"बिना ड्रिंकिंग गेम के ड्रिंक करना थोड़ा बोरिंग होता है। क्यों न एक छोटा-सा गेम खेला जाए?"थोड़ी ही देर में तांग चेनलियू ने एक गेम सुझाया।
"ड्रिंकिंग गेम? यहां पर एक बच्ची है।" चू वांगे ने तांग को आंखें तरेरकर देखा।
तांग ने फैंग जिकी को आंख मारी, जिसने मुस्कुराकर कहा, "वांगे, चिंता मत करो। हमें अपनी हद मालूम है। तुम्हें तो मालूम है कि हम बच्चों का ध्यान रखते हैं।"
फैंग जिकी तांग की ओर मुड़ा, " रेड हैंड्स कैसा रहेगा?"
जब फैंग जिकी ने ये शबद कहे, हान सेन थोड़ा ठिठक गया। उसे लगा कि फैंग उसे फंसाने की कोशिश कर रहा है, पर असल में ऐसा लग रहा था कि वह तांग चेनलियू को फंसा रहा है।
तांग ने भौंहें उचकाईं। "रेड हैंड्स खेलने में बहुत आसान है और ड्रिंक के साथ अच्छा नहीं लगता। हम 'पोरिंग द वाइन' खेलते हैं।"
तांग चेनलियू का सुझाया हुआ"पोरिंग द वाइन", ऐसा खेल था, जिसमें दो खिलाड़ी टेबल पर आमने-सामने एक कप वाइन और एक प्लेट के साथ बैठते थे। दोनों पहले रॉक-पेपर-सिसर्स खेलते थे और जीतनेवाले को वाइन लेकर हारनेवाले के चेहरे पर फेंकना होती थी। हारनेवाले को प्लेट से वाइन को रोकना होता था।
"क्या यह खेल सही है?" फैंग जिकी यही जानता था कि हान सेन रेड हैंड्स अच्छा खेलता है, पर इस खेल के बारे में वह सेन के बारे में कुछ नहीं कह सकता था।
"ठीक है,तुम दोनों खेलो। मैं यान को जिम ले जाती हूं।" चू वांगे को डर था कि इसका उस बच्ची पर बुरा असर पड़ेगा और वह उसे ले गई।
लड़कियों के जा चुकने के बाद, तांग आज़ाद महसूस करने लगा और उसने हान सेन को चुनौती दी, "यहां सभी मर्द हैं, इसीलिए हारने से मत डरो। तुममें खेलने की हिम्मत है कि नहीं?"
"क्यों नहीं, पर बिना पैसों के गेम में मज़ा नहीं आता," हान सेन ने कहा।
हान सेन का जवाब सुनकर फैंग जिकी उत्साहित हो गया, "ऐसा लगता है कि हान सेन को आत्मविश्वास है। तांग, तुम उल्लू बननेवाले हो। मैं तुम्हारी पतली हालत को रिकॉर्ड करूंगा, और अगर तुमने खुद की डींग हाकीं तो तुम्हें दिखाऊंगा।" उसने सोचा।
तांग को भी हान सेन के जवाब से खुशी हुई, "किस्मत से यह बच्चा मुझे नहीं जानता, वर्ना पैसों की बात नहीं करता, शर्त की बात ही अलग है।"
"क्या लगाना है शर्त पर?" तांग चेनलियू ने सादगी का नाटक किया।
"एक राउंड का एक लाख।"
हान सेन को सिर्फ़ यान के पोषक सॉल्यूशंस और चिकित्सक की फ़िक्र थी—एक महीने में एक मिलियन से ज़्यादा एक औसत परिवार की पहुंच के बाहर था।
पहले महीने में उसके खाते में इतना भी नहीं था, इसीलिए उसे गॉड सैंचुरी में निष्क्रिय प्राणियों का मांस बेचना पड़ा था।
अब उसके पास सिर्फ़ निष्क्रिय ब्लैक स्टिंगर बचे थे, और शिन हुआन को 30 बेचने के बाद वह और नहीं बेचना चाहता था। अगर एक ही प्राणी बार-बार बाज़ार में आता, तो उसकी कीमत गिर जाती और लोगों को लग सकता था कि उस प्राणी का शिकार आसान है।
इसीलिए, हान सेन निष्क्रिय ब्लैक स्टिंगर और नहीं बेचना चाहता था, जबतक कि सर से पानी न गुज़र जाता।
"बहुत अच्छे, मुझे तुम्हारे जैसे साफ़गोईवाले इंसान से खेलना अच्छा लगता है। एक राउंड का एक लाख।" तांग मन ही मन बहुत खुश था। उसे लग रहा था कि हान सेन के चेहरे पर वाइन गिराकर ही उसे संतोष नहीं मिलेगा और अब तो यह बच्चा पैसे भी लगाने को तैयार था।
"मुझसे पैसा जीतने के लिए तुझे दस हज़ार साल इंतज़ार करना होगा। मैं रॉक-पेपर-सिसर्स का राजा हूं और दस में से नौं राउंड जीत सकता हूं। मैं तो तुझे रोते हुए देखना चाहता हूं।" तांग का मन हुआ कि वह हान सेन को एक महान नागरिक होने का खिताब दे दे। वह तांग को अपना चेहरा और जेब दोनों ही देने ही वाला था।
तीनों ने जल्द ही नियम ठहरा लिए, कि रॉक-पेपर-सिसर्स जीतने से राउंड जीता हुआ नहीं माना जाएगा; जीतनेवाले को सामनेवाले के चेहरे पर सफलतापूर्वक वाइन भी गिरानी होगी।
"तुम दोनों चालू करो।मैं रॉक-पेपर-सिसर्स में अच्छा नहीं हूं, इसीलिए मैं सिर्फ़ देखूंगा।" जब वे सोच रहे थे कि कौन दो पहले खेलेंगे, तो फैंग ने हाथ खड़े कर दिया।
वह खेलना नहीं, बस गेम रिकॉर्ड करना चाहता था।
"ठीक है, जब हम थक जाएं तो तुम खेलना।" तांग फैंग जिकी के खेल में न रहने से खुश था, क्योंकि अब उसे हान सेन को पीटने का ज़्यादा वक्त मिलनेवाला था।
तांग ने टेबल और प्लेट और वाइन का ग्लास सजाए। ग्लास सामान्य था और उसमें पांच आउंस वाइन समा सकती थी।
"क्या हमें पानी इस्तेमाल करना चाहिए?"हान सेन ने प्रस्ताव दिया। उसे डर था कि तांग वाइन में नहा जाएगा और उसके आग पकड़ लेने पर उसे ख़तरा होगा।
"नहीं, पानी बोरिंग रहेगा।" तांग हान सेन का अपमान करने का कोई मौका नहीं छोड़ना चाहता था।
हान सेन कुछ नहीं बोला। तांग चेनलियू ने फैंग जिकी से कहा: "फैंग, तुम अंपायर रहो, तो ये ठीक रहेगा। नहीं तो, मुझे डर है कि कोई नतीजे पर उंगली उठाएगा।"
"ओके।" फैंग जिकी मान गया, दोनों के बीच खड़ा रहा, अपना गला साफ़ किया और पुकारा, " रॉक.....पेपर.....सिसर्स...!"
जब फैंग जिकी ने "सिसर्स " कहा हान सेन और तांग चेनलियू लगभग एक ही वक्त पर अपने हाथ उठा गए। हान सेन ने सिसर्स और तांग ने रॉक इस्तेमाल किया।
जीतने की खुशी में, तांग ने वाइन का ग्लास उठाकर हान सेन पर गिराना चाहा।
उसकी बदकिस्मती से, हान सेन ने थोड़ी परेशानी में प्लेट उठाकर वाइन को रोक दिया।
"क्या हान सेन वाकई इस गेम में बुरा है?" फैंग जिकी को हिचकी हुई, क्योंकि उसे हान सेन के हारने की उम्मीद नहीं थी। हान सेन की आंखों की चमक देखकर, फैंग न चाहते हुए भी दुबक गया,"नहीं, हान सेन बहुत बड़ा दरिंदा है। वह तांग को बहका रहा है।"
जो रहा था उसे समझकर, फैंग जिकी ने एक बड़ी मुस्कान के साथ सोचा, "तांग,आज तू गया। मैं हर कुछ रिकॉर्ड करने की कोशिश करूंगा।"
हान सेन निश्चित रूप से तांग को बहका रहा था, क्योंकि तांग ने अपनी आफत आप बुलाई थी।
और तांग बहुत अमीर भी था। दूसरे लोग भले ऐसी शर्त नहीं लगाते, पर चूंकि तांग एक प्रदर्शन मैच से दस मिलियन से ज़्यादा कमा सकता था, शायद उसे कुछ मिलियन हारने से कोई फर्क नहीं पड़ता।
इस गेम में रिफ्लेक्सेज़ और टाइमिंग की ही परीक्षा था। रॉक-पेपर-सिसर्स और किसी चीज़ को उठाने, दोनों में अपने रिफ्लेक्सेज़ शार्प रखने की ज़रूरत थी। तेज़ी से इस प्रतिक्रिया देना इस गेम में बहुत ज़रूरी था।
हालांकि,सबसे ज़रूरी बात थी अपने प्रतिद्वंद्वी की अगली चाल का अंदाज़ा लगा पाना, जो रॉक-पेपर-सिसर्स का केंद्रबिंदु था।