Pada tahun 2003, seluruh negeri sedang diselimuti oleh penyakit mengerikan yang disebut "SARS", Virus misterius ini yang disebut "SARS", mengancam kehidupan setiap orang didunia seperti mimpi buruk. Tapi di daerah pegunungan terpencil seperti ini, itu belum terpengaruh, dan masih tampak seperti aman-aman saja.
Namun, pada hari tertentu di musim semi ini, sesuatu terjadi yang tidak akan pernah dilupakan Pak Rusli dalam hidupnya, dan itu akan menjadi rasa sakit abadi di hatinya.
Setelah kelas hari itu, para siswa selesai. Pak Rusli berdiri di depan sekolah dan mengucapkan selamat tinggal kepada anak-anak. Anak-anak melompat dan bersorak lalu berjalan pulang, beberapa ke selatan dan beberapa ke utara.
Pak Rusli menyaksikan para siswa menghilang dari bidang penglihatannya, lalu berbalik dan berjalan ke sekolah kembali ke kamarnya.
Dia membuat teko teh pertama, dan kemudian mulai memasak, memasak lauk-pauk vegetarian, dan nasi ringan dengan teh kental biasa, hari ini seharusnya menjadi hari yang biasa.
"Pak! !Pak! Tidak baik, Pak Rusli, tidak baik!"
Sebelum Pak Rusli bisa makan makanan yang baru saja keluar dari panci, ia mendengar seorang anak berteriak pada dirinya sendiri di luar sekolah.
Sebuah firasat tidak menyenangkan tiba-tiba muncul di dalam hatinya. Dengan tangannya yang memegang sendok terjatuh ke tanah, dan dia tidak peduli untuk mengambilnya. Pak Rusli bergegas keluar rumah sambil menyeret kakinya yang cacat.
"Pak Rusli, Pak Rusli Dio..." Siswa yang datang untuk melapor kehabisan nafas, dan berbicara saat nafas terengah-engah tidaklah mudah.
"Ada apa dengan Dio, cepat katakan padaku," Pak Rusli bertanya dengan cemas.
"Beberapa dari kami pulang dari sekolah. Dio dan kami akan pergi ke sungai, dan kemudian Dio berkata kami akan menangkap ikan ketika Dio melihat ikan, dan Dio berenang la-lalu Dio menghilang dari pandangan kami dan tidak muncul kembali…" Siswa yang melaporkan kejadian itu menangis.
Jantung Pak Rusli berdetak kencang, keringat dingin di kepalanya membasahi tubuhnya, tetapi dia tetap menghibur dirinya di dalam hatinya, dan menghibur para siswa: "Tidak apa-apa, Dio tidak apa-apa, Dio pasti baik-baik saja. Dia mungkin bermain petak umpet denganmu untuk menakuti kamu, mungkin dia telah kembali ke darat secara diam-diam pergi ke rumahnya..."
Meskipun dia berkata demikian, Pak Rusli buru-buru membawa para siswa ke tempat kecelakaan itu terjadi.
Kaki Pak Rusli yang sudah pincang saat itu. Karena kegelisahannya, dia bahkan lupa untuk menunggangi seekor kudanya, jadi dia menyeret kakinya yang lumpuh itu dan lari sekuat tenaga ke sungai, tapi dia tidak bisa lari kencang. Pak Rusli terus menerus memaksakan dirinya dan memukuli pahanya di sepanjang jalan.
Ketika Pak Rusli tiba, banyak penduduk desa yang mengelilingi tepi sungai. Hatinya tenggelam. Dia bergegas maju dalam tiga langkah dan dua langkah. Kakinya kurang nyaman dan dia tidak memperhatikan kakinya yang mati rasa itu lalu menginjak tanah kosong dan terjatuh meluncur lurus ke bawah hingga terseret ke tepi sungai. Melalui celah-celah di kerumunan, dia melihat beberapa pria menyeret seorang anak ke tepi sungai.
Pak Rusli berdiri, mengabaikan debu di tubuhnya, meremas kerumunan ke depan, dia masih memiliki harapan di hatinya, tetapi saat dia melihat mata tertutup anak itu, dia merasakan kakinya kehilangan kekuatan dan dia terjatuh di tanah.
"Aku hanya bisa melihat… melihatnya diseret dari air ke tepi sungai dan melihat dengan mataku sendiri!" Pak Rusli menatap mata Handi dengan mata merah, kata-katanya sudah agak serak, "Aku berharap dengan kejadian seperti itu akan membuka matamu! Kamu tahu? "
Pak Rusli tersedak.
"Aku ... aku tahu." Handi tidak tahu bagaimana menghibur Pak Rusli saat ini. Ikan yang baru saja membangkitkan kenangan menyakitkan Pak Rusli, yang membuat emosi Pak Rusli hampir di luar kendali.
"Apa yang kamu tahu? Kamu tidak tahu sama sekali. Sebagai seorang guru, pernahkah kamu pernah melihat murid-muridmu mati di depanmu dengan matamu sendiri?" Pak Rusli menutupi matanya dengan kedua tangannya, tetapi sedikit air mata masih keluar dari celah jarinya..
"Para penduduk desa yang menyeret anak itu ke darat. Hal pertama yang mereka katakan adalah: Anak ini tidak bisa lagi diselamatkan." Tenggorokannya tersumbat oleh air mata yang tertelan, dan Pak Rusli pada dasarnya berhenti tiga kali lalu dia melanjutkannya, "kataku: Tidak, Masih ada harapan, masih ada harapan ... "
Saat itu, Pak Rusli mengambil alih anak tersebut, kemudian menekan rongga dada dan memberikan pernafasan buatan kepada anak tersebut. Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Masih ada harapan untuk selamat, masih ada harapan" sambil mati-matian memberikan penyelamatan anak yang tenggelam tersebut.
Sayangnya, semuanya sia-sia.
"Aku melakukan pernapasan buatan, dan tiba-tiba seseorang menarikku ..." Pak Rusli terlihat sangat berat untuk berkata-kata, seolah-olah dia tidak ingin mengatakannya, tetapi dia merasa sangat tidak nyaman di hatinya. "Aku mendongak dan itu adalah ayah Dio..."
Handi menatap Pak Rusli yang tiba-tiba tampak agak menyakitkan, dan tidak berani berbicara.
"Ayah Dio menarik saya, dan kemudian tanpa sepatah kata pun, dia mulai menampar saya, satu tamparan, dua tamparan, tiga tamparan ..."
Saat berbicara Pak Rusli membuka mulutnya dan menunjuk ke arah bagian mulut di sebelah kanannya dan berkata kepada Handi: "Kamu melihat gigiku yang hilang mereka hilang karena ditampar oleh ayahnya ..."
Handi melihat ke tempat area yang ompong pada gigi Pak Rusli, dan hatinya sedikit bergetar.
"Saya tidak melawan, saya hanya menahannya."
Tiba-tiba Pak Rusli memukul meja dengan keras: "Tapi mengapa aku? mengapa harus aku? Kenapa aku yang harus mendapatkan banyak tamparan!"
Handu diam-diam menatap Pak Rusli, yang berusia lebih dari lima puluh tahun itu, tanpa berani mengatakan sepatah kata pun, dan dia tidak tahu harus berkata apa.
Setelah beberapa saat, Pak Rusli tersenyum pahit, dan menjawab dengan penuh ketidakberdayaan dan kesengsaraan: "Karena saya adalah guru anak itu, saya berhak mendapatkan tamparan dari ayahnya. Jika bukan karena orang lain yang menahan ayahnya, mungkin saya akan dipukuli sampai mati hari itu. "
"Sakitnya kehilangan seorang anak," Pak Rusli terus bergumam pada dirinya sendiri, "Yang paling kehilangan adalah orang tua, tetapi bukankah guru juga sangat kehilangan? Seorang guru untuk satu hari adalah orangtua seumur hidup. Murid dan anak adalah sama. Tidak ada bedanya, kehilangan seorang siswa sama seperti kehilangan seorang anak. Selain orang tua, seharusnya tidak ada yang merasa lebih menyakitkan daripada guru yang kehilangan muridnya atau anaknya disekolah. "
"Ya." Handi mengangguk.
Pak Rusli melihat ke luar jendela dan tersenyum: "Hari ini adalah yang beruntung hari yang beruntung bagi kita. Anak-anak dilindungi oleh Tuhan dan tidak ada yang mengalami kecelakaan. Tidak hanya anak-anak tenggelam di Sungai yang dalam, tetapi banyak juga orang dewasa yang telah meninggal di dalamnya. Tapi mengapa, kenapa anak-anak ini tidak mendengarkan nasihatku? Sudah berapa kali aku tekankan! Jangan berenang di sungai yang dalam, jangan biarkan salah satupun masuk ke dalam air! Kenapa mereka tidak mendengarkannya? "
"Ini salahku, Pak Rusli, jangan salahkan anak-anak, kali ini salahku, jika tidak mengeluh haru itu, hari ini tidak akan terjadi hal seperti ini. Anak-anak berniat sangat baik, dan memberiku yang terbaik dengan caranya." Handi mengambil tanggung jawab pada dirinya sendiri.
Pak Rusli menghela nafas, tidak berbicara lagi, dan kemudian berjalan keluar ruangan untuk pergi ke kelas.
Handi meremas dahinya, mengikuti, dan berkata, "Pak Rusli, saya pikir perlu memberi anak-anak pelajaran pendidikan keselamatan. Kita semua bertanggung jawab. Kita tidak boleh mengendurkan kewaspadaan kita tentang masalah keamanan. Kita harus melakukannya pada hari pertama sekolah. Adakan pelajaran pendidikan keselamatan ... "
Pak Rusli berdiri di sana, lalu mengangguk, dan mengucapkan tiga kata: "Saya mengikuti saranmu."
Handi menyaksikan Pak Rusli yang berjalan ke ruang kelas, dan kemudian melihat ikan yang diinjak-injak oleh Pak Rusli di sebelahnya. Dia berjongkok dan mengambil ikan dengan hati-hati, lalu membilasnya dengan air bersih dan meletakkannya di mangkuk sayuran.
Dalam benak Handi, tidak peduli apapun, sentimen para siswa ini harus ditanggapi dengan serius karena itu adalah hal yang berharga baginya.