Esas palabras fueron pronunciadas con familiaridad y elegancia.
Al escuchar el discurso de apertura de la silueta vendada, la multitud sólo pudo observar en completo silencio.
La silueta que estaba de pie en lo alto de la torre delante de ellos tenía una peculiar y llamativa apariencia. Su voz era perforante y a la vez cautivadora.
No obstante, esas notables características eran secundarias a algo mucho más grande.
La razón por la que nadie se atrevía a quitar los ojos de esa figura era, de hecho, muy simple.
No sería una exageración llamar a esa razón «instinto biológico».
—Nadie sería tan estúpido como para apartar descuidadamente la vista de un enemigo que amenaza tu vida.
¿Eh, qué?
¿Qué acaba de decir?
Es una broma, ¿cierto? El Culto de la Bruja, ¿qué hay con…?
La tardía comprensión se propagó gradualmente entre la multitud.
Sin embargo, nadie hizo nada. Como mucho, la gente meramente cuestionó a quienes estaban cerca de ellos, como si dudaran de lo que habían escuchado.
_Rachins: ¿Qué acaba de decir ese energúmeno? ¡¿Lo escuchaste?!
Rachins, quien había corrido de vuelta a Subaru, aportó esa reacción.
Aunque cruzó por la multitud y se acercó a Subaru mientras observaba la torre del tiempo, Subaru, de pie a cierta distancia de la muchedumbre, no dejó que su mirada vacilara ni por un segundo.
Podría ocurrir un desastre tan pronto como apartara la vista.
No cabía duda de eso, teniendo en cuenta la identidad de esa silueta.
—Siempre y cuando esa silueta resultara ser una criatura de la misma especie que Petelgeuse.
_Subaru: ¿Además, dice que se apellida Romanee-Conti...?
La silueta vendada había dado su nombre: Sirius Romanee-Conti.
Romanee-Conti era el apellido de Petelgeuse, aunque era imposible que ese espíritu maligno tuviera parientes consanguíneos.
_Subaru: No puede ser que todos los cultistas compartan ese apellido, ¿no?
Sería una gran pesadilla lidiar con una familia entera llamada Romanee-Conti.
Una malvada religión que difunde las enseñanzas de la bruja, ¿todo bajo el nombre de Romanee-Conti? El mero hecho de pensarlo resultaba retorcido y repugnante.
Y, al mismo tiempo, una infinita ola de ira surgió dentro de Subaru.
Aunque esa persona no era Gula, a quien había estado buscando, sí que era alguien que podía darle una pista. Así pues,
_Subaru: —Intentaré capturarle y obligarle a explicarme todo.
Aunque sería complicado, eso podría llevarle hasta Gula.
Con determinación, Subaru calmó su ardiente corazón y se concentró en encontrar su conexión con Beatrice. Beatrice aparecería por Subaru tan pronto como fuera convocada.
Esto sucedía gracias al contrato entre el contratista y su espíritu.
En lo más profundo de su ser, Subaru se aferró a su fuerte conexión y tiró de ell—
_Sirius: —¡Vale! ¡Ya es suficiente!
_Subaru: ¡¿—?!
Justo cuando estaba a punto de llamar a Beatrice, una voz estridente y seca gritó desde arriba.
Esa voz dio la impresión de que podía oírse por toda la ciudad. La persona vendada aplaudió, y Subaru observó que miraba a la multitud que había debajo de ella.
_Sirius: Ustedes han tardado 22 segundos en callarse. Sin embargo, gracias a todos por su atención. Estoy muy feliz. Asimismo…
A pesar de la ironía de esas palabras, la silueta vendada, Sirius, mantuvo los brazos cruzados mientras todo su cuerpo temblaba. Aunque parecía increíblemente feliz, la fricción entre las cadenas que colgaban de sus brazos y las paredes de la torre del tiempo creaban un sonido incómodo.
_Sirius: Tú y tú, y los dos amigos de allá, y el de allí también. Lo siento, pero por favor no se enfaden tanto. Siento mucho quitarles su valioso tiempo. Lo siento, y gracias.
_Subaru: Qué…
Sirius retorció su cuerpo, como si estuviera lamentándose genuinamente.
Subaru estaba preparado para gritar «qué absurdo»; pero, antes de que las palabras salieran de su boca, se dio cuenta de que había sido incluido entre las tantas personas a las que Sirius había señalado con el dedo cuando dijo «no se enfaden».
Mirando alrededor, se fijó en las otras personas a las que Sirius había señalado; todos ellos parecían poseer cierto grado de habilidad. A tres de ellos se les puso la cara pálida: un hombre bestia con una espada en su cintura, una mujer con un parche ocular, y Rachins.
Aquellos que fueron nombrados eran personas que estaban dispuestas a tomar medidas contra Sirius. Fue una advertencia de que sus planes habían sido descubiertos.
_Subaru: …
Subaru comenzó a sentir un sudor frío en su frente, y dejó de llamar a Beatrice.
Hace mucho tiempo que había comprendido lo aterrador que era un ataque del Culto de la Bruja, y sabía que sobrevivir era lo primordial. Había menos de treinta personas en la plaza donde se encontraba Subaru.
Si no era capaz de encontrar una ventaja de alguna forma, estaría en peligro de muerte.
Subaru guiñó un ojo a los otros cuatro mencionados por Sirius, generando contacto visual.
El hombre bestia y la mujer del parche ocular captaron su gesto, al igual que un residente de la ciudad de aspecto mordaz. Sólo la cara de Rachins reveló una vaga confusión al apartar la mirada de Subaru.
Rachins poseía la carta más poderosa: la habilidad de invocar a Reinhard.
Ayer, Reinhard le había advertido a Rachins que recordara avisarle en caso de que algo sucediera. Por lo tanto, había una señal bien establecida entre ellos, y tan pronto como Rachins la usara, Reinhard vendría. Y si Reinhard venía rápidamente a escena, ya fuera el Culto de la Bruja o Sirius o lo que sea, cualquier enemigo sería derribado sin problemas.
Aunque ciertamente habría bajas tan pronto como Rachins hiciera la señal. Eso fue probablemente lo que lo llevó a dudar.
Si no se tuvieran en cuenta los sacrificios, esa sería la mejor manera de lidiar con Sirius.
Pero, ¿tenían que recurrir a ello inmediatamente? ¿Eran absolutamente necesarios esos sacrificios?
_Sirius: De acuerdo, gracias. Parece que nos hemos calmado un poco. Entiendo su inquietud. Escuchar el nombre «Culto de la Bruja» no evocó una buena impresión, ¿verdad? Así que, no planeé hacer nada demasiado especial. La razón por la que hoy estoy tomando prestado el preciado tiempo de todos ustedes es porque quería confirmar un asunto.
¿Confirmar… un asunto?
_Sirius: Lo lamento, no hablen tanto, por favor. Si todos hablan al mismo tiempo, mi cabeza no dará abasto, me agobiaré, y entonces estaré muy triste. Eso no es bueno, ¿verdad? Si hay algo que les moleste, díganmelo, por favor. Estoy tomando prestado el tiempo de todos ustedes, y me siento muy culpable, por tanto, no importa cuál sea la pregunta, responderé. ¿Les parece bien?
Sirius, desde el principio hasta el final de su discurso, habló de una manera amigable y racional. Pero esa actitud era desconcertante, lo cual era obvio, considerando el sentimiento de disgusto que la gente mostraría hacia una silueta vendada que sólo revelaba sus ojos y dientes.
Posiblemente, todo el mundo pensaba así. Incluso después de la sugerencia de Sirius, la multitud permaneció en silencio y miraba de reojo a quienes estaban cerca de ellos. En ese caso,
_Subaru: Con el debido respeto, ¿puedo hacerte una pregunta?
Como nadie levantó la mano, Natsuki Subaru habló.
Subaru, sintiéndose en el centro de una ola de sorpresa, mantuvo su mirada fija en Sirius, quien miró hacia Subaru.
_Sirius: Sí, por favor, hazla. Gracias. Eres uno de los que se enfadaron hace un momento, así que estoy muy feliz de que estés dispuesto a hablar conmigo. ¿Qué quieres saber?
_Subaru: Aunque no sé qué está pasando aquí, estoy haciendo esperar a algunas chicas. Cuatro de ellas, en realidad. Así que sería genial que nos dejaras ir tan pronto como sea posible.
_Sirius: ¡Oh, cielos! Es realmente terrible, lo siento. Pero no esperaba eso de ti. ¿Es el sueño de un hombre servir a cuatro mujeres? Eso está muy mal. ¿No es triste dejar a algunas de ellas llorando? Tenemos que poner fin a esa inadmisible infidelidad que no puede ocurrir y que debe ser completamente prohibida.
_Subaru: ¿E-Eh?
La voz de Sirius se volvió cada vez más enérgica a mitad del discurso, antes de caer en un susurro. Sin embargo, después de escuchar la voz desconcertada de Subaru,
_Sirius: No, no, sólo me puse un poco emocional. Lo siento. Aunque me esfuerzo en ser prudente, siempre me emociono sin saberlo. Gracias por preocuparte por mí. Bueno... ¿me preguntaste cuándo dejaría ir a todo el mundo?
_Subaru: …Ah, sí. Te lo agradeceríamos.
_Sirius: Siento molestarte, en verdad lo siento mucho. Pero no pasa nada. Aunque estoy en el Culto de la Bruja, honestamente odio molestar a los demás. Mis compatriotas a menudo dan problemas a la gente y eso me entristece.
Inesperadamente, fue bastante fácil dialogar.
Una fina cintura, una actitud extremadamente humilde, la conversación que habían intercambiado —teniendo todo eso en cuenta, ¿podría ser que Sirius era una mujer?
Las vendas puestas no revelaban su cara y el cuerpo estaba cubierto con una túnica, por lo que era difícil de discernir. La voz era aguda, pero en lugar de sonar femenina, sonaba mecánica, por lo que también era difícil utilizarla como criterio de juicio.
«Pero quizás se trata de una mujer», fue lo que pensó con indiferencia Subaru.
A juzgar por el comportamiento y la actitud de Sirius, no había ningún peligro en particular.
Su aspecto anormal y la forma en que se había presentado hizo que varias personas estuvieran en guardia, pero si estos factores no se tenían en cuenta, entonces era más fácil hablar con ella que con Priscilla.