La première réaction de Sulk à la réponse de Mujin fut bien entendu la déception.
Lui qui voulait en apprendre plus sur le monde de la surface, bien au delà des parois immuables de la mine, devrait attendre plus longtemps ?
Il n'en était pas question.
Il allait rétorquer et demander à Mujin de rester encore un peu.
Pendant une fraction de seconde Sulk se demanda s'il valait mieux implorer Mujin où bien jouer à nouveau la carte de la tristesse quand quelque chose d'inattendu se produisit.
Dans son esprit, la sphère noire qu'était Yahzin se mit à gronder légèrement.
"Oh, d'accord. Est-ce que tu reviendras le mois prochain ?
- Bien sûr. J'essaierai de venir avec Arch cette fois-ci. Et si tout va bien je te ramènerai avec moi auprès des autres mineurs."
Mujin était embêté de ne pas répondre.
Mais valait-il mieux faire plaisir au garçon en lui parlant de la surface ?
Ou au contraire n'était-ce pas mieux de garder le silence, et éviter de lui emplir l'esprit d'images qu'il ne pourrait surement jamais voir réellement ?
Mujin chassa ces pensées en récupérant le sac de riz vide à ses pieds.
En se redressant, il posa sa main ferme sur l'épaule de Sulk pour la troisième fois depuis qu'il était là.
"Si tu veux je pourrai te parler un peu plus du monde extérieur la prochaine fois !"
Sulk resta silencieux.
En lui le grondement avait augmenté légèrement, et la sphère semblait entrer en rotation lentement.
Mujin passa de l'autre côté de l'ouverture de la cellule et entreprit de refermer la porte.
C'était quelque peu étrange que Sulk n'ait pas insisté plus longtemps pour apprendre plus de choses mais après tout aucun mineur n'avait jamais voulu lui parler de la surface auparavant, aussi ne devait-il pas trop se faire d'illusions.
Clac !
La grille en bois durci était remise en place.
Mujin jeta un dernier coup d'œil au garçon à nouveau emprisonné avec sa solitude.
Il tenta à nouveau de sourire, se voulant réconfortant.
Sa grimace faillit faire rire Sulk, qui se contenta de sourire timidement.
Mujin se mit à avancer lentement le long du couloir vers la direction de la sortie.
Déjà la luminosité ambiante déclinait, et bientôt Sulk ne distingua même plus l'ombre du garde formée par sa silhouette devant le cristal mobile qu'il avait remporté.
Sans bouger, debout dans sa cellule, Sulk attendit patiemment.
Enfin le son de la porte au bout du couloir se fit entendre.
Mujin était resté avec Sulk seulement une dizaine de minutes, mais Sulk semblait déjà heureux de le voir partir.
Il était de nouveau seul avec lui même et pouvait se concentrer pleinement sur son entraînement et sa méditation.
Bien entendu il était loin d'avoir simplement subi l'interaction avec le garde.
Cela lui avait fait du bien de voir un autre tierran, et de parler à voix haute pendant quelque temps.
Mais ce qui se passait dans son esprit était plus important.
Le grondement et la mise en mouvement de la sphère de fumée si dense qu'elle était impénétrable ne pouvaient vouloir dire qu'une chose.
Peu importe où il était parti, Yahzin était revenu.
Le temps pour Sulk de s'asseoir sur le sol de pierre dure, le grondement cessa.
La fumée sombre tournait maintenant à un rythme constant, presque hypnotique, semblable à son habitude.
"Yahzin ? Tu es de retour ?" Sulk tenta de sonder.
Il avait essayé de nombreuses fois ces derniers jours, sans succès.
"Je n'étais pas vraiment parti."
La voix ancienne et râpée répondit presque immédiatement.
Sulk relâcha sa respiration. Il ne s'en était pas rendu compte mais il avait retenu son souffle, par peur de rester sans réponse.
Mais la voix du Patriarche avec son accent exotique était bien de retour.
"Qu'est-ce que tu faisais ?
-Disons que j'explorais les alentours."
Sulk resta silencieux quelques instants. Cela n'avait pas de sens.
"Comment ça ?
-J'ai utilisé une certaine technique pour sonder l'extérieur de la cellule.
-Comme lorsque je voyais mon corps après m'être fait assommer ?
-Hmm oui et non. Ce que tu as appris naturellement à faire c'est à projeter ton esprit en dehors de ton corps. J'ai simplement utilisé ma Trace."
Sulk ne comprenait rien de ce que Yahzin racontait mais il sourit intérieurement.
Bien sûr il ne laissa pas Yahzin le voir.
Il s'était tellement habitué pendant ses nombreux mois avec lui à discuter continuellement que sa tête lui avait paru extrêmement vide lorsqu'il avait remarqué sa disparition.
Malgré son caractère mystérieux et discret, Yahzin était en fait assez bavard lorsque Sulk trouvait la bonne manière de lancer une discussion.
"Ta Trace ? Qu'est-ce que c'est ?
-Je ne sais pas exactement. Le nom n'est venu pendant que j'explorais. Je retrouverais le sens plus tard lorsque tu seras assez puissant pour que ma mémoire revienne. D'ailleurs, tu as fait quelque chose de différent pour que ma mémoire réagisse comme ça ?"
Le ton de Yahzin était interrogateur, et quelque peu oppressant, mais avec une pointe de joie à peine dissimulée.
Il était visiblement fier de Sulk.
A l'inverse, Sulk commençait à s'énerver.
Yahzin faisait toujours la même chose. La joie de le retrouver avait été de courte durée.
"Ça y est le vieux est de retour. C'est toujours la même chose. Il dit des trucs mais il sait pas de quoi il parle."
La frustration de Sulk était grande, mais il ne pouvait rien y faire, et se contenta de fumer intérieurement, bien sûr sans laisser un seul mot atteindre la sphère noire.
Parfois il se demandait si Yahzin ne jouait pas la comédie, et s'il avait vraiment perdu la mémoire ou s'il se jouait tout simplement de lui.
Mais il n'avait aucune raison de faire ça, aussi Sulk écarta l'idée de son esprit.
"J'ai ... j'ai eu l'occasion de me défouler on peut dire. Mais si tu n'étais pas parti, comment ça se fait que tu ne sache pas ?"
Sulk se tenait dans son esprit les bras croisés face au visage argenté de Yahzin, un coin de ses lèvres retroussé.
"Hm. Je vois ce que tu essayes de faire gamin, mais je n'ai pas de réponse pour toi. Je sais simplement que je n'ai pas quitté la sphère, c'est juste ma Trace qui a exploré la mine.
Je pense... Tu peux surement voir ça comme un sens. Avec la vue, le toucher, etc, et bien il y a la Trace. Je ne suis pas sûr pour l'instant de ce que ça représente vraiment, mais je sais que c'est quelque chose que tu as également."
Yahzin inspira un long coup avant de poursuivre.
"Je suppose que tu veux savoir ce que j'ai pu observer ? Tu n'es pas dans une cellule normale.
Je l'ai découvert lorsque j'ai initialement essayé de faire circuler ma Trace et que j'ai sondé les parois. Les murs ici... Ils sont fait dans une roche que je n'ai jamais vu.
Je n'ai même pas réussi à faire passer ma Trace à travers. La roche est tellement solide que j'ai du mal à imaginer qui ou quoi à pu creuser une cellule comme ça. Le plus étrange c'est que c'est seulement cette partie de la mine qui est affectée.
On dirait que toute la prison a été renforcée en quelque sorte. C'est peut-être lié à une forme de magie."
Sulk ne répondit pas, Yahzin semblait avoir encore des choses à dire.
"J'ai envoyé ma Trace dans le couloir juste ici.
Il y a des dizaines de cellules toutes identiques à la tienne. Le bout du couloir est fermé par une porte lourde faite en la même matière que les murs. C'est pour ça que j'ai mis autant de temps à passer à travers. Heureusement elle était assez fine pour que ma Trace passe à travers au bout d'un moment. Le plus intéressant c'est que cette porte donne directement sur le conduit de la plateforme, comme on le pensait."
Le ton de Yahzin devenait de plus en plus pesant, et ses mots étaient espacés, comme s'il voulait bien insister sur un point bien précis.
"Tout ça pour dire que si jamais tu devais sortir de force, et que la porte était verrouillée côté puits, jamais tu ne réussirais à l'enfoncer. Je ne suis même pas sûr qu'un tierran puisse un jour avoir la force nécessaire."