"मोर!" सू ज़ेह जब टैंग मोर को छीनने सफल नहीं हो पाया तो वह जोर से चिल्लाया।
हुओ बाईचेन की मजबूत बाँहों ने टैंग मोर की पतली कमर पकड़ी हुई थी और उसने उसे अपनी बाँहों में पकड़ लिया।
"श्रीमान सू, टैंग मोर अब मेरी बाँहों में है। क्या अब भी आप मेरे साथ लड़ना चाहते हैं?" हुओ बाईचेन ने आत्मतुष्ट ढंग से कहा।
सू ज़ेह ने अपने हाथों की मुट्ठी बना ली।
"टैंग मोर क्या मैं तुम्हारे साथ एक डांस कर सकता हूँ?" हुओ बाईचेन ने अपनी बाँहों में मौजूद महिला को देखा।
जब उसने उस पर एक नज़र डाली तो तुरंत उसकी पुतलियाँ सिकुड़ गयी। टैंग मोर की नाजुक त्वचा पर उसके पसीने की एक परत थी, साथ ही उसकी भौंहें मुड़ी हुई थीं। उसका पूरा शरीर दर्द से कांप रहा था जबकि उसके चेरी जैसे होंठ फूले हुए थे।
हुओ बाईचेन अवचेतन रूप से भड़क गया था। उसने अपनी मर्दाना बाँहों को अंदर की ओर खींचा लिया और टैंग मोर के शरीर को अपनी बाँहों में कसकर पकड़ लिया। उसके बड़े हाथों में मोर के पीले चेहरा पकड़ते हुए उसने कहा "अरे, टैंग मोर तुम्हें क्या हुआ है?"
दर्द और अधिक असहनीय होता जा रहा था।
उसके दांतों को एक साथ पीसते हुए टैंग मोर को बेहोशी और चक्कर महसूस हो रहे थे। ज़हर फिर से काम कर रहा था और बिना दया किए उसके शरीर में अपना असर बढ़ा रहा था।
इससे पहले उसने झूठ नहीं बोला था। जब उसने पहली बार गू मोहन को बताया था कि उसे दर्द हो रहा है तब उसने ज़हर के असर को बढ़ते हुए महसूस किया था।
अब यह एक प्रतिशोध के साथ वापस आ गया था। उसे लग रहा था कि जैसे कीड़े उसकी हड्डियों के माध्यम उसे काट रहे थे और दर्द ने उसे एक बार फिर से परेशान करना शुरू कर दिया था ।
अपनी आँखों को उठाते हुए उसने सीधे हुओ बाईचेन के खूबसूरत चेहरे पर नज़र डाली और अपने दाँतों से अपने होंठों के निचले भाग को काटा।
"युवा मास्टर हुओ, मुझे जाने दो!"
हुओ बाईचेन का चेहरा स्थिति समझने के बाद काला पड़ गया। यद्यपि वह इस महिला के बारे में चिंतित था लेकिन उसे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था।
"अरे, टैंग मोर यह मत सोचना कि मैं उस समय की तुम्हारी शरारत को भूल गया हूँ। अब जब कि दूसरा भाई तुमको बिल्कुल प्यार नहीं करते तो तुम्हारी रक्षा के लिए अब यहाँ कोई नहीं बचा है। यदि तुम मुसीबत में नहीं पड़ना चाहती तो बेहतर तरीके से व्यवहार करो! "
पूरा कारघालिक इस अत्याचारी के बारे में जानता था जिसका अपमान करने की किसी ने हिम्मत नहीं की थी। वह निश्चित रूप से उससे बदला लेने वाला था। यहाँ तक वह एक महिला को भी नहीं बख्शेगा।
टैंग मोर की दृष्टि धुंधली होने लगी और उसने सफेद धब्बों को अपनी नज़रों के सामने तैरते हुए महसूस किया । यह ऐसा लग रहा था कि जैसे वह किसी भी पल बेहोश हो सकती थी।
नहीं उसे यहाँ से बाहर निकलना था।
वह सगाई समारोह में बेहोश नहीं होना चाहती थी।
हुओ बाईचेन गुस्से में बकबक कर रहा था और वह समझ नहीं पा रही थी कि उसके कहने का क्या मतलब है। उसकी मौजूदगी से परेशान होकर उसने अपना मुंह खोला और उसकी हथेली पर काटा। जोर से।
फुफकार।
हुओ बाईचेन अप्रत्याशित दर्द से कराहा और वही तुरंत टैंग मोर को पलट कर एक किनारे पर करते ही वह चिल्लाया, "टैंग मोर, क्या तुम एक कुत्ता हो?आखिर क्यों तुमने मुझे काटा!"
सिर घूमने कारण वह मुश्किल से सीधे खड़ी हो पा रही थी और उसने दरवाज़े पर ठोकर खाने से पहले उसे नजरअंदाज कर दिया।
"मोर!" लिन शियू और सू ज़ेह दोनों चिल्लाए।
टैंग मोर को दो आदमियों का सामना करता देखकर गू मोहन का चेहरा काला पड़ गया। उसने यहाँ तक की हुओ बाईचेन को काट भी लिया था ऐसा देखकर उसने गुस्से में अपने दांत पीसे।।
उसका छोटा सा मुंह उसका और केवल उसका था। उसने पहले केवल उसी को काटा था और यह उल्लेख नहीं किया जा सकता था कि यह उसके लिए कितना आरामदायक था। उसे इससे प्यार था जब भी वह उसे ज़बरदस्ती काटती थी...लेकिन अब उसने दूसरे आदमी पर एक निशान छोड़ दिया था
हुओ बाईचेन!
कमरे से बाहर निकलते ही उसने टैंग मोर को पीछे से देखा । उसकी तेज और ठंडी आँखों में अवर्णनीय दर्द दिखाई दे रहा था। उसे इतना बेखबर नहीं होना चाहिए था इस बात से की ज़हर ने फिर अपना काम करना शुरू कर सकता था।
बेरूखी से दूर हटते हुए उसने देखा कि लू क्यूईयर उसके बगल में उसके साथ डांस करने के लिए इंतज़ार कर रही है। उसको डांटते हुए गू मोहन ने अपनी रूखी आवाज़ में उसे कहा " अपना हाथ हटाओ।"
लू क्यूईयर दंग रह गयी।
गू मोहन पलट कर जाने लगा।
"भाई मोहन," लू क्यूईयर अचानक फट पड़ी "क्या तुम टैंग मोर के पीछे जा रहे हो? मत जाओ मेरे पास अभी भी विषनाशक का आधा हिस्सा है। क्या तुम्हें वह नहीं चाहिए ? एक बार वह इसे ले लेगी। इससे उसके शरीर के दर्द में उसे बहुत राहत मिलेगा। आज रात मुझे अपना बना लो या फिर विषनाशक के इस हिस्से को पाने के बारे में भूल जाओ। "
गू मोहन के भारी कदम थम गए।
टैंग मोर लॉबी से बाहर चली गयी । वह नहीं चाहती थी कि गू मोहन उसे ऐसी दयनीय स्थिति में देखें।
लॉन की तरफ दौड़ने के बाद ही उसे एहसास हुआ कि वहाँ तेज़ बारिश हो रही है। जब वह भारी बारिश में भाग रही थी तब वह किसी से गलती से जाकर टकरा गयी थी।