Tumingin ang lalaki sa camera ng telepono ng kanyang Ate. "Happy now? I'm famished Ate Nella." Ngumiti si Ate Nella kay Syre Dane, "Siya! Kain ka na."
Ang mag-Ate ay kasalukuyang nasa, 'Queen's Dog Café and more.' Na-tripan lang ni Ate Nella na pumunta dito pagtapos nila attendan ang isang birthday party na imbitado si Syre.
"Astig naman dito bunso, magkano kaya mag-rent ng aso?" Kinuha saglit ni Syre ang tablet na nakalagay sa gilid ng lamesa.
"100 to 200 ang price range, depende pa yun sa kung hanggang anong oras mo marerent ang aso."
"Ganun? Hindi na rin pala masama." Luminga-linga si Nella sa paligid. "Ay oh! I think I've found a dog for us to rent."
Sinundan ni Syre ang line of sight ni Nella.
Halos lumaki ang kanyang mga mata nang napatingin siya sa batang babae na maalala niyang nakabunggo niya kanina lang.
"Hurry up and eat Ate, gusto ko na umuwi agad." Halos higupin ni Syre Dane ang kinakain niyang spaghetti and meatballs, pagtapos halos mabilaukan siya sa pag-inom ng tubig mula sa baso niya.
"We just got here, bunso, don't be a killjoy."
Kumagat na sa burger niya ang Ate niya pero hindi na talaga mapakali si Syre at nag-signal sa waitress. "Miss, yung bill and pabalot na po yung burger ni Ate."
Nagpasintabi ang waitress kay Nella bago kunin ang burger nito para ilagay sa pang-take out na box. "Uy, ano nangyari Syre?"
"Ah huh? Wala naman Ate." Liar!
Nakatingin pa rin sila Rijo at Qarly kayla Syre.
"He looks flustered." Qarly just shrugged at Rijo's comment.
"Tinakot mo ba siya kanina?" walang pag-aalinlangang tanong nito. "Tinakot? Why would I?" masungit na tanong pabalik ni Qarly kay Rijo.
"Oh, aalis agad? hindi pa nila narerent si Coral." Halos ibagsak ni Qarly ang kanyang mga kubyertos sa narinig niya from him.
"Hala! Sorry, ito naman nagbibiro lang."
Qarly didn't persist the internal anger she was feeling. Sa totoo lang, nang mapatingin ang Ate Nella ni Syre sa aso niya, kumunot ang kanyang buong mukha at napatingin kay Coral, patungo sa mukha ni Syre.
"Coral is never part of the rent-a-dog service, she's my dog and I'm the only one allowed to be her playmate." As she said those words, napangiti si Rijo. "Oh, nice, pero it would've been better if you tell them what you thought."
Tuluyan nang nakaalis sila Syre mula sa café. Coral is currently comforting her amo.
"Awww... I guess you are an animal empath."
Qarly looked at Coral and smiled like the first time, she let her guard down.
"Coral, you won't let others rent you okay?"
And as if the dog knew what her Master said, it licked her fingers. "Coral, you are so sweet!"
Habang pinapanuod ni Rijo ang interaksyon nito kay Coral, "You seem different when it's Coral." Napatingin si Qarly kay Rijo.
"Eat up, we'll need to change location after this."
It was now Rijo's turn to shrug and continued with his meal.