La Trace de Yahzin, avec sa portée, précédait les mineurs de plusieurs mètres dans la roche aisément.
Comme Sulk le devinait la paroi était en fait creuse. Lorsque Fen Lick posa sa main dessus, elle brilla d'un éclat bleuté avant de disparaître tout simplement devant le groupe.
Les autres chapeaux-jaunes étaient habitués depuis longtemps, et se délectèrent de l'expression faciale de Sulk lorsqu'il vit le mur se volatiliser.
"C'est de la magie ?! Fen Lick est tout de même capable de pratiquer la magie avec ses restreintes ?"
Sulk interrogea Yahzin, mais celui-ci était étrangement silencieux.
Dans sa conscience, Yahzin semblait devenir fou. Ce qu'il ressentait... il n'y croyait toujours pas !
"Yahzin, tout va bien ?"
Sulk n'eut pas l'occasion de se préoccuper plus longtemps, Fen Lick s'approcha de lui.
"C'est un petit tour de passe-passe que seul mon clan peut faire. Bienvenue dans la mine secrète des Pierres de Sang !"
Laissant le passage à Sulk, Fen Lick se retira sur le côté. Les autres chapeaux-jaunes firent de même, pour laisser à Sulk le soin de découvrir l'endroit par lui même.
Lorsque Sulk pénétra dans l'ouverture sombre, il constata premièrement que la galerie était radicalement différente, une fois la porte magique passée.
Contrairement aux autres galeries que le passage des mineurs avait poli au cours du temps, les murs de celle-ci étaient rugueux et irréguliers.
La roche était encore plus sombre que dans le reste de la Main Sombre.
D'étranges protubérances se détachaient des parois, et pour une raison que Sulk ignorait, il était possible de voir parfaitement clairement sans utiliser la Vision, et ce malgré l'absence de torches.
Le groupe de mineurs avança pendant quelques minutes, Sulk en première position, regardant tout autour de lui.
A un moment Fen Lick l'arrêta. Il pointa du doigt un ensemble de protubérances circulaires sur l'une des parois, à hauteur d'épaule.
"Juni, détache celle-ci s'il te plaît."
Fen Lick donna un ordre à l'un des deux frères, qui détacha sa pioche de son dos en acquiescent.
En un coup puissant, l'une des protubérances sauta. Un petit nuage de poussière se souleva autour de Fen Lick lorsqu'il se pencha pour ramasser la Pierre de Sang.
Utilisant ses doigts puissants et épais, Fen Lick détacha les résidus de roche l'entourant, pour dévoiler la Pierre de Sang.
C'était une sphère environ de la taille d'une noix. Lorsque Sulk se pencha au dessus pour l'observer il vit qu'elle était teintée d'une couleur rouge sombre. Exactement... comme du sang !
"C'est pour ça qu'on les appelle Pierre de Sang. Je n'ai aucune idée à quoi ça peut bien servir, mais bon nombre de clans et de sectes à la surface paient une fortune juste pour l'une de ces Pierres de Sang."
Comme pour contraster avec ses propos, Fen Lick jeta négligemment la sphère au sol, sur un tas comprenant déjà une bonne dizaine d'autres sphères rougies.
Le plus étrange cependant n'était pas la couleur de sang, mais l'aura qui s'en dégageait. Bien entendu c'était quelque chose que Sulk seulement pouvait voir. Fen Lick ayant vu sa cultivation être scellée par les bracelets magiques en pierre, il avait également perdu le don de voir les auras.
En plus du reflet rouge des Pierres de Sang, elles semblaient entourées par des auras fines comme des nuages. La plupart étaient également rouges et se confondaient avec la lumière qui s'en dégageait, mais parfois Sulk observait une teinte différente, vacillante comme refusant d'être inondée de rouge comme ses semblables.
Cela intrigua fortement Sulk qui n'écoutait plus les gens autour de lui.
Par intuition, Sulk étendit sa Trace pour couvrir une seule Pierre de Sang.
C'était naturel pour lui et il n'y réfléchit même pas. C'était comme si la sphère l'avait appelé et qu'au plus profond de lui, dans son esprit, son âme et son méridien, il ne pouvait pas résister à cet appel.
Tendant la main en même temps, Sulk s'empara de la Pierre.
Lorsque ses doigts entrèrent en contact avec la surface rugueuse, en même temps que sa Trace, Sulk poussa un cri.
Heureusement ce cri était à l'intérieur de son âme, et personne d'autre de l'entendit. Pour Fen Lick, Hegel et les autres, rien d'anormal se passait, Sulk avait simplement ramassé une Pierre pour l'observer.
Dans le silence et le calme de son espace mental, le nuage violet au centre de sa conscience était déchiré comme par une plainte douloureuse.
Le cri qui sortait directement de son âme était dû à une résonance entre la Foudre habitant Sulk et la Pierre de Sang.
Comme s'il avait ressenti instinctivement toute la douleur et le ressentiment de ce simple caillou.
Quelques instants plus tard Sulk réussit à se calmer. Il était encore agité par de la tristesse, de la colère, et une douleur immense. Mais toutes ces émotions qu'il ressentait ne venaient pas de lui. Elles venaient toutes de la Pierre de Sang.
Ce ne fut que lorsque Sulk comprit enfin quel était ce lien qui le reliait à la Pierre de Sang que Yahzin s'exprima finalement.
"Mon peuple... Toutes ces maudites 'Pierres de Sang'... Ils ont tous été tués. Chacune de ces Pierres crie avec toute la peine des derniers instants des combattants de mon peuple.
- Tu veux dire que dans chaque roche se trouve une âme ?
- Je veux dire que toute cette mine est un immense tombeau."
Yahzin mit fin à la conversation abruptement. Il voulait en savoir plus en explorant la zone. Sulk était confus, mais en repensant à toute la mine de l'Est et son histoire, il commençait à comprendre ce qui se passait.
Fen Lick retourna dans la partie principale de la Main Sombre, laissant Sulk aux mains de Gros Hamil et des autres.
Il montra à Sulk ce qu'il devait faire.
"C'est très simple, tu bougeais du métal avant, n'est-ce pas ? La c'est pareil avec des Pierres de Sang."
Juni et Maal creusaient les veines, qui étaient remplies de Pierres de Sang, et Sulk transportait les chariots de roche jusqu'aux postes de travail de Hegel et de Gros Hamil.
Les deux chapeaux-jaunes, l'un musclé et l'autre obèse, broyaient les Pierres sur d'énormes enclumes à l'aide de marteaux gigantesques.
"Le plus précieux c'est la poudre rouge qui se trouve à l'intérieur" avait expliqué Gros Hamil.
Hegel enchaîna.
"Mais surtout fais très attention ! Ne respire surtout pas la poudre ! On raconte qu'elle est extrêmement toxique. Le chapeau-jaune que tu as remplacé, Kusm, a reçu une projection au visage. C'était juste une bouffée, mais le pauvre n'a pas supporté. A vrai dire je sais pas comment on a fait pour rester ici si longtemps..."
D'après le ton de sa voix il était certain que le danger était bien réel.
La poussière rouge avait des propriétés étranges, que presque personne dans la mine ne comprenait réellement, pas même le clan Fen. Mais ce que tout le monde savait, c'était qu'elle avait le pouvoir de rendre fou n'importe quel tierran sain d'esprit.
Au fur et à mesure que Hegel racontait à Sulk ce qui s'était passé avec le malheureux Kusm, Sulk commençait à réaliser à quoi c'était dû.
C'était une attaque mentale ! A la manière dont Yahzin avait torturé Shemn pendant son sommeil, et au vu du ressentiment contenu dans les âmes scellées des Pierres de Sang, il était facile d'imaginer à quel point la poudre corrompait quiconque elle infiltrait.
C'était comme une attaque finale, un dernier coup des guerriers du peuple de Yahzin, vaincus et changés en roche.