernas haciéndose una esfera )
Brad se pasa el resto de la noche atemorizado.
Llegado el amanecer los demás que comparten celda con él se despiertan tras el rutinario golpeó en los barrotes por los guardias que caminan por el pasillo.
Uno de los que acompaña a Brad le ve en la posición que adoptó y con los ojos enrojecidos a lo que le pregunta:
-¿ Brad acaso no pudiste dormir anoche ?
-¿ Y por qué ?
Brad le responde con sequedad y vista perdida:
-Los nervios por la prueba no me dejaron.
El chico , desconfiado le pregunta nuevamente:
-¿ Seguro que es eso y nada más ?
-Porque era para que haller te hubiera pasado lo mismo , sin embargo dormiste sin problemas.
Brad responde negando con la cabeza y haciendo un movimiento con la mano de que no le de importancia:
-No , no , te equivocas.
-Aller tampoco puede dormir bien , lo que no lo notaste.
El joven no le cree nada de lo que dice pero decide no seguir insistiendo y le comenta:
-Bueno , si tú lo dices no te molestaré más.
Este chico se llama Ingrid , que inmediatamente tras encontrarse fuera de la celda se dirige a Saiftt para informarle la actitud tan sospechosa de Brad diciendo:
-Señor instructor quiero informarle de algo que le puede ser de interés.
Saiftt intrigado le responde:
-Pues diga que es eso tan importante.
Ingrid:
-Es Brad señor , no durmió en toda la noche.
-Y por su expresión parece ser que es por algo que le causó mucho miedo.
Saiftt dirige la atención a Brad por un instante que le nota el mencionado temor en los ojos y responde situando su mano sobre la cabeza del delator agradeciéndole:
-Hiciste bien en contarme chico.
-¿ Y cómo te llamas ?
Ingrid responde orgulloso:
-Ingrid señor.
Saiftt:
-Muy bien Ingrid por tu parte.
-A partir de ahora mantenme al tanto de todo tipo de suceso extraño o comentario hacerca de tus compañeros , no solo de Brad.
-¿ Entendido ?( observando a este muy serio y levantando las cejas )
Ingrid responde con determinación:
-! Si , así mismo haré ¡
Saiftt:
-Muy bien , regresa con los demás y trata de no comunicarme de nuevo esta forma tan indiscreta como hiciste ahora para que no se den cuenta.
Ingrid:
-No se preocupe , tendré más cuidado la próxima vez.
Saiftt se queda observando muy serio a
Brad por un instante y luego continua con lo suyo.
Brad al encontrarse con Alan le toma del brazo y le habla con intriga:
-Alan tengo que decirte sobre algo muy extraño que ví.
Alan le responde despreocupado:
-Habla entonces.
Brad:
-Aquí no , no quiero que nadie mas se entre.
Alan le mira sorprendido y comenta:
-Está bien.
-Hablaremos en el terreno entonces.
Llegan a este y Brad le comenta lo que vió la noche pasada , respondiendo Alan impresionado:
-! Un Reencarnado ¡
-¿¡ Que tan comunes son esas cosas !?
Al ver la expresión de su amigo Brad le pregunta nuevamente:
-¿ Tú sabes que es esa cosa ?
-¿ Los has visto antes ?
Alan:
-Si , si los he visto anteriormente.
-Y sé cuán peligrosos son( mostradole la cicatriz en su brazo )
Brad reacciona más asustado que antes:
-Entonces mejor le informo al instructor( dándose vuelta para ir rápidamente en dirección de donde se encuentra Saiftt )
Alan le propina un fuerte tirón del hombro para detenerlo y argumenta:
-Espera un momento.
-Hay algo que no concuerda.
-Si viste a un Reencarnado ¿ por qué nadie mas lo hizo.
Brad:
-Era algo tarde y todos dormían menos yo.
Alan:
-A parte de tí , todavía habían personas despiertas en las barracas.
-Los soldados que nos vigilan en todo momento.
-Siempre hay apostados fuera en la noche.
Brad impresionado con la capacidad de deducción de su amigo:
-! Es cierto ¡
-Aunque , puede haber sido que ese Reencarnado matara también a los que se encontraban de guardia.
Alan:
-Si eso fuera como dices , hubiera mucho jaleo entre ellos por encontrar al culpable o si tan siquiera alguien lo hubiera visto también.
-Sin embargo todo está muy calmado.
Brad se asusta un poco al venirle a la cabeza lo siguiente haciéndoselo llegar a su compañero:
-No sería que ellos lo liberaron y después se mantuvieron ocultos hasta que se fuera.
Alan contesta inseguro:
-Aunque parece lo probable no tenemos seguridad de nada.
-Por lo que te recomiendo que te lo reserves por si acaso.
Brad:
-Es lo mejor.
Ya situados todos en la arena , están a la espera de las orientaciones de Saiftt para el sorteo , quien los sorprende nuevamente:
-Bueno esclavos hoy corresponde la segunda ronda de la prueba que se realizará de la siguiente manera.
-Separence en dos grupos los que no han perdido.
-A mi derecha será el grupo uno y a la izquierda el dos.
Cumplen la indicación quedando Brad en el uno y Greg en el dos.
-Ahora realizaremos una pelea entre ambos bandos y los que venzan posiblemente pasen a la siguiente ronda.
-! Peleen ¡
Los dos equipos comienzan la disputa donde Greg rápidamente atrapa por el torso a uno de sus contendientes y lo arroja contra Brad , quien lo recibe callendo de espaldas con el otro encima para después ser acribillado a puñetazos por un rival que se le sitúa encima. Brad se defiende como puede bloqueando con sus brazos sobre el rostro , hasta que consigue desviar un golpe a un lado y aprovechando el impulso que este lleva junto a un fuerte alón , logra librarse rotando en la dirección contraria al desvío , quedando su agresor boca abajo en el suelo con él encima amenazando con dislocarle el hombro , que al no rendirse no le queda a Brad más opción que romperlo.
Se escucha el prac del hueso salirse de sitio , siendo continuado por los gritos del perdedor.
A mismo tiempo Greg se ve en un reñido combate con el otro miembro del grupo de Brad , quien bloquea constantemente sus ataques y le devuelve algún puñetazo al cuerpo sin efecto en una que otra ocasión.
Se mantienen así durante un tiempo hasta que con una patada lateral a la cabeza de Greg que es bloqueada y la alterna con una directa al rostro , logrando su victoria.
Brad se coloca de pie y se coloca en guardia para enfrentarse a Greg y otro miembro de su equipo que ya habían derrotado al resto de el de este primero.
Greg y el que lo acompaña corren contra Brad , pero son detenidos por Saiftt que da por concluido el combate:
-! Alto , el grupo uno ha ganado ¡
Brad piensa algo aliviado primeramente y luego con pesar:
-Me ha liberado de una gran golpisa.
-Pero como quiera voy a tener que pelar en la otra modalidad.
El grupo de Brad perdió increíblemente fácil y ya se espera que este sea enviado a que se maten en la categoría de armas.
Pero para su sorpresa no es como se piensa al el instructor mencionar:
-Los que avanzan a la última ronda son los dos miembros que quedan en pie del uno y Brad junto a su otro compañero que no calló al suelo y hizo su mejor esfuerzo por resistir el ataque de Greg , manteniéndose ambos igualados por bastante tiempo.
Brad y su compañero de equipo que ya se imaginaban sacándose las tripas en la modalidad con armas no lo pueden creer mirándose sorprendidos uno al otro por un momento y luego comenzar festejar.
Saiftt al ver tanta confusión entre los espectadores les aclara las dudas diciendo:
-Si me estuvieron escuchando con atención se pueden haber dado cuenta de por qué clasificaron dos del grupo perdedor y no uno del que ganó.
-Pues debo recordarles que esta prueba no es para ver quién es el mejor , para eso es el verdadero torneo.
-Este se realizó para ver quién es apto para ser un gladiador.
-Y como estos dos miembros del equipo vencido demostraron poseer gran nivel de habilidad , pasan a la ronda final( posicionando sus manos sobre los hombros de los chicos de los cuales habla )
-Sin embargo este( señalando al que Brad venció ) no demostró nada y quedó inútil para competir , por tanto ya se imaginan su destino , ¿ verdad ?
-! Guardias , saben lo que tienen que hacer ¡
Dos de estos sujetan al listado por los brazos sin importarles si le causan dolor o no y se lo llevan a la fuerza , directo a la jaula de la quimera mientras el joven súplica piedad con lágrimas en los ojos , siendo ignorado:
-! Por favor no , se lo suplico ¡
-! Deme otra oportunidad , no le volveré a fallar , se lo juro ¡
-! Le juro que mejoraré ¡
-! Sueltenme desgraciados ¡
-! Guaaaa aaaaa a a ¡( llantos )
Saiftt con una sonrisa psicópata le orienta al grupo:
-Ahora venid conmigo para que vean lo que le ocurre a los débiles( realizando un gesto con la mano para que lo acompañen )
El grupo seguido por los amos entra al bestiario donde , donde inmediatamente se sienten agobiados por el terrible edor a estiércol que hay el aire , los animales en jaulas posicionadas contra la pared con una puerta corrediza para arriba , de barrotes entrecruzados que da con un corto pasillo a la arena del coliseo.
Hay múltiples especies peligrosas como elefantes , leones , Tigre , osos , entre otros muchos más que se consideren peligrosos , los que se tornan agresivos y golpean sus jaulas al ver a los chicos , a lo cual Saiftt dice después de reír al ver el miedo entre los demás:
-Ja ja ja , no se asusten , de donde se encuentran no pueden escapar por mucha hambre que tengan.
Se dan cruce con uno de los encargados que se encuentra molestando a un tigre con una vara y dicha bestia ruge embravecida mientras se abalanza contra los barrotes.
Este animal tiene el cuerpo plagado de marcas de heridas de espadas , incluyendo la falta de vista de un ojo , que se hace notar por encontrarse un vacío donde se supone que debe estar sumando la cicatriz que se le superpone.
Alan al ver como molestan al animal no puede evitar preguntarle a Saiftt:
-Instructor , ¿ por qué le hacen eso al animal ?
Saiftt responde con agrado:
-Es para que se mantenga muy agresivo y no dude atacar al gladiador que lo enfrente.
Alan se siente algo incómodo al saber que provocan a las bestias para que no duden en comérselos a ellos y Saiftt continúa dando detalles con emoción:
-No solo les incomodamos para que sean más agresivos sino que también les privamos de comida para que se sientan más invitados.
-Un ejemplo vivo es este ejemplar que ya acumula diez víctimas( señalando a la bestia )
-Siendo uno de los mejores y más venerado por los espectadores.
-Es bastante probable que muchos de ustedes tengan que hacerle frente y que sean unas más de sus comidas je je je.
Poco después suben unas escaleras y ya en la sima pueden ver por detrás de un pequeño muro a un gran foso cubierto en la cima por unos barrotes entrecruzados de piedra.
Al fondo de este se encuentra la mítica criatura que duerme , de una estatura de alrededor de diez hombres , con una cabeza de león con prominente melena negra , cuerpo de cabra y enormes cuernos , sumados a una Cobra como cola y se despierta en cuanto le arrojan tras cruzar una puerta de reja a su comida junto a una espada , a lo cual le dice Saiftt:
-Si logras vencer a la bestia no solo te mantendrás con vida sino que también se te concederá tu libertad.
Interviene el dueño del chico riéndose de este:
-! Si , si por algún milagro de los dioses lo logras , serás libre , ja ja ja ja ¡
El chico responde enojado:
-!! Desgraciado , sabes perfectamente que eso es imposible para cualquiera ¡¡
-!! Solo quieres que me trate de defender para divertiros ¡¡
-!! Es segura mi muerte el día de hoy ¡¡
-!! Pero espero que la tuya sea mucho peor ¡¡
Justo después el joven toma la espada y decide atacar mientras el maestro sonríe burlonamente y se expresa:
-Idiota
El chico es envuelto por la serpiente que le tritura los huesos al comprimirlo mientras este no puede hacer nada más que gritar por el dolor hasta no poder respirar y luego morir.
El reptil suelta la presa y continuadamente es devorando de un bocado por la cabeza de león.
Saiftt se expresa decepcionado:
-Duró muy poco.
Agrega un señor de los jóvenes esclavos insatisfecho como el instructor:
-Esperaba un poco más.
Saiftt:
-He visto que resisten bastantes tiempo pero igual siempre acaban en el estómago de la criatura.
-Esos si son emocionantes de ver como se esfuerzan por sobrevivir , sin embargo este no me motivó casi nada.
Otro amo se expresa:
-Sii , no hay sensación que se le pueda comparar al ver como sufren por el temor huyendo de la quimera.
-Que decepción.
Saiftt:
-Concuerdo contigo
-Vámonos , que ya no hay más nada que ver aquí( a la par que se da vuelta y comienza a retornar al terreno )
-Espero que el siguiente sea más entretenido.
De vuelta en la arena el maestro decide continuar con la prueba comentado:
-Lo que correspondía con la modalidad sin armas ha terminado por hoy dándole paso a la más divertida.
-¿ No es así mis señores ?( a la par que dirige su mirada a los amos y les señala )
Los amos contestan:
-!! Cierto , sii ¡¡
Amo A:
-! Espero que este sea más entretenido que el anterior ¡
Amo B:
-! No quiero dos decepciones un mismo día , Saiftt !
Saiftt contesta con su habitual falta de humanidad:
-No se preocupen , no lo será.
Devuelve su atención a sus subordinados diciendo:
-Hay demasiados en esta división , así que tomen cada uno un arma y sitúense esparcidos por el terreno.
Ya Lusen se imagina de lo que se trataba y justo en el momento que otro le pasa por el lado no duda en desproveerlo de su cabeza.
Debido a este acto sorpresivo Saiftt comenta con alegría señalando al apresurado:
-! Esa es la aptitud ¡
-! Mátense todos ¡
-! Solo uno puede quedar en pie ¡
Se inicia un combate de un nivel sanguinario sin precedentes en la prueba.
Lusen es atacado por dos a la vez , a lo que bloquea uno con su equdo y esquiva el siguiente dando un paso atrás y contraataca con una estocada en la garganta del segundo , atravesándole de lleno el cuello liberando un chorro de sangre que lo salpica.
El restante envía una puñalada por el costado que porta el escudo a Luse , que bloquea y desvía , para luego propinar un golpe con el artículo defensivo en el rostro de su rival , continuando el acto con múltiples ataques al torso de este siendo efectivos.
Queda otro contendiente que se pone de pie observando a Lusen de forma desafiante luego de haber apuñalarlo múltiples veces a otro en el suelo bañandolo en sangre.
Este último ataca levantando su espada para darle un tajo a Lusen que lo bloquea y devuelve una puñalada , siendo esquivada en primera instancia pero no cuando la guía de reversa contra el cuello de su adversarioy después le incrusta su arma en el abdomen.
El vencedor que se encuentra cubierto de sangre y sudor festeja alzando los brazos y diciendo emocionado:
-!! Siiiiiiiiii ¡¡
-!! Reinaré en esta arena ¡¡
Todos los amos junto a Saiftt aplauden y le dicen:
Amo A:
-Tienes potencial chico.
-Pero es una tarea difícil de conseguir.
Amo B:
-Hay muchos gladiadores fuertes.
-Lo más probable es que no.
Saiftt:
-Continúa de esa forma y serás recompensado( apoyando la mano en el hombro de este )
Alan le comenta a su amigo muy incómodo al presenciar aquel espectáculo tan poco decoroso:
-Ese será un problema para nosotros.
-En especial para tí que te tiene la vista encima.
Brad:
-Aunque su actitud no es de apreciar.
-Lo más probable es que todos acabemos como él.
-Y , más ahora que ha echo este espectáculo ante todos que no dudarán en querer desafiarlo igual que nosotros.
Alan habla con pesar:
-Todos terminaremos siendo unos asesinos despiadados.
El instructor informa emocionado sobre el evento del día siguiente a los presentes:
-El día de mañana se efectuarán las dos últimas rondas de la prueba.
-Preparense lo mejor que puedan , porque solo clasificarán cuatro de ustedes.
Terminando el examen de este día Alan habla con Brad mientras este último trata de acertale algún golpe a la vez que Alan esquiva sin dificultad:
-Sabes que lo más probable es que tengas que enfrentarte a Greg mañana.
Brad:
-Lo sé y no planeo perder por muy difícil que me sea.
Alan:
-Aunque me cueste reconocerlo es muy hábil y te será un hueso duro de roer.
-La verdad no creo que le puedas vencer.
Brad responde enojado ante la falta de confianza por parte de su compañero:
-Te demostraré que estoy a su altura saliendo victorioso en el día de mañana como el mejor de todos.
Alan sonríe orgulloso y dice:
-Hay una frase que dice creer es poder y si es cierta tú no tendrás problemas.
Tras terminar las prácticas Alan observa preocupado a Lusen que balancea su espada de un lado a otro entrenando , a la par que rasona:
-A mí no me preocupa Greg o el resultado final del torneo , sino ese maldito que no dudará en matar a Brad si se le da la oportunidad.