O navio estremece e sacode violentamente, o casco do navio geme e geme ainda mais alto. "O que é que foi isso?" XO Ford examinou seu console: "Malditos garotos de fuzileiros navais estão explodindo o navio! Eles detonaram duas granadas em Engenharia!"
O Capitão Blake olha para a tela tática principal e ouve as comunicações marítimas.
"Precisa de apoio! Royce caiu!"
"Médico!"
Ele fechou os olhos lembrando sua primeira luta com o enxame no Himpra Prime. Ele e as outras tropas do 6º PDF foram enviados para os arredores da cidade. Ele lembra que o céu era um lindo rosa arroxeado com nuvens brancas, mas o horizonte está marcado por plumas de fumaça negra. Ele observou usando seus binóculos, linhas escuras aparecem nos campos de trigo, a 3 km de distância, até que haja muito o que contar, aproximando-se rapidamente de sua posição defensiva em uma onda maciça de quitina preta. Artilharia disparada e bolas de fogo jorram entre as linhas escuras, mas o Enxame empurra implacavelmente. Logo chegou a ordem de abrir fogo. e ele, com milhares de outros, disparou suas armas na massa.
- Capitão? - gritou XO Ford. - Você está bem, senhor?
"Sim, apenas lembrando algumas coisas." O capitão Blake olha para o cronômetro. Mais 4 minutos antes de entrar no Eycthn Jump Point. Até agora, suas redes estão mantendo os cruzadores do parasita Swarm afastados, mas eles aprenderam e permanecem principalmente no ponto cego da arma principal 1, reduzindo efetivamente 1/3 do seu poder de fogo. E com as emissões de seus próprios motores, os sensores não são muito eficazes, o que significa que sua defesa de ponto é mais fraca e as sementes de esporos estão pousando em seu navio.
A partir de sua experiência e pesquisa divulgada ao exército pela Fleet Intelligence, o Swarm é atraído por fontes de energia como o reator de fissão e os motores de propulsão. Os cientistas são incapazes de determinar como eles vêem porque não têm olhos físicos. Especulou-se amplamente que eles sentiam e se comunicavam usando algumas maneiras telepáticas.
"Deixe os fuzileiros navais fazerem o que precisam para parar o enxame sem matar todos nós", disse o capitão Blake.
O navio geme novamente quando o piloto coloca o navio em outro ataque de manobras evasivas. Quando o contador caiu para 2 minutos. O capitão Blake agarrou seu apoio de braço e ordenou: "Aguarde um motor de enrolamento e um piloto, nos leve 125% de potência aos motores. Quando estivermos no espaço de dobra, desligue os motores imediatamente!"
Os 7 enormes motores Mitsubishi ST RX-78 Astrospace criaram uma coluna mais longa de plasma superaquecido, empurrando as enormes 35.000 toneladas de aço blindado mais perto do ponto de salto de Ecythn. Os quatro cruzadores parasitas do Swarm restantes, aparentemente sentindo que suas presas parecem estar escapando, também ganharam velocidade e "nadaram" mais perto do cruzador pesado das Nações Unidas para o Homem.
"Pessoal! O que fazemos agora? A Seção 4 sofreu mais de 80% de baixas!" O segundo tenente Frank perguntou urgentemente a SSGT Pike. "Colocar os sobreviventes na Seção 3?"
"Senhor, eu aconselho você a deixar os sobreviventes se recuperarem um pouco primeiro, coloque-os aqui para segurar a ponte. Pressione a Seção 2 para ajudar a proteger a Engenharia B e mova a Seção 1 para cobrir a Engenharia A." SSGT Pike disse enquanto tocava o mapa em sua leitura. "Invista o restante de nossos M7A1 nos detalhes de segurança da tripulação para ajudar a manter a Engenharia. Além dos nossos M7s, nada será eficaz o suficiente contra os sc.u.ms."
"Não podemos carregar balas perfurantes de armaduras? Ou carregar armas pesadas?" 2º Ten Frank perguntou preocupado. "Estamos sofrendo perdas desnecessárias".
"A menos que você queira explodir metade da nave no espaço. Não senhor." SSGT Pike suspira. "Vamos mudar a seção. Melhor trazer mais munição."
"Tudo bem, pessoal. Fazemos do seu jeito." 2º Ten Frank disse. Ele ativou suas comunicações e instruiu a Seção 2 a avançar para a localização da Seção 3 e ordenou que os sobreviventes da Seção 4 assumissem o posto de guarda na ponte.
"Sim senhor." SSGT Pike virou-se para o resto da seção que ocupava o posto de guarda do lado de fora da escotilha da ponte e gritou. "Tudo bem, faça as malas! Estamos indo para a Engenharia A. Lambert e Gath, vocês dois ficam aqui e aguardam o alívio da Seção 4. Depois disso, dirija-se ao arsenal e leve 1 vez uma caixa de munição do tipo" C "de 6,5 mm" para a Engenharia A Vocês macacos entendem? "
"Sim, pessoal! 1 vez 6,5 mm" C "tipo munição! Sim! Pvt Lambert e Pvt Gath choraram.
"Sargento Raman! Onde você está?" SSGT Pike se comunica pela rede.
"Sim, pessoal?" Sgt Raman, I / C da Seção 2 respondeu depois de um tempo.
"O que você está fazendo? Leve sua seção para a Engenharia B e eu quero que você desbloqueie o arsenal e emita os M7s restantes com detalhes de segurança e também espere o Pvt Lambert e o Pvt Gath sacarem munição. Então, volte para sua seção. Você limpou? " SSGT Pike falou em suas comunicações.
"Claro! O prazer é meu! Pessoal!" O sargento Raman respondeu, feliz em saber que pode sair do caminho do mal. Desde que ele foi colocado a bordo do UNS Singapore como um armeiro, como não havia suboficial para a Seção 2, ele foi designado para ser o I / C e o armeiro. A maioria dos homens não gosta dele, pois ele não era o exemplo ideal de um fuzileiro naval. Com uma leve barriga e cabeça careca, ele se esforça para apertar seu traje, cinto e armadura. Ele normalmente pula os exercícios e exercita o resto dos homens, alegando que precisa inspecionar seu arsenal, deixando o funcionamento de sua Seção para o 2 I / C, Cpl James. Quando as sirenes tocaram, ele ficou totalmente apavorado. Ele se escondeu em seu arsenal, usando o máximo de desculpas possível para não se mobilizar com os homens até que Staff Pike o chutasse para fora do arsenal.
Embora ele seja um covarde e tenha sido destacado no UNS Singapore para evitar problemas, suas habilidades como armeiro são de primeira qualidade. Ele é capaz de modificar ou até arranhar armas a partir de sucatas e peças de armas.
O sargento Raman chupou sua barriga, virou-se e disse de maneira auto-importante: "Senhor James, você está no comando agora. A equipe quer que a Seção 2 se vincule à Seção 3 e eu devo ir para o arsenal". Ele sorriu alegremente. "Novas ordens."
"Eh, Roger que sargento." James ergueu uma sobrancelha enquanto observava o sargento Raman se afastar como uma barata enorme. Suspirando, ele se virou e falou com o resto da seção assistindo o sargento Raman sair. "Ok, novos pedidos, a equipe quer que nos vinculemos à Seção 3. Vamos!"
"Fat Ramen é uma piada, cara." O Pvt Mills disse em voz baixa para o Pvt Bartley. "Ele sempre tenta se esconder em algum canto escuro e longe de toda a diversão! Ha!"
O pvt Bartley, com mais de 2m de altura, respondeu de uma maneira suave e lenta e disse: "Você não deve tirar sarro do sargento. Ele é um bom homem por dentro".
"Vamos lá! Ele postou aqui porque perdeu as bolas de gude nas linhas de frente. Ele tem sorte de não terem atirado nele por covardia." Pvt Mills desdém. "Hey Corp! Por que estamos entrando na Seção 3?"
James ergueu os olhos da leitura e viu o Pvt Mills junto com o Pvt Bartley andando ao lado dele. O Pvt Bartley parece um enorme urso perdido sem sua arma pesada de sempre e o M7A1 em suas mãos parece um brinquedo. "Ouvi dizer que a Seção 4 ficou ruim. É por isso."
"Ah, merda, isso é ruim?" Pvt Mills engoliu em seco. Ele se perguntou se teria feito a escolha certa em se juntar aos fuzileiros navais, em vez da frota ou de qualquer outro ramo. Eu vou morrer aqui nesta banheira velha de metal? Ele pensou.
"Todas as mãos se preparam para entrar no espaço de dobra em 2 minutos! Prepare-se para o espaço de dobra! Repito entrando no espaço de dobra em T menos 2 minutos!" O sistema de PA em todo o navio soou.