Xie Lian tahu, cincin ini pasti sesuatu yang ditinggalkan oleh Hua Cheng. Dia memegangnya di tangannya dan menoleh, bertanya-tanya apa itu.
Saat Xie Lian masih menjadi seorang putra mahkota, ia dibesarkan di istana Xian Le. Kerajaan Xian Le memiliki ciri khas seperti selalu menikmati indah dan berharga, benda-benda yang para kolektor di manjakan oleh barang-barang yang begitu berlimpah, dan oleh karena itu tentu saja istana kerajaan itu sendiri tampak begitu megah dan begitu menyilaukan. Kolom emas, pijakan tangga, harta yang tak terhitung jumlahnya dan perhiasan berharga, bahkan anak-anak bangsawan disana bermain-main dengan berbagai permata berwarna-warni yang beharga seperti mainan mereka sendiri.
Xie Lian sendiri sudah begitu terbiasa melihat harta karun atau benda-benda berharga seperti itu, dan Ia memutuskan untuk melihat cincin itu dengan lebih detail, cincin itu tampaknya terbuat dari berlian. Namun, bentuknya sangat indah; bahkan mungkin pembuat perhiasan yang paling terampil sekalipun tidak akan bisa membuat perhiasan yang sama dengan keindahan yang terpancar begitu halus dari cincin itu. Selain itu, dari semua alami berlian yang pernah dilihatnya, batu yang digunakan untuk membuat cincin ini luar biasa jernih, berkilauan seperti kristal, mempesona dan tampak begitu mulia, membuatnya cukup sulit untuk menentukan dengan tepat dari bahan apa cincin itu dibuat.
Tetap saja, bahkan jika dia tidak tahu dari mana cincin itu terbuat, itu sudah pasti item yang sangat signifikan. Selain itu, jika kalung beserta cincin ini ditemukan dengan dikalungkan di lehernya, maka ini bukanlah sesuatu yang secara tidak sengaja dijatuhkan, dan kemungkinan besar benda ini adalah hadiah dari Hua Cheng sebagai kenang-kenangan untuknya. Xie Lian sedikit terkejut menerima kenang-kenangan seperti ini. Dia tersenyum lembut, memutuskan untuk merawatnya dengan baik, lalu bertanya kepada bocah itu apa arti hadiah ini saat mereka bertemu kembali di pertemuan mereka selanjutnya. Satu-satunya tempat yang dimilikinya saat ini adalah kuil yang rusak ini; tidak ada tempat yang tepat baginya untuk menyembunyikan harta berharga ini, jadi setelah berpikir beberapa saat, Xie Lian memutuskan bahwa tempat terbaik untuk menyembunyikan dan menyimpannya adalah pada dirinya sendiri, dan Xie Lian kemudian meletakkan kalung rantai perak itu di lehernya sekali lagi, menyembunyikannya dengan aman di dalam pakaiannya.
Setelah kembali dari berkeliling menuju Gunung Yu Jun dan juga Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue sebelumnya, Xie Lian berbaring di dalam Kuil Pu Qi dengan tak berdaya selama beberapa hari. Jika bukan karena beberapa penduduk desa yang terlalu bersemangat mendatanginya dan menawarkan roti atau bubur, dia mungkin akan tetap tak berdaya selama beberapa hari. Hanya sampai dia merasakan kekuatan yang ada dalam dirinya telah kembali pulih, Xie Lian memutuskan untuk kembali bekerja dan menjalankan tugasnya. Seperti biasa memulung lalu pulang untuk beristirahat memperbaiki kuil dan lain-lain.
Dia tetap menghabiskan hari-harinya disana hingga pada suatu hari, Ling Wen tiba-tiba mengiriminya pemberitahuan: Kembali ke surga sekarang.
Menilai dari nadanya, sesuatu yang buruk akan terjadi. Xie Lian bisa menebak situasi buruk apa yang sekiranya akan terjadi dan mulai mempersiapkan dirinya secara mental.
"Apa yang terjadi?" Dia bertanya, "Apakah ini tentang masalah Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue?"
"Itu benar." Ling Wen menjawab, "Ketika kamu kembali ke surga, datanglah langsung menuju ke Aula Bela Diri Besar"
Setelah mendengar kata-kata 'Aula Bela Diri Besar', Xie Lian membeku. Jun Wu* pasti telah kembali.
*Jun Wu ialah sebutan untuk Dewa Bela Diri Kaisar Langit Surgawi. 'Aku adalah Dewa dari semua' atau ' Dewa adalah Aku'.
Setelah kenaikan ketiganya, Xie Lian masih belum menyapa Jun Wu. Sebagai Dewa Bela Diri nomor satu di surga, Jun Wu telah menghabiskan hari - harinya dalam kultivasi Pintu Tertutup atau berpatroli di alam fana, mengamankan dunia, dan karenanya sulit untuk bertemu dengan Dewa Bela Diri nomor satu yang ini. Sekarang Jun Wu telah kembali, Xie Lian harus melakukan perjalanan ke surga untuk menemuinya, dan karena itu ia naik sekali lagi ke surga hanya setelah berhari-hari beristirahat di dunia fana.
Pengadilan surgawi memiliki satu jalan utama disebut: Martial Deity Avenue (Jalan Utama Dewa Bela Diri). Meskipun ada banyak jalan seperti itu yang telah dibangun untuk mengenang Jun Wu di dunia fana, mereka hanyalah bayangan dan salinan dari jalan yang sesungguhnya di surga.
Xie Lian berjalan melalui jalan yang begitu luas itu dan menuju ke pengadilan surgawi. Sepanjang jalan, banyak kuil dari berbagai dewa memenuhi tanah istana surgawi, membentuk kota besar, masing-masing kuil tampak begitu berbeda dalam gaya dan desain, arsitektur yang indah, taman, patung dan mural. Aura spiritual melayang disekitarnya, dan di tanahnya, beberapa awan lembut menyebar dengan setiap langkah yang Ia ambil. Dalam perjalanan, tampak ada begitu banyak pejabat surgawi yang terburu-buru, dan tidak ada yang berani menyambut atau bahkan menyapanya.
Sejujurnya, biasanya tidak akan banyak pejabat surgawi yang akan menyambut atau menyapanya ketika ia mengunjungi pengadilan surgawi. Namun,'tidak menyapa' dalam hal ini berarti tidak ada rekan pejabat yang akan mendekatinya atau memulai pembicaraan apa pun dengannya; mereka hanya akan menganggukkan kepalanya sebagai bentuk sapaan yang pantas. Saat ini, semua orang berpura-pura bahwa Xie Lian tidak ada di sana, seolah-olah bahkan hanya dengan meliriknya akan membuat mereka dalam masalah besar. Jika mereka ada di depannya, mereka akan bergegas pergi; jika mereka ada di belakangnya, mereka akan memperlambat langkah mereka, meninggalkannya dengan ruang yang luas, tampak takut untuk sekadar mendekatinya. Xie Lian sendiri sudah merasa terbiasa dengan perlakuan seperti ini dan memutusakan untuk tidak begitu memikirkannya; Lagipula, yang dia lakukan adalah menyeret Jenderal Pei Kecil yang populer dan baru saja naik. Tentu saja semua orang akan menjauh darinya.
Saat ia berjalan, sebuah suara tiba-tiba terdengar memanggilnya dari belakang, "Yang Mulia!"
Xie Lian tampak kaget ketika mendengar namanya dipanggil, merasa penasaran siapa yang masih cukup berani untuk memanggilnya di saat seperti ini. Tetapi ketika dia menoleh ke belakang, seorang pejabat junior yang baru saja memanggil dengan sebutan yang mulia bergegas melewatinya, dan berlari ke arah seseorang yang berjalan lebih jauh di depannya. Dia terus memanggil ketika dia berlari, "Astaga, Yang Mulia! Bagaimana mungkin kamu bisa melupakan token melewati untuk pergi ke Aula Bela Diri Besar? Bagaimana nanti kamu bisa masuk?"
Jadi begitulah.
Tentu saja panggilan 'Yang Mulia' yang pejabat junior tadi teriakan tidak ditujukan kepadanya. Ada sejumlah pangeran mahkota di surga, jadi beberapa kebingungan yang terkadang muncul dengan disebabkan hal-hal semacam itu bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Namun ketika dia melirik dan melihat ke arah putra mahkota yang lain, dia berhenti.
Pemuda itu memiliki alis tebal dan mata yang cerah dengan senyum lebar. Senyum ini sangat berbeda dari senyum yang dimiliki oleh banyak pejabat surgawi lainnya; itu adalah senyuman yang murni dan asli tanpa ada maksud apapun di belakangnya. Menambahkan aura seorang pemuda ke wajahnya yang tampan. Untuk memiliki seorang pejabat yang lebih kasar, seperti Mu Qin, untuk berkomentar tentang apa yang baru saja Ia lihat, bagaimanapun, ia mungkin akan menyebutnya sebagai udara kebodohan. Pria muda itu mengenakan baju besi, tampak dipenuhi oleh aura kebanggaan dan kepahlawanan; tapi baju besi yang dikenakannya itu sama sekali tidak menimbulkan rasa darah dan pertempuran, melainkan baju besi itu memberikannya suasana bangsawan kerajaan, tampak jujur dan cemerlang.
Xie Lian menghentikan langkahnya dan menatap pemuda itu. Pemuda di depannya tampak merasakan sebuah tatapan yang datang dari belakang dan kemudian berbalik untuk menghadapnya. Ketika pejabat junior itu melihat siapa orang itu, ekspresinya segera berubah. Xie Lian dengan ringan menganggukkan kepalanya dan tersenyum ke arahnya, "Salam, Yang Mulia."
Putra mahkota yang lainnya tampak jelas adalah seseorang yang tidak keberatan dengan detail sehari-hari dan tidak terlihat mengenali wajahnya, jadi ketika dia melihat seseorang menyapanya, dia segera mengembalikannya dengan senyum cerah dan berteriak, "Salam!"
Pejabat junior di sebelahnya memberinya sedikit dorongan, dan bergegas berkata, "Ayo pergi, Yang Mulia. Kita masih harus pergi ke Aula Bela Diri Besar."
Pemuda itu, masih tidak menyadari dan sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi, Ia tampak merasa aneh dengan pejabat junior di belakangnya yang dengan tiba-tiba menekan untuk mendorongnya, "Mengapa kamu mendorongku???"
Xie Lian menghembuskan tawa dan segera mengubah ekspresinya. Pejabat junior itu tampak lebih tergesa-gesa dan terus mendesak putra mahkota itu untuk terus berjalan, "Dewa Bela Diri Besar mungkin sudah menunggu kita, tolong mari kita segera pergi, Yang Mulia!" Putra mahkota lainnya hanya bisa memberi Xie Lian tatapan bingung sebelum berbalik untuk pergi. Saat mereka berjalan pergi,
Xie Lian tetap di tempatnya berdiri. Dan segera, beberapa bisikan dari pejabat dengan pangkat yang lebih rendah melayang dan terdengar ke telinganya dari jauh.
"... Yah, itu aneh. Dunia adalah tempat yang sangat kecil."
"Tapi mereka berdua adalah pejabat di surga, hanya masalah waktu saja. Jika kamu bertanya kepadaku, masalah Jenderal Nan Yang yang menabrak Jenderal Xuan Zhen lebih menarik."
"Hahaha, apakah begitu terburu-buru? Mereka dengan segera akan saling bertabrakan! Itu akan seru! Mereka semua menunggunya di Aula Bela Diri Besar, bukan?"
Kemudian, seseorang berkomentar, "Tidak masalah jika dunia begitu kecil, orang-orang benar-benar melakukan sesuatu seperti membandingkan satu sama lain. Tiap orang benar-benar sangat berbeda satu sama lain; mereka berdua adalah pangeran mahkota, tetapi Yang Mulia Tai Hua benar-benar seseorang yang begitu mulia, dan jika itu adalah dia, dia tidak akan melakukan hal-hal yang begitu memalukan bahkan ketika jatuh dari kasih karunia."
"Bagaimanapun kerajaan Yong An jauh lebih makmur daripada kerajaan Xian Le, jadi tentu saja Putra Mahkota Yong An akan jauh lebih kuat daripada Putra Mahkota dari Kerajaan Xian Le. Bagaimana rumput tumbuh tergantung pada tanah tempat ia tumbuh. Logika sederhana."
Wilayah utara adalah milik Istana Ming Guan, dengan dewa bela diri Pei Ming, dewa Bela diri Istana Barat Qi Ying adalah Quan Yi Zheng, Istana Tenggara Nan Yang adalah Feng Xin, Istana Barat Daya Xuan Zhen adalah Mu Qin, dan wilayah Timur adalah dimiliki oleh Istana Tai Hua, dewa bela diri Lang Qian Qiu.
Lang Qian Qiu, ketika dia masih menjadi seorang manusia, dia adalah seorang putra mahkota seperti Xie Lian. Namun, dia adalah putra mahkota dari kerajaan Yong An. Kerajaan Yong An adalah negara yang dibangun di atas kejatuhannya negara Xian Le, dan pendiri Yong An adalah jendral pemberontak yang berhasil mengepung ibukota kerajaan Xian Le saat itu.
Saat Xie Lian berkeliaran di alam fana, ia juga telah mengunjungi wilayah timur, dan secara alami tahu bahwa putra mahkota dari kerajaan Yong An telah naik. Sebagai pejabat surgawi, tidak terhindarkan bagi mereka untuk bertemu satu sama lain, jadi dia tidak terlalu memikirkannya. Mungkin bagi orang lain, itu adalah salah satu bahan untuk bisa saling membisikan gosip, meskipun tidak benar-benar berbisik, mungkin hal itu tidak akan untuk benar-benar terdengar karena takut akan pembalasan. Tapi kata-kata itu diucapkan tanpa takut kepada Xie Lian yang dengan jelas mampu mendengarnya, mungkin bahkan berharap sesuatu yang menarik terjadi jika dia sengaja mendengarnya, begitu Xie Lian berpura-pura tidak mendengar apa-apa, dan dengan santai berjalan pergi. Saat itu, sebuah suara lain datang dari belakang memanggil, "Yang Mulia!"
'jangan lagi' Xie Lian berpikir, tetapi kali ini ketika dia berbalik, itu adalah seseorang yang benar-benar memanggilnya. Ling Wen, dengan dua lingkaran gelap di matanya dan lengannya yang penuh dengan gulungan, mendekatinya, "Semua orang telah pergi ke Aula Bela Diri Besar untuk konferensi. Lebih berhati-hatilah begitu kamu mencapai aula."
Xie Lian mengerti. "Apa yang diberikan kepada Jenderal Pei Kecil?"
"Pengasingan." Jawab Ling Wen.
"Itu sebenarnya tidak terlalu buruk. Tidak terlalu parah." pikir Xie Lian.
Pengasingan dianggap sebagai 'Pengusiran Sementara' bagi pejabat surgawi yang melakukan kejahatan, yang berarti hukuman yang dijatuhkan masih dapat dinegosiasikan, dan mungkin masih ada peluang untuk melanjutkan tugasnya. Jika suatu hari mereka ditemukan berperilaku terbaik, mereka mungkin belum akan ditangkap; mungkin dalam tiga puluh hingga lima puluh tahun, atau mungkin dalam seratus atau dua ratus tahun. Tapi untuk Xie Lian, 'tidak terlalu buruk' tentu saja dengan standarnya sendiri. Bagi Jenderal Pei itu akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda.
Xie Lian ingat hal lain dan berkata, "Oh ya. Ling Wen, bagaimana dengan pencarian anak laki-laki dengan penyakit wajah manusia dari Gunung Yu Jun sebelumnya? Apakah kamu sudah punya berita?"
"Aku benar-benar minta maaf, Yang Mulia. Aku tidak punya berita apa-apa saat ini. Kami sedang mengerjakannya." Jawab Ling Wen.
Bahkan bagi pejabat surgawi, untuk menemukan seseorang di dunia yang begitu luas bukanlah tugas yang mudah. Meskipun surga mungkin lebih cepat, itu masih hanya perbedaan antara sepuluh tahun di alam fana melawan dua tahun di surga. Xie Lian hanya bisa mengucapkan terima kasih, "Terima kasih atas kerja kerasmu."
Saat itu, mereka mencapai ujung jalan, dan sebuah istana megah muncul di depannya dan segera menyapa penglihatannya.
Istana itu telah berdiri selama berabad-abad, namun itu hanya menunjukkan keunggulan abadi, dan tidak ada yang tampak kuno; sebuah lapisan sirap emas tampak begitu mengkilap berbentuk piramida, begitu menyilaukan dengan kilau yang dimilikinya. Xie Lian mengangkat kepalanya dan melirik ke sebuah kata-kata yang terbaca sebagai 'Aula Bela Diri Besar' di bawah atap emasnya, kata-kata itu tampak telah ditulis dengan kekuatan dan dengan semangat yang begitu persis sama dengan beberapa ratus tahun yang lalu, tidak berubah. Dia menunduk dan kemudian berjalan melangkah ke aula. Di dalam, banyak pejabat surgawi telah berkumpul, dalam kelompok mereka sendiri yang terdiri sekitar dua atau tiga pejabat surgawi, berdiri dalam keheningan.
Satu-satunya yang mungkin memasuki aula adalah pejabat surgawi yang telah naik secara resmi, semua putra kekaisaran surga atau penguasa yang gigih, masing-masing penuh dengan kekuatan spiritual. Mereka saling memandang dalam kesunyian dalam sebuah pandangan yang penuh dengan kebanggaan dan penilaian, kemegahan mereka tampak begitu luar biasa. Dan pada waktu dan tempat itu, semua orang menahan napas, tidak berani bersuara. Di atas takhta di ujung aula telah duduk seorang dewa bela diri yang tampak mengenakan baju besi berwarna putih murni.
Dewa bela diri ini tampak begitu halus dan bermartabat, matanya tertutup dan bibirnya tidak mengeluarkan kalimat apapun, tampak tenang dan khusyuk. Di belakangnya ada Aula Bela Diri Besar yang begitu megah, tetapi di bawah kakinya ada puncak bersalju putih yang begitu bersih. Seolah merasakan kehadiran Xie Lian memasuki aula, dia membuka matanya.
Sepasang mata itu berwarna hitam obsidian tetapi tampak begitu cerah dan jernih, seolah terbentuk oleh salju yang mencair di danau yang membeku selama jutaan tahun. Ketika dia mengedipkan matanya, dewa bela diri ini tersenyum lembut, "Xian Le*, kamu sudah datang."
*Xian Le adalah panggilan dari Jun Wu untuk Xie Lian
Xie Lian menundukkan kepalanya dan tidak mengatakan apa-apa.
Ketika Jun Wu membuka mulutnya, dia tidak terdengar keras, tapi suaranya yang dalam bergema di seluruh Aula Bela Diri Besar. Lalu, semua mata pejabat terfokus pada sosok Xie Lian dan dia tahu.
Sepertinya konferensi ini bukan hanya untuk membahas skandal mengenai Jenderal Pei Kecil dan Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue saja, melainkan.
Puncak dari pertunjukannya, sepertinya adalah dia. Dirinya sendiri.