"स्वागत है!"एक बार जब मैले युवक ने देखा कि उसके सामान को कोई देख रहा है, तो उसने तुरंत अपनी पुस्तक को हटा दिया और एक बहुत उज्ज्वल मुस्कान दी। हालाँकि, उसके चेहरे पीले पर गंदगी थी, जो हर तरफ सनी हुई थी, उसने अपनी सबसे अच्छी व्यावसायिक मुस्कान दी।
"कृपया एक नज़र डालें, अगर आपको कोई ऐसी चीज़ दिखाई दे जो आपको रुचिकर लगे, तो बस मुझे बताएं!"उसने उत्साह से कहा।
जून वू शी जबरदस्ती मुस्कुराई जैसे कि उसके होंठ एक सीधी रेखा में कस गए। वह अभी भी इन किताबों पर असहमत महसूस कर रही थी क्योंकि उसने अपनी उंगलियों को गर्म अंगूठी के खिलाफ मरोड़ा।
"आप इन पुस्तकों के बदले में क्या चाहते हैं?"जून वू शी ने उदासीनता से पूछा। वह इस बाज़ार में आशा और उम्मीदों से भरी हुई आई थी; उसने कभी नहीं सोचा था कि वह इसके बजाय कुछ जीर्ण बागवानी पुस्तकों के लिए व्यापार को समाप्त करेगी।
"ये सब? आप ये सभी किताबें चाहते हैं?"लापरवाह युवा ने एक उज्ज्वल मुस्कान बिखेरी और उसकी आँखों में एक उत्साह झलक रहा था, जैसे कि एक मोटी भेड़ को देख रहा हो।
"हाँ।"उसने रुखेपन से सिर हिलाया, वह चाहती थी कि जल्दी से इसके साथ खत्म करे और उसकी साधना की तकनीक की तलाश जारी रहे!
मैला कुचैला युवा मुस्कुराया जैसे कि उसने सभी पांच उंगलियों पर जोर देते हुए एक गंदा हाथ बाहर निकाला।।
"पाँच पूर्वी मोती!"
"...."जून वू शी ने उसे नीरसता से देखा, किताबों को देखा और दूर चले जाने के लिए तेजी से मुड़ गयी।
एक पूर्वी मोती का मूल्य एक टन सोने के बराबर था! वह लाखों सोने के सिक्के होंगे! इस युवा की शुरुआती कीमत बहुत ही हास्यास्पद थी!
"अरे! अरे! मत जाओ! छोड़ो मत!"युवक उसे पलटता देखकर तुरंत घबरा गया
जून वू शी भी उससे परेशान नहीं हुई और दूर चलना जारी रखा क्योंकि अंगूठी चमकना शुरू हो गई और अचानक प्रकाश का एक उज्ज्वल विस्फोट हुआ।
"मत जाओ! मत जाओ! मत जाओ!"उसकी तरफ एक चिंतित फिर भी कोमल आवाज आई। जून वू शी चौंक गई क्योंकि उसने अपनी दाहिनी आस्तीन पर नज़र डाली।
इस छोटे कमल ने उसकी अवहेलना करने की हिम्मत की?
इन जीर्ण-शीर्ण किताबों की खातिर उसने वास्तव में उसकी उपेक्षा की और इतना खुलकर रूप बदल लिया?
इस बात का उल्लेख करना जरुरी नहीं है कि उसकी उपस्थिति कितनी आकर्षक थी, जब वह इस तरह के अंधेरे वातावरण में प्रकाश के उज्ज्वल प्रकाश के रूप में फटा, तो यह हंगामा पैदा करने के लिए पर्याप्त था। उसकी अचानक उपस्थिति के साथ एक कमल की जोरदार खुशबू हवा में तैर रही थी। इसने कई लोगों का ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया और वे सभी अपनी राह पर रुक गए और इधर-उधर देखने लगे।
यदि केवल वह जानती होती कि कैसे, तो वह उसे सीधे उस आत्मा संसार में भेज देती जिसका उसने पहले उल्लेख किया था!
"चुप रहो और स्थिर रहो।"जून वू शी गरज कर बोली। कोई नहीं जानता था कि उसके पास एक संविदात्मक भावना थी और अगर इसे यहां उजागर किया गया, तो चीजें गड़बड़ हो जाएंगी।
उनके इस चुहल बाजी के दौरान,मैले युवा ने उसे पकड़ने में कामयाबी हासिल की और उसके हाथों में वे कुछ किताबें थीं जिनमें उसने अपनी रुचि का संकेत दिया था।
"कृपया मत जाओ! यदि आपको लगता है कि यह बहुत अधिक है, तो मैं आपको छूट दे सकता हूं। चार मोती कैसे रहेंगे?"वह उसके रास्ते में बाधा डालने के लिए भाग कर सामने आ गया और उसने हाथ वाली किताबों को बेचने की कोशिश की।
जून वू शी को पता था कि अगर वह इन किताबों को नहीं खरीदती तो छोटा कमल उसे उपद्रव मचाए बिना वापस जाने नहीं देगा। उसने हार मानते हुए आह भरी जैसे उसने युवा को देखा और कहा, "मेरे पास कोई पूर्वी मोती नहीं है, केवल अमृत है।"
"हुह? अमृत?"उलझे युवा ने अपनी निराशा को झेलने की जहमत नहीं उठाई क्योंकि उसने अपना सिर खुजलाया और उसकी मुस्कान धीरे-धीरे फीकी पड़ गई जैसे उसने कहा, "मैं ऐसी जगह में अमृत के साथ क्या कर सकता हूं ..."
"ठीक है, चलो इसके बारे में भूल जाते हैं यदि आपके पास कोई पूर्वी मोती नहीं है।"वह मुड़ा और उदासीनता से वापस चला गया।
जैसे ही उसने वैसा किया, छोटे कमल ने संघर्ष करना और गुस्सा दिखाना शुरू कर दिया।
जून वू शी का चेहरा पूरी तरह से काला हो गया।