La situación era mala.
En ese momento, Rhode y Carter pensaron lo mismo.
«El Señor de las Serpientes de Viento es un oponente realmente difícil. ¡Tal vez el barco se destruya antes de que aterricemos!»
Carter se lanzó hacia adelante, apuntando sus espadas directamente hacia sus enormes garras. Sin embargo, antes de que pudiera alcanzarlas, la serpiente abrió su boca de repente. Carter pudo saborear el hedor de su aliento que impregnaba su sentido del olfato. Antes de que pudiera reaccionar, el ataque ya había llegado hasta él.
Carter intentó evadirlo, pero no esperaba que el Señor de las Serpientes de Viento dejara de sujetar el casco para atacarlo. No tuvo tiempo de esquivar, así que usó su espada para bloquearlo. Aun así, salió volando unos pocos metros, y se golpeó con el mástil del barco.
«No podemos seguir así».
Rhode frunció el ceño y llevó su mirada hacia la ansiosa chica parada no muy lejos de él.
─Lize, necesito tu ayuda.
─¿Eh?
─Voy a llamarle la atención, y cuando me ataque ¡espero que puedas conjurar un escudo para mí!
─¡Claro!
Lize asintió sin dudarlo. Apretó sus manos con fuerza y una luz suave y brillante apareció sobre su cuerpo. Al ver esto, Rhode no dijo nada; giró la cabeza y comenzó a dar estocadas hacia adelante.
«¡Hoja Destructora!»
Una luz brillante y deslumbrante atravesó el aire otra vez. Esta vez, no concentró la luz en la punta de su espada, sino que dejó que la luz se dispersara para atacar, por lo que el poder parecía más débil que antes. No era capaz de perforar las duras escamas, pero el ataque disperso dejó algunas manchas de sangre visibles en las alas, lo que hizo que el Señor de las Serpientes de Viento gritara de dolor.
La serpiente siseó sorprendida. Rápidamente, volteó la cabeza; se podía ver una llama ardiente en ese par de brillantes ojos rojos que miraban fijamente al joven en la cubierta cuando, otra vez, abrió su boca, lanzándose para atacar a Rhode.
El Señor de las Serpientes de Viento se movió con rapidez. En un abrir y cerrar de ojos, Rhode lo vio aparecer sobre él abriendo su sangrienta boca roja. Eso puso a Rhode bastante nervioso, ya que era una tarea arriesgada. Deliberadamente, no usó Destello de Sombras para mantener una velocidad baja y así provocar un movimiento de la serpiente. Aunque era más peligroso, cuando el oponente atacaba con toda su fuerza, su debilidad también era más visible. Esa era la oportunidad que Rhode quería aprovechar.
La serpiente abrió su boca. Solo necesitaba medio segundo para tragarse entero a ese molesto humano, pero no fue capaz de hacerlo.
En ese momento, una tenue, pero deslumbrante barrera de luz blanca con forma de huevo apareció de repente alrededor del cuerpo de Rhode, bloqueando los colmillos del Señor de las Serpientes de Viento. El movimiento de la serpiente se ralentizó, luego utilizó más fuerza para destruir la barrera, pero solo logró morder el aire.
Rhode ya había activado Destello de Sombras.
Como un fantasma, esquivó los colmillos de la serpiente. Después, levantó su espada y cortó a través de su cuello.
Ese era su punto más débil. Antes, contraía su cuello hacia atrás, dificultando el ataque. Pero ahora que ignoraba su defensa por completo, reveló su talón de Aquiles de forma involuntaria.
Un agudo chillido resonó por todo el barco. El Señor de las Serpientes de Viento miró hacia arriba como si hubiese sido electrocutado. Salpicó sangre sucia por su garganta, cubriendo toda la cubierta de rojo. Su cuerpo se debilitó gradualmente y cayó pesadamente sobre la cubierta, sin vida.
Luego de su muerte, Rhode vio algo de color verde oscuro expandiéndose delante de él.
¡Buuum!
De repente, sintió temblar el casco y su cuerpo salió volando por el aire. Acto seguido, su visión se oscureció, perdiendo la conciencia por completo.
Cuando despertó, solo podía sentir el frío soplo del viento.
─¿Qué pasó?
Lo primero que vio fue el hermoso cielo nocturno. A diferencia de la ciudad, en este lugar la noche era clara. La suave luz de la luna brilló mientras la sombra de cada hoja se proyectaba en el suelo. El cielo no solo estaba cubierto de estrellas sino que también tenía líneas que se interconectaban. Se unían y extendían por todo el firmamento.
Esta era una de las características especiales de Dragon Soul Continent. Según una antigua leyenda, este lugar solía ser caótico y desolado. Pero luego llegaron los Cinco Dragones Creadores y usaron sus cuerpos para crear el cielo y todas las cosas en la Tierra de la nada. Para suprimir el caos, los Cinco Dragones Creadores sacrificaron sus cuerpos para formar el mundo y dejaron sus almas para protegerlo.
Cada una de las almas tenía su forma única: como el cielo que Rhode miraba en ese momento. Representaba la región bajo la protección del Dragón de la Luz. Su característica única era la presencia de la luz incluso en la noche. Por otro lado, el alma del Dragón Oscuro bloqueaba la luz por completo. No importaba si era de día o no, había una oscuridad eterna.
También se debía a esto que la distribución de las especies en este continente tenía sus propias reglas. En la región bajo el Dragón de la Luz, un exuberante césped verde crecía en abundancia. En cuanto a la región del Dragón Oscuro, solo se podía ver la sombra de las plantas. Por supuesto, esta característica única también se aplicaba a la distribución de las diferentes razas en el continente. Los humanos usualmente estaban bajo la protección del Dragón de la Luz, así como los elfos y los ángeles. En cuanto a los no muertos, los vampiros, los íncubos y otras razas oscuras eran, por supuesto, del País de la Oscuridad.
Este continente no tenía dios. Para decirlo claramente, los seres a los que adoraban eran los Cinco Dragones Creadores. Del mismo modo, también adoraban al Poseedor del Alma del Dragón.
En este continente, cada alma tenía su propia Alma de Existencia, los Cinco Dragones Creadores no eran la excepción, y sus Almas de Existencia generalmente estaban ocultas en los cuerpos de unas personas. Hacía que esas personas pudieran ejercer el mismo poder que el dragón para proporcionar su respectiva característica única a la región. Por ejemplo, si el caos es un «virus», entonces la habilidad del Alma del Dragón sería el «firewall», y el rol del Poseedor del Alma del Dragón sería el de CPU. Mientras la CPU aún pudiese funcionar, el firewall no fallaría y seguiría siendo lo suficientemente fuerte como para resistir la influencia del caos del mundo exterior. Por lo tanto, los Poseedores de Almas de Dragón eran vistos como los herederos del Alma del Dragón.
Pero estas cosas no significaban nada para Rhode.
Rhode se puso de pie lentamente. Un dolor violento recorrió su cuerpo, en especial la herida en la parte izquierda de su pecho, que parecía haber empeorado. Antes, apenas podía mover su mano izquierda y ahora, no podía moverla en absoluto; incluso mover sus dedos le causaba un dolor punzante.
Pero estaba aliviado; eso significaba que su mano izquierda aún estaba en su lugar. Si no sintiese nada sería un problema más grande.
Mirando al cielo, Rhode descubrió los restos del barco flotante. A su alrededor había árboles altos, lo que significa que estaba en el bosque.
Después de organizar sus pensamientos, Rhode comprendió lo que había pasado. Aunque logró matar al Señor de las Serpientes de Viento, el barco no pudo mantener su capacidad aérea ya que había recibido demasiado daño.
En ese momento, el bosque estaba bañado en silencio; ni siquiera se escuchaba el sonido de los insectos. Rhode inspeccionó sus alrededores y encontró muchos cadáveres; de humanos y de serpientes de viento por igual. No lejos de él, una pequeña figura yacía inmóvil en el suelo.
─¡Lize!
Rhode fue a su lado y se agachó para comprobar su estado. Afortunadamente, aunque la chica estaba pálida, aún apretaba sus manos con fuerza, y su respiración era estable. Cuando Rhode la llamó, abrió los ojos después de un momento.
─¿Qué… qué pasó?
Lize parpadeó, mirando al hombre frente a ella.
─¿Aún sigo viva?
─Sí.
Al ver contestar a Lize, se sintió un poco aliviado. Se levantó lentamente, sacudió la cabeza y se mordió los labios; al parecer, no estaba completamente recuperada, pero para ella, había cosas más importantes que debía hacer.
─¿Dónde están todos? ¿Qué hay del líder?
Rhode no respondió, pero por su expresión, comprendió lo que había pasado.
─Imposible…¡Crete! ¡Charles! ¡Líder!
Corrió hacia los cuerpos de los mercenarios caídos, llamándolos con desesperación, pero nadie respondió. Aun así, Lize no se rindió; se agachó, revisando al mercenario frente a ella con cuidado. Después de asegurarse que la persona realmente había fallecido, no lloró, solo mordió sus labios y corrió hacia la siguiente persona.
Sin embargo, sus esfuerzos eran en vano. No podía hacer nada cuando estaban muertos.
Un pensamiento aterrador le carcomía la cabeza, pero decidió ignorarlo y aferrarse a la poca esperanza que le quedaba. No fue hasta que vio el cuerpo de Carter que finalmente se derrumbó.
El antes enérgico líder mercenario se había convertido en un cuerpo frío y muerto. La mitad inferior de su cuerpo estaba atrapada en un agujero en la cubierta, y una astilla había penetrado en la parte inferior de su abdomen.
─Lí… Líder…
Las rodillas de Lize cedieron mientras miraba inexpresiva al cadáver de su líder. La pequeña llama de esperanza a la que se había aferrado se extinguió por completo. Finalmente, bajó la cabeza y se cubrió la cara con ambas manos. No se oyó una sola palabra, solo el desgarrador grito de una mujer que llenó el tranquilo cielo nocturno.
Rhode miró sus hombros temblorosos con impotencia. En ese momento, lo único que podía hacer era permanecer en silencio detrás de ella sin decir nada.
Antes de la batalla, no estaba interesado en la vida y la muerte, pero cuando vio los cadáveres a su alrededor, lo abrumó una compleja sensación. No era como si nunca hubiese visto un cadáver en el juego, pero eso era una mera simulación. Además, había formas de resucitar a los «muertos» en el juego. Sin embargo, lo que estaba presenciando ahora no era un juego. Los muertos permanecen muertos, y la muerte significaba el final del camino.
En ese momento, de alguna forma Rhode recordó la noche de hacía siete años, cuando solo pudo mirar a la muerte con impotencia mientras devoraba a sus seres queridos sin tener el poder de detenerla.
Después de un tiempo, justo cuando estaba a punto de decir algo para consolar a Lize, un súbito grito de socorro rompió el silencio.