Se preguntarán cómo fue que Greg uno de los más hábiles aprendices perdió ante el infame de Lusen , pues ahora les cuento:
Los jóvenes son guiados a una sala con todo tipo de armas repartidas en la pared y escudos justo bajo estas.
Greg cree que lo más conveniente para pelear contra cualquier fiera sería una lanza por deducir de la siguiente manera tras sostener una en sus manos:
-Un arma de largo alcance como esta es lo más conveniente para combatir a cualquier animal.
-Puedo mantener una distancia segura , fuera del alcance de las garras , dientes o lo que sea que tenga el animal al que me enfrente.
-Con una espada tendría que acertar una herida letal que mate a la fiera de inmediato , de no ser así estaré a su merced.
Ingrid se apodera igualmente con una lanza pero en cuanto a Lusen decide optar por a lo que acostumbra emplear , espada y escudo , indicio evidente que es para combatir contra personas.
Greg se percata de las intenciónes de Lusen nada más verlo con esa clase de armas diciéndose:
-Tengo que mantenerme alerta , ese cabrón tiene pensado matar a cualquiera de nosotros dos en cuanto tenga la oportunidad.
Tras hacer la selección de sus armas les envían por un pasillo que conduce al terreno de pelea con una rejilla que se levanta inmediatamente después de estos situarse frente a ella y mientras lo hace Greg solo puede pensar:
-¿ Cuál será esa bestia que vamos a enfrentar ?
-¿ Debe ser algún animal enorme como para que tengamos que ser tres para intentar vencerlo ?
Termina de ser elevada la barrera y caminan directo al centro del área de combate donde Saiftt que los ve desde las tribunas les dice:
-Tienen que vencer a la bestia que les tocará enfrentar para poder subir a las escaleras de ahí( señala estás con el dedo ) que se retirarán inmediatamente después de subir cada uno de ustedes.
-Pero como pueden ver solo hay dos de estas , eso quiere decir que nada más dos pueden superar la prueba.
Y no intenten subir dos a la vez por una de estas que se cortarán las sogas dejándoles caer y quedando eliminados.
-La forma en que sea eliminado el sobrante se las dejo a ustedes.
Después de decir el instructor estás palabras los jóvenes se comienzan a observar con desconfianza.
Saiftt agrega como consejo:
-Pero les recomiendo que no se maten entre ustedes ahora porque es necesario el trabajo conjunto de los tres para poder vencer a su objetivo.
Ingrid le pregunta:
-¿ Es obligatorio vencer a la fiera para salir del terreno ?
Saiftt:
-Si lo es , y si alguien intenta habandonar el terreno sin haber cumplido con derrotar a la fiera , se le disparará en el instante en que se hacerque a las escaleras( señalando a un par de soldados con arcos posicionados justo encima de donde sitúan estas )
Luego el maestro le habla a unos esclavos que se encuentran sosteniendo unas poleas de rueda enormes hechas madera:
-! E , ustedes , liberelos ¡
Entonces Greg se dice sorprendido:
-! Liberelos ¡ , ¿ no era uno nada más ?
De por detrás del la reja que es elevada salen dos leones de escasa melena y como es común en las bestias que son empleadas para los espectáculos llenos de marcas de cortes.
Saiftt les habla de forma hipócrita y sonriendo como psicópata:
-Estos ejemplares se trajeron del lejano sur.
-Donde se les dió caza por dedicarse a comer personas por preferencia.
-Primeramente se iban a matar pero se decidió bendernoslo para nuestro circo.
-Pero no se preocupen tan solo llevan tres días sin comer no deben tener ánimos para atacarles.
Lusen expresa desafiante;
-! Si estos gatitos piensa que voy a ser su cena están equipados ¡
-! Primero me haré un abrigo con sus pieles ¡
-Pero para ello necesito un señuelo y ese serás tú Greg.
Se abalanza sobre quién menciona y mientras forcejean empujado uno sobre otro con sus armas entrecruzadas donde alega nuevamente:
Después de matarte tu cuerpo servirá de alimento para ellos y entonces aprovecharé para matarlos mientras devoran tu carne.
Greg:
-Y no has pensado que el que sirva de comida también puedes ser tú.
Se separan y comienzan a combatir , donde Greg le envía constantemente puñaladas que se quedan en el escudo de Lusen.
Un león es atraído por la conmoción causada por los impactos metálicos de las armas , que ataca contra Lusen , retrocede y le propina un corte en el rostro a la bestia , esto provoca que el animal se torne aún más agresivo que sigue insistiendo en devorarlo a pesar de que recibe constantemente puñaladas y cortés de su objetivo hasta que avanza imparable por encima de un corte que priva de una oreja a la fiera la cual emplea la fuerza de su peso encima de él del chico que lo frena con su escudo derribándolo.
La bestia le acierta un zarpazo a Lucen en el rostro dejándole profundas insiciones , luego el animal dirige sus fauces al cuello del joven , él que interpone su espada que es mordida por el león y seguidamente el animal sitúa su pata encima del brazo que sostiene el arma la cual comienza a ceder.
Lusen casi se ve perdido por se le ocurre un plan nuevo , se desliza y se apoya sobre su hombro derecho y con el movimiento desliza su espada para detrás que seguidamente la introduce directamente dentro de la garganta del anime y atravesándola en su totalidad , saliendo la punta del arma por detrás de la cabeza de la bestia.
Milagrosamente este chico se logró librar de la bestia que pretendía comerle y decide dejar por el momento sus planes de asesinar a Greg para brindar apoyo en combatir a la restante convenciéndose de la siguiente manera:
-Por poco no sobrevivo para contalo( mientras limpia con el antebrazo y toca sus heridas sangrantes )
Después de que Greg y Lucen se separaron por el león que interrumpió su disputa , Greg también es atacado por el otro animal , pero a este le va mejor porque con su lanza logra mantener a raya la fiera que lo hostiga.
Ingrid también apuñala constantemente por un costado a la bestia pero no logra hacer daños significativos ya que su objetivo inmediatamente cuando la punta entra en contacto con su piel o con tan solo verlo que se hacerca retrocede dando saltos.
Los dos pueden mantener distanciada la fiera pero no les brinda ninguna oportunidad para acertar alguna herida fatal debido a los reflejos de esta producto a tantos combates por los que ha pasado.
Lusen se une a los demás al realizar una carrera contra el León por el otro costado al encontrarse distraído con Ingrid , sorprendiéndolo y incrusta su espada completamente dentro del cuerpo del animal en la región correspondiente a los intestinos , luego el joven traslada su arma en vertical para debajo y retrocediendo el movimiento al final dejando salir las tripas además de una exorbitante cantidad de sangre.
El león emite un rugido desairado de dolor y camina para detrás mientras le tiemblan las patas hasta que colapsa.
Inmediatamente Lusen termina la tregua y ataca ferozmente a Greg que bloquea los cortes continúos con el mango de su lanza hasta que con el extremo inferior golpea en el pecho a su atacante. Este retrocede y le dice con ojos asesinos:
-Buena esa treta que me hiciste.
-Pero te será necesario algo mejor para evitar que te destripe igual que a ese gato( a la par que señala con su espada el cadáver de la fiera que acaba de vencer )
Greg deja salir una ligera risa y le responde desafiante:
-Ja , veremos quien termina con los intestinos de por fuera.
Ingrid interviene hablándole a Greg:
-Greg , si quieres te ayudo con ese canaya.
Greg responde negando lentamente con la cabeza mientras no aparta la vista furiosa ni un segundo sobre su enemigo:
-No , esto es entre él y yo y nadie más.
-Vete , aquí todavía sobra uno.
Ingrid responde apoyándolo:
-Entonces no tengo más nada que hacer aquí.
-!! Acaba con él ¡¡ , nos harás un favor a todos.
Greg contesta con seguridad:
-Darlo por hecho.
Lucen le responde enojado a la vez que se aproxima presurosamente para continuar con su ofensiva:
-!! No estés tan seguro idiota ¡¡
Greg se posiciona para recibir a su contrincante pero es sorprendido por una puñalada en la espalda que le traspasa la columna , inutilizando sus piernas , haciendo que caiga de rodillas con los brazos abiertos que su contrincante derriba la lanza de su mano , a la que su portador sostiene con debilidad , luego le amputa el otro brazo que Greg posiciona como inútil intento de defenderse y luego Lusen le clava su espada el corazón.
Greg mira para detrás y ve a Ingrid que sonríe por haberlo engañado tan fácilmente diciendo a este negando:
-Nunca debiste haber confiado en otro gladiador , tonto.
Después Lusen se le hacerca y le comenta:
-Tú no eres el único que tiene amigos , bueno , los tenía.
-Porque ahora ya estás muerto.
Después Lusen retira su arma del cuerpo del vencido a la par que lo patrea y da la vuelta para observar riendo del mal realizando mientras observa a los amigos de Greg.
Desde lo alto de la arena se puede escuchar la voz de Alan que dice:
-!! Greeeeeeg ¡¡
Alan enfurecido se lanza directo al terreno y para dirigirse contra Lusen quien dice con ego:
-! Ja , eres tan idiota que vienes a por mí sin un arma ¡
-!! Estas asegurando tu muerte ¡¡
Lusen también corre contra su nuevo rival , tras encontrarse este a su alcance le trata de acertar una cortada.
Alan retrocede y aprovechando que su rival queda vulnerable del lado que porta el arma , le propina una circular invertida con su pie izquierdo , derribando al asesino.
Ingrid también lo ataca con su lanza enviando puñaladas constantemente mientras su contendiente las esquiva todas desviándose a los lados , hasta que tras uno de los ataques , Alan consigue sujetar el arma para después adelantarse y propinar una patada en el rostro de Ingrid.
Alan posee ahora la lanza en sus manos , le da vuelta y se prepara para ultimar al que se sitúa tirado frente a él , pero en frenado por varios de los guardias que intervienen agarrándole con rudeza , despojándolo del arma , para seguidamente llevarlo a tirones directo al "El Agujero"( lugar destinado para el castigo que consiste en una perforación en la tierra de alrededor de un metro de radio , relativamente profunda , bajo los efectos del clima y con una rejilla encima )
Lanzan al joven dentro del sitio , que casi se rompe la cabeza por colisionar con el suelo , los guardias cierran la entrada y se muestra Saiftt con una expresión muy seria diciéndole:
-La verdad no se si felicitarte por haber demostrado frente a todos cuan fuerte eres y así no dejar en duda el por qué de que te eximí de participar en la prueba.
-Pues como el inútil de Greg había perdido ya los señores estaban dudando de mis cualidades como instructor.
-Pero por otro lado , eso fue una indisciplina grave y requiere un riguroso castigo.
-Por lo tanto te pasarás tres días en este sitio y no es un mes porque dentro de poco comenzará el torneo en el cual tienes que participar.
Alan le pregunta decididamente:
-Señor , ¿ me permite aclarar una duda con usted ?
Saiftt:
-Si dime y te responderé si está a mi alcance.
Alan:
-Ya no deseo participar en la modalidad sin armas , lo quiero hacer en la otra.
-Es que tengo unos asuntos pendientes en ella.
Saiftt sonríe y contesta:
-Por lo visto las diferencias entre ustedes y Lusen ya pasaron a un grado de preocuparse.
-Pero bueno , eso no es problema mío ya se las arreglarán como puedan.
-Bien poco me interesa si se quieren matar o no.
-Entonces está decidido , participarás en la categoría de armas.
Luego este se expresa burlonamente:
-Te veré dentro de tres días , espero que todavía estés en forma para competir.
Tas terminar con su trabajo los soldados se van hablando impresionados:
Soldado A:
-Pero que fuerza tiene , no parece la de un chico tan joven.
Soldados B:
-Y que lo digas.
-Cada vez que forcejeaba en alguna dirección me desplazaba por completo.
Soldado C:
-Cuatro hombres para contener a un joven de catorce años.
-Si se lo contase a cualquiera me tildarían de mentiroso.
Soldado D habla decepcionado con sigo mismo:
-De seguro es algún usuario de magia que aumenta su fuerza.
-Porque me resulta humillante que un niño tenga mucha más fuerza que yo.
De nuevo dentro del oyo , Alan se sienta y se dice:
-! Tres días aquí ¡ , es insignificante comparado con lo que he vivido hasta ahora.
Callendo la puesta de sol se aparece Brad que le trae una manta y comida tras eludir al guardia que se encuentra sentado al calor de una hoguera junto a otros más que están bebiendo de forma placentera y despreocupada.
Brad se observa atreves de la reja y le habla con sigilo:
-! Alan , Alan ¡
Alan está medio dormido pero al escuchar a Brad se desvela y lo observa alegrado.
Brad lanza los presentes que le trae mientras le habla:
-Ten , te traje una manta que me robé de la tienda de un soldado que estaba borracho y se la quité sin que se percatara en lo más mínimo.
-Además de un pan de la comida que se lo intercambié al cocinero por una moneda de bronce.
Alan pregunta sorprendido:
-¿¡ Moneda !?
-¿ De donde la sacaste ?
Brad:
-Nos pagaron como recompensa por superar la prueba.
-Aunque cinco bronces es una miseria , pero es algo.
-De seguro te pagan también cuando salgas.
Alan expresa con ironía:
-Somos esclavos , parece imposible que sucediera algo así.
Brad:
-Parece que se encuentran de buenas.
-Aunque Saiftt nos dijo que nos pagan para que podamos comprar ropas y uno que otro artículo como nuestro propio cuenco para la comida y hasta una cama.
-Tambien mencionó que nos pueden otorgar un mejor lugar donde vivir , eso si llegamos a tener un éxito considerable.
Alan le habla disgustado con su aceptación:
-Parece que te estás acostumbrando a esta vida.
-Recuerda que tan fácil como te dan un que otro privilegio te lo pueden quitar y servirte como cena para la quimera.
-! Además , suena absurdo combatir a muerte por ganarse una cama para dormir ¡
-! Esas son manipulaciones para que te sientas más motivado para pelear ¡
Brad responde arrepentido:
-Es cierto lo que dices , me dejé llevar por sus falsos actos de bondad.
-Todo lo hicieron con doble rasero.
Alan asienta conforme y cambia de tema después de ver la manta:
-¿ Y para qué trajiste eso ?( señalando el objeto mencioado )
-Estamos en verano , calor es lo que sobra.
Brad dice corrigiendole:
-Yo tú no estaría tan seguro , pues me contaron que durante la noche por encontrarse este lugar en una llanura y al batir el viento además de la neblina proveniente de las montañas , causa un frío espeluznante.
Alan responde escéptico:
-! Ba , patrañas ¡
-Te crees todo lo que te dicen.
Brad:
-Bueno , solo te trato de prevenir.
-Mañana haré lo posible por regresar con más cosas para que no te sea tan dura tu estadía en este lugar.
-Nos vemos.
Alan:
-Muchas gracias amigo.
Brad:
-No hay de que.
Transcurren dos horas y comienzan a descender las temperaturas , causando que Alan no pueda dormir.
Le tiemblan hasta los huesos , se le entumecen los dedos de los pies, orejas y nariz , esta última no para de dejar salir secreciones, los labios se secan y la respiración causa ardor dentro de las fosas nasales al entrar el aire helado.
A tal situación Alan se dice mientras se encoge por completo , se frota los pies unos con los otros y manos también:
-Si no es por la manta que me trajo Brad , lo más probable es que me congelase.
-De seguro ya varios han muerto tras pasar la noche aquí.
-Esta noche será imposible dormir.
-Me queda esperar al nuevo día y descansar entonces.
Ocurre como planeó , pero no al pie de la letra como imaginaba , debido a que si , las primeras horas de la mañana son refrescantes pero va aumentando el calor de a poco hasta el punto de ser sofocante.
Alan no para de sudar y le falta la respiración por el inmenso calor hasta el punto de desvestirse para buscar alivio y mientras se sitúa postrado de espaldas a la pared preguntándose:
-¿ Cómo es posible que cambie el clima tanto en este simple agujero ?
-¿ Será algún tipo de magia ?
-! Pero si a mí eso no me hace efecto ¡
-¿ Acaso será alguna que sí o es algo más ?
Después gira la vista a un lado y percibe algo que inmediatamente le da respuesta a sus preguntas y dirige su mano hasta ello exclamando:
-! Arena ¡
-¿ Pero si estamos muy lejos de la costa ?
-¿ Cómo es posible ?
Rasona un instante y se dice:
-! Ya sé ¡ , de seguro la trajeron para mezclarla con la tierra del lugar para crear esta jaula de tortura.
-He oído que en el desierto hay un clima así de cambiante.
-Estos cabrones quisieron crear las mismas condiciones y tuvieron éxito.
Después se convence frustrado:
-Solo dos días más y terminará mi castigo.
Poco después llega el mediodía y un guardia le trae un pan y algo de agua , la cual basea en la tierra arenosa del foso mientras se burla:
-Mira esclavo te traje algo de agua , si quieres bebela del suelo , si no , pues no lo hagas , ese es tu problema.
Le muestra un pan y le habla:
-Ves esto , es tu almuerzo y único alimento que recibirás hoy ( lo coloca en el suelo propinándole varios pisotones para después lanzar las migajas al cautivo )
-No te preocupes solo tiene un ligero sabor a tierra , ja ja ja.
Alan menciona por dentro:
-! Maldito infeliz ¡
No duda más y reúne la tierra mojada con su túnica para luego exprimirla sustrayendo el líquido que bebe con desesperación.
Luego junta los fragmentos de pan y se los come tras haberles retirado los fragmentos con suciedad.
De forma similar Alan cumple sus días de castigo restantes , siempre recibiendo la ayuda de Brad que viene todos los días sin falta.
Mientras tanto Lucen se habla furioso con el mismo por haber quedado en ridículo tras perder de manera tan fácil ante Alan a la par que golpea el muro por detrás de las barracas sin importarle que le sangren o duelan los nudillos:
-!! Aaaaaa , maldición ¡¡
-¿¡ Por qué no puedo vencer a ninguno de ellos !?
-¿¡ Por qué tuve que ser tan débil !?
De forma sorpresiva alguien le responde:
-Yo te puedo ayudar a que seas más fuerte que ningún hombre.
Lucen dirige la mirada sorprendido a quien le habla y ve a lo que parece un hombre tremendamente alto , con un manto negro lleno de agujeros además de rasgaduras , lleva una armadura plateada tan extraña como terrorífica , pues está compuesta de figuras de rostros de sufrimiento y odio. Sobre su rostro tiene una máscara y en la región donde coinciden los ojos un vacío de oscuridad infinita en un cuerpo delgado , con piel grisácea y una cabellera de escasos pelos blancos. Por detrás de su espalda lleva una espada compuesta de igual forma que su armadura pero de rostros consecutivos y con los dientes de estas como filo.