Ketika Greem dan Mary akhirnya tiba di tempat kelompok-kelompok itu terpisah, sudah ada empat orang yang menunggu mereka.
Memperhatikan tim terlemah telah berhasil kembali dengan selamat, senyum santai serentak muncul di wajah Marcus, Leander, Isaac, dan Bruce ketika hati mereka akhirnya merasa nyaman. Jika sesuatu terjadi pada duo Greem dan Mary, seseorang harus melakukan misi investigasi sendirian.
Tetapi sebelum mereka bisa meredakan senyum mereka yang mekar, mereka menjadi ternganga setelah melihat mayat yang dibawa Mary kembali bersamanya. Melihat jubah Adept berwarna hitam dengan karakteristik berbeda dari yang mereka kenakan, mereka semua datang dengan sebuah ide ... mayat Adept magang ini milik seorang anggota magang Fallen Adept.
Sementara tiga murid magang masih bisa tetap tenang, Pseudo-Adept Marcus menunjukkan ekspresi yang tidak wajar di wajahnya.
"Apakah tubuh itu milik magang tingkat lanjut atau Pseudo-Adept?" Marcus bertanya dengan suara berat.
"Tentu saja dia adalah murid magang tingkat lanjut. Jika dia adalah seorang Pseudo-Adept, kami tidak akan berdiri di sini sebelum Anda, aman dan sehat, "kata Mary secara alami.
Mendengar jawaban Hermione sedikit rileks, ekspresi kaku Marcus, tetapi dia masih belum bisa menghilangkan ekspresinya yang tidak wajar. Jika dia tidak mengalami pergi ke dunia bawah tanah sendiri, dia mungkin tidak tertarik sedikit pun tentang hasil seperti ini. Tetapi jika ada satu hal yang diajarkan pengalaman kejam dari dunia bawah tanah, itu adalah bahwa menggunakan segala jenis mantra sihir elemen di tempat seperti ini akan menjadi bencana besar. Dia tahu kemenangan mereka tidak mudah karena kebanyakan murid hanya tahu beberapa mantra sihir elemen.
Mantra sihir unsur bisa menimbulkan kerusakan besar dalam area efek yang luas, sehingga membuatnya berada di garis terdepan di antara semua jenis sihir lainnya. Hal ini membuat Adepts magang yang menguasai mantra unsur untuk disamakan dengan meriam ajaib dengan daya tembak yang menakutkan, mampu membombardir medan perang dengan mantra sihir dan menyebabkan pembantaian massal. Yang membatasi potensi mereka bukanlah jumlah musuh tetapi jumlah energi sihir yang sangat sedikit yang mereka miliki.
Namun, di lingkungan bawah tanah ini, semua keterampilan ini tidak lagi berguna.
Jika terjadi perkelahian tak terduga yang terjadi di bawah tanah, mantra elemental berapi-api akan menghancurkan tidak hanya musuh, tetapi juga daerah di sekitar mereka. Dengan itu, sejumlah besar kotoran dan pasir akan turun dari atas. Bahkan jika itu adalah Pseudo-Adept, begitu dia terjebak dalam situasi yang mengerikan ini, melarikan diri akan memiliki peluang yang sangat tipis.
Apa yang Mahir magang inginkan di lokasi ini bukanlah semacam mantra sihir yang memiliki kekuatan yang sangat merusak, tetapi mantra dengan kekuatan yang cukup untuk mengalahkan musuh-musuh mereka. Adept magang hanya bisa disebut perapal mantra yang berkualifikasi ketika ia mampu mengendalikan kekuatan dan efek mantra, dan secara efisien melemparkannya ke arah musuh secara akurat.
Begini, segerombolan Rat Men menyergapmu di tengah-tengah kegelapan, itu bukan mereka yang lebih mungkin untuk membunuhmu, tapi bola api peledak yang kau kirimkan ke musuh dengan acuh tak acuh. Setelah dikerumuni oleh makhluk-makhluk bawah tanah dengan kejam dan disergap oleh binatang iblis aneh dari kegelapan, Adepts magang yang telah melalui situasi yang penuh tekanan dan sengsara ini akan perlahan beradaptasi, mengabaikan sikap angkuh dan angkuh mereka sebelumnya. Menjadi seseorang yang kejam tapi tenang, cerdas, dan lihai.
Beberapa Adept magang ini mengalami secara langsung betapa sulitnya melawan musuh dengan level yang sama di dunia bawah tanah ini membuat mereka merasa kaget atas mayat magang tingkat lanjut yang dibawa oleh Mary.
Tidak ada satu Badan Pemurnian Tubuh yang hadir di antara peserta magang yang mendaftar untuk misi eksplorasi Gua Bawah Tanah. Tapi kenapa begitu? Itu karena terowongan bawah tanah yang dalam dan sempit tidak cocok untuk Ahli Penyulingan Tubuh yang bertarung dengan kekuatan murni. Saat bertarung di lingkungan seperti ini, mantra sihir mini dengan kekuatan sedang dan kecepatan casting cepat akan lebih baik.
Dalam pertarungan antara Adepts magang, kedua pihak harus terus-menerus mengubah medan pertempuran mereka dan perlahan-lahan mengumpulkan keuntungan untuk melahap musuh satu gigitan pada satu waktu. Begitu kedua belah pihak menyadari bahwa situasinya tidak terlihat baik bagi mereka dan memutuskan untuk melarikan diri, akan sangat sulit bagi pihak yang mengejar untuk menjebak musuh tanpa memiliki kemampuan khusus.
Tetapi Maria yang berpakaian merah ini benar-benar dapat mencapai prestasi ini, menunjukkan bahwa ia harus memiliki semacam mantra sihir aneh yang sangat cocok untuk digunakan di tempat-tempat seperti ini. Apa itu?
Grup tidak dapat membantu tetapi merenungkan hal ini.
Pada saat ini, tiga puluh empat jam telah berlalu sejak mereka memutuskan untuk berpisah. Dari apa yang bisa mereka simpulkan dari jarak dari sini ke jalan yang diambil masing-masing, bahkan kelompok Sabrina yang mengambil lokasi misi terberat seharusnya sudah kembali sekarang. Ketika mereka menghubungkan titik-titik antara ketidakhadiran mereka dan 'gempa bumi' yang keras, kelompok itu dilanda kekhawatiran.
Untungnya, skenario terburuk tidak pernah terjadi. Setelah menunggu selama tiga jam, Sabrina dan Shila kembali dalam kondisi yang relatif buruk. Situs misi yang mereka pilih terletak hampir sepuluh mil jauh di bawah tanah, sehingga sangat terpengaruh oleh gempa hebat sebelumnya. Jika bukan karena Sabrina yang terutama mempelajari mantra mekanis, setelah mengganti beberapa organ vitalnya dengan mesin magis yang kuat, mungkin akan sangat sulit bagi mereka untuk menembus bagian bawah tanah yang runtuh yang membawa mereka kembali ke permukaan.
Dari lima tim yang pergi ke sini, hanya empat yang kembali dengan selamat. Karena itu, sangat jelas siapa di antara mereka yang diserang.
Tepat ketika kelompok itu akan dengan pahit menerima kehilangan dua anggota dalam perjalanan pertama mereka ke dunia bawah tanah, Pseudo-Adept muda bernama Leo melarikan diri kembali ke kamp mereka, bermandikan darah.
Jubah magang abu-abunya telah mencabik-cabik di sana-sini, tubuh kurusnya penuh luka silang. Asap gelap memancar dari luka-luka ini, menodai daging di sekitarnya dengan warna hitam pekat. Wajah Leo juga terkena Acid Arrow, dengan setengah dari wajahnya mengeluarkan suara mendesis akibat efek korosif dari asam kuat. Jika bukan karena riak spiritualnya yang berbeda yang mengungkapkan identitasnya, kelompok itu akan memperlakukannya sebagai musuh.
Meskipun dia terluka parah, Leo masih menolak perawatan rekan satu timnya. Terutama karena mereka belum benar-benar membangun kepercayaan di antara satu sama lain. Dia tidak ingin rahasia tubuhnya jatuh ke dalam kendali orang luar mana pun.
Bersembunyi di sudut sendirian, Leo dengan tergesa-gesa mengobati lukanya. Dia kemudian kembali ke grup dengan ekspresi suram, siap untuk ditanyai oleh rekan satu timnya.
Ketika mereka mendengar ada tiga Pseudo-Adepts berjubah hitam dan satu murid magang menyerang kelompok Leo dan Matthew, bahkan Sabrina tidak bisa menahan diri untuk merenung dalam diam. Jika dia adalah orang yang menabrak kelompok musuh, mungkin dia sendiri tidak akan melarikan diri dari serangan. Melihat Leo dapat mempertahankan hidupnya sendiri, itu berarti ia memiliki kemampuan yang cukup baik untuk melakukannya.
"Bagaimana kekuatan keseluruhan musuh yang kalian temui?" Sabrina bertanya kepada Mary setelah selesai dengan Leo.
"Kami bertemu dua musuh, satu Pseudo-Adept, dan satu magang tingkat lanjut. Kami membuat rencana dan memancing Pseudo-Adept kemudian menyergap magang tingkat lanjut ini. Greem dan aku bekerja sama untuk membunuhnya! "Mary menjelaskan dengan ringan.
Meskipun dia mengatakan kepada mereka bahwa dia dan Greem bersama-sama yang membunuh musuh, apakah itu disengaja atau tidak, kelompok itu secara alami mengabaikan keberadaan Greem.
Tidak mungkin, seorang magang pemula yang memiliki kurang dari sepuluh poin Spirit dan hanya menguasai satu atau dua mantra, dapatkah orang seperti ini benar-benar berpartisipasi dalam pertempuran antara magang maju? Kelompok itu kesulitan membayangkan ini.
Baru pada saat itulah Leo memperhatikan mayat perempuan tergeletak di samping kaki Mary. Segera setelah itu, dia menjerit keras.
"S-dia ... dia ada di antara empat yang menyerang kita. Setelah Matthew dan aku berpisah dan melarikan diri, dua Pseudo-Adepts mengejarku, sementara gadis ini dan yang lain Pseudo-Adept mengejar Matthew. Saya hanya berhasil melarikan diri dari pengejaran mereka setelah perkelahian yang pahit. "
Meskipun Leo berbicara menghindar, kelompok itu tidak terlalu peduli.
Berpisah dan melarikan diri secara terpisah? Hmph. Di bawah keadaan yang berbahaya seperti itu, apakah seorang murid magang seperti Matthew bahkan memiliki keberanian untuk melarikan diri sendiri? Leo pasti menyadari situasinya tidak terlihat terlalu bagus, jadi dia membuang Matthew dan lari untuk hidupnya. Dengan melakukan itu, ia membagi kekuatan dan perhatian musuh.
Meskipun semua orang sudah menebak apa yang mungkin terjadi, tidak ada yang menyalahkan Leo atas tindakannya. Jika mereka ada di sepatunya, mereka mungkin telah melakukan hal yang sama dengannya.
Ketidakmampuan Matthew untuk melarikan diri hanya dapat disalahkan atas kurangnya kemampuannya sendiri. Siapa yang memberinya keberanian untuk mengambil Misi Merah ini tanpa metode yang menyelamatkan jiwa?
Setelah mengumpulkan informasi dari kedua tim, Sabrina akhirnya menyimpulkan pengumpulan intelijen tentang musuh.
Ada tiga Pseudo-Adepts. Yang pertama di antara mereka mengambil jalur Bloodline Adepts yang memiliki garis keturunan menakutkan dari Ular Iblis; yang kedua mengambil jalur dari Ahli Yang Sangat Besar yang mampu memanggil beberapa boneka mayat dengan kekuatan pertempuran yang kuat; Pseudo-Adept terakhir berjalan di jalur Principle Adepts yang memiliki afinitas unsur dengan Wind Elementium.
Dengan kecerdasan ini di tangan mereka dan mayat magang musuh maju, kelompok menerima hadiah dari Adept Angus ketika mereka kembali ke Menara Adept. Meskipun Leo disergap dalam perjalanannya kembali, ia masih dapat kembali dan menyelesaikan misinya, sehingga ia juga menerima bagiannya dari hadiah itu.
Sedangkan untuk Mary, gadis yang beruntung dan mampu membunuh musuh dengan peringkat yang sama sendirian, ia mendapatkan hadiah khusus dari Adept Angus. Tapi tidak ada yang tahu hadiah seperti apa yang sebenarnya dia terima sejak proses pemberian hadiah dilakukan dengan sangat rahasia.
Pada saat kelompok itu akan pergi, Adept Angus memperingatkan mereka dengan suara yang mengerikan berkata, "Murid-murid kecil, Anda lebih baik tidak menganggap diri Anda sebagai veteran setelah hanya satu perjalanan yang sukses dari dunia bawah tanah. Dalam misi mendatang yang akan Anda miliki, Anda akan bertemu dengan lebih banyak kesulitan dengan frekuensi serangan dari musuh akan meningkat. Hanya mereka yang berhati-hati dan siap akan hidup lebih lama. Jadi manfaatkan beberapa hari istirahat yang Anda miliki, jika tidak, Anda tidak akan seberuntung sekarang di perjalanan Anda berikutnya. "
"Lagipula, kecerdasan yang kamu bawa kembali berguna. Saya akan meneruskannya ke tim berburu di sini. Saya yakinkan Anda, orang-orang yang menyerang Anda tidak akan memiliki perjalanan damai kembali ke pangkalan mereka. Jajaja ... "
Dari makna tersembunyi yang samar-samar diungkapkan oleh kata-kata Adept Angus, kelompok itu akhirnya memahami pentingnya beberapa tim magang yang hanya terdiri dari veteran murni.
Jika kita membicarakannya secara kiasan maka, mereka, tim baru akan menjadi umpan untuk memancing mangsa. Sementara tim Blackhand Kevin akan menjadi harpooner yang menyerang musuh. Satu bertindak sebagai mangsa untuk memancing magang musuh yang kuat, sementara yang lain bertindak sebagai pemburu, mengkhususkan diri dalam memburu Pseudo-Adepts berjubah hitam yang mengambil umpan dan mengekspos diri mereka sendiri.
Faktanya, ketika Pseudo-Adept yang berjubah hitam gagal membunuh Leo dan Mary, mereka juga telah mengungkap keberadaan mereka. Dengan hanya mengirim pesan, kelompok berburu yang telah menjelajahi dunia bawah tanah selama bertahun-tahun akan segera mengejar mereka.
Setelah membayangkan kemungkinan kejamnya nasib orang-orang yang menyergapnya dan membuatnya melarikan diri dengan putus asa, senyum buas muncul di wajah setengah-tubuh Leo.