Abrí los ojos cuando Allendis habló con una voz suave. Con una sonrisa amarga, me llevó a su lado en silencio. Me consoló cuando me dio una palmadita en la espalda y me abrazó cálidamente, mirándome en silencio. Aunque no pude encontrar en él el absoluto consuelo que encontré en mi padre, me sentí consolada por sus suaves palmadas en mi espalda.
Llevada por su cálido toque, apoyé mi cabeza en él. Parecía que parte de mi desesperación desaparecía cuando me tenía en sus brazos, oliendo su único olor corporal.
Cuando me sentí mucho mejor, respiré profundamente cuando Lars me llamó la atención mientras giraba la cabeza.
Con cara burlona, se enfadó inmediatamente conmigo y me dijo: "¿Qué estás haciendo ahora? ¡Aléjate de él ahora mismo! No puedo soportarlo más. ¿Cómo puede una dama abrazar a un hombre tan fácilmente?"
"Oye, ¿Lars?" Allendis desafió.
"¿Qué estás haciendo, Allendis? Qué vergonzoso..."
"Creo que tengo que irme ahora. Si me quedo un poco más, me parece que me estoy quedando demasiado y que estoy violando los modales de la mesa."
Allendis me soltó, respondiendo a Lars con desdén. Me levanté lentamente y miré por la ventana.
'¡Oh, el tiempo pasó tan rápido!'
Después de ver a Lars, que a menudo miraba hacia atrás, y a Allendis, que me dijo que volvería mañana, me dirigí a mi dormitorio. Sentí que debía acostarme temprano hoy.
A medida que se acercaba el día de la ceremonia de la mayoría de edad del Príncipe Heredero, la capital de Castina se llenó de nobles. Las tiendas especializadas en vestidos para nobles estaban en auge, y el pueblo estaba satisfecho con el gobierno del emperador gracias a la liberación de los enormes granos de reserva. Algunos de los nobles se negaron a asistir a la lujosa ceremonia en un momento en que el imperio sufría de hambre, pero el emperador estaba decidido a que la ceremonia se desarrollara de manera espléndida, incluso si la familia imperial estaba en apuros económicos debido a las malas cosechas. Además, la persona que llegara a la mayoría de edad sería el próximo emperador.
Todo el mundo estaba de buen humor, pero yo no podía estarlo. Estaba tan ocupada porque tenía que asistir en calidad de prometido del príncipe heredero, pero a menudo estaba afligida por la desesperación y la desesperanza. A medida que el día se acercaba, me ponía más y más nerviosa.
"Por favor, coma un poco más, joven dama. Tienes que pasar por un gran evento mañana..."
"No puedo comer más. Permíteme detenerme aquí. Por cierto, Lina, ¿has sabido algo de mi padre?"
"No, todavía no. No se preocupe demasiado, señora. Se pondrá en contacto con usted pronto."
"... Entiendo."
Me acosté en mi cama y pensé en ello. ¿Qué pasó? Aunque los oficiales enviados a la frontera volvieron a la capital uno por uno, no he sabido nada de él.
'¿Le pasó algo malo? ¿Y si no vuelve nunca más?'
Cuando llegué a pensar en el día de una posible despedida de él, mi corazón se hundió. No podía soportarlo.
"No pensemos así, Aristia."
Susurre para mí misma, sosteniendo la muñeca que me regaló en mi cumpleaños del año pasado. Probablemente se olvidó de enviarme una carta porque tenía que hacer un largo viaje. En términos de esgrima, era el mejor y más fuerte hombre del imperio. Así que no hay posibilidad de que alguien pueda hacerle daño. Además, no fue al campo de batalla, sino a la zona fronteriza para una inspección regular.
Me acurruqué y me cubrí con la manta. Estaba exhausta porque tenía que prepararme para la ceremonia de los últimos días, pero seguía lúcida. Mientras daba vueltas en la cama por los interminables pensamientos inútiles, abrí los ojos ante el ruido que venía de fuera.
"¿Qué está pasando?"
Poco después, Lina entró y preguntó cuidadosamente.
"Mi señora, Veritas quiere verla. ¿Qué debo hacer?"
"¿En serio? Por favor, déjalo entrar. Preferiría moverme a otro lugar para hablar con él, pero soy demasiado débil para hacerlo."
"Bien, mi señora. En lugar de eso, dejaré la puerta abierta un poco."
"¡Uf! Sí, por favor."
Lentamente levanté mi cuerpo y me senté, apoyándome en la almohada.
¿Qué diablos está pasando? A diferencia de mí, quien solía asistir a los eventos oficiales de niña debido a mi condición de prometida del príncipe heredero, era costumbre que la mayoría de los nobles debutaran en los círculos sociales por primera vez al llegar a la edad.
Pero el banquete de mañana era un poco diferente. Como la ceremonia era para conmemorar la mayoría de edad del próximo emperador, estaba claro que la mayoría de los nobles asistirían, incluso si eran jóvenes. Si ese fuera el caso, incluso Allendis asistiría al banquete de mañana, y estaría muy ocupado. No obstante, me visitó.
"Ha pasado mucho tiempo, Tia. Iba a preguntarte si estabas bien, pero no tienes buen aspecto."
"Bueno, así y así."
"¿Por qué estás tan pálida? Estoy triste, Tia."
Pareciendo un poco cansado, Allendis se acercó a mi cama y se arrodilló a un lado.
Me cogió de mi mano temblorosa, "He venido a decirte algo, pero pareces demasiado cansada. ¿Debería irme?"
"Oh, no. Estoy un poco cansada, pero puedo hablar contigo."
"¿Estás realmente bien?"
"Sí, no te preocupes." Cuando sonreí débilmente, se sintió comprensivo.
"Entonces, ¿estás preparada ahora?"
"Sí, más o menos."
"Estoy seguro de que debes haber estado angustiada porque tu padre estaba fuera."
"Bueno, un poco."
Podría decir que estaba muy angustiada, pero no lo hice. Mientras me miraba ansiosamente, me acaricio suavemente las manos y me consoló. Sonreí suavemente, sintiendo su calor cuando me tocó las manos.
Hubo silencio durante mucho tiempo. Dijo que vino aquí para decirme algo, pero siguió dudando, como siempre. ¿Qué intentaba decirme? En el momento en que traté de preguntarle porque no podía esperar más, Allendis dijo con una expresión decidida: "Sabes, Tia. En realidad, mientras hablaba con Lars, llegue a escuchar sobre tu condición hasta ahora."
"¿Eh? ¿De qué estás hablando?"
"Bueno, escuché que estabas muy enferma. También oí que parecías desesperada, como si te persiguiera alguien."
"… "
"Estaba muy disgustado después de oír eso. Te escribí una carta por si estabas enferma. Realmente esperaba que no te enfermaras."
No tenía nada que decir, así que me callé. Escuché en silencio lo que estaba diciendo.
"Así que, creo que todavía es prematuro para mí decir esto. Podrías tratar de echarme si digo esto, pero no creo que no pueda soportarlo más."
"¿Eh?"
"Tia, sólo un poco, un poco es suficiente. ¿Puedes abrir tu mente? ¿No puedes decirme lo que estás pensando profundamente?"
Mi cara se puso rígida por eso. Puse mis manos en mi corazón que empezó a latir más y más rápido, pretendiendo ser casual.
"¿Qué quieres decir?"
"Siempre eres amable conmigo, pero nunca me abres tu corazón. Así que no sé por qué estás angustiada o qué te hace sentir estresada o por qué odias al príncipe heredero o por qué intentas salir de la familia imperial tan desesperadamente. Simplemente no sé nada."
"Allen."
"Si tu padre estuviera aquí contigo, o si tuvieras a alguien en quien pudieras confiar, yo no estaría aquí así. Pero tu padre está lejos y no tienes a nadie en quien confiar ahora. Obviamente, estás muy angustiada cuando tienes que asistir a la ceremonia de la mayoría de edad del Príncipe Heredero mañana, pero realmente no sé cómo ayudarte. No puedo encontrar una solución porque no lo sé."
Empecé a sentir náuseas. Cerré los ojos para intentar apartarlos de sus ojos esmeraldas.
'¡No le digas nada!' Alguna voz fría dentro de mí me lo ordenó. '¿Vas a abrirle tu corazón por sus palabras reconfortantes? ¿Y si te abandona otra vez?'
Esta vez otra voz preguntó. '¿No puedes creer en Allendis? ¿Recuerdas tu promesa de que caminarías con la gente a tu alrededor? Aunque supiera que estás ocultando algo, ¿te está preguntando cómo ayudar en lugar de evitarte?'
'¿Puedo creerle a él?'
Respiraba cada vez más rápido. 'Si no quieres que te abandonen de nuevo, ¡di no!', dijo la primera voz. Otra voz lo refutó, pero se fue desvaneciendo poco a poco.