"मेरे सिर में सच में दर्द है ..."

फेंग मिंग को उठते ही ऐसा लग रहा था जैसे सिर पर कोई कट हो या बुरी तरह से चोट लगी हो और उसका सिर फूटने वाला हो। 

उसे ऐसा लग रहा था जैसे वो घोड़ागाड़ी पर सवार हो और गाड़ी की आवाजाही के साथ उसका शरीर ऊपर-नीचे हो रहा हो, जिससे उसके घावों पर असर पड़ रहा हो। ये इतना दर्दनाक था कि फेंग मिंग को कई बार तेजी से सांसे लेनी पड़ी। 

आंखे खुलते ही उसने अपने आसपास का मुआयना किया।

उसने वहां सिर्फ खोखले जहाज के टुकड़ों से बनी दीवारें देखीं। वहां पर आसपास काफी भूरे बालों और नीली आंखों वाले युवा भी बैठे थे,जो आंखे बंद करके आराम कर रहे थे। हालांकि, उनमें से कोई भी उसकी तरफ देख नहीं रहा था, वो फर्श पर लेटा हुआ था और बर्फ जैसी ठंडी जमीन को महसूस कर रहा था। वो जनता था कि उसका शरीर बहुत लंबे समय तक वहां पर पड़ा नहीं रह सकता अन्यथा उसे सर्दी लग जाएगी, इसलिए वो जल्दबाजी में उठा। 

उसी पल, उसने अपने सिर में तेज दर्द महसूस किया।

अचानक आया ये दर्द अपने साथ कई पुरानी यादों को लेकर आया। वो बेहोश हो गया और उसका सिर घूमने लगा।

"हैलो! लेलिन! उठो…।"

फेंग मिंग ने ये आवाज सुनी, और उसकी आंखे खुल गई।

"क्या ये पुनर्जन्म है?" फेंग मिंग को बहुत स्पष्ट रूप से याद है कि चमकदार लपटें निकल रही थीं, जो रिएक्टर के विस्फोट की ऊर्जा से भड़क उठी थीं।

बिना किसी आत्म सुरक्षा विधि के इस तरह के विस्फोट से बच पाना असंभव था।

इसके अलावा, जिस ग्रह पर वो मौजूद था, उस पर गाड़ी और लकड़ी के ऐसे वाहन को प्राचीन वस्तु माना जाता था।

अपने दिमाग में नई यादों को सुव्यवस्थित करने के बाद, फेंग मिंग ने उसके शरीर और इस दुनिया के बारे में कुछ जाना और वो था यूरोपीय मध्य युग के समान का एक दौर । वहां एक रहस्यमय बल भी मौजूद था।

उसके वर्तमान शरीर को मूल रूप से लेलिन फारलियर कहा जाता था, जो एक छोटे से रईस का बेटा था। जैसा

उसे एक जादूगर, उसके पिता विस्काउंट जॉन फारलियर बनने के लिए उपहार देने के लिए परीक्षण किया गया था। जॉन फारलियर ने, उसे मैगस अपरेंटिस बनने की अनुमति देने के लिए काफी प्रयास किए थे।

फिलहाल, वो एक घोड़ागाड़ी पर एक मैगस अकादमी की ओर यात्रा कर रहा था।

फेंग मिंग ने देखा कि जिसने उसे जगाया था, वो एक विशालकाय युवक था।

उसकी मोटी भौंहे और बड़ी आंखे, लंबी और सीधी नाक और चमचमाती हुई आंखे और सुनहरे बाल थे, हालांकि उसका चेहरा कुछ जवान और कोमल था, फिर भी उसका शरीर मजबूत और अच्छी तरह से गठा हुआ था और बहुत मर्दाना लग रहा था। 

ये देखकर कि फेंग मिंग जाग गया था, लड़का खुशी से हंसा, "हाहा…लेलिन। अंततः आप जाग गए। यदि आप कुछ मिनटों के बाद भी जागे होते तो आप शायद वहां रात के खाने के लिए नहीं पहुंच पाते। जहां तक मेरा अंदाजा है, आप भूखा नहीं रहना चाहते हैं!"

फेंग मिंग ने अपनी आंखे नीची कर लीं। कुछ पल सोचने के बाद, उस व्यक्ति की पहचाना और याद आते ही उसने कहा 

"धन्यवाद जॉर्ज!"

जो लड़के उसके साथ मैगस अकादमी जा रहे थे, उन सभी का मैगी को उपहार दिए जाने के लिए परीक्षण किया जाना था। ये जॉर्ज काउंट का कानूनी पुत्र था, और उस काउंट के लिए सबसे पसंदीदा पुत्रों में से एक था। मैगस अकादमी में जॉर्ज को प्रवेश दिलाने के लिए काउंट ने कई संसाधन खर्च किए थे और बहुत कोशिश की थी।

" काउंट ?" फेंग मिंग ने मन ही मन सोचा।

वो वापस अपने वर्तमान शरीर के पिता, विस्काउंट जॉन फारलियर की यादों में खो गया, जिनकी जायदाद उसके पूर्व जीवन में एक शहर के बराबर थी, और उनकी आज्ञा में हजारों सैनिक रहा करते थे। इस दुनिया में, नोबल रैंकिंग का संबंध व्यक्तिगत ताकत से होता था। चूंकि जॉर्ज के पिता एक काउंट थे, उनकी जायदाद कम से कम कई शहरों के बराबर थी, और उनकी वार्षिक आय कुछ हजार सोने के सिक्के रही होगी। इतने धन और शक्ति के साथ भी, उन्हें जॉर्ज को एक मैगस अकादमी में भेजने के लिए बहुत प्रयास करने पड़े थे। फेंग मिंग अपने को इस पर आश्चर्य करने से रोक नहीं पाया कि उसके पिता ने यही मुकाम उसके लिए कैसे हासिल कर लिया।

फेंग मिंग इस सवाल के बारे में सोच ही रहा था कि एक और तेज दर्द उसके सिर में उभरा और उसके मन की आंखों को एक और दृश्य दिखने लगा।

वो एक अंधेरा कमरा था, जिसकी दीवारों में पुराने गंदे खांचे थे और पूरा कमरा पुरानी हवा से भरा था। पूरा वातावरण धूल से भरा था।

हल्की रोशनी में, जॉन फारलियर ने एक अंगूठी लेलिन को देते हुए कहा: "प्रिय लेलिन, ये हमारे फारलियर वंश की पैतृक संपत्ति है, जो मैगस से प्राप्त हुई है। उस समय, मेरे दादा ने एक घायल मैगस की सहायता की थी, जिसने बदले में दादाजी को ये अंगूठी देते हुए वचन दिया था कि यदि उनके वंशजों में से एक के पास मैगस बनने के लिए ये उपहार हो, तो वो किसी भी मैगस अकादमी में इस अंगूठी के सहारे मुफ्त में जा सकता है। अब, मैं इसे तुम्हें देता हूं और आशा करता हूं कि तुम फारलियर वंश के गौरव बनकर हमारा सिर गर्व से ऊंचा कर सकोगे…"

वो अंगूठी!

फेंग मिंग की आंखे संकरी हो गईं, और उसका दांया हाथ अपने आप उसकी छाती पर चला गया।

अपने कपड़ों के नीचे, वो ठोस चीज महसूस कर सकता था, जैसे कि धातु की कोई अंगूठी हो।

दिल ही दिल में राहत की सांस लेते हुए, उसने खुद में सोचा : खुशनसीबी ! मुझे यकीन नहीं है। अगर उन लोगों ने इसे खजाने के रूप में नहीं पहचाना या शायद कुछ प्रतिबंध होगा। कुछ भी हो, मैं भाग्यशाली हूं कि ये मुझसे नहीं छीना गया!"

अपने पूर्व जीवन में एक वैज्ञानिक के रूप में, फेंग मिंग बेहद उत्सुक था और उस रहस्यमय ताकत में दिलचस्पी से अधिक अनुसंधान करने की इच्छा भी रखता था। 

इसके अलावा, वो वापस घर नहीं जाना चाहता था क्योंकि वो प्रवेश का इतना महत्वपूर्ण प्रमाण खो चुका था।

हालांकि, उसने इस शरीर को प्राप्त किया है और इसकी स्मृतियों को स्वीकार किया है, लेकिन मैं अभी भी मूल लेलिन से बहुत अलग हूं। उनके परिवार के सदस्यों के लिए जिन्होंने उसके साथ वर्षों बिताएं हैं , वे आसानी से अंतर कर लेंगे ! अगर वे ये भूल कर बैठते हैं कि उस शैतान ने पकड़ लिया है और रहस्यमय मैगी में एक से विनती करते या उसे किराए पर रखते हैं, तो वो पकड़ा जाएगा...

हालांकि, अगर मैं एक मैगस अकादमी में प्रवेश कर सकता हूं, तो शायद मैं कम से कम कई साल घर नहीं लौटूंगा। उस समय तक, यदि व्यवहार में कोई परिवर्तन होता है, तो उसे सामान्य माना जाएगा। इसके अलावा, एक मैगस होने के लिए, ये शायद अजीब है और सनकी होना सामान्य बात है, अगर मैं पूर्व के लेलिन की तरह ही रहा, तो उसे अजीब माना जाएगा।

वो गहरी सोच में ही था, अचानक कुछ मजबूत बड़े हाथों ने उसे उठाया।

"आप किस बारे में सोच रहे हैं? " जॉर्ज ने पूछा।

"नहीं ... कुछ नहीं!" फेंग मिंग ने तुरंत अपना सिर हिलाया, फिर अपना सिर दर्द से पकड़ लिया।

उसने अचानक अपना सिर इधर-उधर घुमाया और जॉर्ज की तरफ देखा, जिससे जॉर्ज का दिल तेजी से धड़कने लगा, जैसे कि उसे कोई जहरीला सांप घूर रहा हो।

"मेरे प्यारे जॉर्ज, तुमने मुझे पहले क्यों नहीं जगाया, और मुझे इतनी देर तक जमीन पर पड़े रहने दिया?" फेंग मिंग ने अपनी आंखे घुमाकर पूछा।

"हा हा ! मैंने देखा कि आपको इतनी अच्छी नींद आ रही है, और लगा कि आपको सोना पसंद है!" जॉर्ज ने अपना सिर खुजलाया। हालांकि, उसकी आंखों में चालाकी की चमक थी।

फेंग मिंग की कातिलाना नजर के सामने आखिरकार उसने आत्मसमर्पण की मुद्रा में हाथ खड़े कर दिए। "अच्छा! जिसने आपको मेरी देवी को नाराज करने के लिए कहा। उसे अपमानित करना अभी भी ठीक है, क्योंकि भाई, मैं एक छोटा व्यक्ति नहीं हूं। हाय, पूरी गाड़ी अब आपको एक दुश्मन समझ रही है, और मैं अलग-थलग भी नहीं होना चाहता!"

"अपमान? देवी?" फेंग मिंग ने अपना सिर खुजलाया, जब तक कि उसे याद नहीं आया कि क्यों उसे पीटा गया था।

ये बेससीता नाम की एक लड़की थी। हालांकि, वो केवल 15 साल की थी, लेकिन उसका शरीर विकसित और चंचल था, उसके अलावा उसकी विशाल गहरी आंखे, अय्याश लेलिन के लिए एक बहुत बड़ा आकर्षण थीं।

मूल लेलिन कोई सज्जन व्यक्ति नहीं था। उसने बारह वर्ष की आयु में अपना कौमार्य खो दिया था, उसने कई लड़कियों को फुसलाया या उनके साथ समागम किया था और अब तक तो वो सौ से अधिक महिलाओं के साथ सो चुका था!

उसे अपने पिता के लिए अपशकुन के रूप में जाना जाता था। फेंग मिंग के रूप में यादों को टटोलते हुए, उसने अपनी आंखों को एक बार फिर तिरस्कार में घुमाया। आश्चर्य नहीं था कि उसका शरीर इतना कमजोर और छरहरा था और ये सिर्फ चोटों के कारण नहीं था!

भूतकाल में पीछे जाते हुए, ये स्पष्ट था कि लेलिन को अपने क्षेत्र में बहुत परेशानी हुई थी, और जब उसने बेससीता को देखा, तो खुद को नियंत्रित करने में सक्षम नहीं रहा था।

पहले कुछ समय सब कुछ सामान्य था, छेड़खानी और पास देना। अंत आते-आते, उसने हिंसक साधनों का सहारा लेना शुरू कर दिया था। जब फेंग मिंग ने ये यादें देखीं, वो मूल व्यक्ति को एक मूर्ख का लेबल देने से रोक नहीं पाया।

वो बेससीता एक छोटे देश की राजकुमारी है! और लेलिन फिर भी उसका बलात्कार करना चाहता था। क्या उसके दिमाग में पत्थर भरे हैं? हट!

इसके बाद जो हुआ वो बताने की जरूरत नहीं। लेलिन को बर्बरता से "फ्लावर गार्जियंस" 1 के समूह द्वारा पिटे जाने की वजह से वास्तव में उसकी मृत्यु हुई थी, जिसने अंततः फेंग मिंग को लाभान्वित किया था।

हे हे! ये बेससीता, ऐसा लगता है कि जितना मैंने सोचा था, वो उतनी सीधी नहीं है। षडयंत्रकारी! सोचते हुए फेंग मिंग को रूखी ठंडी हंसी आई।

ठीक ! कोई बात नहीं, जब मैंने तुम्हारे शरीर को संभाला है, अगर मेरे पास मौका होगा, तो तुम्हारे लिए बदला लूंगा ! अभी तो, मैं लेलिन फारलियर ही हूं!

फेंग मिंग ने अपने दिल दी दिल में कसम खाई।

लेलिन की स्मृति में, उसने एशियाई लोगों का कोई संकेत नहीं देखा था, न ही उसने चीन के बारे में कुछ सुना था। इस नई पश्चिमी शैली की दुनिया में, अगर वो अपना खुद का चीनी नाम इस्तेमाल करता, तो ये बहुत खतरनाक होता!

जब उसने इधर-उधर देखा, तो उसने पाया कि अब उस विशाल गाड़ी के अंदर और कोई नहीं था। इसमें कोई आश्चर्य नहीं था कि जॉर्ज उसे बुलाने आया था।

"कोई बात नहीं, मुझे अभी भी तुम्हें धन्यवाद देना होगा! जॉर्ज, क्या तुम्हारे पास कोई दवा है?" फेंग मिंग खड़ा हो गया और अपने शरीर को खींचा। हालांकि, अभी भी कहीं-कहीं दर्द उठता था, पर इससे उसकी हलचल में कोई फर्क नहीं पड़ा था, लेकिन उसके सिर के पीछे के घाव की परतें निकल आई थीं।

"हे हे ... मुझे पता था कि आपको इसकी आवश्यकता है!" जॉर्ज ने हंसते हुए एक छोटी-सी बोतल फेंकी, "ये मेरे परिवार का गुप्त उत्पादन है। मैंने सुना है कि ये आमतौर पर नाइट के प्रशिक्षण के दौरान इस्तेमाल किया जाता है, और किसी भी शारीरिक चोट के लिए बेहद प्रभावी है!"

जॉर्ज के कहते ही, उसने चुपके से देखा: "ठीक है ! डिनर शुरू होने वाला है। मुझे पहले वहां जाना होगा, आपको दवा लगा लेनी चाहिए और जल्दी से जल्दी डिनर के लिए आना चाहिए। ध्यान रखिएगा, हमारी दोस्ती के बारे में किसी और को पता न चले!" 

बोलना समाप्त करने के बाद, वो हवा के झोंके की तरह गायब हो गया।

जॉर्ज के फिगर को कुछ दूरी पर गायब होता देखकर, लेलिन खुद के माथे की मालिश करने से न रूका। ऐसा लगता है कि इस लेलिन ने वास्तव में बड़ा पंगा लिया था। क्या ये इतनी बड़ी बात थी? लेलिन की यादों के अनुसार ऐसा लगता है जैसे इस दुनिया में, यौन संबंध तो खुलेआम हैं…

इस समय, वो कुछ नहीं कर सकता था। तेजी से अपने कपड़े उतारते हुए, लेलिन ने अपनी चोटों पर जल्दी में दवा रगड़ दी।

"हिस… ये कमीना जॉर्ज। जाने से पहले कि वो मुझे दवा लगाने में मदद नहीं कर सकता था?" लेलिन ने दवाई लगाते हुए कई तेज ठंडी सांसें लीं।

दवा बेहद प्रभावी थी। जैसे ही उसने दवा लगाई, एक शीतल संवेदना के साथ दर्द गायब हो गया।

अपने शरीर पर घावों से निपटकर, लेलिन ने अपने कपड़े पहन लिए और गाड़ी का दरवाजा खोला।

हूश!

ठंडी हवा का झोंका आ रहा था, और सूरज क्षितिज में डूब रहा था, हर कुछ एक सुनहरी छटा में डूबा हुआ।

"कुछ भी हो, जिंदा रहना कितना अच्छा होता है!"

लेलिन की आंखे ये कहते हुए नम हो गईं।

अपने आसपास के माहौल से उसने पाया कि कई बड़ी गाड़ियां एक गोलाकार बनाकार एक कच्चे अस्थाई शिविर में तबदील हो चुकीं थीं, बीच में जलती हुई आग के साथ।

आग के चारों ओर कई युवक बैठे थे, जमीन पर कपड़े बिछाए बैठे थे, हंसते हुए और रोटी खाते समय एक दूसरे के साथ मजा लूटते हुए।

लेलिन एक मेज की ओर चला गया जहां काफी रोटियां और जूस रखे थे। उनकी यादों के अनुसार, ये वो जगह थी जहां भोजन किया जाता था।

जब वो उस क्षेत्र में पहुंचा, उसने देखा कि वहां कुछ लोग कतार में लग रहे थे। जैसे ही उन्होंने लेलिन को देखा, वे उसे तिरस्कार की नजर से देखने लगे।

हालांकि, लेलिन खुद को मजबूत समझता था, पर फिर भी उसने इसे सहन करना कुछ हद तक कठिन पाया।

फिर भी, वो वहीं रहा। कुछ भी हो, उसे खाना तो था ही।

"जल्दी करो!" कर्कश आवाज गूंजी।

"सो सॉरी! लेडी एंजेलिया!" एक पतले से लड़के ने फौरन माफी मांगी और अपना हिस्सा लेकर भाग गया।