En la Torre Oscura (50)
Burton se sentía tremendamente impresionado, aunque consideraba la historia quizá más fácil de aceptar que cualquiera de los demás, exceptuado Frigate. Siempre se había sentido intensamente interesado por la religión. Había investigado muchas fes, especialmente las orientales. Se había convertido al catolicismo romano no sólo porque le fascinaba sino porque haciéndolo se había sacado de encima a su esposa Isabel. Había sido iniciado en los misterios del sufismo musulmán, había ganado el cordón rojo de brahmán, había sido un sikh, y un parsi, y había intentado convencer al astuto Brigham Young de que deseaba ser mormón. Aunque había actuado como un converso sincero y algunas veces se había visto sorprendentemente abrumado por las nuevas emociones, siempre había dejado abierta la puerta de la fe que había abandonado, un infiel congénito.
Incluso cuando era muy joven, se había negado a aceptar los dogmas de la iglesia anglicana. Había enfurecido con ello a sus padres, y ni siquiera los gritos de su rabioso padre y todas las azotainas que le propinó consiguieron hacerle cambiar de opinión. Al contrario, habían hecho que se mantuviera más firme en sus ideas y en sus interrogantes a sí mismo hasta que se hizo lo suficientemente mayor y su padre dejó de atreverse a pegarle ni con las palabras ni con los puños.
Pese a ello, el concepto ortodoxo del alma y de su Donante había enraizado en él. Aunque nunca había creído en él, no había encontrado ningún otro que lo sustituyera, y no había sido hasta ahora que había oído uno distinto.
Como aquel exasperante tipo Frigate le había dicho en más de una ocasión cuando
Burton estaba furioso con él, era un pensador amplio pero no profundo. Sin embargo, la
extrapolación lógica del concepto del alma que acababa de oír allí con Frigate y los demás le había impresionado. Y por supuesto, le había convencido.
El relato de Loga era un shock. Pero no uno, sin embargo, que agitara las profundidades de su mente. Estas ya estaban alteradas con anterioridad. De modo que, junto con Frigate, era el que más podía aceptar aquella extraordinaria historia.
Loga prosiguió:
Fue el pueblo de Monat quien vino a la Tierra e instaló los generadores de wathans. Eso debió ser, aproximadamente, cien mil años antes de Cristo.
Frigate dijo, en un gruñido:
¿Y todos aquellos que vivieron antes? ¿Están más allá de toda salvación?
¿Perdidos? ¿Para siempre?
Bastantes pensamientos y dolor se les ha dedicado dijo Loga. No hay nada que se pueda hacer por ellos, así que es inútil atormentarse. Como vosotros los americanos decís, mierda para ellos. Suena despiadado, pero es la actitud que debéis adoptar si no deseáis atormentaros innecesariamente. Mejor que sean redimidos algunos que ninguno en absoluto.
Los generadores de wathans y los recogedores de wathans fueron enterrados muy profundamente, tanto que estaban rodeados por un calor que hubiera fundido el ferroníquel.
¿Recogedores? dijo en voz baja Aphra Behn.
Sí. Hay uno en un gran pozo aquí en la Torre. ¿No lo habéis visto en vuestro camino hasta aquí arriba?
Lo vimos dijo Burton.
Ese es el grave problema, el urgente problema del que tendré que ocuparme dentro de un instante.
A partir de aquel momento, los wathans se unían por sí mismos o se integraban a los cigotos humanos. Cuando un cigoto o un embrión o cualquier ser de cualquier edad moría, sus wathans eran atraídos a la máquina enterrada y enjaulados.
¿Así que lo que predica la Iglesia de la Segunda Oportunidad no es enteramente cierto? dijo Burton.
No. Fui yo quien acudió a Jacques Gillot, La Viro, y le dije lo que creía que debía saber. No le revelé más que media verdad, y le mentí acerca de algunas cosas. Era justificable porque vosotros los habitantes del Valle no estabais preparados para toda la verdad.
Eso es discutible dijo Burton.
Sí. ¿Qué no lo es? Pero le dije a Gillot que la salvación del wathan dependía de alcanzar un cierto estado ético. Eso no era una mentira.
Los antepasados de Monat vinieron de un planeta de una estrella que no era ni Tau Ceti ni Arcturus. Habían descubierto un planeta que no poseía todavía seres sentientes, y lo habían convertido en el Mundo Jardín.
Tras aproximadamente diez mil años, empezaron a resucitar a los niños muertos en la Tierra.
¿Incluyendo los niños nacidos muertos y los prematuros y los abortos y etcétera?
dijo Burton.
Sí. Todos ellos fueron desarrollados hasta niños viables. Cuando abandoné el Jardín, todos aquellos que habían muerto antes de la edad de cinco años hasta aproximadamente el año 1925 después de Cristo habían sido resucitados.
El proyecto Mundo Jardín se había iniciado durante el siglo diez antes de Cristo. El proyecto Mundo del Río había empezado a finales del siglo xxii después de Cristo.
¿Qué siglo es ahora en la cronología terrestre? preguntó Frigate.
Cuando abandoné el Jardín para venir aquí era, déjame ver, para ser exactos el año
2009 d.C. Me tomó ciento sesenta años terrestres llegar aquí. Se necesitaron cincuenta
años para remodelar este planeta. El día de la resurrección se produjo veintisiete años después de eso. Eso sería el 2246 d.C. Ahora estamos, aunque no estoy absolutamente seguro de ello, en el año 2370 d.C.
¡Dios mío! dijo Alice. ¿Cuan viejo eres?
Realmente esto es irrelevante ahora dijo Loga. Pero nací en algún momento durante el siglo XII a.C. En esa ciudad que vosotros llamáis Troya. Fui un nieto del rey que Hornero llamó Príamo. Aún no tenía cinco años cuando los invasores akhaiwoi y danawoi tomaron la ciudad, la saquearon y quemaron, y asesinaron a casi todos sus habitantes. Yo hubiera podido convertirme en un esclavo, supongo, pero defendí a mi madre. Clavé una lanza en la pierna de un guerrero, irritándole tanto que me mató con su espada de bronce.
Loga se estremeció.
Al menos, no tuve que ver a mi madre y a mis hermanas violadas y a mi padre y hermanos masacrados.
Monat y su gente criaron y educaron a varias generaciones de niños terrestres. Después de esto, mucha de la gente de Monat partió hacia otros planetas. Monat y algunos otros se quedaron para supervisar a los adultos humanos que habían crecido en el Jardín, y que ahora ocupaban sus lugares en la tarea de educar nuevas generaciones. Monat había dejado el Jardín, sin embargo, para acompañar a los seres humanos al Mundo del Río.
A veces nos referíamos a él como el Operador porque se hallaba a la cabeza del proyecto y era el jefe ingeniero de la biocomputadora.
¿La computadora que mencionó Spruce? dijo Burton. ¿La gigantesca computadora proteínica?
Sí.
Spruce nos mintió en otras cosas, sin embargo dijo Burton. Dijo que había nacido el siglo LII d.C., y que se había usado una especie de cronoscopio para grabar los cuerpos de todos aquellos que habían muerto.
Todos teníamos la misma historia falsa por si en algún momento éramos atrapados y nos veíamos obligados a hablar. Por supuesto, podíamos suicidarnos, pero si había alguna posibilidad de escapar debíamos permanecer con vida. De todos modos, cuando interrogasteis a Spruce, Monat estaba presente, y él condujo a Spruce, le hizo las preguntas para las cuales tenía respuestas preparadas.
Lo imaginamos dijo Burton.
¿Cómo grabasteis a los muertos? dijo Nur.
Los wathans contienen todo lo que contiene el cuerpo. Es decir, las características corporales, incluido el cerebro, por supuesto, y estos datos son la base para la duplicación del cuerpo.
Pero... pero... dijo Frigate. ¡Entonces los duplicados, los resucitados, no serán lo mismo que el modelo muerto! ¡Serán simplemente duplicados!
No. El wathan es la fuente y la sede de la autoconciencia. No es una copia. El wathan abandona el cuerpo muerto, se lleva su autoconciencia con él. Pero es inconsciente, la mayor parte del tiempo al menos. Hay algunas indicaciones de que, bajo ciertas condiciones y por un breve tiempo, el wathan puede ser consciente tras abandonar el cuerpo. Pero no poseemos la evidencia suficiente como para afirmar de forma definitiva que esto puede ocurrir. Este wathan nuevamente encarnado puede ser imaginario.
»Sea como fuere, el wathan nos proporciona todos los datos que necesitamos para construir un nuevo cuerpo, y luego se une por sí mismo al duplicado.
Burton se preguntó cuántas veces esa información debería ser repetida a algunos de los del grupo antes de que fuera finalmente aceptada.
¿Por qué decidiste llevar adelante tu propio proyecto? preguntó Nur. Loga hizo una mueca.
Hablaré de ello más tarde.
El planeta fue remodelado en un Valle Fluvial de muchos millones de kilómetros de largo. La Torre y las cámaras subterráneas fueron construidas al mismo tiempo. Los wathans fueron alimentados a los cuerpos duplicados construidos en los lugares bajo tierra. Los defectos físicos de los cuerpos fueron rectificados. Todas las alteraciones metabólicas fueron corregidas. Enanos y contrahechos fueron devueltos a su altura y constitución normal, pero los pigmeos conservaron su estatura original. Los wathans fueron unidos a los cuerpos durante este proceso, pero los cuerpos no tenían autoconciencia puesto que los cerebros de los duplicados eran mantenidos inconscientes. Sin embargo, los wathans iban grabando cambios. Luego, los duplicados fueron destruidos y, el día de la resurrección general, los cuerpos fueron duplicados de nuevo pero a lo largo de las orillas del Río.
¿Mi prematuro despertar en las cámaras? dijo Burton. ¿Fue un accidente?
En absoluto dijo Loga. Yo fui responsable de ello.
Eras uno de los que había elegido para mi plan... por si era necesario en algún momento reclamar tu ayuda. Hice que te despertaras a fin de que al menos uno del grupo tuviera algún atisbo de lo que se os estaba haciendo. Al mismo tiempo espolearía tu determinación. Tienes una enorme curiosidad; nunca te sentirías satisfecho hasta que llegaras al fondo de este misterio.
Sí, pero cuando nos visitaste, nos mentiste dijo Nur. Nos dijiste que habías escogido tan sólo a doce. Por como han ido las cosas, tienes que haber escogido a muchos más que esos.
En primer lugar, yo no fui el único que os visité. En algunas ocasiones también lo hizo Tringu. Estaba completamente a mi lado en mis objeciones a algunos rasgos de este proyecto. Era el único en quien podía confiar. Ni siquiera podía decirle a Siggen lo que estaba haciendo.
»En segundo lugar, no podía limitar el grupo a doce. La suerte estaba en contra de que incluso algunos pocos pudieran llegar hasta la Torre, si los necesitaba para lo que tenía en mente. De modo que en realidad elegí a ciento veinticuatro. Os mentí acerca del número porque, si erais atrapados por mi gente, así, no revelaríais toda la verdad.
»Es por eso también por lo que no os lo revelé todo y por lo que os mentí acerca de algunas cosas. Si erais atrapados y vuestras memorias eran leídas, no podríais proporcionarles todo el plan. Y les ofreceríais historias contradictorias.
»Es por eso por lo que, actuando como Ulises, le dije a Clemens que el renegado que me había visitado había afirmado ser una mujer.
Loga había despertado tan sólo a uno de los miembros del grupo que había escogido porque eso podía ser interpretado por los Éticos como un accidente. Más de uno hubiera levantado sospechas. Pero había cometido un error despertando incluso a uno. Monat había investigado el caso de Burton y, si bien no pudo probar que alguien hubiera trasteado con la maquinaria de resurrección, estaba atento por si se producían más
«accidentes».
Loga se había intranquilizado mucho cuando Monat dijo que tenía intención de ser resucitado cerca de Burton y acompañarle durante un tiempo. Monat deseaba también estudiar de cerca a los lázaros, y para hacer eso tenía que idear alguna historia aceptable que contar para explicar su presencia. ¿Por qué no matar dos pájaros de un tiro?
Loga no había advertido a Burton de esto. Temía que Burton, si sabía la auténtica historia de Monat, se mostrara falto de naturalidad y actuara de una forma peculiar. O, peor aún, intentara actuar por sus propios medios.
Lo hubiera hecho dijo Burton.
Así lo pensé.
No me gusta interrumpir dijo Nur. ¿Pero sabes lo que le ocurió al japonés, Piscator?
Loga sonrió de nuevo, y señaló hacia el armario destrozado junto a la pared y al esqueleto que había cerca de él.
Eso es todo lo que queda de Piscator. Tragó saliva, y dijo:
No creí que ningún habitante del Valle pudiera llegar jamás a la cima de esta Torre. Las posibilidades en contra lo hacían muy improbable, aunque no absolutamente imposible. Sabía que los parolandeses habían construido una nave aérea, pero incluso así, ¿cómo hubieran podido entrar en la Torre? Sólo una persona altamente avanzada éticamente podía entrar. Esto no era probable, pero era posible. Y tal como fueron las cosas, uno de los hombres del Parseval lo consiguió.
»Así que, sólo para estar seguro, o intentar estar seguro si alguien como Piscator penetraba en la Torre, puse bombas en los armarios a lo largo de la pared y también en los armarios en la plataforma giratoria. No solamente en esta habitación. Hay más en otra sala de control pasados los apartamentos, en dirección opuesta. Las bombas eran explosivos con la apariencia de paneles de instrumentos. Fuera cual fuese la dirección que tomara el intruso, vería una sala de control y entraría en ella. Su curiosidad le impulsaría a hacerlo. Vería pantallas funcionado aún y los esqueletos de aquellos que habían estado trabajando en ellas.
»Los sensores en las bombas las harían estallar únicamente si el cerebro del intruso no contenía la pequeña bolita negra, el mecanismo de suicidio.
¿Piscator no era uno de tus reclutas, entonces? dijo Nur.
No.
Si yo hubiera estado en la aeronave y hubiera entrado, también hubiera resultado muerto.
Burton se preguntó brevemente por qué Loga no había instalado bombas en la habitación secreta en la base. Luego se dio cuenta de que si Loga hubiera hecho eso y hubiera formado parte de la expedición, como así había sido, él también hubiera resultado muerto.
¿Desactivaste las bombas cuando entraste aquí? preguntó Burton. Estaba pensando en la sala de control con la puerta abierta que pasaron antes de llegar a los apartamentos.
Lo hice en esta habitación.
Loga prosiguió su narración. Había construido un distorsionador de wathans para entrar en la Torre y también para engañar a los satélites rastreadores. Y había manipulado la computadora de modo que no notificara al consejo cuando Burton muriera y fuera fabricado un cuerpo duplicado para él.
Por eso fuiste capaz de matarte tantas veces y pese a ello eludir al Consejo. Pero Monat envió un aviso vía un agente para que fuera inspeccionado el lugar donde tu duplicado prerresurrección fue reconstruido a fin de que tus fatales heridas pudieran ser reparadas. Fueron rastreados los circuitos hasta el inhibidor que yo había instalado. Es por eso que, la última vez que te suicidaste, fuiste atrapado.
En la frenética búsqueda para averiguar la identidad del renegado, el Consejo había aceptado someterse ellos mismos al rastreador de recuerdos. Loga había anticipado esto, y había manipulado la computadora de modo que mostrara un falso rastro de recuerdos de él.
Comprenderéis que no podía hacer esto para todo el rastro de mis recuerdos, en absoluto. Solamente aquellas secciones de recuerdos relativas a los tiempos de nuestras ausencias eran registrados. Incluso eso tomó mucho tiempo y trabajo, pero lo hice.
Llegó el momento en que Loga temía ya demasiado que todo se descubriera. Había arreglado las cosas para cuando llegara el momento, pero no deseaba tener que llevar adelante esos arreglos. Le dolería tremendamente tener que hacerlo.
Monat decidió ser recogido una noche y regresar a la Torre. Al mismo tiempo, tú, Burton, deberías ser llevado también allá para una completa exploración de tu
permanencia en el Valle. Creo que Monat sospechaba que el renegado, yo, había arreglado las cosas de tal modo que tus recuerdos del interrogatorio por el Consejo no te hubieran sido extirpados. Además, la violencia a su alrededor en el Valle le estaban poniendo progresivamente enfermo. Necesitaba unas vacaciones.