जून वू शी शांति से आकर्षक आदमी को देख रही थी जो एक खतरनाक आभा उत्सर्जित कर रहा था - वह आदमी जिसने उसके 'भाई' होने का दावा किया था। लिन महल में परिवार के रजिस्टर में जून वू याओ कभी नहीं था। कुर्सी पर बैठा वह आदमी वही था जिसे उसने उस दिन गुफा में बचाया था, लेकिन केवल इतना ही अंतर था कि गहरी बैंगनी आंखों की जोड़ी अब लावा वाले कांच की तरह काली हो गई थीं।
"तुमने क्या किया?"उसने एक उदासीन अभिव्यक्ति के साथ पूछा जैसे उसने धमकी वाले लहज़े के साथ उसकी आँखों को घूरा।
जून वू याओ ने अपनी ठोड़ी को झुकाकर उसे एक लापरवाही वाली तिरछी नज़र से देखा, उसने अपनी भौंहों को थोड़ा ऊपर उठाया और एक चिढ़ाने वाले अंदाज में अपने होठों को ऊपर की ओर मोड़ लिया और उसने इस अभिमानी लड़की को वापस देखा।
"मेरा एहसान चुका रही हो।"उसने जवाब दिया।
"कोई जरुरत नहीं है।"उसने जवाब में कहा।
"दुर्भाग्य से, चुनाव आपका नहीं है।"वह उसकी ओर एक रहस्यपूर्ण तरीके से मुस्कुराया।
जून वू शी ने अपनी भौंहों को सिकोड़ लिया। यह आदमी खतरनाक है! उसने कौन से तरीके का इस्तेमाल किया कि महान लिन वांग ने उसे अपने पोते के रूप में स्वीकार कर लिया?
"तुमने मेरे लिन महल के लोगों के साथ क्या किया?"
जून वू याओ उसकी ओर अस्पष्ट तरीके से मुस्कुराया और अपनी उंगली की नोक पर लिपटे एक छोटे से बाल की तरह दिखने वाले सांप को सामने लाने के लिए अपना हाथ उठाए। "डरो मत, मैंने इन छोटी चीजों को उनके शरीर में डाल दिया है और अस्थायी रूप से उनकी याददाश्त में थोड़ा बदलाव कर दिया है। मैं यहां किसी को चोट नहीं पहुंचाऊंगा, आप निश्चिंत रह सकती हैं।"
छोटी काली बिल्ली एकदम चौंक गई।
इस बार उसकी मालकिन ने किस तरह के दानव को बचाया? साथ ही उन काले बालों जैसे सांपों से उसकी स्वाभाविक बुद्धि गंभीर रुप से सतर्क हो गई! उन्हें तुच्छ चीज़ नहीं समझा जा सकता था! वे एक मानव शरीर में प्रवेश कर सकते थे और यहां तक कि लोगों की यादों को भी बदल सकते थे?
"क्या यह बिल्ली का बच्चा आपकी संकुचित आत्मा है?"काली बिल्ली के तरह तरह-तरह के भावों की ताज्जुब से जांच करते हुए उसने पूछा।
"इससे आपका कोई लेना-देना नहीं है।"वह तिरस्कार दिखाते हुए बोली।
"मेरी प्यारी बहन, तुम मेरे प्रति इतनी उदासीन क्यों हो?"वह मुस्कराया।
"यह जगह आपके लिए नहीं है, आपके जाने का समय है।"उसने कहा। उसके भीतर के विचार उथलपुथल में थे। यह आदमी बहुत खतरनाक था। उसके लिन महल में रहने से कुछ भी अच्छा नहीं होगा।
जैसे ही जून वू याओ ने अपनी आवाज़ को कम किया और मुस्कुराया, अचानक बिजली का झटका महसूस किया जा सकता था क्योंकि वे काले बालों जैसे सांप उसकी उंगलियों पर बेतहाशा नाचने लगे। "इतनी बेरहम मत बनो, तुमने मुझे बचाया, मैं चाहता हूं कि मेरे दुश्मनों पर सटीक प्रतिशोध हो। अगर तुम मेरे इस छोटे से विनम्र अनुरोध को स्वीकार नहीं कर सकती, तो मैं आपके लिन महल में रहने वालों के शरीर से केवल इन छोटी चीजों को नष्ट कर सकता हूं। बस इतना है कि ... अगर ये जबरन भीतर से नष्ट कर दिए गए, तो मुझे डर है कि उन्हें तकलीफ भुगतनी पड़ सकती है ... मुझे आश्चर्य है कि लिन महल का क्या होगा? "
"क्या आप मुझे धमकी दे रहे हैं?"जून वू शी ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं।
"नहीं, यह एक निवेदन है।"उसने जवाब दिया जैसे ही उसने अपने होंठ ऊपर की ओर किए।
निवेदन? अगर वह नहीं मानी, तो वह सभी को मार डालेगा? यह एक निवेदन माना जा सकता था?
"इतना घबराओ मत, यह सिर्फ इतना है कि मेरे पास कुछ वक्त के लिए जाने की कोई जगह नहीं है, जब समय आएगा, तो मैं स्वाभाविक रूप से चला जाऊंगा। जाने से पहले मैं आपकी दया को चुकाना चाहूंगा। मैं आपको आश्वासन दे सकता हूं, मैं यहाँ किसी को भी तकलीफ नहीं पहुंचाऊंगा।"जून वू याओ ने मुस्कराते हुए कहा।
"क्या तुम जब जाओगे तो सबको नहीं मारोगे?"उसने कांपती आवाज में पूछा।
"मैं नहीं करूंगा,जब मेरे जाने का समय होगा, मैं आपसे वादा कर सकता हूं कि मैं किसी को नुकसान नहीं पहुंचाऊंगा।"उसने धैर्यपूर्वक उत्तर दिया।
"ऐसा नहीं है जैसे मेरे पास कोई विकल्प है।"उसने अपने दांत पीसते हुए कहा।
जून वू याओ ने कंधे उचकाए।
यह जानकर कि वह फिलहाल इस खतरनाक आदमी से छुटकारा नहीं पा सकती, उसने बस आराम करने के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं और अब उस पर कोई ध्यान नहीं दिया।
छोटी काली बिल्ली को भरोसा था कि फिलहाल उसकी मालकिन को कोई नुकसान नहीं पहुंचेगा। उसने राहत की एक छोटी सी आह भरी, क्योंकि उसने फुर्ती से बिस्तर पर छलांग लगा दी और वू शी के तकिये के किनारे पर मुड़कर घुस गई, लेकिन उसने सतर्कता बनाए रखी क्योंकि उसकी चौकस आंखों ने कभी भी कुर्सी पर बैठे आदमी को एक बार भी नहीं छोड़ा।
यह आदमी बहुत ज़्यादा खतरनाक था। वह सबसे खतरनाक व्यक्ति था जिसका उसने कभी सामना किया हो।