डिंग!
हान सेन ने अपने दाहिने हाथ में तीन ब्लेड हार्पून बुलाया और खंजर को अपने मुँह पर रोका।
अगले पल, जब कंकाल की पीठ हान सेन की ओर थी, उसने तुरंत अपना हाथ पीछे मोड़ा और दोबारा हान सेन को भोंका। इस आकस्मिता ने हान सेन को असुविधा पहुंचाई। उसके पास अपनी तलवार वापिस लेने का समय नहीं था, न ही अपना हार्पून घुमाने का।
वुश!
हान सेन ने स्पार्टिकल का इस्तेमाल का इस्तेमाल किया और खंजर से बाल बाल बचकर एक अहम कदम लिया।
फैंटम चींटी आर्मर अभी खंजर की चोटी से खरोंचा हुआ था और एक हल्का सा निशाना रह गया था। हान सेन इस बात से हैरान था कि खंजर कितने नुकीले थे।
हान सेन ऐसे छोटे ब्लेड का भी उस्ताद था, पर उसने कभी किसी ऐसे को नहीं देखा जो इतनी जबरदस्त तरीके से इन हथियारों का इस्तेमाल कर सकता था।
कंकाल की गतिविधियां ऐसी थी जैसे वे सभी गलत हों। वह कभी कंकाल की अगली गतिविधि को भांप नहीं सक रहा था, जिससे उसे बहुत असुविधाजनक महसूस हुआ।
यह ऐसा था जैसे एक संगीतकार गाना सुन रहा हो और सारी लय गलत हो।
ऊपर से कंकाल अत्यंत तेज था। उसके हमले लगभग लगातार थे, जिससे हान सेन उतावला हो गया।
इस तरह के निकटवर्ती कॉम्बैट ने हीरे वाली तलवार को मदद की बजाय बोझ बना दिया था। हान सेन के पास तलवार नीचे रखने का भी समय नहीं था क्योंकि कंकाल के वार भयंकर थे।
कंकाल के पैरों की गतिविधि और खंजर के कौशल ने हान सेन को निराश कर दिया। अचानक उसे छाती में घायल कर दिया गया।
अगर पवित्र-खून आर्मर न होता तो हान सेन अभी तक मर चुका होता।
उसके सारे शरीर में रोंगटे खड़े हो गए थे, हान सेन ने मिऊथ को बुलाया, जो कि एक काले बाघ में बदल गया और अपने आप को कंकाल पर फेंक दिया। सफ़ेद जेड कंकाल लगभग जमीन पर उड़ सा रहा था, वह बाघ से अलग हुआ और मिऊथ को अपने से खंजर से घोंप दिया।
मिऊथ पीछे मुड़ा और कंकाल पर वार किया जिसने तुरंत खंजर वापिस लिये और एक तरफ हट गया। अपने पीठ मिऊथ की तरफ होने से, कंकाल ने अपनी बाहों को नामुमकिन कोण पर मोड़ा और मिऊथ के पेट में खंजर घोंप दिया।
हान सेन ने यह अवसर लिया और तलवार कंकाल के ऊपर मारी, मिऊथ के ऊपर हुए वार को रोकने के लिए वह दूसरे हाथ में हार्पून पकड़े हुए था।
एक आदमी और एक बिल्ली से लड़ते हुए, सफ़ेद जेड कंकाल अभी सहज लग रहा था और निरंतर हान सेन और मिऊथ पर जानलेवा हमले कर रहा था।
बहुत जल्द, हान सेन ने यह पाया कि मिऊथ को बुलाना बहुत अच्छी योजना नहीं थी, क्योंकि कंकाल ने अपने करिश्माई पैरों की गतिविधि का प्रयोग कर उनकी गतिविधि को सीमित कर दिया था।
"यह प्राणी दुष्ट है!" हान सेन ने गुपचुप अभिशाप दिया। जब मिऊथ कंकाल पर वार कर रहा था, वह फ़ौरन भाग गया। इस समय वह और मिऊथ दोनों ही घायल थे जबकि कंकाल को कोई हानि नहीं हुई थी। लड़ाई जारी रखने का कोई तुक नहीं था। हान सेन ने पीछ्ने हटने और अलग तरीका सोचने का फैसला लिया।
भाग्य से, मिऊथ कंकाल का ध्यान भटका रहा था ताकि हान सेन इतना दूर भाग सके ताकि मिऊथ को वापिस ले सके।
सफ़ेद जेड कंकाल ने हान सेन को अकेला नहीं छोड़ा और तुरंत उसके पीछे दौड़ा। हान सेन ने और हिचकिचाने की हिम्मत न कि और जिस रास्ते से वह आया था उस रास्ते पर रफ़्तार से बढ़ा।
कंकाल ने हर नहीं मानी। वह हान सेन भी तेज था। मिऊथ की मदद से हान सेन लड़ाई करते हुए पीछे हटा, और आखिरकार टूटी हुई दीवार पर आ गया। हान सेन तुरंत खुली हुई जगह से रेंगकर निकला और कंकाल उसके पीछे आया।
"मर जा!" हान सेन कंकाल को संकीर्ण पथ से निकलते देख खुश था, जहाँ उसके पैरों की गतिविधियां इतने अच्छे से काम नहीं करेंगी। हान सेन ने तुरंत बीटल नाइट बरछा निकला और कंकाल के ऊपर घोंप दिया।
इतनी छोटी जगह में, एक लम्बा हथियार कई अच्छा था एक छोटे हथियार से। कंकाल का खंजर हान सेन तक पहुंच भी न सका और कंकाल के पास छिपने की कोई जगह नहीं थी। उसे खंजर को बरछे को रोकने के लिए अपनी छाती के सामने लाने पड़े आते हुए।
खैर, हान सेन के बरछे में ताकतवर स्पिनिंग फोर्स थी और कंकाल उसे रोकने में असफल रहा।
हान सेन ने सोचा वह सफल हो गया होगा, पर कंकाल फ़ौरन ही फैंटम की तरह वापिस उड़ आया, जब हान सेन ने स्पार्टिकल इस्तेमाल किया था उससे भी तेज।
कंकाल काफी बुद्धिजीवी लग रहा था। यह जानते हुए की संकीर्ण पथ पर वह हान सेन की बराबरी नहीं कर पायेगा, उसने उसका और पीछा नहीं किया पर वहां रुक कर दीवार की पहरादरी करना चुना।
हान सेन को घोंसला छोड़ना पड़ा। उसे इस सफेद जेड कंकाल से पीछा छुड़ाने का तरीका सोचना था। नहीं तो वह वहां कभी नहीं पहुंच पायेगा जहाँ अंडा था।
"डैम! इस घोंसले में इतना ताकतवर पवित्र-खून प्राणी है," हान सेन कुछ निराश हुआ।
वह चुपचाप घोंसले के बाहर आया और खाने की लिए एक प्राचीन भूतिया आँखों वाले भालू को मारा।
यह जानकर कि जहाँ भूतिया आँखों वाले भालू रहते हैं वहां घोसले का प्रवेश है, हान सेन पवित्र-खून भूतिया आँखों वाले भालू और म्युटेंट वालों को जिन्दा रखना चाहता था रखवाली करने की लिए, ताकि दूसरे लोगों को बाहर ही रखा जाए।
हान सेन ने पहाड़ों पर एक सुरक्षित जगह की तलाश की और आग जलाने की लिये कुछ डालियाँ इकट्ठी की। उसने फिर प्राचीन भूतिया आँखों वाले भालू को बारबेक्यू किया जिसके पंजे स्वादिष्ट थे।
खैर, हान सेन के विचार इस पर थे की कैसे सफ़ेद जेड कंकाल लड़ा।
कंकाल के पास खंजर की जबरदस्त तकनीक थी, जो असैसीनेशन कौशल की नक़ल थी, इस तरीके से जिससे प्रतिद्वंदी कोई भी वार भांप न सके।
हान सेन बता पार रहा था कि यह तकनीकें अभी असैसीनेशन से कुछ अलग थी। वह पूर्ण तौर पर तकनीकी थी, और इसमें प्रतिद्वंदी के मनोविज्ञान का फायदा नहीं होता था।
इन तकनीकों का इस्तेमाल, कंकाल ने एक किस्म के उपद्रव या अव्यवस्था की रचना की और प्रतिद्वंदी के लिये यह अंदाजा लगा पाना मुश्किल कर दिया कि वह कैसे जवाबी कार्यवाही करे। ऊपर से, कंकाल की रूपरेखा एक साधारण आदमी से अलग थी, जिससे वह हर किस्म की हरकत को अंजाम दे सकता था।
"अगर मैं उसे मारना चाहूँ तो मुझे उसकी रफ़्तार को समझना होगा, नहीं तो मैं कभी नहीं जीत सकूंगा" हान सेन ने ध्यान से कॉम्बैट की हर डिटेल को दोबारा सोचा और उसकी गतिविधियों में कुछ पैटर्न ढूंढने की कोशिश की।