"Tudo bem, acalme as pessoas", o comandante Ford ordenou a reunião. A sala de conferências cheia de humanos e elfos se acalma e se levanta quando o capitão Blake chega. "Capitão no convés!" O guarda da Marinha segurando a porta aberta gritou.
"À vontade", Blake sentou-se em sua cadeira habitual depois de devolver as saudações feitas por seus oficiais.
"Agora, eu tenho certeza que a maioria de vocês já ouviu falar que o Passe está sitiado pelas forças do Império durante a última semana até agora." Blake agiu como ele não notou os olhares dados pelos elfos, especialmente da princesa Sherene.
Blake deu um pequeno suspiro: "Consideramos que não era prudente divulgar as notícias do cerco ao público, pois temos tudo sob controle por enquanto". Ele deu uma olhada rápida na direção de Sherene, que virou a cabeça.
Ele suspirou: "Uma atualização rápida para os que não estão familiarizados com as notícias do Passe. Atualmente, ainda estamos segurando o Passe, com 44 fuzileiros navais feridos e zero mortes. A Intel estimou que as mortes inimigas chegassem a mais de mil".
Uma tela onde Frank e Pike podiam ser vistos assentindo enquanto participavam da reunião por videoconferência. "Sem contar os mortos-vivos, também destruímos dois de seus mecanismos de super cerco".
O Super Siege Engines, que os fuzileiros os chamavam, era um gigante balista com o dobro do tamanho de um dragão terrestre maduro. Feitas de ossos e tendões de dragões, runas mágicas também foram gravadas na construção, fortalecendo-a ainda mais. Dragões terrestres foram presos a um guincho que enrolava o mecanismo de carregamento, e é poderoso o suficiente para lançar projéteis de meia tonelada a mais de 500 metros de distância.
Atiradores marinhos devastaram os carregadores e artilheiros de dois do Super Siege Engine de longe quando eles apareceram pela primeira vez na borda da floresta e as tentativas de recarregar o Super Siege Engine foram atingidas com fogo preciso e mortal. Foi só mais tarde, quando os mortos-vivos saíram, que eles foram capazes de recuperar os dois mecanismos de cerco.
"A primeira operação envolvendo a Centena e a Primeira ATI foi um grande sucesso. Eles destruíram os dois Super Sieges e um grande número de Mortos-Vivos." Frank informou sobre a videochamada.
"Cem e primeiro A, T, eu?" Sherene perguntou: "O que é isso?"
Blake acenou com a cabeça para Frank no vídeo, que então explicou: "As Centenas e Primeiras Táticas e Intervenção Arcana, ou 101ª ATI, é uma força-tarefa de operações especiais criada para combater a magia usando a magia".
"Formados por voluntários dos fuzileiros navais que demonstraram amplitude de magia, eles passam por treinamento adicional, do Recon às operações especiais e à infiltração." Frank continuou: "Eles passaram por cursos de Teoria de Magia de Combate Aprimorada, que são uma fusão do conhecimento humano das ciências naturais, física e magia, com a ajuda do Dr. Sharon e Magister Thorn".
"Cada membro da 101ª ATI é altamente qualificado em infiltração furtiva, combate direto à magia e contramedidas anti-mágicas". Frank orgulhosamente apresentou o 101º como ele foi a ideia de sua criação.
"Estamos planejando uma nova operação para eliminar a fonte das forças dos mortos-vivos de uma vez por todas, se for bem-sucedida, pode-se dizer que a batalha do Passe está encerrada". Frank terminou sua parte.
"Magister Thorn?" Blake convidou Thorn para dizer sua peça.
"Aham, em relação aos Mortos-Vivos, os livros que não abordei muito sobre Magias Negras ou Negras, pois é uma mágica tabu e a maioria dos feitiços ou literatura envolvendo as Artes das Trevas são destruídos quando descobertos", explicou Thorn. "Mas eu consegui encontrar um pequeno fragmento de um diário de um mago da corte, centenas de anos atrás, descrevendo sua luta contra os mortos-vivos."
Thorn manipulou habilmente o teclado à sua frente e uma imagem digitalizada de um antigo pergaminho amarelado apareceu na tela da sala. "Traduzi o máximo possível da língua antiga e aqui está o que ela diz".
Um texto traduzido apareceu abaixo da imagem digitalizada em inglês: "Lutei durante quinze dias com teus amaldiçoados mortos, numerando centenas. Minha vanguarda de bravos guerreiros deu seu sangue para abrir um caminho para o lançador de espíritos e depois de vários ataques de feitiços. Sou vitorioso. No entanto, os mortos ainda vagam e têm fome da carne dos vivos. "
"Isso é tudo?" O chefe Matt perguntou: "Derrotar o lançador de espíritos aqui não derruba os mortos. Não nos diz como impedir os mortos."
Thorn se desculpou: "Isso é tudo do diário. Mas deduzimos que, em vez disso, pode haver uma âncora mágica para que o feitiço continue revivendo qualquer criatura morta, se pudermos provar isso, destruir a âncora mágica acabará com os mortos de uma vez por todas. . "
"É aí que os Centésimos e os Primeiros entram, os inseriremos furtivamente, e seus objetivos de missão é eliminar o lançador de espíritos ou o Necromante e encontrar evidências da âncora mágica e destruí-la", disse Frank. "Os detalhes da operação serão divulgados após sua execução."
As pessoas dentro da sala começaram a murmurar entre si, até Ford se levantar e pigarrear alto.
"Tudo bem, vamos para a próxima agenda, moral", Ford continuou a reunião. "Atualmente, o moral no Passe é bastante baixo devido aos constantes ataques e à psicologia da exposição à magia dos mortos-vivos."
"Estamos abertos a sugestões e maneiras de melhorar o moral", afirmou Blake, "este será um longo cerco, pois não temos mão de obra nem recursos para uma contra-ofensiva".
"Que tal uma visita VIP? O capitão e a princesa podem fazer um passeio pelo passe para ajudar a melhorar o moral", sugeriu o intendente Chen.
"Ok, o que mais?" Ford perguntou enquanto anotava.
"Música e dança?" Matt acrescentou: "Tem algum concerto ou performance?"
"Podemos apenas tocar música, como um programa de rádio no passado?" Sharon acrescentou: "Podemos usá-lo tanto na cidade quanto no passe, também podemos permitir que os membros da família dediquem músicas aos fuzileiros navais que lutam no passe. Isso deve ajudar muito psicologicamente".
"Todas as boas idéias", Ford escreveu rapidamente as sugestões.
Depois de uma rodada de discussões mais tarde, Blake chegou a uma conclusão final. "Tudo bem, precisaremos criar um novo departamento para divulgar notícias e aumentar o moral das massas por meio da mídia, como um programa de entrevistas".
"Princesa, seu pessoal pode compartilhar sua música para gravarmos? Quanto mais popular, melhor", perguntou Blake. "Você também pode contratar algumas pessoas com talento para contar histórias para ser o apresentador de um programa de rádio?"
Sherene assentiu e também anotou com sua caneta esferográfica em um bloco de notas: "Quando você precisa de tudo isso?"
"O mais rápido possível", respondeu Blake antes de se dirigir a Chief Gale e Chief Matt, "Vocês dois, por favor, saiam com um simples receptor de trabalho e um transmissor para produção em massa e uma torre de radiodifusão. Mantenha nossas comunicações avançadas estritamente para governo e forças armadas. somente uso ".
"Senhor, também gostamos de recomendar que rádios e dispositivos de comunicação sejam instalados na Academia, descobrimos que fazer com que Magister Thorn viaje até o Passe e apenas tenha que retornar à Academia para sua pesquisa está desperdiçando muito do seu e nossos recursos ". Frank apontou: "Se naquela noite pudéssemos nos comunicar diretamente, não teríamos perdido mais de três horas correndo para cima e para baixo".
"Gale e Matt, você ouviu isso?" Blake perguntou aos dois chefes, que assentiram em confirmação. "Algo mais?"
"Sim, senhor", disse Frank, "minhas duas armas ainda não estão funcionando".
"Razões?" Blake levantou a sobrancelha, ele não deveria ter que lidar com esses detalhes.
Matt respondeu: "Os condutores de energia estão descarregando uma quantidade invulgarmente grande de eletricidade cada vez que as armas eletromagnéticas são disparadas, tivemos alguns incidentes durante os testes de que a equipe e os técnicos da artilharia foram eletrocutados, mas até agora nenhum em condições sérias".
Blake fechou os olhos e suspirou: "Então, o que está sendo feito?"
"Estamos testando várias teorias e desmontando as armas para ver o que deu errado durante as modificações". Matt admitiu: "Até que resolvamos os problemas, as armas não podem ser usadas, pois são muito perigosas para os artilheiros".
"Entendo, envie-me um relatório detalhado sobre isso, coloque a prioridade na fixação das armas", disse Blake, "Frank, desculpe, mas até que os problemas sejam resolvidos, suas armas serão aterradas".
Frank assentiu, a infelicidade podia ser vista em seu rosto. "Sim senhor."
"Ok, próximo, recursos e produção", Blake instruiu em seguida, "Princesa?"
Sherene, vestida com uma túnica de marfim, enrolada na cintura fina e amarrada por uma faixa que terminava em uma fita, levantou-se e fez uma pequena reverência para o público antes de iniciar seu relatório: "Nosso gasto atual de munição de pó preto é um pouco mais de 40% das reservas armazenadas. Nossa produção de munição é dificultada pela falta de recursos das minas de salitre. Vamos precisar de mais minas ou ampliar a mina existente para aumentar a produção de niter, se quisermos atender às nossas necessidades atuais ".
"A essa taxa de uso, nossas reservas de munição serão excluídas em duas semanas, sem contar a nova produção. Se adicionada, ela nos dará apenas mais uma semana". Sherene relatou, fazendo com que a sala eclodisse em discussões acaloradas.
"Calma", Ford olhou para todos do seu lugar, "Deixe a princesa terminar."
"Obrigado, comandante. Como durante todo o inverno, os 'Fa-bi-ators' têm se concentrado na produção de Magelocks e equipamento militar para equipar os soldados, espero que nesta temporada eles possam ser usados para produzir ferramentas para mineração, agricultura e necessidades básicas para o povo ".
"Até o momento, só temos uma única mina de salitre em funcionamento no momento. As equipes de inspeção encontraram vários depósitos de zinco, cobre e filas de ferro nas cavernas das falésias do sul, localizadas perto da mina de salitre".
Ela destacou a área no mapa que exibiu na tela de instruções. "Agora que a primavera chegou, e a neve derreteu, os trabalhadores poderão começar a limpar a terra ao redor dos recursos e também a construir estradas adequadas. Mas exigiremos tropas para ajudar a proteger os trabalhadores de criaturas selvagens e possíveis invasões de duendes agora esse inverno já passou. "
Frank interrompeu: "Não temos mão de obra em excesso agora para proteger os trabalhadores, todos os fuzileiros estão empatados na defesa do passe, e o próximo lote de recrutas levará pelo menos três meses para se formar".
"Não podemos interromper o treinamento?" Sherene perguntou: "Nós realmente precisamos daquelas minas que funcionam para as indústrias que estão iniciando por toda a cidade. E resta apenas muito material do Castelo de Ferro". Sherene e alguns selecionados sabiam como os hoomans chegaram a este mundo e o Castelo de Ferro é na verdade uma nave estelar.
"Se você quer comprometer a qualidade pela quantidade", disse Frank sem rodeios. "Não vou recomendar que prefira que os homens sejam treinados adequadamente do que ser um soldado meio fodido".
"Notado, major, não há necessidade de tais palavras", Blake interveio, dando um olhar de advertência para Frank, que corou e se desculpou.
Sherene assentiu, ela cresceu com seus dois irmãos e tinha ouvido palavrões suficientes para não ser afetada por eles. "Então, e quanto ao contrato de locação? Podemos explorar a mão de obra deles?"
O segundo tenente Mike Jacobs, ex-chefe de segurança, atualmente chefe de polícia, falou: "Eu só podia poupar entre vinte e trinta homens, ou seja, cerca de 30% da minha mão-de-obra total".
"Isso deve ser o suficiente por enquanto", disse Sherene, "gostaria de propor também treinar os trabalhadores como uma espécie de milícia, para que, se ocorrer algum problema, pelo menos eles possam lutar e se defender".
"Nós poderíamos transformá-los em uma força policial de reserva", Mike ofereceu, "Então, pelo menos em momentos de dificuldade, podemos chamá-los para ajudar com qualquer problema na cidade".
"Parece bom", concordou Blake, "Mike, quero que você também comece a recrutar policiais mais permanentes".
"Capitão", Sherene interrompeu: "Na verdade, estamos ficando sem mão de obra para tudo, desde minas, fazendas, limpeza de terras, soldados e trabalhadores qualificados para as novas fábricas, precisamos de mais pessoas a longo prazo."
"Eu sei, mas onde mais podemos conseguir mais pessoas?" Blake perguntou, olhando em volta da mesa. Todo mundo também estava olhando um para o outro em busca de idéias. "Mais sexo?" Alguém brincou, fazendo a maior parte da sala rir.
"Eu sei de onde, senhor", Pike falou no vídeo, "podemos tentar libertar o exército de escravos do Império e amarrá-los ao nosso lado".