O capitão Blake e o comandante Ford estavam do lado de fora de uma janela reforçada, olhando os restos dissecados de um lobo gigante. Ele foi colocado em um palete de aço em uma sala limpa ambiental feita às pressas no canto do compartimento de carga, pois era muito grande para ser transportada para os laboratórios. Enormes recipientes de vidro contendo partes do lobo cobriam os lados da área fechada sobre uma mesa. O resto dos lobos foram armazenados na sala da geladeira em sacos selados.
"Então Doc, o que você acha desses lobos?" Blake perguntou pelo interfone na janela.
"De fato, essas criaturas são muito fascinantes", disse Sharon, vestindo um traje de proteção bioquímico amarelo. Ela era Ph.D. em medicina forense criminal. "Talvez eu não conheça muitos animais, mas essas criaturas são incríveis."
A Dra. Sharon gesticula para a assistente mostrar os resultados dos dados no visor montado ao lado da janela. "Todos são machos, muito parecidos com nossos lobos terráqueos. Mas com várias vezes a força muscular, óssea e tecidual e com chifres". Ela levanta uma buzina curva medindo mais de um metro de comprimento. "Suspeito que eles usem isso como uma maneira de ferir outros animais como o que os touros terráqueos fazem. Além disso, o sangue deles contém grandes vestígios de cobre; portanto, o azul é sangue. É também por isso que a pele é azulada. Acho que isso é natural. maneira de camuflar na natureza. "
"Azul como caranguejos?" Ford olha para Blake, que encolhe os ombros.
Em seguida, ela exibe uma mecha de cabelo azul. "Isso é retirado do corpo. Sua força tênsil é quase tão resistente quanto o nano carbono, é por isso que as armas de seus fuzileiros navais não são tão eficazes. Com a pelagem densa, ele age como uma armadura natural para absorver grande parte da energia cinética e dispersando-o ". Ela balançou uma bandeja cheia de balas deformadas para enfatizar seu argumento. "Além do pêlo, a pele é bastante resistente, mas é mais fácil de cortar com uma faca ou atirar."
"Então você está dizendo, o pelo está parando as balas, mas não a pele da criatura?" Ford pergunta.
"Sim, mesmo com o pelo, conseguimos cortá-lo facilmente com nossas facas de operação." Sharon disse. "Mas o pêlo não nega completamente a energia cinética, já que a maioria deles morreu de trauma interno".
Hummm, isso significa que as baionetas e facas dos fuzileiros navais são mais eficientes do que as armas devido ao casaco de pele dos lobos. Blake pensou. Ou bata com uma arma grande o suficiente.
"Mas a coisa mais incrível que encontramos é essa." Ela segura um pedaço de pedra azul. Sob as luzes brancas do laboratório, parece um pedaço de quartzo azul. "Nós cavamos isso debaixo da garganta. Parece formar-se naturalmente a partir da criatura como uma espécie de tumor. Todos os lobos que temos têm isso debaixo da garganta, em várias formas e tamanhos." Ela gesticula para o assistente de laboratório desligar as luzes. Quando as luzes se apagaram, a pedra que ela segurava na mão emitiu um brilho fraco.
"Essa é sua estrutura molecular sob o escopo". Uma imagem rotativa de moléculas em uma estrutura semelhante a uma teia aparece na tela ao lado de Blake e Ford. "O computador não consegue corresponder a nenhum elemento conhecido. A correspondência mais próxima feita é 68,33% semelhante ao rádio." Ela continua. "Também fizemos alguns testes e descobrimos algo interessante". De repente, o laboratório acende-se de uma lâmpada em cima da mesa. O Dr. Sharon colocou a pedra em um dispositivo com 2 fios, um vermelho e um azul que se conecta à lâmpada acesa.
"Oh, é algum tipo de bateria?" Ford pergunta de olhos arregalados. Blake ficou sem palavras, isso é inacreditável.
"Acreditamos que é usado pelos lobos como um, permitindo que eles explorem as reservas de energia, dando-lhes energia extra para queimar". Sharon disse. "Além disso, quando usado dessa maneira, detectamos alguma forma de radioatividade. Aparecerá que quanto mais energia estiver sendo extraída da pedra, maior será a radioatividade".
"O quê? Uma bateria nuclear em miniatura?" Ford e Blake ficaram chocados com as palavras do Dr. Sharon.
"Precisamos ter mais gostos. A propósito, a carne do lobo foi testada para ser comestível por seres humanos, com valores nutricionais semelhantes aos da carne de porco, podemos usá-la para complementar nossas necessidades alimentares". Sharon acende as luzes novamente. "E para a pedra, decidimos chamá-la de pedra Mana."
"Isso é incrível", disse Blake a Ford enquanto eles saíam do laboratório improvisado. "Um lobo gigante, com chifres que produzem baterias radioativas. Se não estamos em guerra ou perdidos, este planeta nos dará muitas descobertas tecnológicas". Ele para no topo da rampa e olha para fora do compartimento de carga para a cena animada do lado de fora do navio.
Durante a semana, a terra foi limpa a quase um quilômetro de distância. Estradas retas feitas de cascalho esmagavam a terra limpa. Pequenos tripulantes podiam ser vistos trabalhando nas lavouras plantadas. Clusters de cabanas de sobrevivência circulares pop-up dos botes salva-vidas estão organizados em um círculo com a bandeira da UNS balançando suavemente com a brisa do mar. Várias torres de madeira aninhadas na borda dos campos fornecem vigias e segurança para a colônia borbulhante e os primeiros trabalhos de um muro de concreto podem ser vistos.
"Se pudermos aproveitar o poder das pedras de mana, a energia não será mais um problema", disse Blake enquanto observava o cenário.
"Senhor, acho que devemos ter cuidado lá fora", advertiu Ford. "Precisamos aumentar o número de forças de segurança para as equipes de pesquisa".
"Sim, existem muitas incógnitas neste mundo e muitas coisas que ainda precisamos entender", disse Blake. "Aumente o número de guardas e verifique se eles reportam a cada 30 minutos a partir de agora".
"Parece também que os subprodutos do lobo são bastante úteis para nós. Você acha que devemos criar algumas equipes para caçar mais deles?" Perguntou Ford. "Nosso suprimento de alimentos está começando a ficar um pouco baixo. Mesmo se estamos cultivando e colhendo vegetais selvagens, precisamos de mais fontes de alimento".
"Como está indo a operação de pesca?" Blake pergunta, pensando no grupo de pessoas com habilidades de pesca.
"Quase o suficiente para alimentar a base. Demasiado tempo gasto com baixos retornos de produção, além de precisarmos de um barco para pescar em larga escala, se quisermos apoiar a base com comida suficiente." Ford diz. E as habilidades, conhecimentos e equipamentos para construir um barco não foram ditos entre eles.
"Não, eu não quero mandar os homens caçarem algo do tamanho de um ônibus." Blake decide depois de um tempo. "Além disso, se possível, execute alguns exercícios para a base."
"Sim, senhor. Aham", Ford pigarreou. "Você gostaria de experimentar um bife de lobo hoje à noite?" Ele sorri.
"Hahaha, claro, por que não? Estou cansado de comer carr-ato todos os dias!" Blake brinca de volta.