Lorsque sa Trace entra en contact avec le cristal, Sulk sentit à l'intérieur de lui comme le grondement du tonnerre. Seulement cette fois-ci il était habitué.
Il dirigea habilement l'énergie dans son méridien avant de l'envoyer en petite quantité dans la sphère de Yahzin.
C'était un processus bien plus simple cette fois-ci. Le cristal était plus petit, et Sulk savait à quoi s'attendre.
Cependant il n'était pas certain du tout que cela allait aider Yahzin.
Décidant d'y aller progressivement, Sulk détourna l'énergie petit à petit, guettant la moindre réponse de Yahzin. En vérité il était tout à fait possible que le surplus d'énergie blesse Yahzin encore plus au lieu d'aider son rétablissement.
Sulk aspira entièrement le cristal de la sorte quand finalement la sphère de Yahzin s'agita.
Un éclair unique frissonna entre les nuages noirs. Il semblait comme excité par cette énergie nouvelle. Mais alors que Sulk finit de transférer toute l'énergie, l'éclair clignota une ou deux fois avant de s'éteindre à nouveau.
"Il en faut plus !"
Changeant de place régulièrement pour éviter d'assombrir de manière évidente un seul coin des bains, Sulk aspira de nombreux cristaux.
A chaque fois le nombre d'éclairs augmentait, mais cela ne semblait pas être assez pour ramener la conscience de Yahzin en état d'activité.
"J'espère que je ne vais pas devoir éteindre toute la salle ..."
Sulk commençait à avoir peur. Il allait se faire griller s'il continuait comme ça trop longtemps. De plus que Fen Lick l'avait clairement vu en dernier ici. Si quelqu'un signalait les cristaux éteints, il ne faudrait pas longtemps pour que l'attention se tourne vers lui.
Serrant les dents il continua.
"Allez Yahzin j'ai besoin de toi ! Réveille toi !"
Comme répondant à son appel, la conscience sombre se mit à trembler.
Il sentait que ce mouvement semblait être un effort incroyable, et les éclairs désordonnés luisaient plus vivement que jamais.
Sulk envoya toute l'énergie qu'il pouvait en direction de Yahzin, celle du cristal mais aussi sa propre énergie interne, dans le but de réveiller le Patriarche.
Un grondement plus fort que les autres fendit le silence quand la forme spirituelle de Yahzin apparut.
Plus grandiose que jamais, le Patriarche semblait avoir accumulé plus d'énergie qu'il n'en avait eu précédemment.
Son apparence était encore légèrement sombre, mais Sulk voyait à présent ses traits parfaitement, ainsi que la teinte de sa peau et tout le reste.
Si un tierran autre que Sulk avait pu le voir, il aurait cru à un empereur Immortel sorti du passé descendu parmi les mortels.
"Ah Yahzin ! Heureux de te retrouver !
- Sulk, qu'est-ce qui s'est passé ? Combien de temps je suis parti ?
- Plusieurs mois. Six pour être exacte. J'ai pas eu le temps de te faire revenir avant. Mais la chance m'a souri, regarde tous ces cristaux ! C'est le seul endroit dans la mine où il y en a !
- Tu as utilisé l'énergie des cristaux pour nourrir ma conscience ? Je ne pensais pas ça possible. Alors comme ça les cristaux sont aussi utilisables par les miens, pas seulement les tierrans..."
Yahzin regarda brièvement autour de lui, et Sulk sentit la vague de sa Trace remplir l'espace.
De toute évidence Yahzin scannait leur entourage.
"Cet endroit... Où sommes nous ? Qu'est-ce qui s'est passé pendant mon absence ?"
Sulk regarda le Patriarche. Ses yeux semblaient plus anciens que jamais, brillant d'éclairs et de sagesse. C'était le même Yahzin qu'avant, mais il semblait différent en même temps. Peut-être avait il progressé grâce aux cristaux et aux six mois de méditation forcée.
Se raclant la gorge, Sulk commença à raconter tous les événements qui avaient suivi le coulage de l'anneau de bronze.
De temps en temps Yahzin le coupa doucement pour poser une ou deux questions, après quoi Sulk reprenait son récit.
Relatant les faits à la vitesse de la pensée, cela ne fut pas trop long, et bientôt Yahzin fut au courant de l'Arène, des histoires du clan Fen, et des Pierres de Sang.
Cela faisait beaucoup à apprendre en une seule fois, mais Sulk utilisa la puissance de son esprit pour partager à Yahzin des bribes de souvenirs. Le Patriarche eut ainsi connaissance de tout ce qu'il avait manqué.
"Ces Pierres de Sang... Cela ne me dit rien. Mais il vaut mieux aller y jeter un coup d'œil. Si le clan Fen continue son trafic à l'extérieur de la mine, ça veut dire qu'ils ont un moyen de sortir sans être vus. L'évasion est toujours possible."
Yahzin en était arrivé à la même conclusion que Sulk, ce qui laissa le garçon content.
Les deux âmes discutèrent pendant un bon bout de temps, jusqu'à ce qu'il fut l'heure pour Sulk de retourner dans les quartiers pour aller travailler.
Sulk avait apprécié la solitude de son esprit, mais était tout de même heureux que Yahzin fut de retour. C'était comme avoir une seconde paire d'yeux, un second cerveau pour prendre des décisions, et un sentiment de protection incomparable.
Laissant l'esprit du Patriarche arpenter les alentours via sa Trace, Sulk retrouva Hegel et Gros Hamil qui venaient tout juste de se lever.
Lorsque Sulk leur annonça qu'il allait travailler avec eux désormais, ils le regardèrent d'un air suspicieux.
"Tu es certain que tu dois aller dans les forges ? C'est Fen Lick qui t'a dit ça ?"
Dans leurs yeux étaient une sorte de doute, ainsi qu'un peu de crainte.
D'après toute l'histoire que Fen Lick avait raconté à Sulk, c'était compréhensible. Eux aussi avaient juré le secret, et se savaient potentiellement sous surveillance.
S'ils révélaient quoi que ce fut à Sulk alors que celui-ci avait menti, ils auraient des soucis bien plus grands qu'ils ne pouvaient le supporter. Et c'était sans parler du châtiment qui les attendrait.
Gros Hamil s'apprêtait à repousser Sulk avec véhémence, commençant sérieusement à prendre peur, quand Fen Lick apparut.
C'était inhabituel de le voir ce jour là dans les quartiers, et tous les mineurs se turent et se mirent en rang serré devant lui.
Claquant ses talons, la main sur son fouet, Fen Lick salua.
"Fen Lick ! Officier seconde classe, Seizième Division, 41 années, 30 dans la mine !"
Le claquement des talons de la centaine de mineurs présent fit trembler le sol, et leurs nombreuses voix entremêlées résultèrent en un volume sonore ahurissant.
Tel était le salut matinal lorsque le contremaître visitait les chapeaux-jaunes.
Sulk relâcha son corps tendu après le salut et se dirigea vers Fen Lick.
Il n'en eut même pas besoin puisque Fen Lick marchait dans leur direction.
"Sulk vient avec vous aujourd'hui. Je veux que vous lui expliquiez tout le fonctionnement des 'forges'. Gros Hamil, il va remplacer Kusm, tu es le mieux placé pour l'aider au début."
En une phrase, Fen Lick avait dissipé tous les doutes des autres mineurs. Maintenant certains que Sulk disait la vérité, ils l'accueillirent à bras ouverts dans leurs rangs.
"Tu vas voir mon frère, c'est pas si compliqué !"
"Ah ça fait plaisir de voir des nouvelles têtes dans les 'forges' !"
De son côté Yahzin observait les entourages. Prenant soin de ne pas toucher Fen Lick de sa Trace, il ne se gêna pas pour étudier profondément Gros Hamil et les autres.
"Quelque chose dans leur aura... Ou plutôt sur leur personne. Ces tierrans ont quelque chose de spécial mais je ne sais pas quoi."
Il se fit quelques réflexions à lui même pendant tout le temps du trajet.
Sulk suivit ses compagnons et Fen Lick dans un ensemble de couloirs formant un dédale incroyable.
Les veines étaient fines et sinueuses alors qu'ils s'enfonçaient dans les profondeurs de la Main Sombre.
Ce ne fut que lorsqu'ils arrivèrent à ce qui semblait être un cul de sac que Yahzin s'exclama:
"Non, c'est impossible ! Le sang..."