पहली स्टेज के द्वितीय एपर्चर, आई एपर्चर को खोलने के बाद, संभावना थी कि कल्टीवेटर एक सहज कौशल विकसित करने में सक्षम होंगे।
भाग्यशाली लोग 'क्लैरवॉयंस' जैसे कौशल प्राप्त करने में सक्षम होंगे; जो खराब किस्मत वाले हैं, वे 'लंबी दूरी की दृष्टि', 'स्पष्ट दृष्टि', 'सूक्ष्म दृष्टि' आदि जैसे कौशल प्राप्त कर सकते हैं, वे सभी प्रकार के कौशल प्राप्त कर सकते हैं, और यदि किसी का भाग्य वास्तव में भयावह हो, तो वे बिना किसी कौशल के भी रह सकता है।
भले ही किसी को कुछ भी न मिले, लेकिन निराश होने की जरूरत नहीं थी। कुल पांच एपर्चर होते हैं - हार्ट एपर्चर, आई एपर्चर, नाक एपर्चर, इयर एपर्चर, माउथ एपर्चर। हार्ट एपर्चर के अलावा, उनमें से चार अभी भी बाकी थे, और उनमें से किसी को भी एक के खोलने से कल्टीवेटर को एक कौशल के साथ सर्वश्रेष्ठ बनाये जाने का मौका मिल सकता है।
अब तक, आम तौर पर हर एक कल्टीवेटर ने एपर्चर से कम से कम एक कौशल को अनलॉक किया होगा; बेहतर किस्मत वालों को दो अलग-अलग कौशल भी प्राप्त हुए हो सकते हैं।
और, दो पहले से ही अधिकतम होते थे। किसी ने कभी भी तीन या अधिक जन्मजात कौशल प्राप्त करने के बारे में नहीं सुना था।
सॉन्ग शुहांग की किस्मत को बुरा नहीं माना गया। आई एपर्चर खोलने पर, उसे एक सहज कौशल प्राप्त हुआ।
जिज्ञासा के कारण, उसने नेत्र एपर्चर से प्राप्त सहज कौशल को आज़माने का फैसला किया।
यह कोई पौराणिक 'क्लैरवॉयन्स' नहीं था और न ही यह बहु-परिचित लंबी दूरी, स्पष्टता या सूक्ष्म दृष्टि में से एक था ...
जब उसने अपने कौशल को सक्रिय किया, तो उसे लगा जैसे पूरी दुनिया तुरंत बंद हो गयी थी और फिर धीमी गति में चलना शुरू कर दिया था।
आराम से लहराने वाला पर्दा, ज़मीन पर पड़ा छोटा-सा मलबा, जो हवा के झोंके से उड़ा के ले जाया जा रहा था, साथ ही खिड़की के बाहर उड़ने वाले गर्मी के कीड़े। उपरोक्त सभी सोंग शुहांग की आँखों में धीमी गति से चल रहे थे।
अवधि केवल लगभग एक सेकंड थी, लेकिन सॉन्ग शुहांग के लिए, यह दस सेकंड से अधिक की तरह महसूस हो रही थी।
उसके बाद, उसे लगा जैसे उसकी मानसिक ऊर्जा समाप्त हो गई थी। उसके सिर में एक अजीब सा दर्द महसूस हुआ, और धीमी गति मोड को बलपूर्वक बंद कर दिया गया ...
इस तरह के आई एपर्चर जन्मजात कौशल को 'विशेषज्ञ दृष्टि' या 'अलौकिक दृष्टि' भी कहा जा सकता है, जैसे कि विशेषज्ञों की नजर में, दुश्मनों की चाल अक्सर ऐसा प्रतीत होती है जैसे वे ठहराव पर हों।
प्रभाव बहुत अच्छा था - महत्वपूर्ण समय में, इसका उपयोग संभवतः स्थिति का मुकाबला करने के लिए किया जा सकता है। केवल पकड़ यह थी कि इसमें बहुत अधिक मानसिक ऊर्जा के साथ-साथ क्यूई और रक्त का उपयोग किया जाता था।
प्रारंभिक चरण में, एक बार अपनी जीवन शक्ति को पूरी तरह से क्षीण करने में कोई हर्ज नहीं था; लेकिन बाद के चरणों में, क्योंकि वह पहले से ही एक विशेषज्ञ होता है, उसके लिए सहज कौशल का उपयोग करने का मौका बहुत कम होता है। कुल मिलाकर, यह बेकार का महसूस होता है।
इसे अच्छा नहीं माना जाता है, लेकिन इसे बुरा भी नहीं माना जाता।
कहा जाता है कि, एक सहज कौशल को जगाना अपने आप में एक सौभाग्य होता है। आई एपर्चर खोलते समय करीब आधे से ज्यादा कल्टिवेटर्स एक सहज कौशल को जागृत करने में असमर्थ होते थे।
"जब आपने नेत्र एपर्चर खोला, तो क्या आप जन्मजात कौशल को जगाने में कामयाब रहे?" वेनेरेबल व्हाइट।
"हाँ, मैंने एक सहज कौशल प्राप्त किया है। लेकिन मानसिक ऊर्जा की खपत बहुत अधिक है," सॉन्ग शुहांग ने कड़वाहट से मुस्कुराते हुए जवाब दिया।
वेनेरेबल व्हाइट ने मुस्कुराते हुए कहा, "जब तक आप इसे सक्रिय कर सके थे, यह एक खुशी की बात है। आपने पहली कोशिश में ही सहज कौशल को अनलॉक कर लिया; शेष तीन एपर्चर खोलने पर आप अभी एक और जन्मजात कौशल प्राप्त कर सकते हैं। यदि आपकी मानसिक ऊर्जा अपर्याप्त है, फिर इसे बढ़ाने का कोई तरीका सोचें!
वैसे भी, आज के लिए हम यहीं पर रुकेंगे! आराम करें, अब और अभ्यास न करें, "वेनेरेबल व्हाइट ने कहा।
सॉन्ग शुहांग की ऊर्जा बहुत कम हो गई थी; यदि वह अभ्यास करना जारी रखता है, तो यह केवल आंतरिक चोटों का कारण होगा।
"ठीक है, वरिष्ठ," सॉन्ग शुहांग ने उत्तर दिया।
हालांकि, जैसा कि कहा जाता है, आत्मा तैयार है लेकिन मांस कमजोर है - वह चाहकर भी अभ्यास नहीं कर सकता था। इससे पहले, जब उसने 'विशेषज्ञ की दृष्टि' को सक्रिय किया था, तो उसकी ऊर्जा की खपत बहुत ज्यादा थी और उसे नींद के झोंके आ रहे थे। अब वह जो करना चाहता था, वह था एक बिस्तर की तलाश, उस पर चढ़ना और सोना।
"अच्छा तो सीनियर, मैं आराम करने जा रहा हूँ!" सॉन्ग शुहांग ने कहा।
वह अत्यधिक थकावट के साथ अपने कमरे की ओर बढ़ गया। क्योंकि वह बहुत थक गया था, उसने अपनी उंगली पर पुराने कांस्य की अंगूठी को नहीं देखा था।
***
सॉन्ग शुहांग के चले जाने के बाद, वेनेरेबल व्हाइट खिड़की बंद करने के लिए उठा।
तत्पश्चात, उसने हल्के नीले रंग की तलवार को अपनी उंगली से हल्के से हिलाया। जैसे कि उसकी अपनी आत्मा थी, यह हवा में तैरने लगी और वेनेरेबल व्हाइट के पीछे पीछे चलने लगी।
"लूस कल्टीवेटर, ली तियान्सु," वेनेरेबल व्हाइट ने धीरे से कहा। चूँकि उसने उसका नाम पुछा था, यह निहित था कि उसने उसके कर्मों को स्वीकार किया था। अगर किसी दिन वह ली तियानसू के जूनियर्स या रिश्तेदारों से मिलने जाते और उन्हें किसी प्रकार की मदद की जरूरत होती, तो आज के कर्मों के आधार पर, वह निश्चित रूप से मदद के लिए हाथ बढ़ाएगा।
उसके बाद, वेनेरेबल व्हाइट नीचे चला गया, मल्टिस्टोरीड बिल्डिंग के पास, और रन के कुछ सेटों को खींचा। उसने 'मेडिसिन मास्टर' द्वारा गठित की गई फार्मेशन को हुई क्षति को भी बहाल किया।
"हो गया।" वेनेरेबल व्हाइट ने एक अंगड़ाई लेते हुए सोचा कि अब वह क्या करे।
उसकी नजर, दूसरी मंजिल पर लगे एयर कंडीशनर पर गई।
'मैं आखिर में साथी डाओइस्ट शुहांग को सोने के लिए मना पा पाया हूँ। अब मैं एयर कंडीशनर को खोल कर, उसका अध्ययन करने का फायदा उठाऊंगा! '
इसलिए, वेनेरेबल व्हाइट खुशी से उसे खोलने के लिए चला गया ...
***
दूसरी तरफ।
कल्टिवेटर सनफ्लावर इस समय, जियांगन कॉलेज टाउन के पास एक होटल में रह रहा था।
उसको गद्दे में गिरने की घटना से उबरने के लिए, उस दिन का बाकी हिस्सा, 1 बजे से कुछ ज्यादा समय तक, लग गया था।
क्योंकि उसे यह चिंता सताए जा रही थी कि हो सकता है सॉन्ग शुहांग बदला लेने के लिए, अचानक उस सीनियर के साथ आ सकता था, दिन में उसे एक-दो बार अपने कपड़े बदलने पड़े। यहां तक कि उसने अपने शरीर की गंध को दूर करने के लिए कई बार नहाया भी था; इसके अलावा, उसने खुद को एक तरल के साथ स्प्रे भी किया जिस से वह उसकी आभा से छुटकारा पा गया। वह अब तक लगातार परेशान था।
अभी तक, "स्ट्रेस्ड बाई द माउंटेन ऑफ बुक्स" उस तक नहीं पहुँच पाया है। शायद उसने वास्तव में मुझे एक साधारण राहगीर समझ लिया है?'
उसने ध्यान में बैठकर एक राउंड का अभ्यास किया, जिससे उसकी मानसिक स्थिति स्थिर हो गई। साथ ही, उसका मन आज की घटना के बारे में सोच रहा था।
'एक बात तो निश्चित है कि 'स्ट्रेस्ड बाई द माउंटेन ऑफ बुक्स' निश्चित रूप से सिर्फ एक सामान्य, नौसिखिया कल्टीवेटर है। यदि वह अकेला होता, तो मैं आसानी से उसे पकड़ सकता था और बिना किसी समस्या के उसके हाथों से 'ब्लड गॉड क्रिस्टल' ले सकता था।'
लेकिन, उसके साथ जो डरावना वरिष्ठ कल्टीवेटर है, उसकी पहचान अज्ञात है, और "स्ट्रेस्ड बाई द माउंटेन ऑफ बुक्स" के साथ उसका क्या संबंध है? क्या यह वरिष्ठ वास्तव में लगातार उसके साथ ही रहेगा? या वह एक दो दिनों के बाद चला जायेगा?'
अपनी कनपटियों को रगड़ते हुए, उसने पहले से ही लिमिटलेस डेमोन सेक्ट के एक मुखबिर से कहा था कि वह 'स्ट्रेस्ड बाई द माउंटेन ऑफ बुक्स' से संबंधित नवीनतम जानकारी पता करे, और देखे कि क्या उसके बारे में कोई सुराग या निशान मिल सकता है।
उसी समय, उसका सेल फोन बज उठा।
"नमस्ते, क्या यह कल्टिवेटर सनफ्लावर है? 'स्ट्रेस्ड बाय ए माउंटेन ऑफ बुक्स' की रिपोर्ट जो आपको चाहिए, वह तैयार है। परमेट होटल में आइए, हम आपको वहां उसकी रिपोर्ट सौंपेंगे।" लाइन के दूसरी ओर से एक अस्वाभाविक आवाज़ में एक व्यक्ति ने बोला।
"मिल गया," कल्टीवेटर सनफ्लॉवर खड़ा हो गया, बाहर निकला, और टैक्सी बुलाई।
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"भाई, कहाँ जाना है?" ड्राइवर के चेहरे पर एक दिन की दाढ़ी थी। उसकी आंखों के भाव को देख कर आप जान सकते थे कि उसकी बेल्ट के नीचे जीवन का बहुत अनुभव था।
"परमेट होटल," कल्टीवेटर सनफ्लॉवर ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया।
"यह बहुत दूर है," ड्राइवर ने उत्तर दिया।
"कोई बात नहीं, मेरे पास पर्याप्त पैसा है," कल्टीवेटर सनफ्लॉवर ने स्पष्ट रूप से एक बार फिर से उत्तर दिया।
"ठीक है, फिर आराम से बैठो," ड्राइवर फिर मुस्कुराया। उसने एक्सेलरेटर पर पैर रखा और कार तेज गति से रवाना हो गयी, मानो उड़ रही हो।
कल्टीवेटर सनफ्लावर, जो आगे की यात्री सीट पर बैठा हुआ था, और स्ट्रेस्ड बाई एक माउंट ऑफ बुक्स की समस्या से परेशान था। उसका पूरा जिस्म उदास वाइब्स दे रहा था।
टैक्सी ड्राइवर ने सोचा कि वह खराब मूड में है, इसलिए उसने पूछा, "भाई, उदास लग रहे हो? कुछ संगीत सुनना चाहते हो ताकि थोड़ा आराम कर सको?"
कल्टीवेटर सनफ्लॉवर ने इसके बारे में सोचा और सिर हिलाया, "ठीक है, थोड़ा आराम करने के लिए कुछ संगीत चालू कर दो।"
वह वास्तव में बहुत अशांत था। शांत संगीत सुनने से शायद उसे अपने मन की स्थिति को ठीक करने में मदद मिल सके।
यह बहुत जल्द हुआ था कि ... कल्टीवेटर सनफ्लॉवर अपने निर्णय पर इस से अधिक पछतावा नहीं कर सकता था।
कम्बख्त, रेडियो चालू करने के बजाय, चालक वास्तव में अपने आप खुशी से गाने लगा।
अगर वह गाना चाहता था, तो गए। लेकिन अपने दाढ़ी उगे हुए चेहरे की तरह दिखने के साथ, अगर वह गहरी आवाज में कोई बलाड गाता तो बहुत अच्छा लग सकता था।
हालांकि, उसने वास्तव में एक लड़कियों द्वारा गया हुआ, हल्का-फुल्का और सौम्य गीत गाया था, जो मूल रूप से महिला कलाकार द्वारा बहुत पहले गाया गया था, अगर उसे सही ढंग से याद था।
"ऊह ~ मुझे यह पसंद है, अपनी छाती पर झुक जाना जैसे ~
ऊह ~ मुझे यह पसंद है, आप के बगल में जागना ~
ऊह ~ मुझे यह पसंद है, जब आप अपना हाथ मेरे कंधों पर रख देते हैं ~"
क्या आप एक बूढ़े, चेहरे पर एक दिन की दाढ़ी वाले व्यक्ति की तस्वीर सोच सकते हैं, जो एक प्यार का गाना गा रहा हो, जैसे पानी ... इतना "सुंदर" दृश्य।
इसके विपरीत, उसे खुद भी आत्म-जागरूकता का कोई मतलब नहीं था; वह यह भी सोच रहा था, शायद, कि उसने शानदार गाया था।
जब वह गा रहा था, उसकी व्यक्तिगत पसंद का उसके गीतों के विकल्पों से अनुमान लगाया जा सकता था - एक के बाद एक प्रेम गीत गाए; एक भी अपवाद के बिना, वे सभी 'पानी की तरह भावुक और कोमल' शैली के थे।
खैर, ईमानदारी से, आप टैक्सी चालक को दोष नहीं दे सकते। ये वे गाने थे जो वह आमतौर पर सुनता था - वह एक मर्द था, वह निश्चित रूप से कोमल छोटी लड़कियों की आवाज़ सुनना चाहता था। काफी समय तक सुनने के बाद, निश्चित रूप से वह उन्हें गाने में सक्षम हो जायेगा।
कल्टीवेटर सनफ्लावर, जो सामने की यात्री सीट से टिक कर बैठा हुआ था, अपने तनाव के स्तर को तेजी से बढ़ता हुआ महसूस कर सकता था।
"अब और नहीं गाओ," उसने गहरी आवाज़ में कहा। "मैं कुछ शांति और चुप्पी चाहता हूं!"
टैक्सी ड्राइवर ने अपने होठों को आपस में टकराया, उसके चेहरे पर एक खेदजनक अभिव्यक्ति थी।
***
इस समय, कल्टीवेटर सनफ्लावर जिस टैक्सी में था, उसके ऊपर एक छोटा और फुर्तीला पेकिंगज़ उसका पीछा कर रहा था।
एक सिंगल-लेंस रिफ्लेक्स कैमरा उसके गले के चारों ओर लटका हुआ था।
इसमें उस जगह की तस्वीरें थीं जहां कल्टीवेटर सनफ्लॉवर फोन पर बात कर रहा था। डुओडुओ ने कैमरे की स्क्रीन पर देखा और महसूस किया कि उसका फोटोग्राफी का कौशल बेहतर हो गया था।
एक राक्षस कुत्ते के रूप में, उसकी ताकत और क्षमता उल्लेखनीय थी। कल्टिवेटर सनफ्लावर का पीछा करने के उसके पास सौ तरीके थे और वह एक भी बार पकड़ा नहीं जा सकता था। और, डुओडुओ में, दूसरे पक्ष की जांच और उसका पीछा करना, कुछ ऐसा नहीं था जिसे बहुत हल्के में लिया जा सकता था।
उसके बाद, हम देखेंगे कि सॉन्ग शुहांग के बारे में किस तरह की जानकारी इस कल्टीवेटर सनफ्लावर को क्या मिल सकती है, और उसका अगला कदम क्या होगा।
तस्वीरें लेने के बाद, डुओडुओ ने घर जाने की तैयारी की।
***
जल्द ही, टैक्सी चालक परमेट होटल के सामने रुका।
कल्टीवेटर सनफ्लावर ने टैक्सी का किराया चुकाया और टैक्सी से उतरने के बाद दौड़ पड़ा, जैसे वह किसी चीज़ से बच रहा हो।
उसके बाद, वह लिमिटलेस डेमोन सेक्ट के मुखबिर से मिलने के लिए परमेट होटल के बगल में एक इंटरनेट कैफे में पहुंचा।
चूँकि सु क्लान का सेवन हाल ही में लिमिटलेस डेमोन सेक्ट को परेशान कर रहा था, इसलिए लिमिटलेस डेमोन सेक्ट के मुखबिरों ने इन दिनों अतिरिक्त सावधानी बरतनई शुरू कर दी थी। उन्हें डर था कि वह उनके ठिकाने को ट्रैक करेगा और फिर उनकी पूरी शाखा को खत्म कर देगा।
कल्टीवेटर सनफ्लॉवर सामान्य रूप से एक कंप्यूटर के आगे बैठ गया।
इसके बाद, उसने सिगरेट का एक पैकेट निकाला और ऑनलाइन चला गया।
लगभग आधे घंटे बाद, उसके पास वाले आदमी ने धीरे से फुसफुसाते हुए कहा, "यह स्ट्रेस्ड बाई द माउंटेन ऑफ़ बुक्स के संबंध में पूरी जानकारी है । आपको इन दिनों सावधान रहना होगा, कहीं आप स्पिरिट रिवर सु क्लैन के लोगों द्वारा पकड़े न जाओ।" सु क्लान के सेवन व्यावहारिक रूप से पागल है, संप्रदाय के बहुत से मुखबिरों को उसके लोगों द्वारा ले जाया गया है।"
बातचीत के बीच में, उस व्यक्ति ने अपनी अंगुली चटकायी और चुपके से कल्टीवेटर सनफ्लावर को एक युएसबी फ्लैश ड्राइव दी।
कल्टीवेटर सनफ्लॉवर ने गुप्त रूप से युएसबी फ्लैश ड्राइव को रख लिया। आधे घंटे के बाद, वह उठा और इंटरनेट कैफे से चला गया। अपने आगमन से लेकर प्रस्थान तक, उसने एक भी बार अपने बगल के उस व्यक्ति को नहीं देखा।
'अगर स्पिरिट रिवर सू क्लान का डर नहीं होता, तो यह सूचना इंटरनेट के माध्यम से भेजी जा सकती थी,' कल्टीवेटर सनफ्लॉवर ने एक गहरी सांस लेते हुए कहा…