Une fois la protection magique franchie, Sulk s'attendait presque à voir Genki directement devant lui, possiblement prêt à le combattre. Mais contre toute attente Sulk et Yahzin se retrouvèrent dans un couloir vide.
Contrairement au reste de la mine, le sol et les murs étaient recouverts de roche taillée. A la place des galeries creusées se trouvaient des rangées de pavés parfaitement ajustées.
Une mosaïque crue mais fascinante recouvrait les murs et Sulk ne put s'empêcher de passer la main sur les morceaux de roche teintés alors qu'il s'avançait en silence.
Les pierres variaient en tonalités de gris, formant un dédale de traits que Sulk reconnut comme étant une carte de la main Sombre. Certaines pierres étaient teintées d'une lueur rouge. Sulk n'eut pas besoin de sa Trace pour deviner que ces dalles étaient des Pierres de Sang taillées.
Ce fut Yahzin qui brisa le silence en premier, informant Sulk que tailler une Pierre de Sang de la sorte sans la briser nécessitait un pouvoir magique considérable.
Le Patriarche allait développer sa pensée lorsque du bruit venant d'une des salles adjacentes coupa sa parole.
Une tignasse de cheveux clairs se découpa sur l'ouverture faiblement éclairée, suivie de deux yeux marrons grand ouverts.
"Min... AAAAH!"
La tête disparut en poussant un cri d'affolement. Le bruit de poterie renversée suivit, puis une voix masculine grave.
"Qu'est-ce que... Qui est là?!" lança la voix que Sulk prit pour celle de Genki. Il n'avait jamais entendu le Gladiateur parler auparavant, mais qui d'autre cela pouvait-il être?
"Reste derrière moi" rajouta Genki, plus bas cette fois-ci.
Sulk était comme pétrifié, ne sachant quoi faire. Qui était la deuxième personne avec Genki qui avait poussé un cri aigu? Yahzin restreignait toujours son usage de la magie. Flottant à côté de lui, le Patriarche qui lui pouvait sonder les couloirs à sa guise semblait pensif, comme venant de faire une découverte importante.
Sulk n'eut pas le temps de l'interroger alors que Genki bondit par la porte dans sa direction.
La vitesse du Gladiateur n'était pas un mythe, et il fallut toute l'étendue de ses réflexes et son expérience de combat à Sulk pour bloquer le coup.
Le poing de Genki accéléra brutalement en face du visage de Sulk, détonnant son énergie comme il le faisait dans l'Arène.
La main de Sulk se transforma en une silhouette floue, instantanément se plaçant entre l'attaquant et sa mâchoire.
Pour contrer un coup de cultivateur, il fallait également un cultivateur.
"Ce.. Tu.." Genki n'eut pas les mots. Choqué de voir son coup contré de la sorte, son poing pris dans la main de Sulk, il venait de se rendre compte de qui se trouvait en face de lui.
Malgré son apparence de tierran mortel complètement commune, Genki restait un combattant hors paire. Sulk grogna sous l'impact du coup avant de reculer d'un pas, les mains levées à plat devant lui, signifiant qu'il n'avait pas de mauvaises intentions.
"Genki, c'est juste moi, Sulk. Je t'ai suivi, pardonne mon intrusion."
La tête légèrement baissée, Sulk ne diminua pas sa garde pour autant. Après l'avoir vu combattre, Sulk savait qu'il n'était probablement pas à la hauteur de son adversaire.
Sulk ne sut jamais si Genki allait l'attaquer, une voix le faisant tourner la tête brusquement.
"Gyahahaha, fantôme bleu!! Hyahaha" la tignasse blonde sortit de sa cachette pour se précipiter dans le couloir vide. Où plutôt à l'endroit exact ou se tenait Yahzin.
Genki tenta de rattraper le garçon par le bras mais celui-ci évita en se penchant, sa main tentant de se refermer sur la robe de Yahzin.
"Qu'est-ce qu'il fait" se demanda le Patriarche avant de réaliser qu'il était sensé être invisible. "Tu peux me voir??!"
Sulk aussi était sous le choc. Seul Genki ne savait pas ce qui se passait alors qu'il tentait de remettre son fils en sécurité loin de l'intrus qu'était Sulk.
"Ghyahya, fantôme drôle, je peux voir, oui!"
"Fantôme?" Genki stoppa ses mouvements, se redressant et se retournant vers Sulk, ignorant le garçon qui tentait d'agripper Yahzin mais passait à travers son corps à chaque essai.
"Je n'en était pas sûr, mais tu pratiques la magie toi aussi, n'est-ce pas? Tu es comme elle..."
Genki paraissait avoir compris quelque chose, tout comme Yahzin. Seul Sulk se demandait encore ce qui se passait, un peu vexé que personne ne semble vouloir lui expliquer.
"Je suppose que je peux clarifier quelques petites choses."
La voix qui venait de parler était celle de Yahzin. Mais quelque chose était différent, pensa Sulk. Pour une fois la voix ne venait pas de l'intérieur de son esprit mais résonnait réellement dans ses oreilles.
La silhouette du Patriarche se matérialisa lentement devant les tierrans, visible à l'œil nu. Sulk ignorait que le Patriarche pouvait faire ça. De plus en plus de surprises se révélaient, les unes après les autres. C'en ��tait presque trop pour lui.
"Que quelqu'un m'explique! Qu'est-ce qui se passe? Qui est ce garçon, comment as tu appris la magie? Yahzin tu peux apparaître réellement?!"
Les yeux de Sulk balayaient l'espace, se tournant alternativement vers Genki, Yahzin, et le garçon qui tentait toujours d'attraper la robe flottante du Patriarche.
"Sulk, Genki est comme toi. Où plutôt ce garçon est comme toi. Enfin les deux ensemble sont comme toi. C'est compliqué à expliquer. D'une manière où d'une autre, Genki et lui partagent ton pouvoir. Je me trompe?"
Genki se frotta les yeux. Un être venait de se matérialiser devant lui. Son visage sévère le regardait. Au bout de ses longs membres à la peau bleue, une main fine tentait de chasser distraitement son fils qui semblait passer à travers.
"Je vais avoir besoin de boire quelque chose, moi..." Genki soupira, une main sur son visage. "Irvin, viens ici, on sera plus confortables autour d'une table."
Le garçon aux cheveux blonds tourna la tête, se redressant pour suivre son père. Avec sa posture et sa façon d'agir, Sulk qui lui aurait initialement donné pas plus d'une dizaine d'années se rendit compte que le garçon était en fait plus proche de son âge à lui qu'il ne l'avait deviné. Sulk remarqua aussi que son bras n'était pas cerclé d'un anneau de bronze.
"Irvin est mon fils. Nous habitons ici depuis toujours. Je ne pensais pas qu'un jour quelqu'un tomberait sur cet endroit mais si tu es comme nous, alors je suppose que c'est le destin."
Sulk suivit Genki dans la salle attenant au couloir, Yahzin flottant derrière lui, les deux mains dans ses manches. Personne ne remarqua les yeux argentés du Patriarche qui se dirigèrent vers le mur magique de l'entrée juste avant de franchir la porte.
Un instant après, une silhouette emmitouflée de bandages apparut en silence à travers la fausse roche.