Ding Jiayi menolak menyerah. "Kita menghabiskan banyak uang untuk perawatan di rumah sakit. Kita tidak akan dapat membayar semua hutang dalam waktu singkat. Yang paling penting adalah menyimpannya untuk pengeluaran rumah tangga Kita. Penelitian Zijin juga penting. Bisakah ... bisakah Kita menggunakan uang itu untuk membayar uang sekolahnya dulu? Aku berjanji bahwa Aku akan membayar uangnya nanti!"
Qiao Dongliang mendengus, tidak menanggapi kata-katanya dengan serius. "Zijin, kemarilah."
Wajah Qiao Zijin pucat. Dia membungkukkan bahunya dan menyeret kakinya, berjalan menuju Ayahnya. "Ayah?"
"Zijin, Kamu ikut berperan dalam apa yang terjadi hari ini. Katakan padaku, siapa yang salah?"
"Ayah ..." Qiao Zijin merasa sulit untuk menatap Qiao Dongliang. Dia menyalahkan Qiao Nan. "Nan Nan, Ibu adalah orangtua Kita. Apakah Kamu ingin ibumu meminta maaf kepadamu dan mengakui kesalahannya?"
Qiao Nan mendengus. "Kakak, maksudmu memang salah karena Ibu mencuri uangku dan Dia harus meminta maaf kepadaku, tetapi karena Dia adalah orangtua Kita, Kita harus mengabaikan kesalahannya saja? Bu, apakah Ibu mendengarnya? Kakakku berpikir bahwa hanya Ibu yang bersalah hari ini!"
Dia tahu apa yang Qiao Zijin lakukan. Dia ingin mendorong semua kesalahan pada ibunya.
Qiao Zijin terperangah. Dia tidak pernah mengatakannya seperti itu.
"Kau ..." Ding Jiayi tentu tidak akan percaya pada kata-kata Qiao Nan, dan Dia bisa mendengar kata-kata Qiao Zijin dengan jelas. Qiao Zijin berusaha untuk menyalahkan Qiao Nan. "Qiao tua, Kamu bisa menyalahkanku, memarahiku, atau bahkan memukulku, selama Kamu tenang dan merasa baik. Tetapi hanya ada setengah bulan sebelum Zijin mulai sekolah. Bisakah Kamu memberi Kami uang sekolah dulu? Aku akan melakukan apa saja sesuai keinginanmu, bagaimana?"
Setelah Qiao Dongliang menamparnya dan mengatakan bahwa Dia akan menceraikannya, Ding Jiayi tidak lagi berani bertindak gegabah. Dia tidak berani menunjukkan amarahnya sekarang.
Ding Jiayi telah memutuskan hubungannya dengan kerabatnya. Meskipun Qiao Zijin melukiskan gambaran yang indah, mengatakan bahwa Dia akan merawat ibunya, bagaimanapun, Qiao Zijin masih seorang siswa. Ding Jiayi tidak bisa mengandalkan Qiao Zijin untuk merawatnya. Qiao Dongliang adalah pilar keluarga. Tidak ada orang lain yang bisa Dia andalkan.
____
"Tidak!" Qiao Dongliang menolak dengan tegas.
"Kenapa tidak? Apakah Kamu ingin Zijin menghentikan sekolahnya? Kamu membiayai Qiao Nan melalui sekolahnya tetapi Kamu menolak melakukannya untuk Zijin. Bukankah itu pilih kasih?Apa hakmu untuk mengatakan bahwa Aku pilih kasih?" Ding Jiayi penuh dengan kebencian. Qiao Tua yang mengatakan bahwa Dia ingin Qiao Zijin tinggal bersama keluarga dan mengambil suami untuknya.
Qiao Nan, gadis sial itu, akan dinikahkan cepat atau lambat.
Tidak peduli seberapa bagus Qiao Nan dalam pelajarannya, Dia tidak berguna bagi keluarga Qiao. Dia hanya akan bermanfaat bagi orang lain.
Mengapa Qiao tua tidak mengerti bahwa uang yang dihabiskan untuk Qiao Nan adalah sia-sia? Kenapa Dia bersikeras bersikap baik pada Qiao Nan?
Sebaliknya, Zijin akan tinggal bersama keluarga. Mereka akan memiliki seseorang yang bisa diandalkan jika Zijin berhasil.
"Kamu bisa tenang. Aku akan memperlakukan Mereka dengan adil. Kamu membayar biaya sekolah Zijin, tapi Aku tidak memberi Nan Nan uang untuk biaya sekolahnya. Aku hanya memberinya uang untuk makanannya. Dulu, Nan Nan menerima uang lebih sedikit daripada Zijin. Bagaimana Aku pilih kasih?" Qiao Dongliang memandang Ding Jiayi dengan ejekan.
"Itu tidak sama. Qiao Nan tidak harus membayar biaya sekolahnya!" Tetapi Zijin harus membayarnya.
"Jika Zijin memiliki kemampuan, Dia tidak perlu membayar biaya sekolahnya juga. Apakah itu kesalahan Nan Nan bahwa Dia memiliki kinerja akademik yang bagus dan bahwa sekolah membebaskannya dari membayar uang sekolah dan biaya lain-lain?" Qiao Dongliang memandang Zijin. "Zijin, katakan pada Ayah, siapa yang pilih kasih? Apakah itu ibumu atau Ayah? Apakah itu karena Kamu belum belajar cukup keras, atau itu kesalahan Nan Nan untuk menjadi baik dalam pelajarannya?"
Wajah Qiao Zijin kaku dan matanya perih. Apakah Ayahnya memandang rendah dirinya, merasa bahwa Qiao Nan lebih baik dan lebih pintar darinya?
Ibunya yang bersalah. Mereka harus mengatasinya di antara Mereka sendiri. Mengapa Mereka harus melampiaskan frustrasi Mereka padanya.
____
"Ayah, apakah Ayah berpikir bahwa nilaiku buruk?" Qiao Zijin menangis dan menatap Qiao Dongliang dengan sepasang mata sedih.
Qiao Dongliang memalingkan wajahnya, menggertakkan giginya, menguatkan hatinya, dan berkata, "Dibandingkan dengan Nan Nan Kamu tidak terlalu bagus.Zijin, Kamu adalah Putri sulung keluarga, Kamu harus lebih pengertian daripada Nan Nan. Nan Nan melepaskan kesempatan untuk belajar di SMA yang berafiliasi dengan Universitas Renmin di China dan memilih SMA yang Ping Cheng sebagai gantinya. Kamu pasti tahu mengapa Dia melakukan itu. Nan Nan sangat pengertian dan telah membuat banyak pengorbanan untuk keluarga ini. Zijin, tanyakan pada diri sendiri, apa yang telah Kamu lakukan untuk keluarga ini, dan apa yang keluarga ini lakukan untukmu? Zijin, Kamu belum mengambil tanggung jawab sebagai Putri sulung keluarga Qiao."
Dulu setiap kali Qiao Nan berprestasi untuk ujiannya dan Qiao Zijin berprestasi buruk untuknya, Qiao Zijin selalu terlihat sedih dan rendah di depan Qiao Dongliang. Dia kemudian akan menghibur Qiao Zijin, mengatakan bahwa hasilnya bukan yang paling penting. Yang penting adalah Dia telah melakukan yang terbaik.
Tapi hari ini, Qiao Dongliang bertindak diluar dugaan. Bertentangan dengan harapan Qiao Zijin, Dia tidak menghiburnya. Sebaliknya, kata-katanya membuat Qiao Zijin dalam posisi yang canggung.
Qiao Zijin menangis karena kata-kata jujur Qiao Dongliang.
___
Melihat Qiao Zijin menangis, Qiao Dongliang patah hati, tetapi Dia tahu bahwa kali ini Dia tidak bisa berhati lembut lagi. Dia tidak bisa sama dengan sebelumnya. "Baik, Ding Jiayi, dengarkan Aku. Jika Kamu ingin tetap sebagai keluarga, Aku akan bertanggung jawab atas keuangan dan pengeluaran di dalam dan di luar rumah. Kamu tidak jujur dan cenderung menghambur-hamburkan uang. Aku tidak bisa membiarkanmu menghancurkan keluarga ini dan kedua anakku. Jika Kamu tidak setuju, mari Kita cerai karena Kita tidak bisa tinggal bersama lagi. Qiao Zijin akan tinggal bersamamu dan Nan Nan akan tinggal bersamaku."
"Bu ..." Qiao Zijin sangat takut sehingga Dia berhenti menangis. Dia dengan cepat berdiri di samping Ding Jiayi, menggelengkan kepalanya padanya. Dia tidaknya ingin Mereka berpisah.
Dia punya banyak teman sekelas, tetapi tidak ada yang punya orang tua yang bercerai. Dia tidak ingin mempermalukan dirinya sendiri. Dia tidak ingin menjadi orang aneh di antara teman-teman sekelasnya.
Yang paling penting, jika orang tuanya akhirnya bercerai, dan Dia tinggal bersama ibunya, tidak mungkin ibunya bisa membesarkannya dengan gajinya yang rendah. Dia harus tinggal bersama Ayahnya untuk menjalani kehidupan yang stabil.
Ding Jiayi yang mendengar kata 'perceraian' dan hancur. "Qiao tua, apakah Kamu benar-benar ingin menceraikanku?"
"Kamu masih punya pilihan sekarang. Putuskan sendiri apakah Kamu ingin Kita bercerai." Jika Qiao Dongliang tidak menguatkan hatinya dan melakukan sesuatu tentang Ding Jiayi dan pikirannya yang bengkok, itu akan sepenuhnya berakhir untuk Mereka semua.
"Tidak. Tidak, Aku tidak mau ... Aku akan memberikanmu semua uangnya." Ding Jiayi meniup hidungnya karena malu. Matanya merah dan bengkak.
Jika Dia bercerai diusianya ini, lalu keluarganya terutama ibunya, tahu, Dia akan senang dengan perceraiannya.
Seperti Qiao Zijin, Ding Jiayi tidak bisa hidup tanpa Qiao Dongliang.
"Karena Kamu telah mengatakannya, jangan salahkan Aku karena tidak bisa diatur dan kejam jika Kamu gagal memenuhi janjimu."
"Aku akan mengingatnya. Aku tidak ingin bercerai!"
***