De toute évidence, Genki avait terminé son combat, qui était venu juste après celui de Kahn et Galij, en un temps record.
Son bâton à la main et le visage couvert par son éternel masque en métal, il arpentait les mêmes galeries que Sulk.
"Genki est en train de partir de l'Arène. Le moment que j'attendais est enfin arrivé!"
Enfin, la chance souriait à Sulk. Il avait toujours de la peine de n'avoir pas pu retrouver Kahn, mais dans le dédale de couloirs c'était devenu une tâche impossible. De plus, même si le Patriarche semblait trop énervé pour le moment, il aurait surement prévenu Sulk s'il avait réussi à trouver son ami.
"Kahn et moi avons tous les deux gagné notre combat, il nous restera une chance de se croiser demain sans aucun doute. Mais Genki s'éclipse toujours tel un fantôme, c'est peut être la seule chance que j'ai de le voir et de confirmer nos doutes."
Silencieusement, Yahzin acquiesa. Même pour lui le Gladiateur était un personnage mystérieux. De toute évidence il avait un lien avec le peuple de Yahzin, et pourtant quelque chose ne collait pas.
Malgré son niveau de combat, Genki ne semblait pas montrer une cultivation aussi avancée que Sulk. Même Yahzin n'avait jamais senti la Trace que Genki aurait dû posséder.
D'un côté son aura ressemblait trop à celle d'un cultivateur pour être un simple tierran mortel, et d'un autre côté il ne semblait pas être plus proche d'un cultivateur que d'un tierran.
Genki avançait vite. Sulk le suivait tant bien que mal, apercevant la silhouette du Gladiateur au loin avec ses yeux perçants. Même si Yahzin avait scellé la Trace de Sulk, celui-ci avait tout de même une part de magie dans sa vision que même le Patriarche ne pouvait contrôler.
Genki ne semblait pas avait remarqué la filature, tout comme Sulk n'avait pas remarqué que Kalin était toujours sur ses talons.
Empruntant des chemins détournés qui semblaient avoir été abandonnés depuis longtemps, Sulk suivit Genki dans les profondeurs. Peu à peu la pierre qui formait les murs et le sol se mit à s'obscurcir, signe qu'ils avaient quitté la Main Claire et étaient de retour dans leur moitié de la mine.
Parfois Sulk devait ralentir pour ne pas se faire voir, laissant le temps à Genki de poser la main sur la roche avant de s'engouffrer dans un tunnel ou un autre.
"Que fait-il? Il sonde la roche?" Sulk demanda à Yahzin. Il aurait bien aimé pouvoir sortir sa Trace pour lui aussi sonder le mur. Peut-être Genki avait-il laissé des marcages magiques que seul lui pouvait voir pour s'orienter.
Le Patriarche ne répondit pas, refusant de laisser plus de libertés à Sulk. A vrai dire il s'en fichait, mais c'était la seule manière pour s'assurer que Kalin ne soit pas découverte par le jeune homme.
"De toute façon, Sulk n'aurait rien vu en sondant la pierre. Même moi j'ai du mal à ressentir ce que Genki a fait. Et pourtant il y a cette impression stagnante qui reste derrière lui... Quel est ce type de magie?!"
Chaque instant Genki se montrait de plus en plus intéressant pour les cultivateurs en filature.
Et même Yahzin n'avait pas la moindre idée de la raison pour cela.
Ce ne fut qu'une fois arrivé dans une galerie partiellement bloquée par des planches de bois que Genki s'arrêta complètement. Dans une infractuosité de la roche dissimulée par l'ombre et les débris alentour, il déposa son masque et son bâton.
Pour la première fois, Sulk vit le visage du Gladiateur.
Sans aucun doute c'était un des plus grands mystères de la mine de l'Est. Personne ne savait qui Genki était réellement. Et sa véritable identité était...
"... juste un tierran ?
-Hmpf. Tu t'attendais à quoi, gamin? Tu pensais que Genki allait avoir des cornes ou deux nez? Evidemment que c'est un tierran tout ce qu'il y a de plus classique en apparence!"
Malgré les moqueries, Yahzin aussi était quelque peu déçu, même s'il ne l'aurait jamais avoué.
Genki était effectivement un tierran normal. Même un plutôt bel homme, qui devait avoir près de la quarantaine d'années. Avec sa Vision, Sulk voyait le visage aux traits fins avec perfection. Il était certain de ne l'avoir jamais croisé auparavant, et pourtant Genki démasqué donnait une impression de déjà-vu. Comme s'il était tellement commun que personne n'était vraiment certain de l'avoir jamais vu.
Ou bien était-ce un contrecoup de le voir sans masque. Même son corps svelte et musclé paraissait moins impressionnant sans le masque. Ayant perdu toute sa supériorité tyrannique, Genki était complêtement normal.
Toujours sans avoir la moindre idée qu'il était suivi, Genki continua plus profond dans la galerie condamnée. Il tourna une fois, puis deux, et enfin disparut.
Lorsque Sulk arriva devant le cul de sac, sa perplexité était incomparable.
"Il s'est complètement volatilisé, je ne rêve pas?!
-Tsssh. Idiot."
Pendant une fraction de seconde, Yahzin laissa une volute de la Trace de Sulk s'échapper du blocage qu'il avait imposé dessus. Soudain tout devint clair.
"C'est exactement comme la mine des Pierres de Sang du Clan Fen! Un voile magique qui empêche quiconque de rentrer" Sulk comprit. Avant de tenter la traversée du faux mur de pierre, il demanda "est-ce que cela veut dire que c'est le Clan Fen qui a construit ce passage? Ou bien c'est Genki lui même? Et pourquoi est-ce qu'il se cache ici si il passe tellement.. inaperçu sans son masque?"
Yahzin aurait bien aimé répondre avec son sarcasme habituel pour enfoncer un peu Sulk et son ignorance, mais il ignorait également la réponse à la dernière question.
"Ce qui est certain c'est que cela n'a pas été contruit par le Clan Fen. Cette magie là, bien que similaire, vient de mon peuple... J'ignore comment c'est possible mais c'est une certitude. Avec moi dans ta conscience, c'est certain que tu peux traverser sans soucis."
La forme spirituelle de Yahzin regarda attentivement la bordure du passage magique. C'était indiscernable à l'oeil nu mais en utilisant sa Trace il pouvait distinguer une légère différence entre l'apparence du faux mur et la vraie cavité.
Si un tierran s'aventurait jusqu'ici, il pourrait même s'appuyer sur la paroi sans ressentir quoi que ce soit hors du commun. C'était une merveille de magie que Yahzin ne pouvait certainement pas reproduire, du moins tant qu'il était coincé dans le corps de Sulk.
De plus, il sentait clairement une aura similaire à celle des Pierres de Sang, loin dans les profondeurs.
Ce sang, c'était ce qui restait du peuple de Yahzin qui avait un jour peuplé cet endroit. Le temple de la Terre Majestueuse, le temple de Kantto.
Tous les survivants de la grande guerre avaient fui, abrités dans le corps du grand Patriarche Shenzin, changé en montagne lui même.
"Ce tunnel a autrefois abrité des Pierres de Sang. Et peut-être même... non, c'est impossible."
Une image impossible traversa l'esprit de Yahzin. C'était comme une sorte de pierre étrange, ou bien un gros oeuf... Mais l'image disparût aussi vite qu'elle était arrivée, s'effaçant de son esprit.
Les mains en avant, Sulk franchit le mur magique d'un pas déterminé, curieux de ce qui allait se trouver de l'autre côté.