लर्निंग डिवाइस केवल इस तथ्य पर आनन्दित था कि लिंग लैन ने उसे दोष नहीं दिया जब उसने लिंग लैन के प्रश्न को पंजीकृत किया। उसकी खुशी गायब हो गई, और उसने जल्दी से समझाया, "आप बिना किसी स्पष्ट कारण के दो दिन और दो रात के लिए सो गयी थी। आपकी माँ बहुत रो रही है और चिंता के कारण वह किसी भी भोजन को ग्रहण करने में सक्षम नहीं है।" उन्होंने फैसला किया है कि यदि आप कल तक नहीं जागती हैं, तो वे आपको अस्पताल भेज देंगे। जितना मुझे याद है, आपको अस्पताल में भर्ती करने से उन्हें बहुत ज़्यादा परेशानी होगी। मैंने महसूस किया कि स्थिति में कुछ गलत है, इसलिए मैं तुम्हे जगाने के लिए दौड़ा।"
लिंग लैन के अन्दर एक तरंग सी दौड़ गई - वह अस्पताल मे भर्ती नहीं हो सकती थी! कौन जाने की यहाँ मौजूद तकनीक उसके दिमाग में छुपे उसके साथी को आभास कर पाए तो? अगर उसका पता चल गया तो, निश्चित रूप से उसका अंत प्रयोगशाला के चूहे के रूप में होना है । उसे यह निश्चित करना होगा की ऐसा नहीं हो।
अपनी खुद की सुरक्षा और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के लिए, लिंग लैन ने आगे नहीं लड़ने का फैसल किया। उसने अपने गले को खोल करचिलाना शुरू कर दिया, जो उसे देखने वाले लोगों के लिए इशारा था की वो जाग रही है।
सच कहा जाए तो, लिंग लैन ने थोड़े से शोर का इरादा किया था, शायद एक गर्डल या सॉफ्ट व्हाइन, लेकिन उसके गले से निकलने वाली आवाज़ खतरनाक रूप से तेज़ थी ...
डर से बच्ची की आवाज लगभग बंद हो गई। हिचकिचाते हुए, उसने पूछा, "क्या इतनी ज़ोर से रोना जरूरी था?"
अपने रोने के शोर और भावनाओ से ठिठक के, लिंग लैन ने लज्जित ढंग से जवाब दिया, "मैं मदद नहीं कर सकती हूँ । मैं भूख से मर रही हूँ ..."
अपनी शरीर की जरूरतों से हार कर, लिंग लैन ने महसूस किया की उसकी सारी उम्मीद धूमिल हो रही है - और उसकी दिव्य बच्चे की छवि जाती रही। सच कहा जाए, तो वह वास्तव में एक दिव्य बच्ची बने रहना चाहती थी, अच्छी तरह से व्यवहार करने वाली और मनमोहक, अपने नए माता-पिता की आँखों का तारा। लेकिन ऐसा लग रहा है कि यह योजना धुएँ में उड़ गई हो।
कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कैसे दिखते है, कोई भी बच्चा, जो इतने भयावह तरीके से रोता है, उसे किसी भी तरह से एंजेलिक नहीं कहा जा सकता है ...
लिंग लैन के उत्साहित चीत्कार ने उसके पास में बैठे व्यक्ति को जगा दिया। लैन लुओफ़ेंग ने लपकते हुए अपनी बेटी को अपनी बाहों में खीच लिया, और उसे ख़ुशी और उत्साह के साथ निहारने लगी, फिर भी उन आँखों में हैरानी और भय के भाव भी थे।
उसकी बेटी आखिरकार जाग गई थी! लेकिन वह बहुत रो रही थी - क्या उसके साथ कुछ गलत हो सकता है?
अगले कमरे से डॉक्टर ऑन-कॉल भाग के आये। एक विस्तृत परीक्षण के बाद, यह निर्धारित किया गया कि लिंग लैन वास्तव में भूखी थी।
लैन लुओफेंग ने नीचे झुक के लिंग को अपने स्तन को चूसते हुए देखा और उसे लगा कि उसका दिल धीरे-धीरे उसकी छाती में वापस समां रहा हो।
मन भर के पीने के बाद, वाइन ... नहीं, दूध के साथ भरपूर , लिंग लैन पहली बार अपनी चारो और की दुनिया पे नज़र डालने की ताकत जूटा पाई।
वह एक बड़े से बेडरूम में थी, इतना बड़ा कि लिंग लैन अपने छोटे से सिर को घुमाकर कर भी पुरे बेडरूम को नहीं देख पा रही थी।
कमरे का सामान हल्का और सुस्वादु था; कोई भी भड़कीला या गेरुआ रंग मौजूद नहीं था। लिंग लैन ने पहली चीज़ जो देखि वो थी वह वह बिस्तर था जिस पर उसकी माँ लेटी हुई थी, वह बहुत चौड़ा लग रहा था। उसके अधिग्रहण किये हुए क्षेत्र के अलवा भी उस बिस्तर पे उसके उलटने पुलटने के लिए काफी जगह थी – बेशक अगर वो उलट पलट कर सके तो।
बिस्तर के सिरहाने कोई बेडसाइड कैबिनेट नहीं थे, जैसा कि उसकी पिछली दुनिया में फैशन था, इसके बजाय, कमरे के कोनों के पास कई धातु-सी दिखने वाली वस्तुएँ थीं। वस्तुओं की डिज़ाइन बल्कि अजीब थी, वो लिंग लैन को रोबोट की छाप दे रहा था।
जहाँ तक लिंग लैन देख सकती थी, उसे कोई अलमारी या फर्नीचर नहीं दिख रहा था – या यह कहा जाए की बिस्तर के अलावा उसे कोई फर्नीचर नहीं दिख रह था।
लिंग लैन ने इस बारे में ज्यादा नहीं सोचा। यह आखिर कार दस हजार साल बाद है - कौन जानता है कि दुनिया कैसे विकसित हुई है? जब तक वह जीवित रहेगी, उसे निश्चित रूप से सभी उत्तरों की जरूरत थी। कोई जल्दी नहीं थी।
कमरे में एक और व्यक्ति था, एक बुजुर्ग महिला, जो उसकी माँ के पास खड़ी थी। लिंग लैन ने उसे उत्सुकता से देखा और पाया कि वह एक दयालु लेकिन गंभीर चेहरा था, और उसकी माँ की जरूरतों के प्रति बहुत चौकस लग रही थी। वह शायद परिवार की बुजुर्ग नहीं थी, बल्कि घर में एक लम्बे समय से काम करने वाली नौकरानी थी।
यह देखकर लिंग लैन खुश हुई। इसका मतलब यह था कि वह जिस परिवार में पैदा हुई थी वह ठीक-ठाक था, इसलिए उसे दैनिक जीवन की ज्यादा चिंता नहीं करनी चाहिए। अपनी पिछली दुनिया में, उसे अपनी बीमारी के कारण पैसों की कमी के कारण इतनी निराशा और कठिनाई झेलनी पड़ी थी - उसे खुशी थी कि वह इस दुनिया में वह सब टाल सकती थी।
इस समय, लिंग लैन अभी भी इस बात से अनजान थी कि एक अच्छे परिवार की बच्ची होने के कारण उसे कभी-कभी अधिक निराशा और कठिनाई भी हो सकती है। बेशक, यह किसी और समय की कहानी है, इसलिए हम इसके बारे में अभी बात नहीं करेंगे।
अपने आस-पास के वातावरण का अवलोकन करने के बाद, लिंग लैन ने अपनी बगल में लेटी माँ की और टकटकी लगाई, जिसके चेहरे पर एक हल्की मुस्कान थी, क्योंकि उन्होंने लिंग लैन के छोटे से हाथ को पकड़ रखा था। उसकी माँ एक महान सुंदरी थी - एक महिला के रूप में भी, लिंग लैन उसे घूर रोमांचित हो रही थी।
लिंग लैन इससे बहुत प्रसन्न हुई; कोई भी सादा नहीं होना चाहता। उसकी माँ की सुंदरता का मतलब था कि वह भी बड़ी होकर सुंदर बनेगी। यहाँ तक कि अगर वह अपनी माँ की तरह एक महान सौंदर्य को नहीं पा सकती थी, तब भी वह सिर को मोड़ने के लिए पर्याप्त आकर्षक होगी।
ठीक उसी समय , एक माध्यम आयु का आदमी, लगभग 40 और 50 की उम्र के बीच, बिस्तर तक चल कर आया। यह चैम्बरलेन लिंग किन थे।वह लैन लुओफेंग से बात करते समय सम्मान पूर्वक सिरहाने में खड़े रहे।
"मालकिन, सब कुछ सरकार और सेना दोनों ने संभाल लिया है। एक महीने में, फेडरेशन आधिकारिक तौर पर युवा मास्टर लिंग लैन के उत्तराधिकार के अधिकार को छीन लेगी।" लिंग किन का स्वर गंभीर था - अगर यह सब संभव होगा, तो वह अपने मालिक, परिवार के मुख्य सदस्य, को जीवित रहते मालकिन और युवा मिस की रक्षा करते देखेंगे। यही नहीं, युवा मिस को असामान्य जीवन जीने के लिए मजबूर किया जाएगा।
युवा मास्टर लिंग लैन? लिंग लैन ने उसका नाम सुना, और उसकी आत्माओं ने उसे प्रतिक्रिया में उकसाया। तो इस दुनिया में एक लड़का था जिसने उसका नाम साझा किया था? जिसके बारे में बोलते हुए ... उसे अभी भी नहीं पता था कि उसका वर्तमान नाम क्या है।
लिंग किन के कहने के बाद, लैन लुओफेंग की आँखें लाल हो गईं, और निर्मल आँसू गिर गए। "लिंग जिओ निश्चित रूप से इस बारे में खुश होगा।"
लैन लुओफेंग की प्रतिक्रिया ने पुराने नौकर को एक झाड़ के बगल में भेज दिया, और वह लैन लुओफेंग को कुछ कठिनाई से शांत करने में कामयाब रही।
लैन लुओफेंग ने अपने आँसू पोंछे। वह जानती थी कि उसे अपनी उदासी पर नियंत्रण करना है। वह खुद को बिखरने नहीं दे सकती थी - इस सब ने उसे लिंग जिओ की याद दिलाई और और यह की उसके बच्चे लिंग लैन को उसके संरक्षण की जरूरत थी। यहाँ तक कि अगर लिंग लिंग को सफलतापूर्वक लिंग जिओ की हर चीज विरासत में मिली, तो उसके बढ़ने के इंतजार में अभी भी कई खतरे थे। लैन लुओफेंग जानती थी कि वह अपने गार्ड को निराश नहीं कर सकती है।
लैन लुओफेंग लिंग लैन को गाल पर चूमने के लिए झुकी। "लिंग लैन, मेरे बच्चे, मम्मी को दुःख है। अब से, आप लिंग परिवार के युवा मास्टर है - आप केवल लिंग परिवार के युवा मास्टर हो सकते हैं!" अपनी बेटी पर यह जोर देने के लिए लगा ल्युनोफेंग का अपराधबोध निर्विवाद था, हालाँकि, उसकी आँखों में दृढ़ संकल्प भी उल्लेखनीय था।
लैन लुओफेंग के शब्दों ने लिंग लैन को एक टेलस्पिन में भेज दिया। युवा मास्टर लिंग लैन? मैं? एफ * सी.के.! मैं एक लड़के के रूप में इस दुनिया में पुनर्जन्म ले रही थी? नहीं नहीं नहीं, मैंने गलत सुना होगा ...
शायद लैन लुओफेंग ने पिछले दो दिनों में लिंग लैन पर झल्लाहट करने के लिए खुद को सीमा तक धकेल दिया था, क्योंकि वह अपनी बात खत्म कर के तुरंत सो गई।
इस बीच, जब पुराना नौकर कुछ और काम करने के लिए दूर चला गया, तो लिंग लैन ने सूक्ष्म रूप से पता लगाने के लिए उसके पैरों के बीच छोटे से हाथ को नीचे की ओर बढ़ाया ...
यह सपाट है! लिंग लैन का दिल तुरंत शांत हो गया।
सौभाग्य से मैं अभी भी एक लड़की हूँ, उसने सोचा। उस अतिरिक्त उपांग के बिना, उसे न तो पुरुष होने का अजीब जीवन जीना होगा और न ही महिला और न ही उसके दिमाग के गड़बड़ होने की चिंता होगी।
बेशक लिंग लैन भी बहुत खुश थी कि वह अभी भी लिंग लैन नाम से जी सकती है। उस नाम से उसे बीस साल बाद बुलाया गया था - अगर उसे अचानक अपना नाम बदलना पड़ा तो उसे स्वीकार करना थोड़ा मुश्किल होगा।
हालाँकि, उसकी खुशी लंबे समय तक नहीं चली, और चिंता की लहर ने उसे अहसास कर दिया।
यदि वाक्यांश 'युवा मास्टर' का वही अर्थ होता है जो अतीत में उसकी मूल दुनिया में होता था, तो वह कुछ बहुत गहरी मुसीबत में थी। इसके पीछे जरूर कोई अपरिहार्य कारण होना चाहिए कि वह क्यों आदमी के कपड़े पहने और खुद को एक आदमी के रूप में प्रस्तुत करे।
उसकी माँ की आँखों में अपराध स्पष्ट था। उसके बावजूद, उसकी माँ ने इस रास्ते को चुना। इसका मतलब केवल यह हो सकता है कि स्थिति पहले से ही इतनी खराब थी कि लिंग लैन के पास स्थिति से उबरने के लिए आदमी बनने के अलावा और कोई चारा नहीं था।