लॉन्ग सिजु वास्तव में भूखे थे। सु कियानक्सुन की तरह, उन्होंने भी उसके अस्पताल में भर्ती होने के बाद से नहीं खाया था।
उन्होंने अपने कटोरे में आधे अंडे को देखा, फिर उन्होंने उसकी तरफ देखा। सु कियानक्सुन ने जल्दी से कहा, "केवल एक अंडा बचा था, इसलिए दोनों के लिए आधा-आधा है।"
फिर, जैसे कि युवती को यह डर था कि लॉन्ग सिजु उसका हिस्सा भी ले लेंगे, तो उसने झट से अंडे का आधा हिस्सा कटोरे में से उठाया और उसे अपने मुंह में डाल लिया।
लॉन्ग सिजु ने देखा कि वह बेहद भूखी थी। यह देख कर वह बिना मुस्कुराये रह नहीं पाए। उन्होंने अपना सिर नीचा किया और अपना आधा अंडा खा लिया, जो शायद उनके द्वारा खाए गए सभी अंडों से स्वादिष्ट था।
जैसे ही उन्होंने अपने नूडल्स खत्म किये, सु कियानक्सुन ने मेज को साफ किया और गंदे कटोरे को हटा दिया। जब वह वापस आयी, तो लॉन्ग सिजु पहले से ही बिस्तर पर थे। उनकी आँखें कसकर बंद थीं।
सु कियानक्सुन बिस्तर पर गयी और उनके माथे को छुआ। यह बहुत गर्म था। युवती ने बिना जाने अपनी भौहें सिकोड़ दीं।
उसने कुछ गर्म लाने के लिए बाथरूम में प्रवेश किया। फिर, उसने उनके शरीर को ठंडा करने के लिए पानी से पोंछा।
... ..
सु कियानक्सुन को यह भी नहीं पता था कि वह बिस्तर पर कैसे सो गयी थी। उसे इतनी गर्मी महसूस हुई कि वह आधी रात को जाग गई। जब उसने आँखें खोलीं, तो पाया कि वह लॉन्ग सिजु की बाहों में थी।
उसे उनके शरीर से गर्मी महसूस हुई और वह सोच भी नहीं सकती थी कि उनके शरीर का तापमान कितना अधिक है। वह जल्दी से उनके लिए बुखार की दवा लेने गई।
"युवा मास्टर, अपना मुंह खोलिये!" सु कियानक्सुन ने उनसे कहा।
लॉन्ग सिजु ने कोई हलचल नहीं की।
"..."
"लॉन्ग सिजु अपना मुँह खोल कर दवा पी लीजिये। इस तेज बुखार से आपके मस्तिष्क को क्षति हो जाएगी!" युवती ने उनके पास जा कर उनके गाल को थपथपाए।
लॉन्ग सिजु ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
सु कियानक्सुन ने देखा कि वह अनुत्तरदायी थे। पिछली बार उसने जो किया था उसे करने के अलावा उसके पास कोई चारा नहीं था - दवा को अपने मुंह के अंदर डाल कर उन्हें खिलाना।
अपने मुँह से उनके मुँह में दवा डालने के बाद जैसे ही वह वहां से जाने वाली थी, एक बड़े हाथ ने उसके सिर के पिछले हिस्से को पकड़ लिया और उसे जाने से रोक दिया। युवती ने अचानक अपनी आँखें चौड़ी कर लीं। इस बीच, आदमी की जीभ पहले से ही जबरदस्ती उसके मुंह में चली गई थी। उन्होंने इसे अंदर से बाहर तक चाटा और संतुष्ट होने पर ही उसे रिहा किया।
सु कियानक्सुन उग्र थी। वह निश्चित थी कि वह आदमी बीमार होने का नाटक कर रहा था!
वह उन्हें डांटना चाहती थी, लेकिन उस आदमी को अपनी आंखें बंद किए हुए लेटे हुए देखकर वह उन पर गुस्सा नहीं कर सकती थी।
उसने अपने गुस्से को केवल इसलिए दबा दिया क्योंकि वह एक मरीज था!
एक बार जब उसने उन्हें दवा खिला दी थी, तब सु कियानक्सुन उनके ठीक बगल में लेट गई। उसने सोचा कि अगर वह उनके करीब रहेगी, तो वह उनकी हालत पर नजर रख सकती है।
थोड़ी देर बाद उस आदमी ने युवती को फिर से अपनी बाँहों में पकड़ लिया। सु कियानक्सुन ने उन्हें छुआ और उसे लगा कि उनके शरीर का तापमान सामान्य तापमान जितना कम हो गया है। उसने आखिरकार राहत की सांस ली।
अगले दिन, जब सु कियानक्सुन जागी, तो लॉन्ग सिजु पहले से ही जाग चुके थे। जिस पल उसने अपनी आँखें खोली, सबसे पहले वह उन पर झुक गयी और उनके माथे को चूम लिया ताकि उनके शरीर के तापमान को माप सके।
"अच्छा हुआ, बुखार उतर गया है," युवती ने कहा, फिर उनकी छाती पर वापस लेट गयी और वापिस सो गयी।
लॉन्ग सिजु जम गए। उन्होंने उस छोटी लड़की की उपस्थिति और उसके नरम शरीर को अपनी बाहों में महसूस किया। उनके सीने में एक अजीब सी गर्माहट फैल गई। उस छोटी लड़की को अपने पास पकड़कर वह केवल खुद को शांत कर सकते थे।
सु कियानक्सुन ने एक पल के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं। अचानक, कुछ समझ में आया, युवती ने अपनी आँखें चौड़ी कर लीं और लॉन्ग सिजु को देखने लग गयी। उसने केवल वही याद किया जो उसने तब किया था ...
उसने वास्तव में लॉन्ग सिजु के शरीर के तापमान की जांच करने के लिए उनके माथे पर चूमा था ...
लॉन्ग सिजु ने अपना सिर नीचे किया और उसे घूर कर देखा। एक अजीब लौ की चिंगारी उनकी काली आँखों में टिमटिमायी, जो अक्सर ठंडी और पूर्वाभास देती थी। युवती ने यह देखते ही ठिठुरन महसूस की।
"आपको भूख लगी होगी, है न। मैं जा कर आपका भोजन तैयार करती हूँ। आप खाने के बाद ही दवा ले सकते हैं। खाली पेट दवा लेने से पेट में सूजन हो सकती है।"
युवती को वहां से जाने का एक सही बहाना मिल गया। फिर वह धीरे-धीरे दूर चली गई और खतरनाक जगह से बाहर निकलने के लिए तैयार हुई।
हालांकि, इससे पहले कि वह वहां से जा पाती, उन्होंने अचानक उसे मजबूती से अपनी बाहों में पकड़ लिया। उन्होंने अपने मजबूत हाथों को उसके पतले शरीर के चारों ओर लपेटा और उसे अपनी छाती के करीब खींच लिया।
उनके शरीर एक दूसरे के खिलाफ त्वचा से त्वचा तक करीब से दब गए थे ...