के रान और बाई वेइमी सु कियानक्सुन की ओर भागे। वे जोर-जोर से हांफ रहे थे। सु कियानक्सुन ने कुछ समय के लिए अपने फोन को वापस अपने बैग में रख दिया।
के रान ने सु कियानक्सुन को देखा और कहा, "सच में मैंने कभी नहीं सोचा था कि सु रान इस तरह की घिनौनी इंसान होगी। आपने हमेशा से उनके साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया था। उन्होंने आपको फ़साने की कोशिश क्यों की?"
"क्या आपको नहीं आया? यह ईर्ष्या है। कियानक्सुन हर तरह से उससे बेहतर है। वह कैसे उनसे ईर्ष्या नहीं करती? केवल एक चीज जिससे मैं आश्चर्यचकित हूं वह यह की वो किस हद तक गिर सकती थी। मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि वह इस तरह का कुछ नीचा काम करने में सक्षम थी।" बाई वेइमी ने अपनी छाती के सामने अपनी बाहों को एक के ऊपर एक रखते हुए कहा, और उसके चेहरे पर तिरस्कार का भाव था।
"हाँ। उसने जो किया वह काफी नीच था। अगर आपने आज अपना नाम इन सब से साफ़ नहीं किया होता, तो परिणाम पिछली बार की तुलना में और भी बुरा होता।" के रान मात्र इसके बारे में सोच कर ही भयभीत थी।
"यह वही होगी जिसने कियानक्सुन की उन तस्वीरों को पोस्ट किया होगा। हमें उसके जैसों से दूर रहना चाहिए," बाई वेइमी ने स्पष्ट रूप से कहा।
सच कहें तो, जिस तरह की सजा की सु रान हकदार थी, अब जब उसको पहले ही वह सजा मिल गई थी, तो सु कियानक्सुन ने आगे कोई टिप्पणी करने की इच्छा नहीं जताई।
"लेक्चर हॉल में चलते हैं। हमारी क्लास जल्द शुरू होने वाली है।" सु कियानक्सुन के चेहरे के भाव बहुत ही बेपरवाह थे।
के रान और बाई वेइमी को उम्मीद नहीं थी कि सु कियानक्सुन इस बारे में इतनी शांत होगी। उन्होंने नज़रों का आदान-प्रदान किया और सु रान के बारे में एक और शब्द नहीं कहा।
लेक्चर हॉल में जाते वक़्त तीनों युवतियां कैंपस बेले, किन मेंग्गे से टकरा गईं।
किन मेंग्गे ने अतिरंजित तरीके से नाक से आवाज़ की। "क्या नाटक है, दो दोस्त एक-दूसरे के खिलाफ साजिश रच रहीं हैं! यह वास्तव में सु रान के लिए बहुत दुःख की बात थी कि, उसकी दोस्त इतनी बेरहम थी!"
"किन मेंग्गे, क्या आप अंधी हैं? सु रान ही वह थी जिसने कियानक्सुन को फ़साने की कोशिश की थी। कियानक्सुन सिर्फ अपनी रक्षा करने की कोशिश कर रही थी!" के रान ने गुस्से से किन मेंग्गे को देखा।
"सु रान ने उसे फ़साने की कोशिश ही क्यों की थी? वे इतने करीब हुआ करते थे। शायद उसने ऐसा इसलिए किया हो क्योंकि सु कियानक्सुन ने उसके साथ कुछ गलत किया था। सच है, सु रान इस बार दोषी साबित हुई थी, लेकिन हम नहीं जानते कि उनमें से किसने ये सब झगड़े शुरू किये थे। जानते हैं? किन मेंग्गे उन पर व्यंग्यमिश्रित तरीके से हँसती रही।
सु कियानक्सुन जानती थी कि कुछ लोग इस तरह से प्रतिक्रिया देंगे। भले ही फुटेज ने अब उसकी बेगुनाही को साबित कर दिया, यह देखते हुए कि सु रान और वह कितने करीब थे, अभी भी बहुत सारे लोग पूरी घटना के बारे में संदेह कर रहे थे।
सु कियानक्सुन ने किन मेंग्गे को चीज़ें समझाने की इच्छा नहीं जताई। वह केवल अपनी अज्ञानता के लिए खुद को दोषी ठहरा रही थी कि सु रान को पहचानने में असफल रही थी कि वह कैसी थी।
"आप!" के रान बहुत गुस्से में थी। वह आगे बढ़ना चाहती थी लेकिन बाई वेइमी ने उसे पीछे कर दिया। बाई वेइमी ने मुस्कुराते हुए कहा, "मिस किन, हमारी कैंपस बेले, क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप हमारी दोस्त कियानक्सुन के बगल में खड़े होना चाहती हैं? क्या आप चिंतित नहीं हैं कि हर कोई आप दोनों की तुलना करेगा और सच्चाई का पता लगाएगा?"
जिस क्षण बाई वेइमी ने यह कहा, किन मेंग्गे के चेहरे के भाव में भारी बदलाव आया। "आप ... क्या बात कर रहीं हैं?"
"आप अच्छी तरह से जानती हैं कि आप कैंपस बेले के रूप में कैसे चुनी गयीं थीं। अगर मैं आपके जगह पे होती, तो मैं जल्दी से जाती और कुछ प्लास्टिक सर्जरी करवाती। आखिरकार, कैंपस बेले के लिए चुनाव जल्द ही शुरू होने वाला है। यदि आपके पास वोट खरीदने के लिए पैसे हैं, तो इसे अपने चेहरे पर खर्च क्यों नहीं करतीं हैं?"
किन मेंग्गे का चेहरा गुस्से से बिगड़ गया था। उसने उन तीनों को घूर कर देखा और जल्दी से वहां से चली गई।
जब के रान ने देखा कि कैसे जो महिला, जो अभी-अभी इतने घमंड में थी, केवल बाई वेइमी के कुछ कहने के कारण वह बेहद हिल गई थी, तो वह बहुत प्रभावित हुई। उसने बाई वेइमी की बांह पकड़ ली। "बहुत अच्छा, मिमी। अभी और दूर जाना है, लड़की!"
"जब आप ऐसे लोगों से टकराते हैं, तो इन्हें वहां मारो जहां दर्द होता है। हमें उसके जैसे किसी पर अपनी ऊर्जा बर्बाद करने की ज़रूरत नहीं है। बस उसके कमजोर कड़ी पे चोट करो!" बाई वेइमी ने नाक से ठंडी सी साँस ली।
"चलो क्लास में चलते हैं।" सु कियानक्सुन मुस्कुरायी।
क्लास के बाद, सु कियानक्सुन ने ड्राइवर से उसे शांगरी-ला होटल ले जाने के लिए कहा। जिस क्षण वह इमारत में दाखिल हुई, किसी ने उसे एक बैंक्वेट हॉल में प्रवेश कराया।
विशाल भोज कक्ष में झूमरों की रोशनी वहां बैठे लोगों के सुन्दर और कीमती कपड़ों पर पड़ कर चमक रही थी। कमरे में वाइन ग्लास के खड़कने और चटर-पटर की आवाज़ के साथ हलचल हो रही थी। ऐसा नजारा उच्च समाज की भव्यता को दर्शा रहा था।
सु कियानक्सुन ने फीका डेनिम स्कर्ट और आरामदायक फ्लैटों की एक जोड़ी पहन रखी थी। उसके इस तरह के कपड़े भोज कक्ष में विशेष रूप से मैले कुचले दिखाई दे रहे थे। कई लोगों ने अपनी नज़रों को उसकी ओर घुमा लिया और मज़ाक उड़ने वाली नज़रों के साथ आपस में कानाफूसी करने लगे।
सु कियानक्सुन ने पहले ही भीड़ में लॉन्ग सिजु को देख लिया था .. वह जहाँ भी जाते वहां हमेशा ध्यान का केंद्र होते, क्योंकि वह अपनी आभा के साथ आसानी से भीड़ से अलग दिखते थे।