"Jadi itu cocok, Misora, bahwa saat pembunuh itu memindahkan dua seri dari ruangan, ia menggantinya dengan benda lain, untuk alasan yang sama sekali tak ada hubungannya."
Karena dua buku itu memang menghilang, mengabaikan logika dan kemungkinan untuk saat ini dan mengikuti hipotesis ini… "Tetap saja aneh, 'kan? Maksudku, Ryuzaki, rak buku ini…"
Terisi penuh. Sangat rapat sehingga akan sulit untuk memindahkan sebuah buku. Jika ia benar-benar memindahkan dua seri, maka seharusnya akan ada celah… atau…
"Ryuzaki. Apa kau tahu berapa banyak halaman dari buku keempat dan kesembilan Akazukin Chacha?"
"Ya. 192 halaman dan 184 halaman."
Ia tidak mengharapkan Ryuzaki untuk tahu jawabannnya… tetapi 192 ditambah 184 adalah 376 halaman. Misora memandang sekilas sepanjang rak, mencari dari lima-puluh-tujuh buku untuk sebuah buku setebal 376 halaman. Tidak butuh waktu lama. Hanya ada satu buku setebal itu di rak ini—
Insufficient Relaxation oleh Permit Winter.
Ketika ia mengambilnya dari rak, memang, buku itu benar-benar 376 halaman.
Misora membuka-buka halamannya dengan penuh harap, tapi ia tidak menemukan hal yang terlihat menarik.
"Ada apa, Misora?"
"Oh… aku berpikir jika pembunuhnya menaruh pengganti di rak untuk menggantikan dua buku yang diambilnya dan jika pengganti itu adalah pesan yang sebenarnya."
Dengan asumsi memang Believe Bridesmaid yang telah menyusun bukunya dengan hati-hati sehingga mengisi rak dengan tepat. Mungkin saja itu terjadi terburu-buru, dan sang pembunuh mengisi dengan buku dari ruangan lain sekenanya—dan dengan pikiran itu, tidak ada yang tahu apakah Akazukin Chacha memang milik Belive Bridesmaid. Dengan kurangnya pembatas buku, mungkin saja itu bagian dari pesan pembunuh—tapi lalu apa? Jika memang begitu, hanya akan membuatnya lebih jelas bahwa ada pesan yang tertinggal. Tapi jika tidak ada yang aneh pada rak buku itu sendiri, maka seluruh teori runtuh. Tidak lebih dari sekedar khayalan.
"Tidak buruk. Bukan, malah sangat bagus—selain itu tak akan masuk akal," kata Ryuzaki, meraih ke arah Misora.
Sesaat ia mengira Ryuzaki ingin berjabat tangan, dan panik, tapi kemudian ia menyadari Ryuzaki hanya menginginkan Insufficient Relaxation[1]. Ia menyerahkannya pada Ryuzaki. Ryuzaki mengambilnya dengan telunjuk dan ibu jarinya, dan mulai membaca. Membaca cepat—ia melewati 376 halaman dengan kecepatan luar biasa.
Kurang dari lima menit untuk membaca seluruh buku.
Misora hampir ingin membuatnya membaca Natsuhiko Kyogoku[2].
"Saya tahu!"
"Eh? Kau menemukan sesuatu?"
"Tidak. Tidak ada apapun di sini. Jangan melihatku seperti itu. Saya bersumpah, saya tidak bercanda. Ini hanya novel hiburan, bukan pesan, atau bahkan metafora seperti Wara Ningyo. Dan tentu saja, tidak ada huruf apapun yang tersembunyi di antara halaman, atau tersisip di garis tepi."
"Garis tepi?"
"Ya, tidak ada apapun di garis tepi kecuali nomor halaman."
"Nomor halaman?" gaung Misora. Nomor halaman… angka? Angka, seperti… angka Romawi?
"Ryuzaki, jika potongan di dada korban adalah angka Romawi, apa yang dikatakannya"
"16, 59, 1423, 159, 13, 7, 582, 724, 1001, 40, 51, dan 31."
Ingatan yang bagus. Bahkan tanpa melihat kembali fotonya. Hampir seperti ingatan fotografis—pertama halaman buku, dan sekarang ini.
"Kenapa dengan itu?"
"Mungkin saja mereka menunjukkan halaman dalam buku ini, tapi… dua dari angka-angka itu empat digit. Buku itu hanya setebal 376 halaman. Tidak cocok."
"Ya… tidak, Misora, bagaimana jika itu berputar balik? Contohnya, 476 bisa dilihat sebagai 376 ditambah seratus, dan menunjukkan halaman 100."
"…yang maksudnya?"
"Aku tidak tahu. Coba saja… 16 mudah, halaman 16. 59, 1423, 159, 13, 7, 582, 724, 1001, 40, 51, 31…"
Ryuzaki menyipitkan mata bertepi-gelap-nya.
Bahkan tidak melihat buku. Benarkah? Bahkan dalam kecepatan membaca seperti itu, ia mengingat seluruh isinya dengan sempurna? Apakah itu mungkin? Apakah ia benar-benar bisa melakukannya? Apapun itu, Misora hanya bisa berdiri dan menunggu.
[1] Relaksasi yang Tidak Memadai (judul bukunya.
[2] Nama seorang penulis novel misteri di Jepang.