James teve um bom sonho, com uma garota bonita, vivendo a boa vida enquanto ainda estudava na universidade, quando o Enxame invadiu e transformou o sonho em um pesadelo. Os rostos de Shawn, David e o resto continuam aparecendo e provocando-o, não importa onde ele corra ou se esconda antes de alcançá-lo e se transformar em um zangão guerreiro do enxame, seus membros o seguram com força e o atraem para um abraço mortal.
Gritando, ele acordou de repente e se agitou, banhado em suor frio antes de se lembrar de que estava preso em um banco de trás. Ele levou alguns minutos acalmando seu coração acelerado antes de tentar sair de suas restrições.
Onde estão as luzes? Ele desceu e pisou no convés, pensando que ainda devia estar sob os efeitos das drogas que achava que o navio estava inclinado. Ele olhou para as fileiras de fuzileiros e membros da tripulação amarrados aos seus assentos e percebeu que eram os efeitos colaterais do tiro criogênico, que o navio estava inclinado. O gerador de gravidade está quebrado? Ele remove o capacete e um forte cheiro de ozônio e plásticos queimados instantaneamente atacam seu nariz. Ele tosse violentamente e acende a lanterna no arnês.
O feixe de luz iluminou o compartimento, mostrando pessoas presas a assentos acidentados montados em duas fileiras contra a parede. Passando algum tempo. James verifica os sinais vitais de seus companheiros e da tripulação e os encontra todos vivos, mas ainda dormindo.
Tentando abrir a escotilha do compartimento, ele descobriu que não havia energia e precisava abrir manualmente a porta. Ao sair para o convés, ele pôde ver vários feixes de luz enquanto outros membros da tripulação se moviam para cima e para baixo, resgatando pessoas e tentando organizar as coisas.
James acenou para um membro da tripulação com um adesivo médico na manga e chamou. "Ei, médico? Eu tenho cerca de 30 homens aqui. Você pode vê-los?" O médico olhou rapidamente para o compartimento e pegou um marcador e começou a escrever algo na antepara ao lado da escotilha.
"A energia acabou por enquanto. Sem comunicação, sem rede." O médico explicou enquanto desenha alguma linguagem médica na antepara. "Entendi, eu volto com mais ajuda. A propósito, vá para o convés de vôo para a frente, todos estão reunidos lá." O médico disse e correu pelo corredor.
Quando James se aproxima da cabine de comando, ele percebe que parece mais brilhante e um coro de vozes pode ser ouvido e o ar parece mais limpo, menos esfumaçado. Entrando no convés de vôo, ele ficou surpreso com a visão que viu.
As portas do compartimento de lançamento estavam abertas, exibindo uma vista do sol da tarde. Céus e nuvens roxos alaranjados se estendiam até onde ele podia ver. Ele ficou ali olhando a vista do que percebeu que eles haviam pousado no Mundo de Blake. Ele percebe que a folhagem parece verde-azulada, em vez de verde, mas fora isso tudo parece suspeito como a Terra. Até o cheiro do mar da brisa.
James caminha até a beira das portas abertas da baía e espia para o lado, e descobriu que o navio ou o que resta dele está afundado diretamente em uma colina. O arco dianteiro parece estar enterrado na colina enquanto um rastro de destruição pode ser visto atrás da seção traseira. Espere, como pousamos? Eu pensei que o plano era soltar suprimentos da órbita e não o navio inteiro? Esfregou o cabelo curto da tripulação e sentou-se na beirada das portas, sentindo a brisa do mar e vendo o sol se pôr no horizonte. Tanto faz. Eu estou vivo. Ele sorri com esse pensamento.
"Hey corp?" Pvt Mills tropeçou e se jogou ao lado de James. Ele respirou fundo várias vezes e disse: "Junte-se aos fuzileiros navais, veja novos planetas, eh?" Atrás dele estava o Pvt Bartley,
"Bonita." Ele entoou antes de se agachar atrás de James e Mills.
"Você está bem, cara?" James percebeu que a pele de Mills não estava muito bem. "Como está o resto?"
"Costelas doem. Sinto como se um caminhão tivesse sentado em mim." Mills ignorou. "Tudo bem, a equipe Pike diz para ter calma primeiro, enquanto ele e LT vão descobrir o que está acontecendo."
"Bem, somos tudo o que resta da Seção 2." James se vira e olha para a tripulação de pé ou sentada ao redor das portas da baía. "Exceto Raman", acrescentou.
"O que fazemos agora, corp?" Bartley perguntou em sua voz profunda.
"O que precisamos agora é de bolas de praia, protetor solar e bebês!" Mills interrompeu e deu um sorriso largo. "A propósito, isso parece um jogo de sobrevivência em realidade virtual que eu estava jogando há algum tempo. Você pousa neste planeta sem nada e tenta sobreviver esfregando gravetos em um incêndio, caçando animais, cortando árvores e cultivando plantas".
"Cale-se." James revira os olhos. "Não somos tão primitivos a ponto de precisar esfregar paus para um incêndio. De qualquer forma, faça uma pausa por enquanto até recebermos novos pedidos."
"Pensou que os planos do mais alto eram orbitar e cair em vez de aterrissar com força nesse casco?", Perguntou Mills.
James deu de ombros: "Eu acordei e estamos todos aqui. Talvez o computador tenha nos travado? Eu não sei."
"É mais seguro aterrar em terra do que quedas orbitais", disse Bartley.
James e Mills se viraram para encarar Bartley. "Não brinca?" Mills disse sarcasticamente. "Por que eu não pensei nisso?"
"Pare com isso." James suspira. "Conhecendo nossa quantidade de drop lift, sim, o pouso forçado é melhor para nos reduzir em uma peça do que em peças".
"Bem, eu acho que todos nós fizemos isso é uma coisa boa? Espero que não haja alienígenas aqui que queiram nos comer." Mills disse quando ele caiu de costas. "Ei Big Guy, me acorde quando é hora da comida?" Ele disse para Bartley.
"Tudo bem", responde Bartley de volta e sentou-se no convés.
James se perguntou: haverá aliens ali também? Eles serão hostis como o enxame? Ele deu uma última olhada no cenário, enquanto a luz do sol se transformava na escuridão antes de recostar-se no convés e fechar os olhos, pensando.