"यह सही है," यूं लुओ ने मुस्कुराते हुए कहा, "मैंने खुद को राज्य के लिए समर्पित किया, लेकिन फिर, जब मैं नश्वर खतरे में था, तो उन्होंने मेरी मदद नहीं की। जब मैंने एक दशक के लिए लोंगयुआन साम्राज्य छोड़ दिया, तो उन्होंने आपकी देखभाल भी नहीं की। मैंने इस राज्य के लिए आपके माता-पिता दोनों को खो दिया। मैं अब आपको खोना बर्दाश्त नहीं कर सकता, लेकिन मैं पहले से ही बूढ़ा हूंँ और केवल कुछ और वर्षों तक आपकी रक्षा कर सकता हूँ। यदि आपके दूसरे चाचा ठीक हो सकते तो आप उनके संरक्षण में रह सकती हैं।"
यूं लुओ ने यह कल्पना करने की हिम्मत नहीं की कि यह लड़की उनके गुज़र जाने के बाद कैसे जीवित रहेगी।
"आपने अभी क्या कहा?"
एक पल के लिए, यूं लुओफेंग को लगा कि उसके कानों में समस्या हो रही है। उसने फिर पूछा, थोड़ा अविश्वसनीयता के साथ, "आपने कहा दूसरे चाचा? क्या दूसरे चाचा पहले से ही..."
"फेंग'र, आप तब बहुत छोटी थीं और हम आपको कुछ चीजें नहीं बता सकते थे या आपके दूसरे चाचा का जीवन एक बार फिर खतरे में होता," यूं लुओ ने आहें भरते हुए कहा, "सच में, आपके चाचा की मृत्यु नहीं हुई, वह इस पूरे समय में जीवित रहे हैं। लेकिन दुर्भाग्य से, आपके दूसरे चाचा की कथित मृत्यु के बाद, वे लोग जो आपके दूसरे चाचा को मारने की कोशिश कर रहे थे, वे यूं परिवार पर नजर रखे हुए थे। उन लोगों ने कुछ साल पहले तक नहीं छोड़ा था। फिर भी, मैंने आपके दूसरे चाचा को दिखाने की हिम्मत नहीं की, क्योंकि अगर वह शक्ति जान जाती, तो वे आपके चाचा को फिर से मारने आते। वे यूं परिवार को भी नहीं छोड़ते!"
इस मामले ने न केवल यूं किंग्या के दिल में दर्द पैदा किया, बल्कि इससे उन्हें भी दर्द हुआ!
यदि यूं किंग्या दुर्भाग्य से नहीं मिलता, तो आज यूं परिवार कि ऐसी दुर्दशा नहीं होती!
उसके हाथ में वर्तमान शक्ति को न देखें क्योंकि यह शक्ति अभी भी इंपीरियल परिवार द्वारा नियंत्रित थी; अगर वे चाहते कि वह वापस लौटे, तो उसे आना पड़ता।
"दादाजी, क्या आप सच कह रहे हैं? दूसरे चाचा अभी जीवित हैं?" यूं लुओफेंग की आँखें एक पल के लिए चमक गयी।
इन चाचा की ओर, वह हमेशा जिज्ञासा से भरी थी। और अब जब वह जीवित थे और इस दुनिया में थे, तो वह कैसे उत्तेजित नहीं होती?
"आपके दूसरे चाचा की मृत्यु वास्तव में नहीं हुई है, लेकिन उनका शरीर अक्षम है। वास्तव में, अगर उन शाही चिकित्सकों ने हाथ बँटाया होता, तो आपके चाचा अब वैसे नहीं होते, जैसे वह अब हैं। अब, वह चल नहीं सकते, उनका उर्जा केंद्र बर्बाद है, और वह अब ठीक नहीं हो सकते हैं।"
"दादाजी, मैं दूसरे चाचा को देखना चाहती हूँ!" यूं लुओफेंग ने अपना सुंदर चेहरा उठाया और दृढ़ता से कहा।
चूंकि उसके पास चिकित्सा के ईश्वरीय रहस्य की किताब थी, इसलिए उसे किसी भी प्रकार की लाइलाज बीमारी को ठीक करने का भरोसा था।
हालांकि, इससे पहले, उसे यूं किंग्या की जांच करनी होगी। तब उसे उपयुक्त उपाय का पता चल जाएगा!
...
अंधेरे, नम कक्ष और नम फुटपाथ ने यूं लुओफेंग को थोड़ा व्यग्र किया।
किनारे कि ओर से, यूं लुओ ने उसका चेहरा नहीं देखा, इसलिए वह बात करते रहे। "वर्षों से, उस बल की आंँखों और कानों से बचने के लिए, आपके चाचा यहांँ रह रहे हैं। मेरा विश्वासपात्र उन्हें हर दिन भोजन और पानी भेजता है।"
उनकी आवाज़ फीकी पड़ गई और दोनों एक पत्थर के कक्ष में चले गए। यूं लुओ ने दीवार पर एक स्विच दबाया, और पत्थर के कक्ष का दरवाजा खुलते ही धमाका हुआ।
अंदर बाहर की तरह गीला नहीं था। यह स्वच्छ और सुरुचिपूर्ण था और इसमें चंदन की खुशबू थी।
एक आदमी व्हीलचेयर में एक किताब पकड़े हुए बैठा था। उसका मुंँह मामूली तरह से मुड़ा हुआ था, और फिर उसने धीरे से अपना सिर उठाया, जब उसने दरवाजे खुलते हुए सुना। उसकी ठंडी निगाहें दरवाज़े पर मौजूद बूढ़े और जवान व्यक्ति पर पड़ी और उसकी आँखें धीरे-धीरे गर्म हो गईं।
एक सही मायने में सुंदर, साहसी, गुणवान, शानदार और अद्वितीय आदमी।
यूं लुओफेंग आदमी की आश्चर्यजनक उपस्थिति को देखने के बाद, खुद को रोक न सकी और आहें भर कर कहा; "दादाजी, लोग कहते हैं कि लोंगयुआन साम्राज्य में क्राउन प्रिंस गाओ लिंग सबसे सुंदर व्यक्ति है, लेकिन मुझे लगता है कि दूसरे चाचा इस शीर्षक पर अधिक खरे उतरते हैं। गाओ लिंग दूसरे चाचा की तुलना में कुछ भी नहीं है।"