चूँकि सॉन्ग शुहांग और डार्क स्किन वाले स्टूडेंट, दोनों ने शुरू में ही तेज दौड़ लगा ली थी, वे पहले से ही दूसरे एथलीटों से काफी आगे थे, जो एक बड़ा अंतर था!
"यह वास्तविक नहीं है, ठीक है न? कब से सॉन्ग शुहांग इतनी तेजी से भागने लगा है और उसमें इतनी स्टेमिना आ गयी है?" लिन टुबो पहला व्यक्ति था जिसने अतिरंजना में चिल्लाते हुए अपनी आंखों पर संदेह किया।
"यह है … प्यार की शक्ति!" गाओ मोउमौ ने अपने चश्मे को पीछे धक्का दिया क्योंकि ठंडी लेंस ने सूरज की रोशनी को प्रतिबिंबित किया था।
ली यांगदे ने अवचेतन रूप से लू फी पर नज़र डाली, एक लड़की जो शुहांग को देख कर खुश हो रही थी, उससे ज्यादा दूरी पर नहीं थी।
लू फी के बगल में, कंधे की लंबाई के बालों वाली एक लड़की ने अचानक अपनी आँखें उज्ज्वल कर लीं, "कहो, फ़ेइफ़ी, छात्र शुहांग वही लड़का है न जो ट्रैक पर अपनी मांसपेशियों को दिखा रहा था, नहीं?"
"हाहा, वही होना चाहिए ।।।" लू फी ने आने वाले संकट को भांप लिया। चिलचिलाती गर्मियां अभी भी लम्बी चलनी थीं, अगर वह जल्दी कदम नहीं उठती है और अन्य लोगों ने शुहांग की खूबियों का पता चल जाता है, तो क्या कोई उसे छीन लेगा?
"यदि वह ट्रैक पर अपनी मांसपेशियों को दिखा रहा था, तो यह गति अभी भी उसकी सबसे तेज नहीं है, कहो, सही है न?" कंधे तक की लंबाई वाले बालों वाली चुपचाप बोली।
उसे याद आया कि ट्रैक पर मौजूद पुरुष ने दौड़ने की गति से अनगिनत बार मैदान को दौड़ कर पार किया था?
गहरे रंग के छात्र को अपने विश्वदृष्टि का पतन होता महसूस हुआ। इतने लंबे समय तक घूमने के बाद भी, इस खिलौने से दिखने वाले लड़के का चेहरा नहीं उतरा था, और न ही उसकी सांस भारी हुई थी; यह उसके लिए आसान लग रहा था?
असंभव, यह आदमी खुद को मजबूर कर रहा होगा।
इस तरह दौड़ने से सहनशक्ति की बहुत खपत होती है। उसे लगा कि वह अब नहीं सह सकता था, इसलिए खिलौना लड़के को भी जल्द ही गिरना चाहिए।
गहरे रंग के छात्र ने अपने दाँत पीस लिए, और अपनी गति को थोड़ा धीमा कर दिया। यहां तक कि उसके लिए, पाँच हज़ार मीटर तक तेज दौड़ना असंभव था।
"फेलो स्टूडेंट, आपकी गति थोड़ी धीमी हो गई है। इस दर पर, आप कभी भी मुझे एक पूरी गली के गैप से पछाड़ नहीं सकेंगे," सॉन्ग शुहांग की शांत आवाज उसके पीछे से आई।
"हफ हफ … क्या मतलब है तुम्हारा?" डार्क स्किन वाला छात्र गाय की तरह हाफ रहा था।
"यदि आप अपनी गति कम करते हैं, तो मैं आपको पार कर दूँगा।" सॉन्ग शुहांग ने एक दोस्ताना तरीके से याद दिलाया। जैसे ही उसने यह कहा, उसने अपनी गति थोड़ी बढ़ा दी जब तक कि दोनों के बीच दूरी आधा मीटर नहीं रह गयी थी।
"हफ हफ, मैं बस अपनी सांस को समायोजित कर रहा था। मैं अपना सबसे अच्छा प्रदर्शन रखूंगा, बस आप देखते जाइये; यह सिर्फ एक सड़क का गैप नहीं होगा, यह कम से कम दो या उस से अधिक होगा," गहरे रंग वाले छात्र ने क्रूरता से कहा और अपने दांतों को पीसकर, खुद को फिर से दौड़ने में डुबो दिया।
वह इसे सह सकता था। उसकी सहनशक्ति के आधार पर, तीन चक्करों में तेज दौड़ना और फिर धीमा दौड़ कर आराम करना, संभव होगा। यहां तक कि अगर वह धीमा हो जाता है, तो अंतिम तीन लैप्स में, वह पहला स्थान वापस लेने के लिए पर्याप्त स्टेमिना संग्रहीत कर चूका होगा।
अब, सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि इन तीन लेप्स में उस सुंदर लड़के को पूरी तरह से पीछे छोड़ देना था, जिससे उन दोनों के बीच का अंतर उसे दिखा दे - एक मास्टर खिलाड़ी और एक मात्र खिलौना लड़के के बीच का अंतर!
"होऊच।" डार्क स्किन वाले छात्र ने फिर से पागलों की तरह तेज दौड़ लगायी, और हर जगह धूल उड़ गयी।
उसके और शुहांग के बीच की दूरी एक बार फिर से एक मीटर तक हो गयी थी।
सॉन्ग शुहांग की आंखों में संतुष्टि थी। उसने एक बार फिर काले चमड़ी वाले छात्र के पीछे पीछा किया और एक ही गति से दौड़ना जारी रखा, बिल्कुल एक मीटर की दूरी बनाए रखते हुए, न अधिक, न कम।
"आह, क्यों डार्क स्किन वाले आदमी और सॉन्ग शुहांग ने शुरू से ही तेज दौड़ना शुरू किया? इस दर पर, वे पूरे पांच हजार मीटर तक नहीं दौड़ सकेंगे?" शुहांग के सहपाठी ने संदेह से पूछा।
"जिस तरह से डार्क स्किन वाला आदमी दौड़ रहा है वह थोड़ा घृणित महसूस हो रहा है।"
डार्क स्किन वाला छात्र पागल हिरण की तरह पूरी तेजी से दौड़ने लगा, और उसकी उड़ने वाली लार से ऐसा लग रहा था जैसे उस के मुंह से झाग निकल रही थी।
बहुत जल्द, उन्होंने तीन लेप्स दौड़ लिए थे।
डार्क स्किन वाले छात्र को लगा कि उसकी सहनशक्ति का स्तर एक महत्वपूर्ण बिंदु पर था, लेकिन जब वह मुड़ा, तब भी उसने उस खिलौना लड़के को उसके पीछे, ठीक एक मीटर की दूरी पर पीछा करते हुए देखा, वह बिल्कुल भी हिला नहीं था।
"यह कैसे संभव है, हफ हफ, आप अभी भी मेरे साथ कैसे दौड़ जारी रख सकते हैं?" डार्क स्किन छात्र ने अपना आत्म-नियंत्रण खो दिया, "आप जैसा सुंदर चेहरा, हफ हफ ~ क्यों नहीं गिरता? जल्दी करो और ढह जाओ!"
यह आदमी दौड़ने में इतना अच्छा क्यों था? और वह इतनी स्टेमिना से भरा क्यों था?
"फेलो स्टूडेंट, अभी केवल तीन लैप्स से थोड़ा अधिक हुए हैं। पूरा होने में अभी और लैप्स हैं, आप धीमा क्यों हो गए?" सॉन्ग शुहांग की आवाज़ एक बार फिर गूंजी।
"मजाक करना बंद करो, आपको बहुत थका होना चाहिए, हफ हफ ~ खुद को मजबूर करना बंद करो, जल्दी करो और ढह जाओ!" डार्क स्किन वाला छात्र चिल्लाया।
"मैं नहीं गिरा, मुझे लगता है कि मैं अभी भी लंबे समय तक दौड़ सकता हूं।" सॉन्ग शुहांग ने गर्मजोशी से मुस्कुराते हुए कहा, "इसके अलावा, आपके पास अभी भी स्टेमिना होनी चाहिए। क्या मैं आपकी मदद कर सकता हूं?"
"आपका क्या मतलब है? हफ हफ ~ आप कमीने।" डार्क स्किन वाले छात्र ने गुस्से में कहा, उसे लगा जैसे उसका उपहास किया जा रहा था।
सॉन्ग शुहांग ने एक हल्की सांस ली और अपनी मानसिक ऊर्जा का उपयोग करते हुए, डार्क स्किन वाले छात्र के प्रति मानसिक उत्पीड़न का उपयोग किया। यह एक मानसिक चाल थी जिसका उपयोग प्रतिद्वंद्वी को डराने के लिए किया जाता था। हालाँकि, सॉन्ग शुहांग ने मानसिक धमकी के स्तर को नियंत्रित रखा था - यह पिछली बार की तरह नहीं था जहाँ सुंदर शिक्षिका इतना डर गयी थी कि वह मानसिक रूप से टूटने की कगार पर थी।
इस समय, डार्क स्किन वाले छात्र ने महसूस किया, कि जैसे एक क्रूर दुष्ट जानवर जो उसे खाने की इच्छा से उसका पीछा कर रहा था।
"अह्ह्ह्ह ।" वह चिल्लाया, और बेतहाशा दौड़ने लगा।
इतना भयानक, इतना भयानक!
"जैसे कि उम्मीद थी कि आप अभी भी दौड़ सकते हैं, और उस पर बहुत तेजी से दौड़ सकते हैं। लोगों को हमेशा सुस्ती रोक के रखती है, न कि शरीर की थकान। उनकी चेतना ही है जो उनके शरीर को 'सीमित' करती है। उन्हें लगता है कि वे केवल निश्चित दूरी तक स्प्रिंट कर सकते हैं। , इसलिए वे अपने कदम धीमा कर देते हैं। वास्तव में, वे अभी भी बहुत तेज दौड़ सकते हैं।" सॉन्ग शुहांग ने गहरे रंग के छात्र के पीछे पीछा किया, और एक 'पेशेवर' वाला मूल्यांकन दिया। मैंने एक और अच्छा काम किया, कितना आनंदमय?
"चलो, अपनी पूरी कोशिश करो, तुम वह आदमी हो, जो मुझे पूरी गली के बराबर के गैप से हरा देगा।" सॉन्ग शुहांग ने पीछे से डार्क स्किन वाले स्टूडेंट को चीयर किया।
"अह्ह्ह्ह!" डार्क स्किन वाला छात्र चिल्लाया। आँसू, पसीना, स्नोट और लार ने उसके चेहरे को धुंधला कर दिया था, जिससे वह असाधारण रूप से दुखद दिखाई दे रहा था।
और, शुहांग अभी भी एक मीटर पीछे था।
एक लैप, फिर दूसरी लैप, दूसरे के बाद फिर एक लैप; अभी एक और लैप, और एक और लैप!
डर किसी की शारीरिक सीमाओं को उत्तेजित कर सकता है; डार्क स्किन वाले छात्र ने अपनी सारी क्षमता लगा दी थी। पांच हजार मीटर की दूरी अब तक ऐड-ऑन नाम, डर के साथ दूर नहीं लग रही थी।
सभी ने डार्क स्किन वाले छात्र को अजीब निगाहों से देखा, जिसने पागल जानवर की तरह दौड़ना शुरू कर दिया था।
अगर वह इसी तरह दौड़ता रहा, तो क्या वह विश्व रिकॉर्ड तोड़ देगा?
स्प्रिंटिंग, उसके पैरों को थकान का पता नहीं था - डार्क स्किन वाले छात्र को लगा कि उसके पैर पहले से ही सुन्न थे। उसके पेट के भीतर अजीब महसूस हो रहा था जिस से वह उलटी करना चाहता था।
यह उसके जीवन की अब तक की सबसे तेज दौड़ थी। यह सबसे ज्यादा थका देने वाली थी और सबसे दर्दनाक समय भी था।
लेकिन, कड़ी मेहनत हमेशा सफलता देती है; अभी बस आधा लैप बाकी था।
वह विजेता था। वह सुंदर लड़के से तेज़ था! भले ही यह केवल एक मीटर से था!
डार्क स्किन वाले छात्र के मुंह फैन निकल रहा था।
फिनिश लाइन से पहले बस केवल कुछ और कदम थे। उन्होंने पहले ही तीन लैप्स द्वारा तीसरे स्थान के एथलीट को पीछे छोड़ दिया था; यह एक आश्चर्यजनक रिकॉर्ड था।
"मैं अंतिम विजेता हूँ!" गहरे रंग की त्वचा वाले छात्र ने अपनी शेष ताकत को इकठ्ठा कर के, खुद को एक भूखे भेड़िये की तरह फिनिश लाइन की ओर फेंक दिया।
केवल कुछ दर्जन मीटर बचे हैं, स्प्रिंटिंग के लिए दूरी!
जीत का फल पहुंच के भीतर था।
ठीक इस समय, जैसा कि वह फिनिश लाइन के लिए स्प्रिंट करने वाला था, एक सिल्हूट ने उसे पीछे किया, जो एक हॉलिंग तूफान की तरह था।
ऐसी क्रूर चपलता!
यह बहुत तेज था; यहां तक कि वह यह नहीं देख सका कि दूसरा व्यक्ति कौन था।
यह तब तक नहीं था जब तक कि दूसरा व्यक्ति दोनों हाथों को उठाकर फिनिश लाइन पर खड़ा नहीं हो गया था कि उसने देखा कि वह कौन था।
डार्क स्किन वाले छात्र ने तुरंत अपने दिल की धड़कन में दर्द महसूस किया।
यह सुंदर लड़का था!
इस अंतिम क्षण में, उसके प्रतिद्वंद्वी ने विस्फोटक और शानदार तरीके से दौड़ लगाई, और उसकी तुलना में तेजी से फिनिश लाइन तक पहुंच गया।
"मैंने मूल रूप से सोचा था कि आपको पहला स्थान देना कोई बड़ी बात नहीं है, लेकिन मैंने अपने दोस्तों से वादा किया था कि मैं जीत जाऊंगा, इसलिए दुर्भाग्य से, मैं आपको यह पहला स्थान नहीं दे सकता था।" फ़िनिश लाइन में, टॉय बॉय ने अपना सिर घुमाया और दिल खोलकर हँसा, उसे थम्स अप दिया, "लेकिन आप एक महान प्रतिद्वंद्वी थे, दूसरा स्थान आपका है!"
दूसरा स्थान, दूसरा स्थान… तुम्हारा है। यह तुम्हारा है!
इस पल में, डार्क स्किन वाले छात्र को लगा कि उसे कुचल दिया गया था।
"यह!" वह अब अपने पेट की भारी परेशानी नहीं झेल सकता था। उसी समय, जब उसने पहला स्थान हासिल करने का विश्वास खो दिया, तो उसके पैर नरम हो गए। इतनी तेजी से दौड़ते हुए, उसने दृढ़ता से कदम नहीं रखा, उसने ट्रिप किया और जमीन पर गिर गया! स्प्रिंटिंग की गति के कारण, उसका पूरा शरीर काफी दूरी तक घसीटता चला गया …
इस समय, डार्क-स्किन वाला छात्र फिनिश लाइन से केवल तीन से पांच कदम दूर था!
लेकिन, अभी उसके लिए यह दूरी स्वर्ग और पृथ्वी के बीच की दूरी थी, जो एक दुर्गम अंतर है।
सॉन्ग शुहांग ने अपने सिर के पिछले हिस्से को खुजलाया और कहा, "क्या अफ़सोस है। एक प्रवासी पक्षी की तरह जो रास्ते में नहीं गिरा, लेकिन अंतिम गंतव्य से पहले समुद्र तट पर गिर गया … वह एक महान प्रतिद्वंद्वी था।"
डार्क स्किन वाले छात्र की आंखों के आगे अंधेरा छा गया और वह बेहोश हो गया।