Di belakangnya, baik Feng Xin dan Mu Qing terkejut, dan mereka berteriak, "Yang Mulia!" Dan segera bergegas keluar juga untuk berjaga di sampingnya.
Namun, semua warga di seluruh Martial Deity Avenue telah melihat pemuda berkulit putih yang muncul tepat di tengah jalan utama. Para pengunjuk rasa yang berdemonstrasi dibubarkan tetapi segera mengatur ulang diri mereka sendiri, dan ribuan orang segera mengepung Xie Lian. Orang pertama berbicara, tidak yakin, "Tuanku...Tuanku. Yang Mulia?"
Yang kedua ragu, "Bukankah Yang Mulia Putra Mahkota naik? Dia tidak lagi fana jadi mengapa dia muncul di sini?"
Yang ketiga berteriak, "INI DIA! TIGA TAHUN YANG LALU PADA PROSESI PEREMONIAL SURGAWI AKU MELIHAT DIA DENGAN MATA SENDIRI, INI TERTINGGI PANGERAN MAHKOTA!"
Semakin banyak mulai mengenali wajah dewa bela diri yang mereka sembah siang dan malam, dan Xie Lian berbicara perlahan, "Ini aku. Aku telah kembali."
Orang-orang menjadi liar.
"DEWA TELAH BERHEMAT! ALLAH BENAR-BENAR HURU!"
"AYAH TELAH KEMBALI KE WILAYAH MORTAL!"
"-Yang Mulia pasti sudah kembali karena Anda tidak bisa lagi mentolerir melihat kami menderita penganiayaan para pencuri itu!"
Tiba-tiba ada orang yang mendesak, penuh harapan, "Yang Mulia, akankah Tuanku memimpin kita untuk mengalahkan para pengungsi Yong'an itu? Sudah pasti, kan? Pasti begitu!"
Setelah jeda beberapa saat, Xie Lian menjawab dengan damai, "Aku kembali demi melindungi Kerajaan Xianle, untuk melindungi rakyatku."
Feng Xin dan Mu Qing yang ada di sebelahnya mendengarkan dengan saksama, tetapi mereka tidak bisa memastikan apa sebenarnya arti kata-kata itu, namun warga yang kepalanya diliputi oleh darah panas semuanya menerimanya dan memahami apa yang mereka inginkan. Adapun Xie Lian, dia memiliki pertimbangan sendiri; jantungnya berdetak semakin cepat, dan dia mengertakkan gigi, "...Percayalah padaku!"
Dia mengepalkan tinjunya, dan berseru, "KEPERCAYAAN ANDA AKAN MEMBERIKAN KEKUATAN YANG LEBIH BESAR. DENGAN KEKUATAN INI SAYA JANJI AKU AKAN MEMBANTU XIANLE, MELINDUNGI ORANG UMUM. PERCAYA PADA SAYA!"
Orang-orang telah menunggu saat itu; Yang mereka inginkan hanyalah sumpahnya, dan segera mereka meledak dengan sorak-sorai yang nyaring, kemudian lingkaran demi lingkaran mereka berlutut untuk bersujud, "KAMI AKAN IKUTI TUHAN SAMPAI AKHIR BUMI! KAMI AKAN MENGIKUTI HIGHNESSMU!"
"LINDUNGI XIAN LE!"
Ketika semua penduduk ibukota kerajaan mendengar dewa telah turun ke atas mereka, mereka semua turun ke jalan, jika hanya untuk menyaksikan keajaiban yang mungkin tidak akan datang bahkan dalam seribu tahun. Bahkan pengawal kerajaan informasi yang datang terburu-buru tidak berani menjadi kurang ajar, dan bergabung dengan kerumunan sujud. Mereka bertiga terjebak di tengah jalan utama, tidak bisa bergerak, dan Feng Xin serta Mu Qing harus tetap menjaga ketertiban, berteriak, "JANGAN MENDORONG! BERHENTI MENDORONG!"
Namun, mereka tidak terlalu efektif. Semua orang ingin mendorong dan mendekati Yang Mulia Putra Mahkota, dan menyentuh bahkan hanya satu sudut lengan dewa ilahi dari surga ini, sehingga sebagian dari kesuciannya akan menular pada mereka. Beberapa jenderal dan tentara lapis baja dikirim sebelum kerumunan liar dibubarkan.
Ketika semua orang pergi, yang tertinggal hanyalah udara yang dipenuhi debu dan jejak kaki yang berantakan mengotori tanah. Xie Lian memperhatikan sesuatu dan dia berjalan naik dan membungkuk untuk mengambilnya.
Itu adalah bunga tunggal. Setelah diinjak-injak oleh banyak orang, warnanya hampir seperti kotoran. Hanya beberapa kelopak yang robek yang masih memiliki warna asli kemurnian yang mengintip.
Aroma samar itu tidak bertahan lama, dan segera menyebar.
Setelah memahami beberapa hal, kali ini ketika Xie Lian kembali ke istana, emosinya jauh lebih lembut terhadap raja. Dengan demikian, raja juga menjadi lebih ramah padanya. Setelah keduanya mundur selangkah, ayah dan putranya membangun perdamaian tentatif di antara mereka. Sedangkan untuk Guoshi, dia sepertinya sudah berharap Xie Lian akan turun, jadi dia tidak banyak bicara tentang hal itu.
Di masa lalu, Xie Lian selalu percaya bahwa suatu bangsa memiliki satu hati, dan sebelum masalah yang serius, semua orang pasti akan mengikuti arahan raja. Hanya ketika dia akhirnya duduk untuk berpartisipasi, dia benar-benar memahami betapa menjengkelkannya posisi seorang raja sebenarnya. Di dalam parlemen, sebenarnya para pejabat dipecah menjadi partai-partai kecil, dan masing-masing partai punya rencana sendiri-sendiri. Berkenaan dengan pembentukan kesepakatan tentang satu masalah bisa memakan waktu hingga seminggu perdebatan tanpa akhir. Setiap orang, setiap pihak menyatakan bahwa mereka bekerja untuk rakyat, tetapi kenyataannya, itu mungkin tidak benar.
Adapun untuk menangani pengungsi Yong'an yang memberontak yang berkemah di luar benteng kota, para pejabat lambat dalam mencapai kesepakatan. Beberapa menganjurkan untuk pemusnahan langsung, dan jika tidak ada cukup alasan untuk melakukannya, maka buat saja. Beberapa tidak setuju dengan gagasan itu.
Pemberontakan Yong'an dimulai dengan bencana alam tetapi situasinya memburuk melalui tindakan manusia. Keluarga dengan tiga orang yang jatuh ke kematian mereka di gerbang kota adalah katalis terburuk yang bisa dibayangkan; Jika pejabat tentara yang memotong tali itu tidak sampai lehernya dipotong oleh Lang Ying, dia akan dihukum berat sekembalinya dia. Dengan kata lain, betapapun berbelit-belitnya situasinya, apapun alasannya, di permukaan semuanya hanya tampak seperti rakyat biasa yang berhak memberontak melawan otoritas yang menindas.
Dengan hal-hal yang berkembang hingga titik ini, kekacauan total, membuat lebih banyak kejahatan menjadi hukuman hanya akan semakin memicu rasa jijik, dan alasan apa pun yang mereka kemukakan tidak akan dapat menipu orang. Jika mereka mengerahkan pasukan untuk memusnahkan, itu akan terjadi tanpa alasan dan sulit untuk ditenangkan. Mencegah orang berbicara sama pentingnya dengan mencegah banjir; begitu reputasi kekejaman yang tidak masuk akal didirikan, tidak hanya mereka tidak lagi dapat memerintah orang-orang, kerajaan terdekat dapat menggunakan kesempatan itu dengan baik dan menyerang di bawah panji pemberantasan kejahatan.
Namun, jika mereka memikirkannya dari sudut yang berbeda, apa yang perlu ditakuti? Para pengungsi Yong'an itu terjebak di hutan liar tanpa makanan dan senjata, jadi berapa lama pemberontakan bisa berlangsung? Jadi, proposal yang paling disukai di akhir adalah ini: Jika para pengungsi Yong'an berani menyerang, mereka akan diusir dan dibunuh setiap kali; jika tidak, maka mereka harus bergantung pada perangkat mereka sendiri untuk bertahan hidup atau mati, dan Xianle tidak perlu menyia-nyiakan satu sumber pun. Tidak mungkin Yong'an bisa melanjutkan pertempuran.
Sebagai dewa bela diri, keturunan Xie Lian secara alami berarti dia harus efektif di medan perang. Karena itu, tentara dengan gencar berkampanye: Sisi dengan Yang Mulia Putra Mahkota adalah sisi Keadilan; tentara dengan Yang Mulia Putra Mahkota adalah tentara dewa!
Tidak butuh waktu lama sebelum sejumlah besar pemuda di kerajaan dengan penuh semangat mendaftar. Itu menyebabkan kehebohan sehingga bahkan berita tentang hal itu tampaknya sampai ke kamp Yong'an. Awalnya mereka masih agak aktif dalam pengepungan, tapi tiba-tiba semuanya berhenti, seolah-olah mereka takut dan malah diam-diam membangun kekuatan. Ini membuat para prajurit di Xianle gugup, dan mereka tak henti-hentinya menjelaskan kepada Xie Lian betapa menakutkannya Lang Ying yang selalu menyerang di garis depan. Mendengar nama itu dan mengingat mayat bayi pada hari itu selalu membuat Xie Lian merasa rumit.
Dua bulan kemudian, setelah menunggu dengan nafas tertahan sekian lama, para pengungsi Yong'an akhirnya menyerang kembali.
Dalam pertempuran ini, Xie Lian hanya membawa pedang ringan dan bahkan tidak memakai armor apapun. Tidak butuh waktu dua jam sebelum pertempuran berakhir.
Darah menutupi dari tanah ke langit, dan di udara yang dipenuhi bau busuk itu, prajurit Yong'an yang tersisa meninggalkan persneling mereka dan dengan panik melarikan diri. Sebelum tentara Xianle dapat bereaksi, mereka sudah dikelilingi oleh tubuh yang terbunuh yang tak terhitung jumlahnya, dan tidak ada satu musuh pun yang tersisa. Adapun Yang Mulia Putra Mahkota, dia perlahan-lahan menyarungkan pedangnya, bukan noda di lengan bajunya.
Itu adalah saat sebelum mereka menyadari kemenangan luar biasa mereka dan melompat, mengangkat pedang mereka ke langit, berteriak kegirangan.
Malam itu, para prajurit Xianle mengadakan pesta kemenangan di atas menara.
Sudah lama sekali para prajurit tidak merasa lega; sorak-sorai tak berujung saat mereka mengangkat cangkir mereka untuk memuji Yang Mulia Putra Mahkota. Namun, Xie Lian menolak semua anggur, dan meninggalkan pesta untuk pergi ke tepi sudut menara sendirian untuk merasakan angin sepoi-sepoi dan menenangkan diri.
Meskipun dia tidak minum satu cangkir anggur, dia masih bisa merasakan jantungnya terbakar, wajahnya panas dan memerah, dan ujung jarinya sedikit gemetar.
Ini adalah pertama kalinya dalam kehidupan Xie Lian dia membunuh. Pertama kali, dan dia telah membunuh ribuan.
Semut saja.
Kedua kata itu muncul di benaknya. Sebelum kekuatannya, makhluk fana bukanlah apa-apa, dan tidak ada orang yang bisa menahan ketukan cahayanya. Sangat mudah untuk merampok nyawa orang lain, seperti bagaimana pelayan istana itu menginjak semut-semut itu, di antara mengayunkan pedangnya, dia hampir kehilangan rasa hormat.
Xie Lian bersandar di tembok pembatas dan menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan kebisingan, mengamati dengan linglung pada kilatan bunga api di pegunungan jauh. Segera setelah itu, suara dua langkah kaki mendekat.
Bahkan tanpa menoleh, dia tahu siapa mereka. Xie Lian bertanya, "Apakah kalian berdua tidak akan pergi minum dan merayakan sedikit?"
Mu Qing berteriak, "Apa yang harus dirayakan? Ini bukan situasi yang optimis."
Mendengar ini, Xie Lian berbalik, "Kalian juga menyadarinya?"
Itu benar-benar bukan situasi yang optimis. Meskipun mereka memenangkan babak ini, namun pada kenyataannya, serangan ini lebih kuat dari serangan Yong'an sebelumnya.
Tidak hanya jumlah mereka meningkat, formasi, senjata, manajemen mereka, semuanya meningkat secara signifikan. Faktanya, ada banyak yang dipersenjatai dengan baju besi. Meski masih sederhana dan menyedihkan, mereka sudah memiliki wujud tentara formal. Sulit dipercaya bahwa mereka sebenarnya bukan orang buangan.
Mu Qing menyilangkan lengannya dan mengerutkan kening, "Lingkungan yang ekstrim pasti akan memaksa seseorang untuk berkembang pesat, tapi tidak peduli seberapa sulit situasinya, Anda tidak dapat menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Ada sesuatu yang tidak benar."
Feng Xin bahkan lebih blak-blakan, dan berkata dengan jelas, "Mereka pasti mendapat bala bantuan."
Xie Lian mengangguk. Mu Qing menambahkan, "Saya juga tidak percaya tidak ada tentara yang menyadarinya. Tetapi mereka masih merayakannya hanya karena Anda berada di pihak mereka dan mereka yakin mereka pasti akan menang."
Xie Lian tidak terlalu memikirkannya dan berkata, "Ini pertempuran pertama dengan saya di dalamnya dan kami menang. Tidak apa-apa membiarkan mereka sedikit bersukacita. Anggap saja itu sebagai penyemangat."
Feng Xin ragu-ragu tetapi masih bertanya, "Yang Mulia, Anda tidak terlihat begitu baik. Apakah Anda masih menciptakan hujan di Yong'an?"
"Iya." Xie Lian menjawab.
Ketidaksetujuan diharapkan muncul di wajah Mu Qing. "Maaf atas keterusterangan saya, tetapi tidak ada gunanya menciptakan hujan sekarang. Itulah lubang tanpa dasar yang sebenarnya. Yang Mulia, bahkan jika kekeringan di Yong'an dapat benar-benar diatasi, kerumunan di luar tembok kota mungkin masih tidak akan mundur."
"Aku tahu." Xie Lian berkata, "Tetapi hujan yang saya ciptakan tidak dimaksudkan untuk membuat orang-orang itu mundur. Itu untuk mereka yang tetap di Yong'an agar tidak mati kehausan. Ini adalah tujuan awal saya, dan itu tidak akan berubah untuk apa pun."
Feng Xin masih khawatir, "Apakah kamu baik-baik saja bertahan?"
Xie Lian menepuk pundaknya, "Jangan khawatir. Saya memiliki delapan ribu kuil! Ada cukup banyak peminat jadi tentu saja aku baik-baik saja. Tapi,"
Tangan lainnya melingkari bahu Mu Qing dan Xie Lian menghela nafas, "Syukurlah kalian berdua membantu hari ini. Terima kasih telah tinggal di sisiku."
Hari ini di medan perang, kedua pengawalnya menderita jauh lebih banyak daripada yang dia alami, orang-orang mereka berlumuran darah dan kotoran dari semua pembunuhan itu.
"Tidak perlu mengatakan hal-hal itu." Kata Feng Xin. Mu Qing samar-samar mengeluarkan suara "Oh".
Xie Lian meremas, menarik dua lainnya mendekat, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Bukan hanya untuk hari ini, tapi untuk selalu, terima kasih banyak. Kuharap, pemandangan kami bertiga berdiri bersama dalam pertempuran akan menjadi dongeng berabad-abad. "
"..."
"..."
Sesaat kemudian, Feng Xin tertawa terbahak-bahak, dan Mu Qing berkata dengan tidak percaya, "Aku menemukan bahwa kamu selalu berhasil mengatakan seperti itu....dengan kepercayaan diri yang tidak tahu malu. Kamu benar-benar..." Dia menggelengkan kepalanya, "Lupakan."
Bibir Xie Lian akhirnya melengkung. Tapi senyumannya tidak bertahan lama saat dia tiba-tiba membeku, "SIAPA YANG DI SANA?!"
SCHWING, dan pedang Xie Lian terhunus. Dia menjentikkan pedangnya dan mengeluarkan bayangan dari sudut tembok pembatas.
Orang itu sudah lama bersembunyi di pojok, menahan napas, dan tidak diperhatikan. Awalnya, Xie Lian hanya ingin menggantungnya dari ujung pedangnya untuk menakut-nakuti dia, tetapi dia telah membunuh terlalu agresif di medan perang hari itu, lengannya masih gemetar, dan tangannya kehilangan kendali. Film sederhana itu terlalu kuat, dan dia melemparkan orang itu langsung ke dinding.
Di bawah sinar bulan, di udara, mereka bertiga dapat melihat dengan jelas bahwa seragam dan perlengkapan orang itu milik pasukan mereka, dan terlihat seperti anak laki-laki berusia lima belas, enam belas tahun. Nafas kemudian dia jatuh ke bawah, wujudnya menghilang di bawah. Melihat orang itu akan jatuh ke dinding, Xie Lian berteriak "oh tidak!" mental, dan melompat keluar.
Kakinya mengait ke tepi tembok pembatas, tubuhnya condong ke bawah, dan dengan cepat dia mengulurkan tangan untuk menarikku, dan berhasil meraih lengan yang lain. Tubuh prajurit muda itu tergantung di udara dan bergoyang beberapa kali sebelum dia mendongak. Meminjam cahaya bulan yang redup itu, Xie Lian melihat wajahnya, dan matanya sedikit melebar.