Kabanata 23
Challi
I was welcomed by the cold and fresh air when I open my car's door and step out . Kasabay din nang pagtigil ng sasakyan nina June and July's boyfriend. Pinikit ko ang mga mata ko at dinamdam ang malamig na simoy ng hangin na dumadampi sa balat ko. I heard July's giggles and laugh when they got out from their car.
"I didn't expect this could be one of those amazing spots of Montaños' properties!" July's hysterically remarks.
"As if you haven't been in many places like this huh," patuyang kong saad dahilan ng bahagyang pagtawa ni June at Ace.
Nang makapasok na kami sa bahay ay agad kong tinuro ang mga guest room na gagamitin nila para maayos nila ang kanilang mga gamit. Lumabas rin ako ako ng bahay pagkatapos.
Malaki ang ipinagbago ng paligid. I haven't been in this place since I was in my secondary years 'til we migrated in Australia. Sa naalala ko, this is one of my mom's property na pinagplanohan nila ni Daddy na gagawing tourist spot ang kabilang area. Malawak ang lupaing ito at kasali pa ang tatlong matatarik na bundok na maganda para sa hiking activities. Dalawa't kalahating oras ang layo nito mula sa mismong syudad ng Cagayan de Oro. Makikita rin ang asul na tubig sa dagat sa malayo mula sa kinatatayoan ko ngayon.
I can see the develope tourist spot in the third mountain from our rest house. The Sebu's Haven. Iyon yung sinasabi ni Daddy noong isang gabi.
Thinking about that night flushed me. Race's serious expression while he tilted his head forward gives me a goosebumps. I shake my head at sinubukang wag nang isipin pa iyon.
Bahagya pa akong napaigtad dahil sa biglaang pagvibrate ng cellphone ko na hawak-hawak ko. My hands tremble when I saw who's calling. Bumuga muna ako ng hangin bago nagpasyang sagutin iyon.
"Y-Yes?" maikling sagot ko, halos kapusin ng hininga. Ilang segundo ang pananahimik ng nasa kabilang linya. Tanging buntong-hininga lang nito ang naririnig ko.
"It's me... Challi."
My heart automatically hurt as I heard Challi's voice on the other line. I look again the screen to check the I.D caller, baka sakaling nagkamali lang ako nang tingin kanina. But I am not! It's really Race's number!
Di agad ako nakapagsalita. There's a lump in my throat, preventing me from talking. Ilang minuto pa ang lumipas bago nagsink-in sa akin na ang pinsan ko ang kausap ko... using Race's phone. Ibig bang sabihin... magkasama ang dalawa ngayon?
"Wren? Are you still there?" untag nito sa kabiling linya.
"Y-Yes, Cha?" I croaked. Di makapaniwala sa narinig.
"How are you? Tito said you're in a long vacation."
I close my eyes nang tuluyan na ngang rumihistro sa akin ang nangyari. Challi is back. A pang of pain attack me, naalala ang mga hindi magandang nangyari dati. Tho, I don't hate her, she's still my cousin and I love her. I just can't believe that she betrayed me before. But everything is in the past now I should forget it. Nakamove-on na ako at ayaw kong magtanim ng galit sa pinsan. She's still my family.
"I'm... good. How about you?" mahinahon kong tanong unti-unti nang kumalma ang puso ko.
"Sayang at nasa bakasyon ka. I want to spend a days with you sana." I heard her sigh, di ako makapaniwala na yun ang sinabi niya!
"When will you come back? Baka pweding sa pag-uwi mo lumabas tayo. Hang out with some friends?" ulit nito. A faint smile form in my lips.
"Isang buwan ang bakasyon ko kaya matatagalan ako rito. And... I don't have friends there kaya baka... kayo nalang." Challi groans on the other line, bahagya rin itong suminghap.
"You're kidding me right? Ang sabi ni Tito mga kaibigan mo ang kasama mong nagbakasyon kaya hindi ka nagpasama dito kay Race!" I crinkled up my nose when I heard Race's low voice, sinita si Challi nang tumawa ito ng malakas.
"So you're saying that you're alone in that place? Naku! Magagalit si Tito pag nalamang mag-isa ka diyan!"
I panic because of what Challi said.
"Uh... Cha! May kasama ako rito, sina June, July at Ace. Tsaka dad knew it..." agad kong pigil kay Challi na tumatawa sa kabilang linya.
"Wren, baby, let's eat," napapikit ako sa biglaang pagtawag ni June sa akin. I even heard the hysterical gasps of Challi on the line.
"Be there, June," pabalik na sigaw ko at bahagyang tinakpan ang cellphone.
"Sino yon? Boyfriend mo? Naku ipakilala mo yan sa akin pag-uwi mo ha!" agad na usisa ni Challi na ikinapikit ko nalang.
"Uh... Uhmm... I need to go, Cha. Just give me a call kung kailangan." Challi laughs on the other line again at sinaway nito si Race. At this moment, gustong-gusto ko nang patayin ang tawag, but it will be rude of me kaya hinayaan ko nalang muna.
"Anyway, Wren, I call you dahil gusto kong kunin ka bilang maid of honor sa kasal ko... I just give you a call then, bye."
I was stunned. Before I could react the call was ended already. Tanging ang malalakas na buntong hininga ko lang ang naririnig ko matapos patayin ni Challi ang tawag. I'm wiping my tear-stained face with my shivering hands. My heart choked in pain. Challi is getting married.
They're getting married. Race and my cousin. How could it be, when his girlfriend is the Esquita's princess?
----
𝑮𝒐𝒓𝒈𝒆𝒐𝒖𝒔𝒀𝒐𝒐𝒐🍀