"Ayah, Ayah berbeda dariku. Ayah selalu merasa bahwa Kakak akan menjadi anak perempuan yang baik suatu hari nanti. Bagiku, Dia tidak pernah bisa menjadi Saudara perempuan yang baik. Ayah, di masa depan, Ayah tidak perlu melakukan apa pun untuk meningkatkan hubunganku dengannya."
Qiao Nan tidak takut pada hal lain. Dia hanya khawatir jika dua cukup mampu untuk membebaskan keluarganya dan menjadi mandiri, Qiao Zijin, yang masih harus bergantung pada keluarga, akan mengisapnya kering. Jika Dia tidak mau, Ayahnya akan berdiri di pihak Qiao Zijin dan meminta agar Dia membantu saudara perempuannya.
Selain itu, Dia baru saja mengkonfirmasi hubungannya dengan Zhai Sheng pagi ini. Dia harus waspada.
"Nan Nan, Kamu dan Kakakmu ..." Apakah maksudnya Dia akan memutuskan hubungan dengan saudara perempuannya?
"Ayah, yang bisa Aku katakan adalah bahwa Kakakku terlalu licik. Ya, Dia adalah saudara Perempuanku, tetapi tidak ada alasan bahwa Aku harus bersikap baik padanya dan membantunya sementara Dia berencana menentangku dan membuatku terluka. Paling tidak, Aku akan bahagia untuknya jika Dia lebih baik dariku. Selama Dia tidak menggangguku, Aku pasti tidak akan melakukan apa pun padanya."
____
Qiao Dongliang mengepalkan tinjunya dan berlutut. Dia tidak tahu harus berkata apa lagi. "Tapi jika Kamu baik pada Kakakmu, mungkin Dia bisa sadar? Nan Nan, Kakakmu mungkin tidak masuk akal, tapi Dia adalah satu-satunya saudara perempuan yang Kamu miliki. Apakah Kamu akan menyerah padanya?"
Wajah Qiao Nan tenggelam. Dia sangat enggan menjawab pertanyaan ini.
Di kehidupan sebelumnya, dua menghabiskan seluruh hidupnya untuk menjadi baik kepada saudara perempuannya. Namun, Kakaknya tidak hanya sadar, tetapi Dia juga berubah dari buruk menjadi lebih buruk. Dia tidak tersentuh oleh tindakannya sama sekali.
"Ayah, apakah itu karena Aku lebih masuk akal daripada Kakakku sehingga Aku harus menyerah dan menoleransi ketika Dia membuat kesalahan, sedangkan Dia bisa terus menjadi egois dan sengaja? Ya, Dia adalah satu-satunya Kakak Perempuanku, tetapi Aku juga satu-satunya Adik perempuannya. Mengapa Dia bisa berencana melawanku dan Aku harus membantunya ketika Dia membutuhkannya? Mengapa? Bagaimana jika saudara perempuanku tidak pernah sadar? Apakah itu berarti bahwa Aku harus mengorbankan sisa hidupku untuk tetap di sisinya dan menjaganya?"
Qiao Dongliang menggelengkan kepalanya. "Tidak, Kakakmu mungkin tidak masuk akal, tapi Dia pada akhirnya akan sadar ..."
"Kapan Kakakku akan sadar? Ayah, bisakah Ayah memberitahuku dengan jelas? Kakakku tidak masuk akal sekarang, jadi Dia ingin Aku keluar dari sekolah. Di masa depan, jika pacarku lebih menonjol dari pacar Kakakku, apa yang akan Dia lakukan? Apakah Aku harus putus dengan pacarku demi Dia? Apakah Aku harus tetap melajang? Atau menemukan pria yang tidak sebagus pacar Kakakku untuk memuaskan keinginannya untuk melampauiku? Saudara perempuanku memiliki kehidupan yang sempurna, tetapi bagaimana denganku? Dia menyuruh Ayah dan Ibu untuk memanjakan dan menyayanginya, dan Aku akan selalu mengalah padanya. Ayah, kalau begitu, apa yang akan Aku miliki dalam hidupku?"
"Kamu ..." Qiao Dongliang tidak bisa menjawab.
"Ayah, Ayah dan Ibu pilih kasih terhadap Kakakku dan memperlakukannya dengan baik. Itu tidak masalah. Aku tidak akan berebut dengannya. Tanpa Ayah dan Ibu, Aku akan baik pada diriku sendiri. Apakah ada yang salah dengan itu?" Qiao Nan merasa pahit di dalam. Dia tidak meminta banyak sama sekali.
"Nan Nan, Kalian berdua masih muda. Apakah Kamu yakin harus sejauh ini? Mungkin Kita bisa memberi waktu pada Kakakmu. Jika saat itu Dia tidak berubah, Kamu dapat angkat tangan darinya?" Qiao Dongliang mengertakkan gigi. Dia tahu bahwa dua pilih kasih dan tidak adil pada Qiao Nan.
Qiao Nan tersenyum pahit. "Memberinya waktu? Ayah, berapa lama Kita akan memberinya waktu? Kakak sudah dewasa, dan Aku akan berusia dua puluh tahun di tahun berikutnya. Apakah Kita menunggu sampai Dia berusia tiga puluhan, atau empat puluhan, atau bahkan lima puluhan?"
Di kehidupan seseorang, hanya ada beberapa tahun. Qiao Zijin telah melewati seperempat hidupnya, namun Dia harus memberikan lebih banyak waktu untuk Qiao Zijin?
"Ayah, Ayah adalah Ayah Kakakku, jadi Ayah tidak akan menyerah padanya. Aku bisa mengerti itu. Aku adalah saudara perempuannya. Aku tidak ingin hidup dengan bayangan ini sepanjang hidupku Tidak mungkin Aku bisa melakukannya karena Dia bukan anakku. Selain itu, bahkan Ayah tidak dapat menjamin bahwa Kakak akan berubah menjadi lebih baik. Ayah, Aku tidak bisa bertaruh." Dia tidak mau bertaruh lagi. Dia telah mempertaruhkan seluruh hidupnya di kehidupan sebelumnya!
"Nan Nan, apakah Kamu bermaksud untuk membuat tembok dengan Kakakmu?"
"Kakak bahkan tidak ingin Aku tinggal di rumah yang sama dengannya pada Malam Tahun Baru Imlek. Aku tidak punya pilihan selain membuat tembok dengannya," kata Qiao Nan tak berdaya.
____
Qiao Dongliang mengusap wajahnya dengan kasar. Anak-anak perempuannya masih sekolah, tetapi Dia tidak bisa tidak merasa seolah-olah Mereka sudah dewasa dan akan meninggalkannya.
Anak-anak perempuannya benar-benar telah dewasa dan memiliki pikiran sendiri. Sebagai Ayah Mereka, Dia sama sekali tidak tahu harus berbuat apa.
"Baiklah, ini hidupmu sendiri. Kamu harus memutuskan sendiri jalan apa yang harus diambil di masa depan. Ayah tidak bisa membuat keputusan untukmu. Selama Kamu sudah memutuskan, Ayah tidak punya apa-apa untuk dikatakan mengenai apa yang Kamu lakukan."
Dia tidak bisa meminta Nan Nan untuk membantu Zijin sepanjang sisa hidupnya. Dia tidak berhak melakukan itu. Nan Nan tidak memiliki kewajiban untuk membantu Zijin.
Jika Nan Nan bersedia, itu adalah cintanya pada Zijin. Jika Nan Nan tidak mau, itu adalah haknya untuk berpikir untuk dirinya sendiri.
Saat itu, Ding Jiayi memutuskan semua ikatan dengan keluarganya untuk menikah dengannya dan mencari kehidupan yang Dia inginkan. Dalam dua puluh tahun terakhir, Ding Jiayi tidak pernah pulang. Sekarang, Qiao Dongliang bisa mengerti mengapa Qiao Zijin dan Qiao Nan sangat tegas ketika berurusan dengan hal tersebut, terutama ketika itu menyangkut keluarga Mereka. Dia tidak bisa melakukan itu. Dia akan ragu untuk membuat keputusan.
Mereka bertiga sama.
Sebagai kepala keluarga, ia hanya nama saja.
Tiga wanita di keluarga Qiao memiliki pikiran sendiri, dan tidak ada yang bisa Dia lakukan.
Istrinya tidak mau mendengarkannya, dan anak perempuan sulungnya menolak untuk belajar.
Qiao Dongliang tahu bahwa dia tidakkah bisa memaksa Nan Nan karena Dia memiliki sifat paling lembut dalam keluarga. Dia tidak bisa meminta Qiao Nan untuk berkorban lebih banyak untuk keluarga.
Kecuali jika Dia memiliki kemampuan untuk mengubah Ding Jiayi dan Zijin, Dia akan merasa malu pada dirinya sendiri untuk bertanya lebih banyak pada Qiao Nan.
____
"Ayah, terima kasih atas pengertiannya." Qiao Nan merasa lega bahwa Qiao Dongliang menghormati keputusannya.
Ayahnya adalah satu-satunya orang yang ia perhatikan dalam keluarga.
"Rasa terima kasihmu hanya akan membuat Ayahmerasa bersalah terhadapmu. Ini adalah satu-satunya hal yang dapat Ayah lakukan untukku. Ibumu dan saudara perempuanmu semakin berani dan keras kepala. Ayah bahkan tidak tega memberitahumu perbuatan yang telah Mereka lakukan. Nan Nan, Ayah seharusnya tidak mengatakan kata-kata bodoh itu barusan. Jangan memendamnya. Di masa depan, lakukan saja sesuai keinginanmu. Ayah tidak akan mengatakan sepatah kata pun." Bahu Qiao Dongliang terkulai dan Dia melambaikan tangannya dengan lesu, terlihat lima tahun lebih tua dari usianya yang sebenarnya.
***