Ye Chen menatap dingin pada sosok Yun Yixuan. Hal itu karena ia sudah sejak lama tidak menyukai klan Yun. Meski belum ada bukti yang cukup, tapi Ye Chen bisa melihat bahwa orang yang menyerangnya hingga membuat meridiannya terputus adalah seseorang dari klan Yun.
Ye Chen bersumpah bahwa ia akan membuat Klan Yun membayar mahal atas perbuatan mereka!
"Ada apa gerangan hingga ketiga Kepala benteng datang bertamu hari ini?" Tanya Ye Zhantian yang terlebih dulu menduduki kursi ketua klan tanpa mempersilahkan Qin Yu dan Yan Yin untuk duduk. Ia kemudian mengambil segelas teh lalu meminumnya.
Ia malas berbasa-basi dengan klan Qin dan klan Yan karena tahu betul bahwa kedua klan tersebut sudah lama menjadi pengikut klan Yun.
Sikap Ye Zhantian itu rupanya membuat Qin Yu dan Yan Yin menunjukkan pandangan tidak suka. Dua orang itu kemudian memilih untuk duduk di samping Yun Yixuan.
"Aku dengar saudara Zhantian telah berhasil menerobos tingkat sembilan, selamat untukmu." Kata Yun Yixuan sembari menatap Ye Zhantian.
Rupanya kedatangan Yun Yixuan kali ini adalah untuk memantau kondisi klan Ye yang sebenarnya.
"Ternyata ketiga Kepala benteng datang untuk memberiku selamat. Terima kasih banyak." Ujar Ye Zhantian.
"Saya sudah lama tidak bertanding dengan saudara Yun Yiyang, entah sudah sejauh mana kemajuan kultivasi jurus kondensasi astralnya." Ucap Ye Cangxuan sambil mengelus jenggot putihnya. Ye Cangxuan lebih senior dibanding Yun Yixuan dan Yun Yiyang.
"Orang tua ini pintar sekali membanggakan usianya." Pikir Yun Yixuan sembari mendengus kesal.
"Kultivasi jurus kondensasi astral Kakakku sudah mencapai bagian lima dan akan menerobos ke bagian enam. Sebentar lagi ia akan dapat mencapai puncak tingkat sembilan." Jawab Yun Yixuan yang sedang menyombongkan kehebatan sang kakak.
Tidak ada yang tahu apakah yang dikatakan Yun Yixuan adalah kebenaran atau hanya bualan semata. Namun apabila benar bahwa Yun Yiyang telah berhasil berkultivasi hingga mencapai puncak tingkat sembilan, mereka khawatir hal itu akan membuat ia menjadi penguasa benteng delapan belas awan.
"Yun Yiyang sangat malas karena selalu dikejar oleh kakak ketiga klan Yun. Kalau bukan karena berhasil mendapatkan jamur darah, mungkin sekarang ia masih berhenti di tingkat tujuh atau delapan." Ucap Ye Cangxuan sambil tertawa.
Perkataan Ye Cangxuan tersebut mampu membuat seluruh anggota klan Ye yang berada di sana ikut tertawa.
Hal itu rupanya membuat Yun Yixuan geram. Apabila Ye Cangxuan terus membahas hal ini, pria itu mungkin mengungkit cerita yang sudah lama berlalu! Ye Cangxuan pasti melakukannya dengan sengaja! Yun Yixuan melihat junior klan Ye satu per satu dengan penuh wibawa khas seorang ahli tingkat sembilan. Hal itu membuat para junior klan Ye satu per satu menundukkan kepala. Ketika pandangan Yun Yixuan sampai pada Ye Chen, pemuda itu justru menatapnya tanpa rasa takut. Hal itu membuatnya berpikir. "Sepertinya dia adalah Ye Chen, putra ketiga Ye Zhantian. Sebelum ia dicelakai oleh ahli tingkat delapan klan Yun, ia termasuk pemuda yang paling berbakat di antara para generasi muda benteng delapan belas awan. Aku tidak menyangka bahwa setelah meridiannya pulih, ia berhasil merebut posisi penerus ketua klan. Aku semakin penasaran dengan kemampuannya sekarang." Pikirnya dalam hati sambil terus menatap Ye Chen.
Ye Chen merasakan tekanan yang sangat besar sedang menyerangnya. Hal itu membuat darahnya bergejolak. Ia pun segera mengumpulkan Xuan Qi untuk memberikan perlawanan.
Perlawanan itu membuat Yun Yixuan agak terkejut. Kultivator tingkat lima atau enam pasti tidak dapat menahan tekanan dari tingkat sembilan. Namun siapa sangka Ye Chen ternyata dapat menahannya. Tubuh pemuda itu bahkan tidak bergoyang sedikitpun.
Ye Zhantian menyadari bahwa sesuatu sedang menimpa putranya. Hal itu membuatnya menggeluarkan sebuah kekuatan yang cukup besar untuk melindungi Ye Chen.
Tindakan Ye Zhantian barusan membuat Ye Chen tiba-tiba merasa bahwa tekanan yang ia rasakan jadi agak berkurang.
Kekuatan yang digunakan oleh Ye Zhantian membuat Yun Yiyang makin penasaran dengan kebenaran tentang Ye Zhantian yang telah berhasil mencapai tingkat sembilan. Oleh karena itulah ia sengaja mengeluarkan Xuan Qi dari dalam tubuhnya untuk diadu dengan kekuatan milik Ye Zhantian.
Kekuatan dua orang itu bertabrakan dan membuat udara di ruangan seolah membeku dalam sekejap. Benturan kedua kekuatan dari ahli tingkat sembilan itu membuat para anggota klan yang tingkat Xuan Qi-nya lebih rendah menjadi tidak kuat. Hal itu membuat mereka keluar satu per satu. Bahkan Ye Zhanlong, Ye Zhanxiong dan beberapa ahli tingkat delapan yang lain juga tidak kuat untuk melawan tekanan tersebut.
Di antara orang-orang itu, yang masih terlihat tenang hanya Ye Cangxuan, Yan Yin, dan Qin Yu.
Meskipun sama-sama berada di tahap awal tingkat sembilan, namun perbedaan kekuatan mereka ternyata tak jauh berbeda. Hal itu membuat alis Yun Yixuan mengernyit. Ia tak menyangka bahwa Xuan Qi-nya tidak dapat menekan Ye Zhantian. Padahal dirinya sudah tiga tahun berada di tingkat sembilan. Selain itu, ia juga sering mengkonsumsi ramuan obat untuk membantu kultivasinya. Tidak mungkin kalau Ye Zhantian yang belum lama mencapai tingkat sembilan bisa sekuat ini dalam memberikan perlawanan.
Yun Yixuan menatap mata Ye Cangxuan yang nampak sedang meminum teh dengan santai. Tidak mungkin kalau pria itu diam-diam membantu Ye Zhantian, kan?
Yan Yin dan Qin Yu memucat karena tahu bahwa kekuatan Ye Zhantian nyaris menyamai Yun Yixuan yang jauh lebih kuat daripada mereka. Kalau sampai Ye Zhantian mengeluarkan jurus badan guntur utama, mereka khawatir itu akan melukai mereka.
Namun di sisi lain, Ye Zhanlong, Ye Zhanxiong, dan yang lain malah merasa takjub. Mereka merasa bahwa jurus kaisar guntur memang luar biasa. Meskipun baru setengah bulan berkultivasi menggunakan jurus itu, namun kekuatan Ye Zhantian telah mengalami banyak kemajuan. Bahkan ia mampu menyaingi kekuatan Yun Yixuan yang sudah bertahun-tahun berkultivasi.
Yun Yixuan yang tahu bahwa kekuatannya tidak dapat menekan Ye Zhantian akhirnya memutuskan untuk menyerah.
"Aku benar-benar kagum dengan Xuan Qi saudara Zhantian yang telah mengalami banyak kemajuan." Ujar Yun Yixuan seraya menstabilkan kembali Xuan Qi di dalam tubuhnya. Bagaimana mungkin kultivasi Ye Zhantian dapat berkembang secepat ini? Jangan-jangan ia juga mengkonsumsi jamur atau tanaman keabadian seperti kakaknya? Hal ini benar-benar membuat Yun Yixuan gusar.
"Ketiga Kepala benteng tidak mungkin jauh-jauh datang kemari hanya untuk mengobrol denganku, kan?" Tanya Ye Zhantian sambil diam-diam menstabilkan Xuan Qi-nya yang kacau. Ia mungkin tidak akan bisa bertahan kalau sampai tekanan itu terus menekannya. Lagipula ia baru saja mencapai tingkat sembilan, mana mungkin ia mampu mengalahkan Yun Yixuan yang sudah berada di tingkat sembilan selama bertahun-tahun. Namun ia tetap senang karena kekuatannya sudah bisa menyaingi kekuatan yang dimiliki oleh Yun Yixuan. Ia yakin, kalau ia terus berkultivasi selama dua bulan lagi, ia mungkin akan dapat melampaui Yun Yixuan.
"Ye Zhantian mungkin sudah menerobos tingkat sembilan selama satu setengah tahun dan menyembunyikan hal itu agar orang-orang mengira bahwa ia baru mencapai tingkat delapan." Pikir Yun Yixuan. Ia menolak untuk percaya kalau kekuatan Ye Zhantian yang baru mencapai tingkat sembilan ternyata dapat menyamai kekuatannya.
"Aku datang untuk membicarakan tambang di belakang gunung klan Ye." Ujar Yun Yixuan.
Ucapan Yun Yixuan barusan ternyata mampu membuat mata Ye Cangxuan bersinar. Akhirnya mereka akan mulai membicarakan topik utama dari pertemuaan ini.
Yun Yixuan mulai merasa aneh ketika melihat sorot mata tersebut. "Jangan-jangan Ye Cangxuan juga menyembunyikan kekuatan aslinya? Sekembalinya dari sini aku harus melaporkan ini semua pada kakak." Pikir Yun Yixuan.
"Apa maksudmu, Kepala benteng Yun kedua?" Tanya Ya Cangxuan sambil meletakkan cangkir tehnya.
Hal itu membuat suasana di dalam ruang tamu berubah menjadi berat dalam sekejap.