फ्रेश ब्रीज़ टाउन के बाहर, एक घोड़ा गाड़ी बाहर निकली और दूर चली गयी।
वह यह नहीं जानता कि वह इस प्रस्थान के बाद कब लौटेगा।
यह याद करते हुए कि उनसे विदा लेते समय छोटा मोटू रोते हुए ऐसे दिख रहा था जैसे आंसुओं की बारिश हो रही हो।उसे भी अपने दिल में बहुत अच्छा नहीं लग रहा था।
"युवा मास्टर, क्या आप युवा मास्टर जुआन के बारे में सोच रहे हैं?" बगल में सुंदर युवा लड़की ने एक विचारशील अभिव्यक्ति के साथ पूछा।
"सभी अच्छी चीजें समाप्त होनी चाहिए। भविष्य में फिर से मिलने का मौका हमेशा रहेगा।"
डुआन लिंग तियान ने एक आह भरी।
"तियान, ऑरोरा शहर फ्रेश ब्रीज से बहुत दूर नहीं है। जब कभी आपके पास खाली समय हो, तो आप आ सकते हैं।"
ली रॉ ने मुस्कुराते हुए उसे सांत्वना दी।
"ठीक।"
डुआन लिंग तियान ने सिर हिलाया।
कुछ दिनों पहले पैट्रिआर्क ली नान फेंग ने उसे और के अर को अपने पास बुलाया क्योंकि वह उन्हें मुख्य कबीले के लिए सिफारिश करना चाहते थे।
केवल मुख्य कबीले में ही उनका बेहतर भविष्य होगा।
फ्रेश ब्रीज़ नगर बहुत छोटा था।
यात्रा की शुरुआत काफी शांत थी ...
फ्रेश ब्रीज़ नगर को दोपहर के समय के लिए छोड़ने के बाद, ली रॉ की विलो के आकार की भौंहें थोड़ी खिंच गईं, जैसा कि उन्होंने कम आवाज़ में कहा, "ऐसा लगता है कि कुछ लोग हमें ऑरोरा शहर जाने नहीं देना चाहते हैं।"
डुआन लिंग तियान की आँखें संकुचित हो गईं। "माँ, क्या यह फेंग परिवार है?"
अचानक रुकते ही घोड़ागाड़ी हिल गई।
"मा ... मैडम ..." गाड़ी चालक ने थोड़ी कर्कश आवाज के साथ कहा।
गाड़ी के पर्दे को खींचते हुए, डुआन लिंग तियान ने तुरंत उस व्यक्ति को देखा जो अपने रास्ते को अवरुद्ध कर रहा था, और उसका चेहरा तुरंत विकृत हो गया था!
वहां एक बूढ़ा व्यक्ति खड़ा था।
यह फेंग परिवार का सबसे बड़ा बुजुर्ग, फेंग जून था।
वह कोर फॉर्मेशन चरण के सातवें स्तर पर थे, जो कि फ्रेश ब्रीज़ नगर के तीन जाने-माने ताकतवर लोगों में से एक है।
"फेंग जून!"
ली रॉ गाड़ी से उतर गयी। उसकी स्पष्ट आँखें उग्रता से भर गईं और उसकी आवाज़ बहुत कम और कर्कश स्वर से दब गई। "मेरे बेटे ने पहले ही फ्रेश ब्रीज़ नगर छोड़ने का फैसला कर लिया है। वह अब आपके फेंग परिवार के लिए और खतरा नहीं बनेगा, फिर भी आप इतने असहनशील क्यों हो रहे हैं?"
"फेंग परिवार को अपनी शर्म को धोने के लिए उसके खून की जरूरत है।"
फ़ेंग जून का जवाब सरल था, उन्होंने डुआन लिंग तियान को मारने के अपने दृढ़ संकल्प का अनुकरण किया।
"के अर, तुम गाड़ी में रहो।"डुआन लिंग तियान ने अपनी मां के पीछे गाड़ी से बाहर निकालने से पहले युवा लड़की से कहा। उसने अपनी मुट्ठी बंद कर ली क्योंकि फेंग जून पर उसकी उग्र निगाह टिकी हुई थी।
"डुआन लिंग तियान, चिंता मत करो, आज मैं तुम्हें और तुम्हारी माँ दोनों को नरक में भेजूंगा, इसलिए तुम दोनों नरक में साथी हो सकते हो।"
फेंग जून ने टकटकी लगाकर डुआन लिंग तियान की ओर देखा जैसे किसी मरे हुए आदमी को देख रहा हो।
ली रॉ ने एक गहरी साँस ली और उत्सुकता से कहा, "तियान, के अर को लो और अभी चले जाओ!"
यहां तक कि अगर वह अपनी सारी ताकत लगा दे, तो भी वह फेंग जून के खिलाफ लंबे समय तक लड़ नही पाएगी।
"माँ, अगर हम साथ चलते हैं, हम एक साथ चलते हैं।"
डुआन लिंग तियान का स्वर अत्यंत दृढ़ था।
"बहुत बहस हो गई ... आज, तुम में से कोई भी नहीं जा पाएगा!"
फेंग जून उग्रता से हंसा, फिर उसने जमीन पर कदम रखा और बिजली की तरह उड़ गया। उसके हाथ एक पंख की तरह जोर-जोर से आगे निकल रहे थे जैसे कि डुआन लिंग तियान और उसकी माँ दोनों को ढंक रहे हों।
दस प्राचीन विशाल सिल्हूट उसके सिर के ऊपर उभरे ...
हूँश!
ली रॉ ने उसके हमले को रोकने के लिए इनायत से ज़मीन पर ज़ोर से पांव रखा।
उसके सिर के ऊपर छह प्राचीन विशाल सिल्हूट थे ...
उसके हाथ में तीन फुट लंबी तलवार म्यान से बाहर निकली!
तलवार खींचने की कला!
हूँश!
तलवार की चमक ठीक उसी क्षण झलकी जब फेंग जून ने अपनी बांहों को खोलते हुए अवरुद्ध करने के लिए हाथ उठाया,उसकी बाहें कट कर खुद गईं।
"क्या अद्भुत तलवार कौशल!"
फेंग जून की निगाहें चौंधिया गई, फिर उसने हथेली से प्रहार किया जो एक पहाड़ की तरह थी।
बैंग!
ली रॉ के जेड जैसे हाथ कांप गए और उनका नाजुक शरीर कांप उठा। उनके मुंह में एक मिठास चखी जा सकती थी क्योंकि उनकी उत्तम स्टील तलवार के ब्लेड को फेंग जून के हथेली प्रहार ने दो में तोड़ दिया था।
"माँ!"
डुआन लिंग तियान का चेहरा बहुत बदल गया।
हूँश!
आत्मा सर्प आंदोलन तकनीक! लगता है कि डुआंग लिंग तियान एक आत्मा सर्प में तब्दील हो गया था क्योंकि वह सीधे फेंग जून के लिए चला गया था।
तलवार खींचने की कला!
एक बैंगनी धागा जो फेंग जून के गले में बंधा था हवा में उड़ गया।
"तुम अपने आप को कुछ ज्यादा समझ रहे हो!"
फ़ेंग जून को तिरस्कार महसूस हुआ, क्योंकि उसने अपनी आस्तीनें खींच लीं,डुआन लिंग तियान और उसकी तलवार को अलग कर दिया।
"मरो!"
फेंग जून की हथेलियाँ हवा में उड़ीं और डुआन लिंग तियान की छाती की ओर आ गईं।
अगर वह इस हमले की चपेट में आ गया, तो निस्संदेह वह मर जाएगा!
"तियान!"
ली रॉ का चेहरा बहुत बदल गया। वह उसे बचाना चाहती थी, लेकिन उसके पास पर्याप्त समय नहीं था।
"युवा मास्टर!"
युवा लड़की ने गाड़ी से नीचे कूदते हुए, सब कुछ की उपेक्षा करते हुए, वह डुआन लिंग तियान की ओर बढ़ी। उसकी स्पष्ट आँखें आँसुओं से भर गई थीं और उसके दिल को ऐसा महसूस हुआ कि उसके भीतर कोई खंजर घुमा रहा हो।
बैंग!
ठीक उसी वक्त पर, सड़क के किनारे हरे-भरे पेड़ों से एक आकृति निकलती है, जो डुआन लिंग तियान के सामने पहुंचती थी और फेंग जून की हथेली के वार का समान रूप से मिलान की गई ताकत के साथ मुकाबला करती है।
व्यक्ति के सिर के ऊपर दस समान प्राचीन विशाल सिल्हूट थे ...
"सबसे बड़े बुजुर्ग!"
अपने आप को स्थिर करने के बाद, डुआन लिंग तियान की निगाहों में चमक आ गई क्योंकि उसने उस व्यक्ति को पहचान लिया जो वहां पहुंचा था।
यह वास्तव में ली परिवार के सबसे बड़े बुजुर्ग ली हुओ थे।
वह जानता था कि सबसे बड़े बुजुर्ग के आने के बाद से उस पर पड़ने वाले खतरे को सुलझाया जा सकता है।
"ली हुओ, मुझे नहीं लगा था कि गरिमापूर्ण ली परिवार के सबसे बड़े बुजुर्ग वास्तव में किसी अन्य उपनाम के साथ एक शिष्य की रक्षा के लिए आएंगे। ऐसा लगता है कि एक अन्य उपनाम वाले शिष्य की आपके ली परिवार में एक असाधारण स्थिति है ..."
ली हुओ के आने के बाद, फेंग जून को पता था कि वह आज डुआन लिंग तियान को मारने में सक्षम नहीं होगा।
"फेंग जून, आप एक बूढ़े व्यक्ति हैं, लेकिन आप खुद का सम्मान नहीं करते हैं और अभद्र हरकतें करते हैं। वास्तव में मेरे ली परिवार के शिष्य को मारने की कोशिश करने के लिए, आज आप निस्संदेह मर जाएंगे!"
ली हुओ की निगाहें उनके अति क्रोध से आग उगलती प्रतीत हुईं।
डुआन लिंग तियान के दिल को अच्छा महसूस हुआ। यह पहली बार था जब उसने सबसे बड़े बुजुर्ग को इतना क्रोधित होते देखा था।
फेंग जू ने तिरस्कारपूर्वक कहा, "ली हुओ, हमारी ताकत तुलनीय है; यहां तक कि अगर आप ली रॉ को भी शामिल करते हैं, तो मुझे डर है कि आप मुझे भागने से रोकने में सक्षम नहीं होंगे।"
"यदि उनमें से दो पर्याप्त नहीं हैं, तो यदि आप मुझे शामिल करते हैं तो कैसे होगा?"
बस इसी क्षण, दो और आकृतियों ने खुद को प्रकट किया और फेंग जून को घेर लिया।
"पैट्रिआर्क चेन।"
दिखाई देने वाले दो लोगों में से, डुआन लिंग तियान ने एक को पहचान लिया; यह चेन परिवार के पैट्रिआर्क चेन ली थे।
दूसरा व्यक्ति एक बूढ़ा व्यक्ति था जो साहस और ऊर्जा से भरा हुआ लग रहा था।
"चेन कुन, यह मामला फेंग परिवार और ली परिवार के बीच है। मुझे उम्मीद है कि आप इस मामले में हस्तक्षेप नहीं करेंगे।"
बूढ़े आदमी को देखकर, फेंग जून का चेहरा आखिर बदल गया और वह गुस्से में चिल्लाया, "चेन कुन?"
चेन परिवार का सबसे बड़ा बुजुर्ग? डुआन लिंग तियान की नज़र चमकीली हो गई।
फ्रेश ब्रीज़ टाउन के सबसे मजबूत तीन लोग यहां इकट्ठे थे।
"फेंग जून, आप गलत हैं; यह मेरे चेन परिवार और ली परिवार का आपके फेंग परिवार के साथ का मामला है।"
चेन कुन ने उदासीनता से मुस्कुराया।
"आप सब…।"
फेंग कुन की अभिव्यक्ति गंभीर थी। वह विश्वास नहीं कर सकता था कि यह सब वास्तविक था। "चेन कुन, ली परिवार ने आपको क्या दिया जो आपको मूल्यवान है कि आप उनके साथ साझेदारी करें और मेरे खिलाफ जाएं?"
"चेन परिवार का भविष्य ..."
ली कुन ने केवल पांच शब्द कहे, और जिस समय उन्होंने समाप्त किया, उनका शरीर घूमा, अचानक हमला!
उनके सिर के ऊपर, स्वर्ग और पृथ्वी की ऊर्जा हिल गई क्योंकि यह दस प्राचीन विशाल सिल्हूटों को उत्प्रेरित करता था ...
हूँश!
ली हुओ, ली रॉ, और चेन ली ने पीछे पीछे हमला किया।
उन चारों ने एकजुट होकर हमला किया। प्राचीन स्तनधारी हवा में हिल रहे थे क्योंकि वे फेंग जून को दबाने के लिए बाहर निकले थे!
एक क्षण में, फेंग जून एक नुकसानदेह स्थिति में था। ली हुओ के हथेली प्रहार करने के बाद, उसका शरीर कांपने लगा। इस वार ने उसे एक कमान से निकले तीर की तरह फेंक दिया, जिससे वह झुका, और ज़मीन पर गिर पड़ा। मुंह से थोड़ा खून निकलने के बाद वह लड़ाई जारी रखने में असमर्थ था।
"हा हा हा हा…"
अचानक फेंग जून हंसने लगा। चेन कुन और चेन ली की ओर देखने पर उनकी निगाहें उग्रता से भर गईं। बर्फ की तरह ठंडी आवाज के साथ, उसने कहा, "आप दो वास्तव में बेवकूफ हैं। ली परिवार के शिष्यों की उम्र के समारोह में आने के दौरान प्रदर्शन के आधार पर, बहुत वक्त नहीं है जब ली परिवार आपसे आगे निकल जाएगा ... आप दो अपनी कब्र खोद रहे हैं! "
"फेंग जून, आपको हमारे बीच दरार पैदा करने की कोशिश मत करो, ली परिवार पहले से ही हमारे चेन परिवार के साथ अपने रहस्य को साझा करने की योजना बना रहा था ... और शर्त थी आपको मारना!"
चेन कुन ने फेंग जून के इरादों के माध्यम से देखा और व्यंग्य किया, तब उनका शरीर हिला, जैसे कि एक भयंकर बाघ में परिवर्तित हो गया, और बुरी तरह से घायल फेंग जून को मारने के लिए नीचे की ओर बढ़ा।
अपनी मृत्यु के समय, फेंग जून की आँखें एक चौंका देने वाली अभिव्यक्ति से भरी थीं।
चेन कुन ने जो कहा उसे सुनकर, डुआन लिंग तियान को ऐसा लगा जैसे उसने कुछ सोचा हो ...
"धन्यवाद पैट्रिआर्क चेन, बुजुर्ग कुन।"
ली रॉ ने डुआन लिंग तियान को आंखों के साथ संकेत देने से पहले दोनों चेन परिवार के सदस्यों को जल्दी से धन्यवाद दिया।
डुआन लिंग तियान ने भी धन्यवाद किया।
"युवा मास्टर, क्या आप ठीक हैं?"
युवा लड़की के आँसू अभी तक नहीं सूखे थे, और उसकी अभिव्यक्ति चिंता से भरी थी।
"मै ठीक हूँ।"
डुआन लिंग तियान ने युवा लड़की का हाथ पकड़ लिया और फिर उसे आराम देने के लिए उसकी हथेली पर हल्के से चुटकी ली।
"डुआन लिंग तियान, अगर बुजुर्ग हुओ ने मुझे नहीं बताया होता, तो मुझे नहीं पता होता कि आपके पास एक ग्रेड सात कीमियागर शिक्षक है।"
चेन ली ने डुआन लिंग तियान पर गहराई से गौर किया। "अगर मैं गलत नहीं हूँ, तो आपका शिक्षक भी एक हथियार कारीगर है, है ना?"
हथियार कारीगर?
डुआन लिंग तियान चकित था। वह नहीं जानता था कि चेन ली का इससे क्या मतलब है।
ली रॉ और ली हुओ ने डुआन लिंग तियान की ओर देखा। उन्हें भी इस बारे में पता नहीं था।
"कुछ महीने पहले, आप कुछ सामग्री खरीदने के लिए हमारे चेन परिवार के हथियार स्टोर में आए थे। वे हथियार बनाने के लिए थी, है ना?"
चेन ली हल्के से मुस्कुराया, जैसे कि वह एक नज़र के साथ डुआन लिंग तियान के माध्यम से देख सकता हो।
डुआन लिंग तियान को आखिरकार समझ आ गया।
तो यह बात थी ...
हालाँकि, उसने जो सामग्री खरीदी थी वह हथियार बनाने के लिए नहीं बल्कि शिलालेखों के लिए थी।
बेशक, वह यह नहीं कहेगा।
"पैट्रिआर्क चेन, मुझे डर है कि आपने गलत अनुमान लगा रहे हैं। मेरे द्वारा खरीदी गई सामग्री मेरे शिक्षक के लिए ग्रेड सात औषधीय गोलियों को परिष्कृत करने के लिए थी, न कि हथियार बनाने के लिए।"
डुआन लिंग तियान ने अपना सिर हिला दिया।
जहां तक वह जानता था, उसके अलावा वहां कोई भी मौजूद नहीं था,जो एक ग्रेड सात अल्केमिस्ट की क्षमता के बारे में जानकार था, इसलिए वह चाहे कितनी भी बकवास कर ले, कोई भी झूठ से सच नहीं बोल पाएगा।
जैसा कि अपेक्षित था, चेन ली ने अहसास में सिर हिलाया। "तो यह ऐसे है?"
"आप प्रतिभाशाली हैं, जैसा कि अपेक्षित था। आपके साथ, ली परिवार के पास समृद्ध होने का एक अच्छा मौका है, और मेरा चेन परिवार ली परिवार के साथ सहयोगी होने का लाभ उठा सकेगा।"
चेन कुन ने हल्के से मुस्कुराने से पहले डुआन लिंग तियान पर नज़र डाली।
"बड़े कुन, आप मेरी चापलूसी कर रहे हैं।"
डुआन लिंग तियान मामूली मुस्कुराया।
चेन कुन ने कहा, "चूंकि मामला सुलझ गया है, इसलिए हमारा विदा लेने का समय आ गया है।"फिर वह चेन ली के साथ चले गए।
उनकी आकृतियां सड़क के अंत में जल्दी से गायब हो गईं।
"बच्चे, मैंने अपने आप से फैसला किया और चेन परिवार से वादा किया कि हर निश्चित अवधि के बाद, हम उन्हें कुछ छह ट्रेजरी बॉडी टेम्परिंग तरल बेचेंगे ... आपने मुझे दोष नहीं दिया, है ना?"
ली हुओ ने डुआन लिंग तियान की ओर मुस्कुराया।
यह वह वादा था जिसे चेन परिवार को उसके साथ हाथ मिलाने और फेंग परिवार के सबसे बड़े बुजुर्ग को मारने के लिए तैयार किया।
डुआन लिंग तियान ने जाने से पहले सिक्स ट्रेजर बॉडी टेम्परिंग लिक्विड का औषधीय सूत्र ली हुओं को दे दिया था।
"सबसे बड़े बुजुर्ग, आप मज़ाक कर रहे होंगे, अगर आपने आज अपनी चाल नहीं चली होती, तो मैं निश्चित रूप से मर गया होता। सिक्स ट्रेज़र्ड्स बॉडी टेम्परिंग लिक्विड फॉर्मूला का इस्तेमाल आप जैसे चाहें वैसे कर सकते हैं।"
डुआन लिंग तियान ने अपना सिर हिला दिया।
उसके लिए, उसके परिवार और खुद के जीवन से ज्यादा महत्वपूर्ण कुछ भी नहीं था ...
इसके अलावा, जहां तक उसका संबंध ली, फेंग परिवार के सबसे बड़े बुजुर्ग के जीवन के लिए सिक्स ट्रेज़र बॉडी टेम्परिंग तरल का सौदा करना बेहद योग्य था!
"जब तक आप मुझे दोष नहीं देते हैं, यह ठीक है। अब जब कि फेंग जून मर चुका है, तो आपकी यात्रा सुरक्षित होनी चाहिए ... याद रखें, एक बार जब आप मुख्य कबीले में पहुंच जाते हैं, तो जब भी संभव हो, प्रतिस्पर्धा करें, क्योंकि जब आप अपनी योग्यता का खुलासा करेंगे तभी मुख्य कबीला आपके विकास को बढ़ावा देने का प्रयास करेगा। "
ली हुओ ने जाने से पहले डुआन लिंग तियान को चेतावनी दी।
डुआन लिंग तियान ने ली हुओ के शब्दों को याद करते हुए सिर हिलाया।
आगे की यात्रा सुचारू रूप से और बिना किसी रुकावट के हुई। वे रास्ते में कुछ डाकुओं से मिले, लेकिन ली रॉ द्वारा उन्हें आसानी से डरा दिया गया।
शाम होने पर, वे अंततः अपने गंतव्य पर पहुंच गए।
ऑरोरा शहर!
एक शहर जो फ्रेश ब्रीज़ नगर के आकार का दस गुना था।
शहर की दीवारें प्राचीन थीं, जो एक आभा को उत्सर्जित करती थीं जो प्रतीत होता था कि कई घटनाओं का अनुभव कर चुकी हैं।
शहर के अंदर, घोड़ा गाड़ियों को घूमते हुए देखा जा सकता था। लोगों और गाड़ियों की धारा कभी खत्म नहीं होती थी; यह जगह शोर और उत्तेजना के साथ हलचल कर रही थी।
"कितना व्यस्त…"
जब युवा लड़की ने गाड़ी की खिड़की से बाहर देखा, तो उसकी स्पष्ट आँखें चमक के निशान के साथ चमक रही थीं और उसका मिजाज़ उल्लासित हो गया।
दूसरी ओर, डुआन लिंग तियान की शांत अभिव्यक्ति थी।
हालाँकि ऑरोरा शहर व्यस्त था, उसने पृथ्वी पर लगभग हर बड़े शहर का दौरा किया था, और वे बड़े शहर कुछ ऐसे थे, जिनकी ऑरोरा नगर की तुलना नहीं कर सकते थे।