Qiao Dongliang tidak bisa mengendalikan Ding Jiayi dan Qiao Zijin. Dia harus menyimpan uang sebanyak yang Dia bisa sendiri.
Kecuali untuk pengeluaran keluarga, Qiao Dongliang, sebagai pria dewasa, telah berhasil mengurangi pengeluarannya menjadi lima yuan sebulan. Dia bahkan tidak berani membeli hidangan protein untuk makan siangnya. Dia hanya makan hidangan vegetarian dan hanya memesan satu hidangan untuk setiap makanan.
Sebagai kepala keluarga, Qiao Dongliang sangat khawatir, namun ia malu untuk memberitahu ketiga wanita itu di rumah.
Qiao Dongliang selalu berpikir bahwa orang yang paling memperhatikannya di keluarganya adalah istrinya, Ding Jiayi. Tidak ada yang tahu sebenarnya itu adalah putri bungsunya, yang biasanya paling pendiam dan tidak banyak bicara, yang paling peduli.
"Nan Nan, kamu ... Apakah karena Kamu tahu Ayah sangat mengkhawatirkan tentang uang sehingga Kamu memutuskan untuk pergi ke SMA Ping Cheng?" Qiao Dongliang mencubit hidungnya dan terdengar pengap.
"Ya, jika Aku dan kakak akan kuliah, Aku tahu bahwa Ibu dan Ayah tidak mampu," jawab Qiao Nan tanpa menunjukkan banyak emosi. "Aku tahu Aku berbeda dari kakak. Ayah dan Ibu disukai Kakak sejak kecil. Aku tahu apa yang dimaksud Ibu ketika sebelumnya Dia bersikeras bahwa Aku harus mencari pekerjaan. Tidak mudah bagi Ayah untuk mendukungku melanjutkan sekolah. Meskipun Aku tidak dapat menghasilkan uang sekarang, setidaknya Aku dapat membantu mengurangi sedikit dari beban Ayah."
"Nan Nan, bukankah Ayah tidak berguna? Aku menginginkan anak perempuan tetapi tidak mampu membesarkan Mereka." Nada bicara Qiao Dongliang penuh dengan kepahitan. Jadi putri bungsunya tahu sejak dulu tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun. Sebaliknya, Dia diam-diam menanggung segalanya. "Nan Nan, apakah Kamu menderita?"
"Awalnya, iya. Aku tidak mengerti mengapa Kakak dan Aku diperlakukan sangat berbeda meskipun Kami berdua adalah putrimu. Tapi setelah sekian lama, Aku tidak lagi merasakan apapun."
Semakin tidak peduli Qiao Nan, semakin Qiao Dongliang menyalahkan dirinya sendiri. Anak itu telah menderita begitu lama sehingga Dia sudah mati rasa karenanya. Dia tidak memiliki banyak kasih sayang yang tersisa untuk orang tuanya.
Tidak heran Qiao Nan tidak mengatakan apapun atau membujuk Mereka untuk berhenti setiap kali Dia bertengkar dengan Ding tua dalam beberapa tahun terakhir.
"Ayah, pergilah kerja. Ayah tidak perlu khawatir tentang ini lagi. Ayah masih punya dua tahun untuk menabung untuk biaya kuliah Kakak. Adapun untukku, mari Kita bicarakan lagi nanti." Saat memikirkan situasi keuangan keluarga Qiao, kepala Qiao Nan juga sangat pusing.
Sebenarnya, Dia dapat menemukan pekerjaan liburan dengan situasinya saat ini, dan Dia pasti akan dapat menghasilkan lebih dari Qiao Zijin.
Namun, Dia tidak ingin itu menjadi kebiasaan bagi keluarganya. Mereka akan mengira Dia tahu bagaimana mendapatkan uang dan bisa menyelesaikan semuanya sendiri. Jika itu tidak cukup, Mereka bahkan mungkin meminta uang kepadanya ketika Mereka bertemu dengan masalah keuangan.
Dia sudah cukup menjadi mesin ATM ibunya dan Qiao Zijin di kehidupan sebelumnya.
"Ok, sekarang waktu liburan musim panas. Kamu harus lebih banyak beristirahat. Jangan selalu membaca buku, itu tidak baik untuk matamu," Qiao Dongliang menyemangati dirinya. Nan Nan telah menghemat banyak pemikiran untuknya. Jika Dia tidak melakukan tindakan bersama, Dia tidak pantas dipanggil 'Ayah' oleh Nan Nan.
____
"Qiao tua, Kamu dalam suasana hati yang baik hari ini." Ketika Qiao Dongliang tiba di pabrik, rekan-rekannya menyambutnya dengan senyum. "Bagaimana? Apakah masalahnya sudah diatasi?"
"Apakah itu terlihat sangat jelas?" Qiao Dongliang menyentuh dagunya.
"Ya, tetapi Kamu juga pasti tahu seberapa tajam mata saydaramu. Apakah Kamu bsudah menyelesaikan masalah mengenai uang untuk pendidikan putrimu?" Rekannya itu sangat mengetahui situasi Qiao Dongliang. Dia tahu bahwa Qiao Dongliang memiliki dua anak perempuan, keduanya belajar dan hanya selisih satu kelas satu sama lain.
Pendidikan akan menelan biaya lebih banyak karena kemajuan menuju penyelesaiannya.
"Nilai putri bungsuku sangat baik dan kemungkinan besar dapat masuk SMA yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin di China. Jika Dia memenuhi syarat, memiliki peringkat yang baik tetapi memilih untuk masuk SMA Ping Cheng sebagai gantinya, biaya sekolah akan dibebaskan dan Dia juga akan menerima beasiswa."
"Benarkah? Anak bungsumu sangat pintar!" Rekannya itu terkejut. "Dia lebih memilih belajar di SMA Ping Cheng daripada SMA yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin di China. Qiao tua, Kamu sangat beruntung. Tidak heran kalau orang tua selalu mengatakan bahwa anak perempuan itu seperti jaket kecil. Kalau saja anakku yang jelek itu lebih rajin dan membuatku sedikit lebih naik kelas, Aku akan menganggapnya berbakti. di jaman sekarang ini, memiliki seorang putra belum tentu lebih baik daripada seorang anak perempuan."
"Nan Nan putriku cukup pengertian."
"Tapi Qiao tua, bukankah putri sulungmu dari SMA yang berafiliasi dengan Universitas Renmin di China juga? Kenapa Dia tidak melakukan hal yang sama sebelumnya? Jika Dia juga melakukan itu dan memasuki SMA Ping Cheng, maka pendidikan SMA kedua putrimu akan gratis. Ketika Mereka berada di perguruan tinggi, uang akan mengalir seperti air mengalir, akan ada lebih banyak pengeluaran daripada penghasilan. Seseorang harus menabung sebanyak mungkin selama masa SMA."
Ekspresi Qiao Dongliang berubah. "Putri sulungku tidak sebanding dengan putri bungsuku"
Alih-alih membantunya menghemat uang, Zijin malah menghabiskan semua uangnya di keluarga. Baru pada saat itulah Dia berkesempatan untuk belajar di SMA yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin di China.
Nan Nan memiliki kesempatan untuk masuk ke SMA yang berafiliasi dengan Universitas Renmin di China, tetapi Dia lebih memilih masuk SMA Ping Cheng untuk menghemat uang. Zijin tidak melihat situasi, namun bersikeras masuk SMA itu.
Membandingkan kedua putrinya itu, Qiao Dongliang menjadi sedikit khawatir.
Membesarkan anak mirip dengan persiapan untuk usia lanjut. Karena Dia tidak memiliki seorang putra, Dia ingin mengambil menantu untuk Zijin sehingga Dia bisa tetap berada di keluarga. Namun, dengan karakter miliknya itu, dapatkah Dia bergantung padanya di usia tua?
Melihat situasi saat ini, Nan Nan jelas lebih berbakti daripada Zijin.
"Oh begitu. Tapi itu sudah cukup bagus. Kedua anak perempuanmu pantas untuk belajar. Bagimu untuk memiliki satu yang begitu pengertian juga merupakan berkah. Membesarkan anak perempuan seperti itu jauh lebih mengkhawatirkan daripada memiliki anak lelaki." Menepuk pundak Qiao Dongliang, rekannya itu kembali bekerja.
Perkataan rekannya membuat hati Qiao Dongliang terbuka dan membuatnya berpikir. Dia diam-diam menilai kemungkinan ini.
Jika Dia benar-benar harus memilih anak perempuan untuk tetap di sisinya, Dia pasti akan memilih yang lebih baik — yang lebih mampu daripada anak laki-laki.
Ketika Mereka masih kecil, Zijin tampak lebih ceria daripada Qiao Nan. Dia juga selalu mengucapkan kata-kata yang manis dan aktif dalam berinteraksi dengan orang lain.
Tetapi melihat situasi saat ini, meskipun Nan Nan pendiam, Dia sangat berpikiran jernih dan dapat menilai apa yang benar dan salah.
____
Qiao Nan tidak tahu bahwa rencana yang telah Dia putuskan sejak lama akan mengubah pikiran Qiao Dongliang. Untuk menghemat biaya kuliah dan lain-lain, Dia memang tidak ingin masuk SMA yang Berafiliasi dengan Universitas Renmin di China. Yang paling penting, Dia ingin berada jauh dari Qiao Zijin untuk terhindar dari rencana jahatnya dan diganggu olehnya lagi.
Dia tidak pernah menduga bahwa Qiao Zijin juga memiliki pikiran yang sama. Dia tanpa sadar memberikan bantuan besar kepada Qiao Nan dan membiarkan Qiao Nan mendapatkan tempat yang kokoh di hati Qiao Dongliang, membangun citra seorang putri teladan dengan tiga nilai penting: baik dalam pelajaran, sikap hidup dan kesehatan.
Pada titik ini, Qiao Dongliang hanya punya satu pikiran di benaknya. Jika Dia ingin membesarkan seorang anak perempuan, Dia lebih suka memiliki anak seperti putri bungsunya.
____
Qiao Nan, yang masih di rumah, tertegun saat Dia menatap rumah yang kosong.
Sangat jarang Qiao Zijin meninggalkan rumah lebih awal darinya sejak liburan dimulai.
Tidak ada seorang pun di rumah. Apakah Dia masih perlu merevisi di kediaman keluarga Zhai?
"Apakah ada orang di rumah?" Sebelum Qiao Nan bisa memutuskan apakah Dia akan pergi ke kediaman keluarga Zhai, Dia mendengar suara orang asing terdengar dari pintu depan.
"Siapa itu?" Rasa waspada Qiao Nan meningkat. Dia tidak berani membuka pintu untuk siapa pun.
Qiao Nan berjalan ke sisi jendela dan melihat keluar. Dia bingung melihat sosok besar, dan berperawakan tinggi, Siapa ini?
Ketika Qiao Nan samar-samar melihat fitur wajah pria itu, yang Dia temukan tidak asing, Dia menyadari siapa orang itu. "Dia itu, Kenapa Dia kesini?"
***