À medida que a semana passava pacificamente, os danos ao desfiladeiro foram reparados e a maioria dos vestígios de batalha foram eliminados, exceto por algumas manchas de sangue ainda persistindo, apesar da chuva. O 1º Batalhão de Fuzileiros Navais, 2ª Companhia, emergiu lentamente da beira da floresta, finalmente, depois de mais de uma semana de patrulhas de combate e varredura da área de quaisquer remanescentes do exército do Império e dos prisioneiros libertados uma semana antes, haviam terminado sua semana missão de patrulha longa.
Os fuzileiros navais cansados aplaudiram quando viram o Muro à distância e aumentaram a velocidade, marchando em filas de dois enquanto subiam a ladeira. De repente, um com um bater de asas e um dragão voou sobre os fuzileiros navais, enviando-os para se esconder, os fuzileiros gritando e gritando: "Contato aéreo!"
O dragão abanou as asas, batendo furiosamente para pairar no local e os fuzileiros navais que ergueram seus Magelocks descobriram que o dragão estava realmente vestido de barda blindada, em esquema de camuflagem digital contra sombreado, tudo escuro acima, exceto por um padrão de várias escalas nas bordas .
Ele soltou algo suspeito como riso antes de bater as asas, indo em direção à floresta enquanto fazia sua patrulha aérea. "Caramba, lagarto gordo!" Os fuzileiros gritaram insultos e balançaram as armas contra o dragão que voava para longe. "Maldita força aérea vomita!"
"Tudo bem, brincadeiras", os sargentos ordenaram que os homens continuassem o caminho de volta. "Eu quero tomar banho!" As enormes portas de carga reaproveitadas se abriram em trilhos oleados, concedendo entrada para a empresa cansada; eles notaram várias mudanças feitas nas defesas, como dezenas de ouriços tchecos dispostos nas encostas, o que serviu para impedir que os motores de cerco fossem empurrados para cima.
Enquanto eles passam pela Muralha Alfa. viram que os lados da montanha estavam sendo achatados, e o início de torres e bunkers de concreto estava sendo construído. Finalmente, deixando para trás o Portão do Inferno, depois de passar pelo Muro Beta, os homens foram demitidos de volta para seus quartéis.
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Centro de Comando de Defesa Sawtooth Mountain Pass, The Pit
"Atenção no convés!" O fuzileiro de plantão chamou quando o capitão Blake entrou na sala de reuniões da equipe, antes de sair da sala e fechar a porta atrás de si.
"À vontade, pessoal", o capitão Blake fez um gesto para que todos se sentassem. "OK, qual é a agenda de hoje?" Ele olhou ao redor da sala e as telas mostrando as imagens de outras pessoas.
A maioria da equipe de comando estava presente na sala de reuniões, enquanto aqueles que não estavam aqui estavam presentes por videoconferência na sala de reuniões do navio. "Senhor", falou o comandante Ford em uma das mostras, "Hoje haverá um resumo sobre nossa situação atual de materiais e suprimentos e planos futuros sobre como lidar com o novo crescimento e nossa posição contra o Império".
"Ótimo", Blake esfregou as mãos, "vamos começar".
A imagem do intendente Chen na tela piscou quando ele se levantou e disse: "Senhor, nosso material atual precisa muito mais do que nossas capacidades de produção. Seja munição, armas, pedras rúnicas e até roupas. Nossos fabricantes e fábricas simples mal conseguem manter a demanda em nossa taxa de consumo atual ".
"Nos faltam muitos recursos vitais, como niter, cobre, zinco e até nossos estoques de aço recuperado estão diminuindo. Precisamos garantir fontes de recursos! Mesmo com o ferro e o aço ruim que foram saqueados pelo exército do Império, ainda apenas o suficiente! " O rosto de Chen estava cheio de preocupação quando ele deu seu relatório.
"Princesa", disse Blake, "como estão indo as minas para as fontes de cobre, zinco e ferro que encontramos?"
"Lentamente, meu senhor", respondeu a imagem de Sherene na tela. "Houve vários relatos de atividades duendes acontecendo ao sul dos novos locais de mineração, ainda estamos tentando proteger a área".
"Capitão", falou o major Frank, "enviei outra companhia de fuzileiros navais para varrer os duendes da floresta, mas leva tempo para desenterrar as peles verdes sorrateiras."
"Trabalhar com a Força Aérea nisso?" Blake sugeriu: "Consiga os dragões para ajudar a farejar os ninhos dos duendes".
Frank assentiu e sentou-se, lançando um olhar para o recém-promovido comandante de vôo Tommy, que estava assumindo o papel de comandante da Força Aérea, devolveu um aceno para Frank.
"A produção de alimentos ainda está em andamento", disse Sherene em seguida: "Ermemos, armazenamos os dragões mortos e a produção de carne deles é mais que suficiente para sustentar a população que precisa de carne por alguns meses". Quando os hoomans propuseram usar os dragões mortos como alimento, Magister Thorn quase teve um ataque, enquanto Sherene ficou meio adiada com a idéia toda, mas quando ela tentou o bife de dragão feito pelo chef hooman, ela mudou de idéia quase imediatamente.
E o fato de os outros dragões vivos não se importarem com eles comendo sua espécie também ajudou, quanto a eles, carne era carne, eles disseram que todas as coisas seguiam uma ordem natural, os fortes atacados pelos fracos.
"As terras designadas haviam sido limpas, graças aos veículos maravilhosos e o plantio começou. Implementamos um esquema de arrendamento de terras com os cidadãos, concedendo parcelas de terra a qualquer pessoa que queira cultivar a terra. Equipamentos agrícolas foram emprestados aos agricultores aos 25 anos. % da colheita por um período de dois anos. " Sherene olhou diretamente para Blake e deu-lhe um sorriso caloroso: "A resposta foi ótima! Atualmente, temos mais de 800 hectares de terra sendo limpos e cultivados no momento. Deve ser mais do que suficiente para suprir nossas necessidades com um excedente quando a colheita chegar".
"A maioria dos ex-escravos e soldados é de fazendeiros, para começar", continuou Sherene, "quando eles estiverem prontos para o trabalho, podemos aumentar muito nossos minerais. Materiais e produção de alimentos".
"Bom trabalho", Blake elogiou Sherene, ganhando um olhar malicioso de Ford, a quem Blake ignorou.
"E temos boas notícias", disse Sherene, "nas minas de salitre, os mineiros encontraram um grande depósito de cristais de Dragonita!"
"Cristal Dragonite?" Todos os humanos se entreolharam com olhares confusos. Magister Thorn quase pulou da cadeira, quase pressionando o rosto contra a tela. "DRAGONITE?"
"Acalme-se. Magister, todos vocês podem explicar o que é isso?" Blake fez um gesto para Thorn se acalmar.
"Dragonite é um mineral muito raro!" Thorn explicou entusiasmado: "Suspeita-se de ser formado a partir dos corpos dos dragões depois de muitos anos!"
"Como parece?" Blake estreitou os olhos quando sentiu vagamente que era algo muito familiar. O resto dos humanos também se inclinou para frente.
"Oh, parece algum tipo de cristal vermelho escuro, como rubi." Thorn assentiu para si mesmo: "Mas os poderes mágicos que possui!"
"Para que servem?" Frank perguntou em seguida, enquanto Blake estava um pouco decepcionado por não ser o petróleo bruto que ele esperava.
"Hmmm, ele tem muitas propriedades, como altamente inflamável, capaz de aumentar o uso de magia e explosivos também", Thorn listou algumas que ele consegue pensar. "É muito raro encontrar. Os pergaminhos antigos falam deles usando como combustível para alimentar seus castelos flutuantes."
"Combustível?" Os olhos de Blake se iluminaram com a palavra, ele esfregou o queixo enquanto olhava para Ford significativo, que sorria em entendimento.
"Quantos problemas serão necessários para extrair isso?" Blake perguntou: "É perigoso?"
"Hmm, não, e sim", respondeu Sherene, "pode ser extraído como você extrai minérios, mas como é inflamável, temos que usar ferramentas especiais para extrair os cristais de Dragonita, pois faíscas podem inflamar, causando uma explosão. . "
"Então essa garota Irisval não será útil?" Blake perguntou a Sherene.
Ela ponderou sobre a pergunta antes de responder: "Eu acredito que ela deve ser de grande ajuda se ela realmente for uma Geomancer".
"Impressionante!" Blake sorriu largamente: "Conversamos em detalhes sobre isso mais tarde! Em seguida, militares?"
O sargento-mestre Pike se levantou e disse: "O consumo de munição está no máximo de todos os tempos, a maioria de nosso estoque pronto está muito esgotado, não poderíamos sustentar outro cerco total como antes, até que a produção de munição reabasteça nossas necessidades atuais".
"No desenvolvimento de armas, R e D ainda estão em andamento com um sistema de argamassa portátil, temos um protótipo simples, mas na verdade precisamos de mais produção de pólvora para as munições de armas".
"O M2 Magespitter foi provado em combate durante a semana anterior, então a produção em larga escala pode começar assim que o Hundred and First enviar seus coment��rios e análises sobre as melhorias da arma". Pike continuou: "Além disso, a nova mistura de pólvora com a adição de pedra de mana em pó melhorou bastante a força da pólvora em até 20%. Será muito útil como um componente altamente explosivo".
"Em seguida, as conchas explosivas experimentais e os foguetes termobáricos também provaram ser bastante eficazes, por isso refinaremos e produziremos em massa enquanto tivermos as matérias-primas para elas". Pike fez uma pausa e olhou para a tela de Magister Thorn: "As reservas de pedras de mana que capturamos do Império são tudo o que resta a partir de agora. Faltam-nos seriamente pedras de mana de todos os tipos, precisamos encontrar uma fonte para os que são rápidos".
"Uma pedra de mana pode realmente ser usada por muitos anos", explicou Thorn. "Cortar as pedras em bolachas e o uso constante nos Magelocks as queimam mais rápido do que podemos substituí-las."
Magister Thorn franziu as sobrancelhas: "Bem, a única fonte de pedras de mana é colhida de bestas e monstros da terra. Costumávamos ter guildas que enviavam pedidos de pedras de mana para serem colhidas, e essas geralmente são atendidas pelos aventureiros. . "
"Então, exigiremos que equipes de homens caçam bestas e monstros por suas pedras?" Blake perguntou: "Não é muito ineficaz?"
"Bem, a demanda por pedras de mana não é muito alta anteriormente", apontou Thorn. "Bem, essa é a única maneira de obter mais pedras, a menos que, é claro, você invadir as lojas do Império por elas?"
"Entendi, vou pensar no que podemos fazer", Blake coçou o queixo. "Pike, preciso das armas R e D para me concentrar em criar um fusível adequado, em vez de usar as pedras de mana como fusíveis descartáveis". Blake se inclinou para trás e perguntou: "O que vem a seguir?"
"Nossas patrulhas se espalharam a uma distância de 50 km do desfiladeiro e não encontraram vestígios do exército do Império", disse Frank a seguir: "Com os dragões recém-recrutados, estamos usando-os como reconhecimento aéreo enquanto os UAVs são desligados" para manutenção."
"Os dois Silverwings tinham uma resistência de aproximadamente 2850 km por dia ou até mais, desde que fosse fornecida comida, água e descanso adequados", disse Tommy, "a velocidade média de cruzeiro é de aproximadamente 142 km por hora e a velocidade de corrida deles e salta. a 210 km por hora, mas eles só conseguiam mantê-lo por mais ou menos 20 minutos ".
"Eles podem continuar sem parar em sua velocidade de cruzeiro por até vinte horas antes de precisar descansar e alimentar adequadamente, e quanto menor o peso, mais rápido e mais rápido eles podem ir", disse Tommy. "O Spitfire maior pode voar até 30 horas sem parar enquanto a velocidade de cruzeiro é de aproximadamente 120 km e a velocidade de sprint de 180 km. Mas o Spitfire pode transportar seu próprio peso corporal em carga, desde que seja distribuído uniformemente pelo corpo. , enquanto os Silverwings poderiam suportar apenas um terço do seu próprio peso ".
"Até agora, os dragões estão realizando patrulhas de reconhecimento em torno do passe e testes de vôo para determinar suas habilidades completas", continuou Tommy. Ele se sentou enquanto terminava seu relatório.
"Ok, tudo pronto?" Blake olhou em volta: "Ok, agora para o Império, quero que continuemos em um nível de alerta mais baixo, mas não se enganem, pessoal, estamos em guerra". Blake se levantou, os braços apoiados no tampo da mesa. "Quero inteligência no Império", Blake virou-se para uma tela, mostrando o mapa da terra e apontou: "Quero que uma equipe da unidade de coleta de informações seja inserida aqui, empurrando as fronteiras do Império para coletar informações, para isso". Eu gostaria de enviar o Centésimo Primeiro em. "
"Os pontos de encontro de comunicação serão estabelecidos e semeados ao longo da cordilheira e da floresta para que a equipe da Intel se comunique conosco e também para uso futuro". Blake virou-se para Frank e Tavor.
"Quero um plano de ação até o final desta semana. É hora de revidar e precisamos saber como!"