Gaia se quedó quieta, con la cabeza inclinada hacia un lado mientras miraba al extraño y diminuto dragón verde que estaba parado en el centro del valle. Su mano descansaba sobre su lobo de sangre, acariciando su lomo suavemente.
Ella se volteó y miró a Brutus.
Luego se volteó y miró de nuevo a Dorian.
Y luego otra vez a Brutus.
Y luego volvió a mirar a Dorian.
—¿Ese es uno de los seres que ha torcido el destino? ¿Eso causó que el gran señor Marcus enviara una orden de caza?
La afirmación de Gaia era más una pregunta, su voz estaba llena de incredulidad mientras seguía acariciando el lomo de Salum.
—Si el lobo nos trajo aquí, eso suena como una suposición segura —respondió Brutus, mirando al dragón pequeño y extraño con una mirada aburrida. Incluso desde esta distancia, podía sentir que era una criatura débil. Probablemente podría derrotarlo con un solo golpe, a menos que estuviera ocultando algún poder secreto.
—¿Está… cocinando un ciervo sobre una hoguera? —dijo Gaia. Su voz era inexpresiva, casi carente de emociones. Sin embargo, sus ojos estaban completamente serios.
—Eso parece —gruñó Brutus, sumamente despreocupado.
—¿Y ahora está cantando? —continuó, con los ojos fijos en el pequeño dragón. La voz de Dorian cantando se extendía tranquilamente por el valle, propagando alegremente su amor por West Virginia.
—Sip —respondió Brutus, rascándose el mentón.
—¿Y ahora… está bailando? —dijo Gaia. Parpadeó, y luego se miró las manos, pellizcándose a sí misma.
—Pequeño tipo energético.
Brutus se encogió de hombros. Gaia se volteó y lo miró, poniendo los ojos en blanco con fastidio.
—¿Te mataría el mostrar interés en algo?
Brutus le sonrió, mostrando el blanco de sus puntiagudos dientes vampíricos.
—Tengo bastantes intereses. ¿De qué te gustaría aprender?
Él estaba a punto de continuar, dándole una sonrisa lasciva, pero de manera abrupta se puso completamente serio, girando la cabeza hacia el norte.
Gaia también se congeló, girando su cabeza al lado opuesto del valle, entrecerrando sus ojos.
—Humanos.
..
—¡Es tan sabroso!
Dorian hizo un pequeño baile feliz, con sus patas pequeñas de dragón golpeteando mientras corría alrededor del fuego con felicidad. Cada pequeña cosa, incluso las insignificantes, parecían ser mucho más completas después que dejó de lado sus preocupaciones la otra noche.
Actualmente estaba masticando un muslo entero del ciervo asado. Era carnoso y estaba bien cocido, los interiores se fundían con los jugos. Los sabores rodaron sobre su lengua mientras hundía sus dientes en ellos, la grasa chisporroteaba en su boca.
—¡Está TAN bueno!
Aparecieron lágrimas de alegría en sus ojos. Realmente había pasado mucho tiempo desde que había saboreado algo tan bueno como esto. Incluso cuando estuvo alimentándose de otras bestias cuando era una salamandra roja, donde sus papilas gustativas se habían adaptado a la carne cruda y deleitarse con la sangre, había cierto límite mental que colocó Dorian.
Como alguien con una mentalidad humana, simplemente no podía disfrutar completamente el comer sangre y carne crudas. Pero este muslo de ciervo… estaba tan bien cocido… jugoso y delicioso… lo mejor que había comido desde que llegó a existir a este mundo.
Dorian miró hacia el cielo y luego al ciervo que se seguía cocinando en el asador. Se inclinó un poco, mostrando su respeto. No obstante, fue justo después que notó la presencia de varios seres humanos caminando hacia él, lo que hizo que se pusiera en alerta de manera instantánea.
..
—¡Oye pequeño! —dijo Oblong mientras hacía una señal con sus manos de una manera no amenazante, al mantener su voz y tono bajos.
Después de observar al pequeño dragón verde, podía decir que no era muy poderoso. Los magos eran muy sensitivos a la fuerza de otros seres, y por lo general podían decir si un ser tenía una matriz de hechizos del alma más fuerte que ellos.
También había lanzado un hechizo de destino muy rápido, diseñado para relucir información general de un ser. A partir de eso, descubrió que la criatura era muy joven para ser un dragón, aunque los resultados de su hechizo lo habían arrojado ligeramente. El dragón o bien tenía un número relativamente pequeño de días de edad, o cerca de veinte a veinticinco años de edad, su hechizo parecía no poder decidir.
Era la maldición de la magia del destino, había pensado, sacudiendo su cabeza con exasperación. Cualquier hechizo que intentara desentrañar el destino estaba destinado a ser difícil de entender, especialmente mientras menos información se tenga sobre alguien o algo.
Aun así, la bestia delante de él era definitivamente extraña, y definitivamente joven, y su magia indicaba que el destino alrededor de él había sido torcido. Era el objetivo que estaban buscando.
Hizo de nuevo un gesto con las manos, esta vez con un amable gesto de saludo, indicándole a los guardias que avanzaran y comenzaran a rodear al dragón. No podían dejar que escapara.
Graxital mantuvo a la bestia vigilada, con sus manos detrás de su espalda reuniendo una pequeña esfera de energía negra.
El mago real Aymon, mientras tanto, observaba todo sin emoción, permaneciendo en la parte de atrás del grupo. No parecía creer en nada sobre la apariencia de la bestia delante de él, probablemente algo que venía de la experiencia.
—Solo relájate, estamos aquí para conversar. ¡Seamos amigos! —siguió Oblong, balbuceando tonterías sin sentido, enfocándose en su tono. Nadie hablaba dracónico con fluidez, y aunque lo que el polluelo de dragón había estado cantando no era en dracónico, ciertamente no era un idioma que él entendiera.
El pequeño dragón verde se quedó congelado, llevando un muslo de ciervo a medio comer a su boca, mientras miraba fijamente a los humanos que se aproximaban. Parecía que estaba punto de huir, con su cuerpo empezando a temblar.
—William —dijo Oblong, girando sus ojos hacia el lado brevemente. El joven mago de magia de madera había demostrado ser adaptable y tranquilo, incluso cuando se enfrentaba a sorpresas. Oblong había estado bastante impresionado con su actuación hasta el momento.
Además, la magia de madera era verdaderamente un tipo de magia muy versátil y útil.
William dio un paso adelante, sus ojos se centraron en el pequeño dragón. Una gota de sudor pequeña rodó por su frente mientras se concentraba, sin dejarse meter la pata. Por alguna extraña razón, el dragón que estaba enfocándose parecía estar mirándolo con reproche.
—Magia de madera: campa-
—¡CUIDADO!
La voz de Graxital que normalmente era tranquila sacudió el valle mientras gritaba de forma abrupta, interrumpiendo a William.
..
«Mierda»
Dorian entró en pánico cuando vio a los humanos que se acercaban, congelándose. No tenía idea de qué hacer. ¿Debería correr? Sostuvo el muslo de ciervo asado en su mano, casi como para usarlo como un palo. Su corazón comenzó a palpitar, haciéndolo temblar con lo que fuera el equivalente dracónico de la adrenalina.
Como estaba ahora, en su forma de bebé dragón, definitivamente no era capaz de hacer frente a nada fuerte. Además, reconoció a uno de los humanos aquí. ¡Era el mismo humano que había intentado atacarlo en su forma de salamandra roja! ¡Uno que usaba magia! Le dio una mirada asesina por si acaso.
—¡Oye pequeño!
Uno de los humanos comenzó a hablar uno de los idiomas que Dorian ahora sabía, common. Era un hombre con mucho sobrepeso que vestía un conjunto de túnicas sueltas de color azul, con un pobre intento de mirada amistosa en su rostro. El hombre lo saludó de una manera no amenazante. Sin embargo, alrededor de él, varios humanos con armadura negra comenzaron a rodear a Dorian.
—Solo relájate, estamos aquí para conversar. ¡Seamos amigos!
Dorian puso los ojos en blanco en su mente ante las palabras del hombre, a pesar de que su corazón estaba lleno de pánico.
«Seguro que sí, amigo», pensó, con sus ojos moviéndose de un lado a otro.
Se sentía extrañamente amenazado por los humanos delante de él, sus sentidos le decían que eran más fuertes que él. A medida que más se acercaban los guerreros, más se acercaban los hombres vestidos con túnicas, y más grande era esa sensación.
«¿Puedo correr?»
Los ojos de Dorian se movieron a un lado, su cuerpo se tensó. Los guerreros de armadura negra, no obstante, parecían ser mucho más rápidos de lo que parecían ser, ya habían bloqueado la mayoría de las rutas de escape. Para cuando Dorian tratara de huir, sentía que lo atraparían al instante.
Sus ojos brillaron mientras se obligaba a calmarse, controlando su temor y analizando la situación. Parecía que necesitaría confiar en el aura almacenada en su matriz de hechizos del alma en su alma.
El mago que había visto antes avanzó
—Magia de madera: campa-
—¡CUIDADO!
Estaba a punto de recurrir a esa aura cuando se detonó una pequeña explosión, golpeando a varios de los guerreros que estaban rodeándolo.
Los hombres de armadura negra a su derecha e izquierda fueron lanzados hacia atrás cuando apareció lo que parecía ser una erupción de sangre de varios metros, arrojándolos hacia atrás. Pequeñas ondas de choque se estrellaron contra Dorian, aturdiéndolo mientras la escena a su alrededor abruptamente se revelaba en el caos.
..
—¡Magia de sangre! ¡Son unos malditos nobles! ¡Parecen vivos! —gritó Graxital a viva voz, lanzando la esfera de rayos negros que había formado antes hacia un punto en el lado opuesto del claro.
Un par de altos robles explotaron en astillas cuando su ataque golpeó esa área, creando una pequeña distracción.
Inmediatamente juntó sus manos y luego las levantó, lanzando un hechizo.
—¡Magia del rayo negro: llamado negro!
Por encima, casi a unos mil metros por sobre ellos, se formaron varias líneas de energía negra, que comenzaron a girar. Progresivamente, las nubes cercanas comenzaron a ser arrastradas hacia un vórtice, poco a poco se convirtieron en algo ominoso. Un aura de energía negra y pesada rodeó a Graxital, temblando a su alrededor.
Aymon, el mago real, agitó sus manos, concentrándose mientras creaba una barrera espacial transparente que rodeaba su cuerpo, protegiéndolo. Lanzar hechizos sin pronunciar sus nombres en voz alta era una proeza extremadamente difícil que sólo se podía controlar después de muchos años de experiencia y práctica abordando un hechizo específico.
Oblong le dio una mirada irritada de reojo por un instante. Crear una barrera espacial para protegerse sólo a él mismo… No era exactamente algo inesperado, ya que no eran compañeros, y tampoco era algo incorrecto de él. Su propia seguridad como mago era fundamental, e incluso los magos del Departamento no podían obligar a otros magos a hacer lo que ellos dijeran, no si tenían la misma o mayor fuerza, bajo las leyes de la Autarquía Borrel.
Pero aún le molestaba.
Oblong gruñó y extendió las manos delante de él, su larga experiencia como un mago del Departamento entró en acción mientras mantenía la calma,
—¡Magia del Destino: guardia afortunado!
Un breve resplandor verde lo rodeó. Ni una fracción de segundo después, varias docenas de flechas de sangre brillante fueron disparadas, apuntando a los magos en la base del grupo, ignorando a los guerreros dispersos y heridos. Estas flechas se abalanzaron hacia adelante a una velocidad vertiginosa, llevando una fuerza mortífera.
Sólo unas pocas flechas de sangre fueron hacia el mago real, y todas ellas ni siquiera lograron rasguñar la barrera espacial de Aymon. Cada una de las flechas que iban hacia Oblong apenas fallaron, en su totalidad por pura suerte.
Las flechas que trataron de dar en Graxital se secaron cuando entraron en contacto con el aura negra que lo rodeaba, sin hacerle ningún daño.
William, desafortunadamente, se llevó la peor parte del daño aquí. Fue lanzado varios metros hacia atrás con cada golpe. Oblong ante esto maldijo mentalmente, culpando a su propia mala planificación.
La diferencia entre un mago de clase Magister y uno de clase Caelum no era sólo en su concentración de energía. Una vez que un mago alcanzaba la clase Magister, su matriz de hechizos del alma se transformaba ligeramente, otorgándole una poderosa barrera innata. Esta barrera se activaría en todo momento, pero solo extraería energía cuando un ataque aterrizara en ella.
La barrera en sí usaba una enorme cantidad de energía, y era ineficiente en comparación a la magia de protección. Sin embargo, el simple hecho de tener esta barrera de protección era un enorme resguardo contra ataques sorpresa, o con los ataques físicos.
William, desafortunadamente, no poseía tal barrera, y tampoco tenía la suficiente experiencia o era los suficientemente fuerte como para lanzar un hechizo de protección poderoso a tiempo.
El hijo bastardo de una importante familia miró su cuerpo cuando se estrelló contra un conjunto de árboles con fuerza, sintiendo como se fracturaban sus costillas y piernas. Se podían ver dos enormes agujeros, uno en la parte inferior de su pecho, y uno en su cadera, agujeros que fueron completamente perforados a través del hueso y la carne. No se podía ver ni rastro de sangre en estas heridas.
Sus labios se pusieron pálidos cuando se sintió abrumado con el dolor. Con sus manos temblorosas, giró ambos dedos, tartamudeando,
—Magia de madera: ramas curativas del gran olmo.
Poco después, se desplomó, su cuerpo entró en shock ante las horrendas heridas, cayendo inconsciente. Alrededor suyo, varias ramas pequeñas crecieron desde el suelo y comenzaron a cubrir su cuerpo en un capullo.
Un momento después, dos figuras caminaron en el claro. Un enorme y musculoso hombre, con un par de guanteletes carmesí en sus manos y brazos, y otra mujer hermosa, vestida con un delgada y reveladora armadura de cuero negro. Sus pieles tenían un tono de piel gris tenue, y un aura de sangre los rodeaba a ambos.
—Malditos nobles —maldijo Oblong en voz alta, manteniendo sus manos frente a él mientras se hacía cargo. Aymon observaba todo con su continua imparcialidad, sin siquiera intentar ayudar. Oblong incluso podía sentirlo preparándose para escapar, usando su magia espacial. Mentalmente maldijo de nuevo.
—¡Este es territorio humano! No tienen derecho de estar aquí. ¡Váyanse inmediatamente! —amenazó Oblong, tratando de ganar tiempo mientras Graxital cargaba su hechizo.
Los nobles vampiros, o los nobles como se les llamaba a menudo, eran unos de los contendientes por la dominación en los 30.000 mundos. Mientras que la Autarquía Borrel controlaba más de 10.000 mundos, las tres familias Vampiro controlaban sólo noventa y un mundos.
Eso no era porque fueran débiles. Lejos de eso, los grandes señores al mando de cada familia vampiro eran capaces de enfrentarse contra el Rey Loc- el Rey Mago Telmon. Oblong se corrigió a sí mismo mentalmente, estudiando cuidadosamente los dos personajes delante de él. Dicho esto, los Grandes señores solo podían competir. Incluso si los tres trabajaran juntos, no podrían derrotar a Telmon. Ese hombre era una anormalidad por derecho propio.
Los nobles parecían aborrecer el cambio, generalmente permaneciendo en los mundos que ya habían conquistado, gobernándolos a su antojo. De este modo, la Autarquía y las familias nobles no chocaban con mucha frecuencia, no después que la Autarquía aprendiera cuáles mundos controlaban. Incluso el vampiro más débil era equivalente en fuerza a una bestia de clase Terra, después de todo, sobrepasaban por mucho a los humanos más débiles.
La Autarquía tenía problemas mucho más grandes en los que enfocarse, como las tribus dracónicas o la Alianza Graal.
Oblong sacudió los pensamientos inconexos de su mente mientras se centraba en los Nobles al frente de él, preparándose para reaccionar. No había posibilidad de que esos dos estuvieran aquí por casualidad. Debían estar tras la perturbación también.
—¿Irnos? —la voz de la mujer suavemente llenó el aire del valle, con un indicio de alegría en ella. El gran hombre corpulento caminó adelante, con una sonrisa que mostraba sus afilados dientes—. ¿Por qué nos iríamos después de encontrar una comida tan deliciosa? ¡Salum! ¡Ven! —dijo la mujer, mientras aplaudía con una cálida sonrisa.
Inmediatamente después, un enorme y corpulento lobo de sangre apareció, pisando fuerte en el propio valle. Los ojos de Oblong se abrieron aún más cuando lo vio, y maldijo una vez más. Rápidamente comenzó a planear una ruta de retirada en caso de que Graxital no pudiera manejarlos.
La mujer noble delante de él debía estar en el apogeo de la clase Magnus Magister, como mínimo, para tener tan enorme Lobo de sangre como familiar.
Los vampiros tenían habilidades increíblemente regenerativas, acceso innato a una poderosa magia de sangre con una experiencia que superaba por mucho incluso a la de los magos de sangre humanos más hábiles, y una resistencia física y fuerza extremas.
Oblong apretó sus puños con furia, sus ojos se inyectaron de sangre y la grasa de su cuerpo comenzó a temblar. Había llegado hasta aquí, e incluso había encontrado la perturbación en el Destino, el dragón verde pequeño y débil, y parecía que podía perder contra un par de diabólicos chupasangres.
Ante este pensamiento, Oblong movió sus ojos al suelo entre los vampiros y él, donde el dragón verde permanecía en el suelo con temor.
No, no estaba en el suelo con miedo, Oblong lo observó en esa fracción de segundo. El dragón estaba, por extraño que parezca, inclinándose hacia adelante con su pecho inflado, como si estuviera a punto de gritar, con su cuerpo temblando.
Fue en ese momento en que cada ser viviente en el valle se congeló por completo.
Cada animal dentro de diez millas de manera abrupta comenzó a temblar, las bestias de clase Magister en las montañas distantes directamente colapsaron, las bestias de clase Magnus Magister en medio de sus siestas, batallas o descansos se congelaron de terror, con sus ojos ensanchándose de miedo.
Pues en ese momento, un aura comenzó a extenderse, un aura tan devastadora y amenazante que el mismo aire parecía temblar. Una neblina roja, imponente y majestuosa descendió y se reunió sobre el diminuto dragón de escamas verdes, como si fuera una bestia mítica de leyenda.
—¡¿SE ATREVEN A IGNORAR A ESTE DRAGÓN DIVINO?!