―― Lo primero que atrajo su conciencia fue el sonido continuo de gotas de agua.
Cayendo a intervalos iguales, las gotas forjaron un ritmo constante, y con cada latido enviado al silencio de la habitación, la conciencia sumergida de Subaru fue guiada poco a poco hacia la vigilia.
Su cerebro dormido reanudó su actividad, y sus nervios reiniciados detectaron la circulación de sangre a través de sus venas. Girando su cuerpo, trató de levantarse con un gemido, pero no pudo.
Dejándose caer al suelo, sus miembros no escucharon sus órdenes, y no pudo hacer nada más que rascarse la cara contra la superficie fría del piso. Al mismo tiempo, tratando de gravar sus sentidos en recuperación para examinar su entorno, descubrió que su visión estaba completamente pintada de oscuridad.
――¿Ambos mis ojos son ciegos?
Esa fue la respuesta inmediata a la que llegó cuando confirmó su situación, pero antes de que el miedo pudiera alcanzarlo, notó la presión apretada que unía sus párpados y abandonó esa conclusión. Determinó que le habían vendado los ojos, antes de darse cuenta de lo extraño de la situación.
En lugar de que sus ojos estuvieran cegados, ambos habían sido cubiertos. Además, el hecho de que su cuerpo no podía moverse era por la misma razón, porque tenía las manos y los pies firmemente atados a la espalda.
Tenía la sensación de una delgada cuerda envuelta alrededor de sus muñecas y tobillos. Con las manos detrás de la espalda, incluso si luchara, no sería una tarea fácil liberarse.
_Subaru: ¿Qué es esto ...?
Afortunadamente, no estaba amordazado, por lo que aún podía usar su voz normalmente. Pero con sus manos y pies literalmente atados, su boca era todo lo que le quedaba. La verdad es que quien puso a Subaru en esta situación probablemente no sería lo suficientemente amigable como para ser satisfecho con una pequeña charla.
El miedo comenzó a surgir de la inexplicable situación y la ausencia de información sobre su entorno. En medio de estas emociones entrelazadas, Subaru contuvo el aliento y obligó a sus pensamientos a moverse.
Organice las circunstancias actuales: tenía los ojos vendados. Tenía las manos y los pies atados, imposibles de soltar. Todavía tenía su voz. ¿Debería gritar por ayuda? Eso solo atraería a su captor. ¿Había algo cerca que pudiera usar para liberarse de sus restricciones? Sería difícil gatear buscando así. Le dolía el lado derecho de la cabeza y, en el momento en que puso su conciencia sobre él, comenzó a afirmar su existencia con un dolor punzante.
_Subaru: Cabeza, duele ...
Al darse cuenta del dolor en el costado de su cabeza, Subaru recordó lo que le había sucedido justo antes de perder el conocimiento.
Después del regreso de la muerte y abandonar la tumba, Subaru enfrentó a Roswaal con los nuevos hechos y especulaciones, y cuando se enfureció por las declaraciones imperdonables de Roswaal, Subaru fue derribado por Garfiel, que lo había estado observando.
O más bien, "derribado" sería demasiado poco para la fuerza abrumadora que lo había aplastado. Solo un golpe de restricción de Garfiel le había atravesado el cráneo, y no habría sido sorprendente si hubiera muerto así.
_Subaru: Si muriera, esto sería después de Retorno de la Muerte, pero ...
Si ese fuera realmente el caso, el punto de reinicio de Subaru debería estar en la Tumba justo después del Juicio. Su alma debería haber sido llevada a la habitación dentro de la Tumba, apenas una hora antes de dirigirse a la habitación de Roswaal, según las reglas de Regreso de la Muerte.
Al menos, la experiencia de Subaru de estar atado y encerrado solo se limitó a la única vez que volteó la mesa de café mientras imitaba un anime, enojando completamente a su padre que lo arrojó al almacén como castigo.
Eso fue un recuerdo de hace mucho tiempo, incluso antes de que ingresara a la escuela primaria, y Retorno de la Muerte no podría haberlo devuelto tan lejos. Luego, suponiendo que el punto de reinicio no hubiera cambiado, la siguiente conclusión sería que estaba atado inmediatamente después de Retorno de la Muerte, pero eso también debería ser imposible. Entonces eso solo lo dejó con una conclusión:
_Subaru: Fallé ... ¿morir ...?
Si era el dolor persistente en su cabeza o su situación actual, lo explicaría todo.
Había cometido un acto de violencia insuperable contra Roswaal. Con eso en mente, su tratamiento solo era moralmente correcto, incluso si no era algo que pudiera aceptar emocionalmente.
_???: ――Seguro que captaste tu situación rápidamente, ¿no?
Como si hubiera estado esperando que Subaru aceptara su situación, una voz descendió desde arriba. Levantando la cara, aunque no podía ver nada, Subaru se volvió hacia la dirección de la voz. Si tuviera que adivinar quién era la otra persona solo por la entonación de esa voz,
_Subaru: Garfiel, ¿verdad?
_Garfiel: acerté también. Parece que tu cabeza todavía está funcionando, eso es un alivio. Supongo que te golpeé demasiado fuerte, mi culpa, mi culpa.
Al escuchar su nombre, Garfiel se disculpó con el Subaru con los ojos vendados. A pesar de que el tono de su voz no coincidía exactamente con su contenido de disculpa, continuó con "Quién pensaría".
_Garfiel: Solo te estaba dando una palmadita, no pensé que casi morirías por eso. Escuché del Caballero de Emilia-sama, así que pensé que tendrías un poco más de resistencia, pero supongo que te sobreestimé, eh!
_Subaru: Lamento decepcionarte. Mi personaje es más del tipo inteligente que del tipo físico ... Entonces, ¿dónde estamos, de todos modos?
Respondiendo con una broma despectiva, Subaru fue directamente al grano. Al escuchar esto, Garfiel dejó escapar un pequeño suspiro por la nariz.
_Garfiel: No te preocupes, todavía estás en el santuario. Pero esta no es la Catedral o la Tumba, o una de las casas que prestamos a los invitados.
_Subaru: ¿Tienes una sala de esclavitud preparada? Dicen que es bueno estar preparado, pero si incluso tiene este tipo de instalación establecida ... honestamente, estoy un poco asustado.
_Garfiel: Ve a quejarte con el asqueroso que lo hizo si crees que es de mal gusto. De hecho, tienes que hablar con ella directamente, ¿no?
Garfiel dejó en claro su descontento, o más bien una sincera sensación de incomodidad. Como si hubiera captado algo en sus palabras, el rostro de Subaru frunció el ceño.
_Subaru: Directamente ... ¿qué quieres decir ...?
_Garfiel: Con todo el hedor de la bruja, no te hagas el tonto ahora. La has metido dentro de la tumba, ¿no? ¿Por qué si de repente hueles así?
_Subaru: ¿Se reunió dentro de la tumba ...?
Algo en las palabras de Garfiel tiraba de él.
La tumba. La prueba. La persona que encontró allí. Todo estaba en blanco. Después de despedirse de sus padres en el juicio, al final, entró en el edificio vacío de la escuela y allí ...
_Subaru: ¡La bruja ...!
――Encontró a la Bruja de la Avaricia, Echidona.
Con la sensación de incongruencia que vino con el llenado del vacío, la existencia de Echidona fue restaurada en el cerebro de Subaru. Ya había experimentado esto en el ciclo anterior, entonces, ¿por qué lo había olvidado otra vez?
A menos que, ¿fue el resultado de la "Condición" impuesta sobre él al final de su primera reunión? Pero el hecho de que Retorno de la Muerte no pudiera superar este efecto fue realmente sorprendente.
Regreso de la muerte le permitió llevar sus recuerdos, sin embargo, no tendría contramedidas contra esta interferencia directa. En otras palabras, cada vez que Subaru regresa por la muerte, se habrá olvidado de Echidona, y solo comenzará a recordar cuando se lo recuerden nuevamente.
_Subaru: Entonces, ¿fue esto lo que Roswaal mencionó que he olvidado ...?
Solo ahora, con la existencia de la Bruja restaurada, Subaru se dio cuenta de esto, pero aún era demasiado pronto para llegar a esa conclusión. Después de todo, a pesar de poder recordar a Echidona, no pudo encontrar nada en sus conversaciones que lo ayudara a superar la situación actual.
Tal como lo dijo Roswaal, era como si quisiera que Subaru recordara "Algo" que, en sí mismo, revelaría las intenciones incomprensibles de Roswaal.
Por otra parte, esto solo tendría sentido si realmente estuviera en posesión de un Evangelio completo.
_Garfiel: Ya que de repente te has quedado callado, ¿debería tomar eso como si te sintieras culpable?
_Subaru: No soy una chica de secundaria que morirá si deja de hablar, así que solo estoy pensando en silencio sobre una o dos cosas. Aunque una cosa o dos probablemente no es suficiente en este momento.
Había tantas cosas que descubrir que no habría suficientes células en el cerebro de Subaru para hacerlo.
Ahí estaba Emilia. Movimiento rápido del ojo. Beatriz "Mucho por cada nombre en la alineación femenina, Subaru tendrá que salir de la situación". Y además de eso, estaban el Santuario, Elsa, las verdaderas intenciones de Roswaal y los Evangelios. Y entonces,
_Subaru: Ahí está Garfiel ... también!
Para convencerlo y obtener su apoyo era un elemento indispensable del plan de Subaru del plan para salvar la Mansión. Cuando se trata de repeler a Elsa, no había nadie más a quien Subaru pudiera recurrir con mayor capacidad de combate. El hecho de que se pudiera contar con su fuerza para igualar la de Elsa era algo que Subaru había presenciado con sus ojos y experimentado personalmente con su cabeza.
_Subaru: ... Si no me equivoco, estoy bastante seguro de que me golpearon o patearon hasta que me aplastaron la cabeza, pero ¿qué pasó con eso?
_Garfiel: Ja. Tomó el tiempo suficiente para que ese tema surgiera. Tu cabeza no estaba aplastada, pero seguramente se estaba derrumbando un poco. Sería una molestia si te dejo morir así, así que tienes un poco de curación.
_Subaru: Curación ... ¿por quién?
_Garfiel: Bueno, ¿quién más estaba allí para aceptarlo?
Recogiendo algunas reverberaciones de orgullo en la voz de Garfiel, Subaru se quedó sin palabras.
¿Quién hubiera pensado que Garfiel, de aspecto rudo y brutal, habría estudiado magia curativa? Aún atado, Subaru se retorció un poco con su cuerpo.
_Subaru: Mi ... cabeza todavía tiene su forma original y no es una caja o pirámide, ¿verdad?
_Garfiel: La próxima vez que lo intentes podría hacerlo en esa forma si quieres.
Con un estúpido suspiro, después de recibir esta respuesta, Subaru encogió los hombros y confirmó que al menos su cuerpo estaba fuera de la situación cercana a la muerte.
En ese caso, la siguiente pregunta serían las intenciones de Garfiel.
_Subaru: Ya que tú eres quien la aplastó, se sentiría un poco extraño agradecerte por curarlo, pero ... ¿cuál era tu objetivo en todo esto?
_Garfiel: ¿Qué? ¿Qué tipo de objetivo crees que tengo?
_Subaru: Considerando las circunstancias, desde tu punto de vista, hiciste el juicio correcto al noquearme, así que no me quejaré. Perdí completamente la cabeza y fue bueno que me detuvieras. Esa es solo una de las montañas de cosas que no quiero decir pero que no pude evitar querer decir ... si me entiendes.
_Garfiel: Esa es una sensación bastante complicada. No es que no entienda querer golpear la cara de ese bastardo presumido, pero eso sería un problema para la abuela y los demás si lo haces.
Parecía que Garfiel compartía la maravillosa opinión de Subaru sobre Roswaal. Pero como ambos confiaron en la existencia de Roswaal en gran parte, ninguno de los dos pudo poner en práctica ese sentimiento.
Para Subaru, Roswaal era el garante de su sustento en este mundo, y para Garfiel y los demás, era una existencia necesaria como administrador del Santuario.
Pero al ver que la primera razón por la que Garfiel mencionó fue a Lewes, debe haber estado pensando más en la vida de los residentes del Santuario que en sí mismo.
Esto solo respaldaba la evaluación de Frederica sobre su hermano en el ciclo anterior, que de hecho, la razón por la que eligió permanecer en el Santuario en lugar de irse con su hermana probablemente fue por consideración a los sentimientos de los residentes que se quedaron.
_Subaru: Debido a que Lewes y los demás son importantes para ti, la existencia de Roswaal como su protector es indispensable. Sin él y su fetiche Demihumano, los residentes atrapados en el Santuario no podrán seguir viviendo como ahora, eh!
_Garfiel: No me des esa basura vergonzosa como si entendieras todo. ¿Quién demonios crees que se quedaría aquí por razones sentimentales? Estoy aquí porque no puedo dejar el lugar, así que ...
_Subaru: No puedes irte, aunque tu hermana de sangre Frederica sí, Garf?
Era información que acababa de obtener del bucle anterior. Jugando esta carta, Subaru escuchó cualquier cambio en el comportamiento de Garfiel. Pero la intensidad de la reacción superó con creces la imaginación de Subaru.
_Subaru: ――t!
Hubo un silbido de viento, y al siguiente instante, un tremendo estallido crujió en el costado de la cabeza de Subaru. El sonido del aire rompiéndose reverberó en el espacio, y con un pisotón más rápido de lo que la mente podía procesar, el piso cedió, rompiéndose, mientras la forma de toda la habitación se contorsionaba.
El suelo se inclinó hacia arriba, y con un gemido, Subaru fue arrojado por la onda expansiva al aire. Incapaz de incluso prepararse, cayó sobre el piso sólido, y solo se detuvo con fuerza cuando se estrelló contra una pared más adelante.
El impacto en su espalda arrancó todo el contenido de sus pulmones mientras la parte posterior de su cabeza gritaba de dolor. Tosiendo, la saliva babeó desde la esquina de la boca de Subaru. Y, viendo esto,
_Garfiel: ¿Quién mierda te dijo eso, pedazo de mierda? ¿Era Frederica la que hablaba sobre estas cosas innecesarias ... no, de ninguna manera dijo eso? Ya separamos nuestro vínculo como hermanos cuando nos separamos.
_Subaru: Ese tipo de cosas es solo una forma de hablar, no hay forma de cortar la sangre en tí ...
_Garfiel: Esto aquí, ahora mencionar eso es aún más extraño, ¿no? Si quisieras usarlo, podrías haber encontrado muchos lugares mejores para mencionarlo, ¿no?
Al escuchar la respuesta sin aliento de Subaru, Garfiel trabajó su intuición asquerosamente aguda. La forma en que dijo que era como si Subaru no estuviera prestando atención, había captado hechos que incluso Subaru no notó.
Aunque la suposición de Garfiel no estaba muy lejos de la verdad, de hecho, era casi acertada, el proceso de pensamiento que solía llegar allí era demasiado directo.
Era como si poseyera una percepción extraordinaria o, más bien, poseyera algo "imposible de ignorar".
_Subaru: De ninguna manera ... ¿tú ... también?
――En el momento en que la posibilidad lo golpeó, Subaru no pudo ocultar los temblores en su voz.
_Garfiel: ――――
La pregunta sin sujeto de Subaru recibió solo un misterioso silencio a cambio.
En términos de tiempo, solo habían pasado unos segundos en ese silencio, pero para Subaru, era equivalente a una eternidad.
Sin respuesta. ¿Por qué no estaba hablando? ¿Fue porque la pregunta de Subaru era demasiado vaga? Si simplemente dijera que no entiende, o incluso le dio una patada, sería mejor que esto. La única esperanza a la que Subaru podía aferrarse era una reacción de cortocircuito como esa.
Pero,
_Garfiel: Yo también ... yay!
Pasos agudos. El sonido de las suelas de Garfiel golpeando el suelo de baldosas de piedra se acercó, y Subaru se dio cuenta de que estaba en cuclillas a su lado. Levantando la cabeza del suelo, pudo sentir la cara de Garfiel acercándose a la suya, dejando al descubierto sus colmillos.
_Garfiel: ¿Y qué te hace pensar eso, eh, oy?
_Subaru: Deja de hablar de una manera que solo despierte aún más malos sentimientos. Solo dije algo que no tenía sentido, ¿verdad? Estaría bien si pudieras negarlo ... ¿no?
_Garfiel: ¿Cómo te estás diciendo acerca de llorar?
Ignorando la petición suplicante de Subaru, Garfiel respondió con esa misma voz ambigua. La respuesta indeterminada solo inflamaba la ansiedad de Subaru, su corazón interno ya era un desastre revuelto.
Quería que Garfiel lo negara, dijera que era una suposición afortunada. Pero las respuestas embarazadas solo profundizaron la sensación de presentimiento en el corazón de Subaru.
Beatrice y Roswaal, a quienes consideraba aliados, se revelaron, uno tras otro, dueños de los Evangelios. Para Subaru ahora, no sería tan extraño si una tercera persona fuera revelada.
_Subaru: Entonces ...! Eso significa que tú también lo sabes, ¿no ...?
_Garfiel: ――Ah, de eso se trata. Me pregunto dónde te habrás dado cuenta.
_Subaru: ―― !?
Con la garganta congelada por la conmoción, Subaru trazó la imagen de Garfiel dentro de sus ojos con los ojos vendados.
La entonación de su voz, el suspiro apático. Nada de eso era como lo sabía el Garfiel. Pero incluso cuando renunció a estas palabras medio reveladoras, la distancia entre ellas no había cambiado.
_Garfiel: Pareces sorprendido, pero no puede ser tan extraño. He estado viviendo en el Santuario para siempre, y nos conocemos desde hace mucho tiempo. Entonces las oportunidades no fueron solo una o dos veces.
_Subaru: P ... ero ... tu ... ¿no se supone que odies a la bruja? Tanto que reaccionarías de esa manera ... y sin embargo ...
_Garfiel: Sí, lo hago. Odio a la bruja, no confío en que apestas como la bruja, y tampoco tengo afecto por esa media bruja Emilia-sama. Pero, de nuevo, no puedo decir qué dice esa cosa que está mal. Al menos, definitivamente sabe lo que quería saber.
_Subaru: Lo que querías ... saber ...
_Garfiel: ――No tengo ninguna razón para decirte nada. Pero, ¿por qué no intentas preguntar? No podrías tener otra oportunidad.
Después de que Garfiel escupió estas palabras, Subaru pudo sentirlo de pie. Luego, se apartó de Subaru, aparentemente yendo hacia la salida de la sala de la prisión, y puso su mano en la puerta.
Al oír el crujido de la puerta de madera, ¡Hey!, Subaru le gritó al Garfiel que se marchaba.
_Subaru: ¡Espera! ... Q-Qué me va a pasar. ¿O me refiero a lo que está sucediendo en este momento?
_Garfiel: Por intentar asesinar a ese bastardo de Roswaal, seguro que se te esta apagando la luz. Por ahora, permanecerás restringido y confinado hasta que salgan los resultados.
Confinado, esa fue la palabra que salió ayer. De la boca de Roswaal, nada menos. El hecho de que su condición de profeso se pasara a Subaru por ejercer violencia contra él no era nada irónico.
Frente a Subaru, que no emitió otro sonido, Garfiel resopló por la nariz.
_Garfiel: Recibirás comidas todas las mañanas y noches. No intentes nada gracioso. Te estaré cuidando.
_Subaru: ¡Como si ... ese fuera el tipo de cosas que me preocuparían ahora mismo! Resultados? ¿Dijiste resultados? Que resultados Que estas esperando...?
_Garfiel: ¿Qué resultados, no es tan obvio?
Esta vez, Garfiel respondió como si acabara de escuchar una pregunta muy tonta:
_Garfiel: ――Los resultados de los juicios de Emilia-sama. Después de escuchar lo que hiciste, se ha vuelto terriblemente entusiasta, casi como si estuviera tratando de expiar lo que has hecho.