Dorian observó la salamandra, esta vez echándole un vistazo mental más de cerca. Era de alrededor de un metro y medio de largo, con patas con garras y de ojos verdes, pequeños y brillantes. Cada garra tenía alrededor de medio pie de largo y parecía ser peligrosamente afilada. La salamandra estaba estudiándolo en ese momento mientras masticaba el pescado.
—¿Cómo absorbo esta criatura? —le pregunto Dorian a Ausra con curiosidad.
—En tu estado actual, es extremadamente improbable que puedas absorber cualquier criatura sin la ayuda de tu matriz de hechizos del alma. Gracias al trabajo de su Señoría, tu matriz de hechizos del alma te ayudará en la absorción exactamente tres veces. Si deseas absorber esta criatura, simplemente ordénamelo y te ayudaré —respondió Ausra con su tranquila voz en la mente de Dorian.
—¿Qué sucederá cuando lo absorba? —preguntó de nuevo.
—Debido a que este es tu primera absorción, tu actual cuerpo sin habilidades obtendrá muchas de las características de tu primera absorción —respondió Ausra.
—¿Hay alguna manera en la que puedas enumerarme esas características? —dijo Dorian, que empezaba a imaginar un plan de antemano. Se sentía emocionado al considerar las posibilidades.
El impacto de morir y renacer en este extraño mundo nuevo, en un extraño cuerpo nuevo, no era algo que Dorian hubiera podido superar todavía. No obstante, estaba adaptándose. Tratar con situaciones y problemas inesperados era algo en lo que era bueno. Siempre que pudiera distanciarse del asunto y centrarse en el momento, podría pensar con detenimiento más tarde sobre los cambios tan bruscos que estaba viviendo en ese momento.
Podría averiguar cómo regresar a casa, de ser posible, más tarde.
—No, no en este momento. Tu matriz de hechizos del alma es de un nivel demasiado bajo, tu alma no será capaz de soportar la tensión—le respondió tranquila nuevamente.
—Así que es golpear o fallar, ¿eh? —murmuró, dándole otro vistazo a la salamandra. Se encogió de hombros en su mente—. Bueno, es mejor que un pez, y mientras más rápido deje de ser una masa amorfa, mejor—. Lo más importante ahora era su propia seguridad personal. Podría decir sin alguna duda que su forma actual era extremadamente débil.
—Ausra, ayúdame a absorber esa salamandra —ordenó.
—Confirmado—respondió la voz tranquila de Ausra. De inmediato, la perla dorada en el interior de Dorian comenzó a resplandecer, emitiendo un fulgor que rebosaba vida. Los símbolos intricadamente conectados unos con otros comenzaron a zumbar y vibraron, y un potente rayo de luz blanca emergió del cuerpo de Dorian.
ZUMBIIIDO
En menos de un segundo, la luz ardió en el aire y chocó contra el pecho la salamandra de escamas verdes. Antes de que la criatura incluso tuviera tiempo de detectar el ataque, ya estaba muerta. El haz de luz se desvaneció en el pecho de la salamandra cuando cayó al suelo, con sus ojos sin vida.
Un momento después, el cadáver de la salamandra se lanzó repentinamente hacia Dorian. Se movió por el aire como un barco cortando a través del agua, estrellándose contra el cuerpo de Dorian con un resonante golpe sordo. Dorian tomó todo en una fracción de segundo, sorprendido por la velocidad del ataque que irradiaba en él. En la fracción de segundo en que le ordenó a Ausra que lo ayudara, la salamandra ya estaba muerta.
—Objetivo devuelto. Iniciando absorción —la voz de Ausra sacó a Dorian de su estupor cuando una luz blanca, una vez más, comenzó a emanar de la perla dorada. Un crescendo de luz brilló, cubriendo tanto a Dorian como al cuerpo de la salamandra y, repentinamente, el mundo alrededor de Dorian se transformó en un paisaje blanco y brumoso.
—Este es tu espacio de evolución —una bola de luz pequeña apareció en el paisaje blanco y brumoso, flotando al frente de Dorian. La miró por un momento, y luego alrededor del paisaje, un poco confundido.
—¿Aura? ¿Esa eres tú? —preguntó. El área a su alrededor se sentía como un mar frío y brumoso. Se sentía relajado y cómodo simplemente flotando allí. Extrañamente no podía sentir su cuerpo, ni siquiera la forma amorfa que tenía actualmente.
—Sí —respondió la bola de luz, y luego continuó—. Has absorbido exitosamente un tipo de salamandra roja. Los orígenes de su sangre corresponden a:
-Orígenes del Linaje-
74% Salamandra roja
18% Serpiente del bosque antiguo
6% Lagarto demacrado (degradado)
1% Dragón myyr (degradado)
1% Varios linajes indeterminados demasiado pequeños para medir de momento.
—¿Es principalmente una salamandra roja? ¿Entonces por qué sus escamas son verdes? —preguntó. Los números que la bola de luz leyó, habían aparecido en su mente, junto con un gráfico que enumeraba varios atributos de la salamandra que acababa de absorber.
—El dragón myyr es una criatura famosa por sus lustrosas escamas verdes. Esta salamandra tenía una versión muy degrada del linaje del dragón myyr corriendo por sus venas, apenas suficiente para permitirle obtener algunos atributos dracónicos extremadamente menores. En este caso, las escamas verdes del dragón myyr.
—Ya veo. ¿Y ahora qué? —preguntó Dorian, inseguro.
—Cuando absorbes una criatura, tienes la capacidad de combinar, aislar, y sacar sus linajes. Para evolucionar en una criatura específica, necesitarás suficiente de su linaje para que tu matriz de hechizos del alma trabaje con ella. A medida que evoluciones, es posible mezclar linajes o absorber habilidades de otros linajes para crear una línea de sangre más perfecta —continuó Ausra—. También puedes absorber la energía latente de la matriz de hechizos del alma de alguna criatura muerta, y usarla para promover la tuya, acelerando tus evoluciones. El único objetivo de su Señoría era crear al organismo perfecto. De los miles de millones de criaturas que ha investigado, su Señoría, estaba inseguro de cuál era verdaderamente la más poderosa. La misión de todos sus hijos es crecer, evolucionar y demostrar a través de la fuerza bruta lo que es el organismo perfecto.
—Bien, bien. Así que puedo absorber el linaje de la salamandra roja, ¿verdad? ¿A qué te refieres con linajes aislados? —le volvió a preguntar.
—Hay una cantidad innumerable de linajes para criaturas vivientes en los 30.000 mundos. La fuerza de una criatura y su crecimiento futuro está determinada principalmente por el linaje de una criatura. La mayoría de las criaturas están limitadas en su crecimiento o fuerza por sus linajes, un aspecto llamado grilletes de linaje. Romper con esto requiere que uno evolucione su linaje, lo cual es extremadamente difícil para seres normales —continuó Ausra —. Tienes la habilidad de absorber todo el linaje del objetivo, o sólo una parte de ésta. El absorber diferentes linajes te otorgará diferentes habilidades y fortalezas y cambiará la apariencia de tu forma física.
Dorian recordó la pantalla en su mente, examinando las estadísticas de la salamandra. Una niebla blanca fluía en el fondo, dándole al área una sensación etérea.
—¿Cuál de todos estos linajes es el más fuerte? ¿Es el dragón myyr? — preguntó. Cualquier cosa con la palabra dragón en su nombre tenía que ser fuerte según la lógica.
—En términos de su potencial global, sí. Sin embargo, este linaje está muy degradado —respondió Ausra.
—Oh. ¿Eso significa que no puedes absorberlo? O quizás, ¿yo no puedo absorberlo? —preguntó Dorian de vuelta.
—No, es posible usando tu matriz de hechizos del alma para corregir la porción dañada del linaje degradado. No obstante, necesitarás una cantidad mucho más grande del linaje del dragón myyr si deseas evolucionar usándolo. Tu matriz tiene todo lo que su Señoría investigó grabada en ella, pero no puede crear algo de la nada —respondió Ausra detalladamente, ayudándolo a comprender.
—De acuerdo. Entonces, ¿qué me recomiendas hacer ahora, Ausra? —preguntó, pensando en esto.
—Su Señoría cree que la creación del organismo perfecto requerirá una mezcla de linajes, creando bestias híbridas que incluso su Señoría puede no conocer. Los linajes que tienes disponibles ahora mismo, sin embargo, son demasiado débiles para mantener un híbrido poderoso. Además, tu alma es demasiado débil para sustentar la forma física de cualquier tipo de bestia híbrida poderosa, y mucho menos una bestia poderosa normal.
Dorian asintió, frotándose la barbilla mentalmente. Esto era complejo. Continuó haciendo una pregunta que lo había estado molestando:
—¿No están esos linajes ya almacenados en mi matriz? Si tienes toda esa información, ¿por qué el Dios-rey Kelly o como sea no almacenó los linajes dentro también? —frunció el ceño.
—El nombre de su Señoría es Dios-rey Yukeli —respondió Ausra con un tono recriminatorio—. Y Su Señoría vivía en el Reino Divino, por encima de los 30.000 mundos. Cuando Él creó a sus hijos, su único deseo fue que surgiera el organismo perfecto. El primogénito de su rebaño, Él decidió, que te sostendrías por ti mismo, evolucionando por casualidad.
Dorian consideró las palabras de Ausra por un momento. Sus orígenes para estar aquí parecían un poco más complicados de lo que había pensado con anterioridad. De todas formas, primero tenía que centrarse en el presente.
—De acuerdo. Entonces comencemos con el linaje de la salamandra roja, ya que tenemos la mayor parte del él.
—Confirmado —respondió Ausra.
De inmediato el mundo brumoso alrededor de Dorian empezó a brillar de color rojo. Varias palabras aparecieron en su mente.
—Absorbiendo el linaje de la salamandra roja.
En solo unos instantes, el linaje se absorbió completamente. Un nuevo conjunto de palabras apareció antes de que Dorian reemplazara el conjunto anterior.
—Linaje de la salamandra roja absorbido exitosamente. Etapa de crecimiento: (3/5) adulto joven
Dorian miró los números, preguntando,
—¿Etapa de crecimiento? ¿Qué significa eso exactamente?
—La cantidad de sangre de salamandra roja que absorbiste, combinada con la energía en tu matriz, no fue suficiente para permitirte alcanzar la madurez completa. Absorbe la energía de otros seres para desarrollar la madurez de tu forma física.
Mientras Ausra hablaba, un conjunto nuevo de palabras apareció al frente de Dorian.
—Reconstrucción del cuerpo en proceso.
—Reconstrucción del cuerpo completa. Transfiriendo desde el espacio de evolución.
Una fracción de segundo después, el mundo brumoso alrededor de Dorian se desvaneció, y se encontró a sí mismo de regreso afuera, en medio del claro rocoso. El mundo que lo rodeaba se tambaleó brevemente mientras su visión se estabilizaba.
Dorian parpadeó, sorprendido por el cambio abrupto.
—¡Espera un momento! ¡Parpadeé! —gritó Dorian mentalmente mientras bajaba la vista. Dos garras escamosas de color rojo de varias pulgadas de largo le dieron la bienvenida. Había un par de brazos rechonchos y rojos conectados a las garras hasta su torso, que lucía poderoso. Su existencia como masa amorfa había sido completamente reemplazada por una salamandra roja de poco más de un metro de largo.
—¡Funcionó! —sonrió, o eso intentó ya que su cara de lagarto no encajaba bien con las expresiones humanas.
Dorian dio un paso adelante, disfrutando de la sensación de movimiento. Sintió una fuerte sensación de comodidad mientras se movía, sorprendiéndolo por unos segundos. Le tomó un momento reconocer la extraña sensación que venía de la luz solar de arriba. Flexionó sus brazos, sintiendo los músculos tensarse bajo sus escamas.
Era una sensación extraña, casi desconcertante el controlar a un animal. Sin embargo, también se sentía increíblemente natural. Los movimientos y el control le llegaban como algo innato.
—Es cálido… Ausra, ¿cuáles son los atributos o aspectos especiales de una salamandra roja? —consultó.
—Las salamandras rojas son omnívoras, con una dieta que incluye tanto carne como plantas o bayas. Tienen una menor afinidad por el fuego. Como sustituto de la nutrición, las salamandras rojas pueden reunir la energía de la luz solar, capacidad única de esta especie. No poseen habilidades innatas. Tienen una visión mejorada que es útil para capturar presas —respondió Ausra con su habitual tranquilidad.
—Bien —murmuró, al cambiar su atención a los alrededores. Ahora podía ver el mundo con mucho más detalle que cuando era una masa amorfa.
El afloramiento en el que se encontraba en realidad parecía ser el lado de una montaña bastante grande y pedregosa. La salamandra roja tenía una visión clara y cristalina que le permitía ver todo el camino hasta la cima del pico escarpado. Las áreas boscosas a un lado rodeaban la montaña, creando un límite forestal denso. Dorian estaba justo al lado del límite forestal, lo que él había confundido con un claro.
En el entorno, escuchó débiles gruñidos y rugidos de animales y bestias que se desplazaban a través del bosque. Un rugido particularmente fuerte le hizo volver la cabeza hacia la cima de la montaña.
Una enorme pantera con manchas negras y blancas acababa de aparecer en la cima del pico, dejando escapar un rugido extremadamente fuerte. La pantera tenía fácilmente una docena de metros de longitud y varios metros de altura, era una criatura enorme que prácticamente irradiaba peligro. Mientras rugía, una criatura grande, parecida a un pájaro descendió de repente desde muy arriba del cielo, moviéndose tan rápido que se desdibujó incluso en la visión mejorada de Dorian. Los dos seres colosales chocaron en la cumbre de la montaña, emitiendo una explosión de roca y polvo.
—Dónde diablos estoy… —murmuró mientras retrocedía varios pasos. La lluvia de rocas del pico de la montaña comenzó a caer, algunas hacia Dorian.
—Vaya por Dios —sin pensarlo dos veces, Dorian se dio la vuelta y corrió hacia el límite del bosque.