"Bom dia, fuzileiros navais!" Uma voz doce e alegre ecoou no Sawtooth Mountain Pass: "Ei, isso não é um teste! É rock and roll! Do passe à terra de ninguém!" A voz veio de um alto-falante montado em um alto poste de madeira. "Nós recebemos uma dedicação musical de uma Sra. Montery para o filho, Pvt. Ladian nos bravos fuzileiros navais que lutam no desfiladeiro para proteger todos nós do grande ... mau ... império! Sua mensagem é: fique seguro e ame você sempre, mãe. E aqui está o Creedence Clearwater Revival, filho afortunado para vocês, rapazes em Hell's Gate!
A música rock and roll começou a tocar nos alto-falantes após o anúncio. Mills segurou seu Magelock como uma guitarra e tocou junto com a música, enquanto os outros batem os pés ou acenam com os pés no ritmo da música. Surpreendentemente, os elfos realmente gostaram do rock and roll dos arquivos de música dos humanos.
"Oh merda", Mills gemeu, enquanto um apito soprava através das paredes. "Lá vem eles de novo!" Apoiou-se nas fendas de fogo, espiando as nuvens de fumaça que apareciam na passagem, repletas de armas e corpos descartados. Um bando de soldados do Império passou por ruínas de arames e barricadas, usando peças de armadura incompatíveis e empunhando espadas e escudos. Pequenos pontos de fumaça mágica irromperam aqui e ali, ocultando os soldados que atacavam, enquanto os fuzileiros em defesa mantinham seu fogo, esperando que os alvos aparecessem antes de disparar.
Os cansados fuzileiros navais estavam lutando no desfiladeiro há dez dias, os homens girando entre descansando nos acampamentos traseiros e lutando nas linhas de frente. O passe era agora conhecido como Portão do Inferno pelos fuzileiros e pelo público, pois recebiam notícias das novas emissoras e rádios portáteis. A resposta do público aos ataques do Império foi de choque e raiva, seguida por um apoio esmagador dos fuzileiros navais e itens como luvas e meias artesanais foram doadas para a frente. Mas os fuzileiros navais, enfrentando os mortos e os vivos, lentamente se tornam entorpecidos como os zumbis contra os quais estavam lutando.
Os constantes ataques diurnos e noturnos testaram a força física e mental dos fuzileiros navais. Os gemidos terríveis e uivos noturnos dos mortos infiltraram o moral dos fuzileiros navais, fazendo com que alguns deles desmoronassem mentalmente. Até os fuzileiros navais humanos originais foram afetados, mil suavemente, graças ao condicionamento mental feito na Terra.
No dia anterior, a Command havia criado um novo departamento, chamado Serviço de Entretenimento das Forças Armadas ou AFES, para ajudar a melhorar o moral, usando música e notícias para as massas. Uma equipe de técnicos surgiu e montou algumas torres de transmissão ao redor do desfiladeiro e da base. Após o que a música foi tocada ao longo do dia e da noite, abafando os gritos dos mortos.
Desde a instalação das torres de transmissão, o moral dos fuzileiros navais subiu à medida que a música popular de humanos e elfos era tocada e, durante certos momentos do dia, mensagens de membros da família dos fuzileiros eram tocadas no ar, fazendo alguns dos soldados durões chora e os outros sorriem. E a atrevida voz feminina da emissora fez os homens rirem com suas travessuras no ar e fantasiarem como ela era.
Com a música de fundo tocando alto o suficiente para cortar os gritos de guerra e os tiros dos Magelocks, Mills cantou junto com a letra do refrão da música: "Não sou eu, não sou eu, não sou eu" filho do milionário, não. Não sou eu, não sou eu, não sou afortunado, não, não! " enquanto mira e dispara. Quase todo mundo ao redor de Mills estava fazendo o mesmo, gritando a letra da música ou apenas cantarolando.
Depois de um tempo, o exército de escravos do Império teve o suficiente e recuou, ganhando zombarias e provocações dos fuzileiros navais: "Vamos? Volte!" Mills gritou nas costas das tropas em retirada. "Ainda não me diverti o suficiente!" Ele virou-se para a seção e ordenou: "Tudo bem, esses palhaços voltarão, aproveite esse momento para limpar seus braços, beber um pouco de água e verificar sua munição. E, pelo amor de Deus, mantenha esses capacetes!"
O rádio tocava a música imigrante do Led Zeppelin, enquanto rochas da metade do tamanho de um jipe voavam da cobertura de escavações em escudos de madeira, disparavam de motores de cerco escondidos atrás deles e as rochas começaram a aterrissar nas paredes, enviando nuvens de poeira de rochas no ar enquanto os fuzileiros navais endurecidos se escondiam dentro dos muros fortificados.
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O sargento especialista Tyrier Lodess, da 101ª Tática e Intervenção Arcana, verificou seu equipamento enquanto ele e sua equipe, Claymore One, se reuniam na sala de reuniões dentro da montanha. Ele e seus homens usavam uma armadura Mk VI Riot modificada, contraplacado laminado formado a quente e chapas de aço de 2 mm de espessura em locais estratégicos da armadura. Eles carregavam uma variedade de armas, de espadas a espingardas de pólvora negra, Magelocks silenciados e a mais recente arma de P&D, o M2 MageSpitter.
O M2 Magespitter era uma carabina de ataque rápido especialmente projetada, o corpo do rifle era feito de aço estampado e as garras e o estoque de madeira nativa. Um seletor de fogo permite que o disparador alterne entre fogo seguro, único e automático. Com um peso de 3,3 kg vazio, um comprimento total de um metro e um comprimento de cano de 45 cm, tem capacidade para 30 balas de 6,5 mm em revistas destacáveis com foice. A velocidade do focinho foi medida a 607 m / s e um alcance efetivo de 270 metros com uma taxa de tiro de 320 tiros por minuto no modo automático completo.
Para permitir que o sistema operado a gás funcionasse corretamente, dois tubos de gás colocados nas laterais do barril principal canalizavam o gás em expansão de disparar o cartucho contra duas runas de vento foram inseridas na frente, o gás em expansão que colide as duas runas de vento, criando uma bolsa de ar, que criou a força necessária para um sistema de retorno de gás usado em rifles convencionais do século XX. Para aumentar a eficiência do mecanismo de armadilha de gás, um reforço de focinho é instalado no cano do cano da espingarda. Forneceu energia adicional para "aumentar" a energia fornecida pelos gases que recuavam. Esse 'impulso' fornece taxas mais altas de incêndio e operação mais confiável do sistema operado a gás.
Usando uma fusão de tecnologia e magia, os Centésimos e Primeiro fazem uso de runas esculpidas em seus equipamentos para fortalecer e reduzir os feitiços de peso para aprimorar e aprimorar suas habilidades como velocidade, força, agilidade, resistência etc. Feitiços defensivos foram tecidos em suas armaduras e escudos, tornando-os capazes de causar danos físicos e mágicos. Feitiços ofensivos foram imbuídos de munição, aumentando o dano causado ou até criando efeitos especiais, como explosões ou congelamento instantâneo de uma área.
Tyrier garantiu que seu M2 personalizado estivesse bem preso ao peito, suas revistas de rifle garantiam o estilo da selva com braçadeiras duplas. Foi personalizado com uma mira de ponto vermelho 2x, uma alça para a frente, um dispositivo de mira a laser e um silenciador. Outro membro do Time Um carregava um enorme escudo balístico reforçado com runas, sua espingarda de cano serrado com cano duplo no coldre direito, um bandoleiro cruzado de cartuchos de espingarda cobrindo seu corpulento peito blindado.
"Oficial no convés!" O especialista mais próximo do Time Um gritou quando ele ficou atento quando a porta se abriu e o major Frank, o sargento-mor Pike entrou e um primeiro-tenente com marcas de inteligência em seu uniforme o seguia. O resto da equipe de sete parou todo o trabalho e ficou em atenção.
"À vontade", Frank acenou para eles. "Tudo pronto?" Ele olhou para os sete elfos em pé totalmente enfeitados com armas e armaduras pesadas. "Tudo bem, se reúnem em torno de." O tenente conectou diretamente um stick de dados na tela da sala.
"Agora, vocês certamente já deveriam ter adivinhado a missão", disse o tenente, "sou o primeiro tenente a gostar da inteligência da frota; trabalharemos juntos no futuro". Ele se apresentou e apontou para dois pontos no mapa exibido na tela. "Alvo objetivo primário, tire o Necromante." O mapa se aproximava de uma nuvem de escuridão no meio de um grupo de orcs.
"Os vôos de reconhecimento de UAV detectaram essa anomalia há alguns dias", destacou Tavor a mancha negra de tinta. "A Intel reproduziu novamente os vídeos anteriores durante e antes dos ataques e encontrou o registro em algumas instâncias. As próximas imagens mudam para diferentes locais da floresta com um carimbo de data e hora diferente, indicando a hora e a data, mostrando uma mancha escura semelhante com um grupo de Oerkins.
"Suspeitamos que esse sujeito aqui seja o chefe dos orcs", apontou Tavor para Orc significativamente maior do que o resto, sem nenhuma adoração em seu corpo e armadura. Nós o vimos algumas vezes na retaguarda e com a bolha escura em forma de humanóide com ele. "Outra imagem mostrou uma imagem muito nítida e clara do Orc gigante e da bolha escura atrás dele.
"A avaliação de Magister Thorn do blob como uma espécie de feitiço anti-mágico para impedir que outros o descubram. Testamos com um feitiço semelhante e parece aparecer como um blob embaçado em nossas câmeras e sensores, por isso somos 100 % certo de que este é nosso objetivo ". Tavor explicou para o quarto.
"Elimine o Alvo Alvo, se possível, recupere quaisquer informações ou artefatos em relação ao alvo para o Comando estudar", Tavor listou seus objetivos. "Objetivo Beta, se depois de eliminar o Alvo Primário e os mortos-vivos ainda estiverem operacionais, procure e destrua uma possível âncora mágica nas proximidades desses dois locais."
Tavor exibiu um mapa de cima para baixo da floresta com áreas destacadas em azul e vermelho. "Áreas marcadas em azul são suspeitas de forças do império, enquanto vermelhas são áreas de atividades orcs." Ele apontou para uma área destacada em vermelho: "Existe uma chance de 80% dos alojamentos dos Nercomancer estarem aqui. E aqui é onde as valas comuns dos soldados do Império foram enterradas".
"O Alvo Primário provavelmente aparecerá nesses locais durante certos horários da noite, provavelmente observando e controlando o exército dos Mortos-Vivos." Outros três locais foram destacados. "Queremos uma matança limpa aqui. Corte a cabeça, mergulhe o corpo com sal e queime-o." Tavor encarou os membros do Claymore One. "Este é um alvo de alta prioridade, não se engane. Perguntas?"
"Que nível de apoio estamos recebendo?" Tyrier levantou-se: "Não poderíamos acertar o alvo com um ataque de míssil?"
"O comando não quer deixar as chances, o alvo pode ter um feitiço de barreira que nega todas as formas de ataque." Tavor esclareceu: "Precisamos de vocês lá para garantir que o alvo seja completamente eliminado".
"Você terá tarefas prioritárias de UAV e um único ataque com mísseis para emergências", disse o major Frank, acenando com os protestos da equipe Claymore One. "Eu sei, pedi mais apoio, mas isso é tudo o que foi solicitado a você."
"Nós sete indo contra dez mil Oerkins e milhares de mortos-vivos desconhecidos para matar um Necromante?" Alguém apontou sarcasticamente: "E tudo o que temos é um único míssil?"
"Estabeleça-se!" Pike berrou, encarando os duendes infelizes de Claymore One. "Você é a 101ª, elite entre os fuzileiros navais! Pare de reclamar!"
"Terei uma companhia completa de fuzileiros navais de prontidão com meias faixas para retirá-lo quando você der a palavra", assegurou Frank. "O comando tem suas razões para esse arranjo, tenho certeza."
"Tudo bem, pare de choramingar!" Tyrier cortou as reclamações de sua equipe. "Vamos pensar em uma maneira de entrar e sair com eles sabendo que estamos lá. Não foi para isso que treinamos?"
Sua equipe assentiu: "Tudo bem, se estamos entrando e saindo em silêncio, precisamos trocar algumas das armas". Tavor continuou: "Largue os escudos, pegue um M2 silencioso, leve mais explosivos para se distrair".
Olhando para o visor e olhando para o mapa, "Alguma informação sobre as rotas de patrulhas e os locais das sentinelas?" Ele perguntou a Tavor, que sorriu.
"Ahh, pensei que você nunca perguntasse"