हुआंग यू ली की भौंहें तन गईं, "तुमने कहा था कि तुम नहीं कर सकते? छोटे बिगडैल, तुम पिछले दो दिन से बिल्कुल खाली थे। साथ ही तुमने इतनी सारी समुंद्रीय क्यूई को अवशोषित किया था। मैं बस तुमसे थोड़ा सा काम करने के लिए कह रही हूँ और तुम शिकायत कर रहे हो कि तुम थके हुए हो?"
ली को गुस्से में देखकर, छोटे फीनिक्स की आवाज नरम पड़ गई।
"क्या फ्रीलायडिंग, खाना और सोना मुफ्त में। मैंने यहाँ केवल दो बार खाना खाया था और वह भी सभी पतले चावलों की मांड थी ...।"
"ओह, मुझे अब पता चला। तुमने झूठ कहा था कि तुम प्राचीन जानवर हो। तुमने निश्चित रूप से मुझे धोखा दिया है। तुम मुँह से आग भी नहीं निकाल सकते। तुम केवल फीनिक्स हो या फिर तुम्हारी फीनिक्स जाति कोई ईश्वरीय जाति है ही नहीं...भूल जाओ, इसे भूल जाओ। एक तरफ चले जाओ। देखो तुम अभी भी युवा हो, तो मैं तुम्हारे झूठ का बतंगड़ नहीं बनाऊगी। पर तुमको याद रखना चाहिए, लोगों से झूठ बोलना अच्छी बात नहीं है। तुमको एक ईमानदार बच्चा होना चाहिए|" हुआंग यू ली जानबूझकर यह सब कह उठी।
"किसने कहा मैं आग नहीं छोड़ सकता !"
जब ली ने सवालिया तरीके से देखा, तो हठी छोटा फीनिक्स उछल पड़ा ।
"तुम इस छोटे देवता का मजाक उड़ा सकती हो, पर तुम इस छोटे देवता की जाति का मजाक नहीं उड़ा सकती।"
कूदते हुए, उसने साँस ली और एक बड़ी साँस की हवा को बाहर निकाल दिया।
"स्वूश" उससे आवाज़ आई।
एक चमकीली सुनहरी चमक दिखाई दी। सुनहरे रंग की ज्वाला की उस धारा ने पूरे अध्ययनकक्ष में उजाला कर दिया!
हुआंग यू ली उत्साह में खुद के कदमों को आगे बढ़ने से रोक नहीं पाई ।
"सच में फीनिक्स आग की लपटें! यह सच में महान फीनिक्स की लपटें है!"
लपटों की शीर्ष दस रैंकिंग में, ट्रू फीनिक्स की लपटों को पहले स्थान पर रखा गया था। यह भी कहा गया था कि यह स्वर्गीय ज्वाला केवल ईश्वरीय क्षेत्र में पाई जाती है। इसके साथ ही ये आयुध के स्तर और दक्षता को बढ़ाने में सक्षम है ।
ये आग उसने अपने पुराने जन्म में कभी नहीं देखी थी। जबकि आज, उसने बहुत ही आसानी से इस आग को अपने क्षेत्र में प्रवेश करते हुए देखा !
उत्साह से मुस्कुराते हुए हुआंग यू ली ने छोटे फीनिक्स का सिर सहलाया, बहुत होशियार। तुमने आज कमाल का प्रदर्शन किया। तो कल ये बड़ी बहन तुम्हारे खाने में मीट जोड़ देंगी!"
कुछ देर उसे देखने के बाद, वह छोटा फीनिक्स अचानक ही एक "स्वीश" की आवाज़ के साथ सिकुड़ गया और फिर से छोटी परों की फूली हुई गेंद में बदल गया ।
हैरान हो हुआंग यू ली उसे घूरती रह गई।
लगता है कि जो छोटे बिगडैल ने कहा था वह सही था। बस इस आग की गेंद को उड़ाना सच में उसके कर का भुगतान करने जैसा लगा रहा था। यह सच में तो इसके विकास को प्रभावित नहीं करेगा?
थोड़ी ग्लानि महसूस करने के बाद, उसने छोटे फीनिक्स को अपनी हथेलियों में उठाया और उसे एक मुलायम जगह पर रख दिया ।
"क्रिक ——!"
एक तरफ झुकते हुए, छोटा फीनिक्स सो गया ।
उसके रोएँदार पेट को थोड़ी देर रगड़ने के बाद, हुआंग यू ली भट्टी के पास वापस लौट गयी ।
अपने पिछले जन्म में वह सोरिंग हेवन्स् कॉटीनेंट की नौवे रैंक की एक शानदार आर्मामेंट रिफाइनर थी। उसकी तकनीक रिफाइनिंग में अपने शिखर पर पहुंच गयी थी ।
पर इस समय उसे थोड़ी सी भी समुंद्रीय क्यूई या आग और धातु की विशेषताएँ प्राप्त नहीं थी। कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसका कौशल कितना भी ऊंचा क्यों ना रहा हो, पर इस बार सफल होना कठिन होगा।
लेकिन अब उसके पास ट्रू फीनिक्स की लपटें थीं, जिससे यह पूरी तरह से अलग कहानी बन गई थी।
हुआंग यू लाई ने अपने खरीदी हुई उन सभी सामग्रियों को दोपहर तक एक ही तरीके से डाल दिया था। अपनी सांस को एकाग्रता के लिए रोकते हुए, उसने बाद में अपनी आँखें बंद कर लीं ।
जब भट्टी के आसपास सुनहरे रंग की फीनिक्स की लपटें जल रही थी तब वे उसके चेहरे पर एक रोशनी का बिंब डाल रही थी ।
वह एक झटके से अपनी आँखें खोलने से पहले बहुत देर तक बिना रुके वहाँ बैठी रही। अगले ही पल उसने अपनी एक हथेली आग की तरफ बढ़ाकर प्रहार किया, फिर दूसरी और फिर पहली वाली ....
पलक झपकते ही उसने अपनी हथेली से एक सौ से ज्यादा प्रहार किए !
मूल रूप से कमजोर सुनहरी लपटें एक उग्र रूप में फूट पडीं। भट्टी और सामग्री ने भी धीरे-धीरे एक साथ विलय होना शुरू कर दिया। जिस गति से सामान्य लोग अभी भी देख सकते थे, वे धीरे-धीरे एक अलग ही आकार में ढलने लगे !
अगर उस समय एक सच्चा रिफाइनर उसके पास खड़ा होता, तो वह निश्चित रूप से इस दृश्य को देखकर स्तब्ध रह जाता ।