En cuanto a los mercenarios, esta batalla les había abierto los ojos.
Aunque el método de Rhode para ganar no fue ético, desde el comienzo esta no había sido una pelea justa, ya que la brecha entre sus niveles era como el cielo y el océano. Además, los mercenarios no eran caballeros; los ganadores siempre reinaban sobre los perdedores.
Desde ese día en adelante, la intensa batalla de Rhode y Sereck se convirtió en tema de conversación. El nombre de Sereck había sido famoso durante años, pero pocos habían presenciado su verdadero poder. Por lo tanto, con el paso del tiempo, los mercenarios empezaron a pensar que solo era una fachada. Pero después de esta pelea, esas ideas se habían borrado de sus mentes.
Aparte de Sereck, el misterio que envolvía a Rhode también había incrementado. ¿Cómo podía él, un espadachín, convocar dos extraños espíritus elementales? Supuestamente, solo los magos podían hacerlo, ¿pero sin decir una palabra? Eso era demasiado absurdo. Por lo tanto, de lo que más se hablaba en el pueblo era de cómo Rhode había podido hacer lo que hizo. Algunos decían que era un hechizo de invocación único, mientras otros insistían en que utilizaba algún objeto mágico. Después de todo, este joven había logrado usar un arma mágica tan poderosa al final de la batalla, lo que sugería que su identidad era algo extraordinario.
Lo que los alegraba aún más era que este poderoso joven quería unirse a los mercenarios. A partir de ahora, eso significaba que se volvería un mercenario de pleno derecho. Y en este momento, muchos grupos mercenarios discutían cómo podrían reclutar a este joven y poderoso talento. Mientras que los resultados de la batalla se inclinaban hacia Rhode al final, la brecha de niveles entre ellos dos era algo conocido. Y si fuera una batalla de vida o muerte, ¿quién sabe quién saldría ganador? Pero como Rhode había sido capaz de arrinconar al normalmente calmado Sereck, había demostrado sus habilidades. Además, todavía era muy joven, y su futuro sería prometedor.
Mientras tanto, Rhode y Lize ya habían vuelto a la habitación del presidente. Un hombre sonriente estaba de pie detrás del viejo presidente, viendo a Rhode y Lize.
—Como ya pasaste la evaluación, de hoy en adelante, eres un mercenario. Felicidades —aunqueestaba felicitando a Rhode, la sonrisa del anciano presidente era tiesa y falsa, claramente demostrando su disgusto con respecto a este asunto—. En cuantoa las reglas mercenarias, creo que ya las entiendes bien, así que no gastaré saliva en ellas —dijo infelizmente el viejo presidente.
Rhode no dijo nada ya que conocía la personalidad de Moby. En fin, como había logrado su objetivo, no le importaba lo que dijera el presidente mientras que no tuviera que ver nada con él. Dejar que los ancianos se desahogaran no era gran cosa.
Cuando el viejo presidente al fin se calmó, estiró la mano y sacó un pergamino de una gaveta. Moby vio a Lize, que estaba sentada detrás de Rhode, y notó que tenía una expresión calmada. Pero aun, así pudo ver un leve indicio de disgusto en su rostro. No era porque tuviera alguna preocupación latente sobre la batalla de Rhode y Sereck, sino porque la capa que le había fabricado a Rhode quedó desgarrada después de la pelea. Solo la había usado una vez y ya estaba en tales condiciones. Esto hizo que el corazón de Lize se inquietara mucho.
La mente de una mujer es misteriosa, sin duda.
—Lize, admito que este chico es fuerte, pero igual debo informarte de que tu decisión es descuidada. La fuerza individual es diferente de un grupo mercenario entero. Mira a Sereck y Marl. No cabe duda de que son poderosos, pero igual son parte de un grupo mercenario porque la fuerza de los números es mucho mayor que la de un lobo solitario —el viejo presidente suspiró y miró a Rhode—. No hay problema con la fuerza de este muchacho, pero un grupo mercenario no es algo que puedanmantener dos personas. Aunque todavía queda algo de tiempo antes de la evaluación de invierno, no estoy seguro de que puedan resolver este asunto para entonces.
—Entiendo, Sr. presidente —Lize asintió. Al serun miembro de un grupo mercenario, sabía lo difícil que sería lo que estaba por venir. Pero ella no tenía la capacidad para hacer lo que debía hacerse. Si querían sobrevivir, el problema más importante que debían solucionar era la escasez de miembros, lo que significaba que ella debía reclutar más gente. Sin embargo, no era fácil encontrar nuevos miembros confiables, y la posición de comandante podría tambalearse si no se realizaba una buena gestión.
Por mucho que Lize fuera una veterana de la vida mercenaria, seguía siendo demasiado joven y además tenía una profesión que no era de combate. Sería difícil suprimir a alguien si intentaran derrocar su autoridad. Por otro lado, Rhode era muy poderoso y muchos mercenarios habían observado su abrumadora fuerza. Pero era un mercenario recién llegado, y que fuera el líder solo crearía turbulencia en lugar de estabilidad.
Como era su propio grupo mercenario, Lize tenía sus propios valores e ideales con base en los cuales se debería desarrollar el grupo. Muchos grupos tenían un buen desempeño al comienzo, pero caían ante las tentaciones de ganar fondos jugando sucio, por ejemplo, asesinando. Había incluso más grupos que inclinaban las cabezas y trabajaban directamente para la nobleza recolectando impuestos. Estos ya no eran mercenarios, sino matones.
Claro que Lize no quería que su grupo mercenario se convirtiera en uno de esos grupos viles y cobardes. Pero ella era débil. Incluso con la ayuda de Rhode, si todos se negaban a trabajar bajo ellos dos, entonces todo habría sido solo un sueño.
—Pero es inútil decir tales cosas ahora.
Al descubrir la determinación que había en sus ojos, el viejo presidente no dijo nada más y agarró el pincel antes de observar a Rhode.
—Bien, has alcanzado tu meta. Según las reglas, cuando un líder de grupo es reemplazado, el nuevo líder está calificado para cambiar el nombre del grupo. ¿Quieres cambiarlo ahora?
—Starlight —respondió Rhode casi inmediatamente y sin dudarlo.
Al escuchar su respuesta, el viejo presidente asintió. Se inclinó, escribió el nombre en el pergamino, levantó el sello que tenía a su lado y lo presionó con fuerza. Luego giró el pergamino hacia Rhode.
—Pon tu huella o firma tu nombre.
—No hay problema —cuando Rhode vioel pergamino, no pudo evitar sentir cómo una ola de nostalgia le subía a la cabeza. El pergamino era algo familiar, pero no idéntico. En el juego se parecía a un formulario de solicitud, pero ahora el viejo pergamino se sentía un poco más inmersivo y tenía cierto aire histórico. Rhode vio a Lize, y después de recibir su aprobación, respiró hondo antes de firmar su nombre en el rollo.
«¡Ding!»
De repente, una campana sonó en la mente de Rhode y un mensaje del sistema apareció rápidamente frente a él.
[Posición de líder de grupo mercenario, obtenida; Sistema De Grupos Mercenarios, desbloqueado]
Rhode lo vio por un momento antes de mirar hacia otro lado. Se iba acostumbrando lentamente a los extraños y poco científicos mensajes del sistema. Como estas cosas ya habían ocurrido, pensar más en ellas no tendría sentido. Por lo tanto, su expresión no cambió mucho mientras devolvía el rollo después de firmar.
Después de tomar el pergamino, la cara del viejo reveló una sonrisa que se fue rápidamente.
—Bien, espero ver tus hazañas en el futuro, chico.
—No creo que vaya a decepcionarse.
—Eso espero. Pero hay algo quequiero recordarles a los dos. Algunos espías del País de la Luz llegaron a la ciudad. Aunque no sé qué están buscando, sugiero que no se metan con esa gente.
—Entiendo —despuésde escuchar el aviso del presidente, Rhode frunció el ceño—. «Yaviene».
Cuando los dos salieron del cuarto, el presidente sonrió con amargura. Se sentó y volteó hacia su viejo amigo, que estaba a su lado.
—Anciano, ¿qué piensas de este chico? Dudo que lo hayan enviado de arriba.
—¿De la Ciudad Dorada, dices? —Sereckmostró una indefensa sonrisa—. No lo creo. Si Lize decíala verdad, entonces ella y este chico debieron haberse conocido por accidente.
—Pero si no fue un accidente, y luego este chico quisiera formar un grupo mercenario...
—Por supuesto, lo sé—esta vez, Sereck nonegó el juicio del presidente—. No solo poseeun arma mágica, sino que tiene buena fuerza. Y su apariencia es bastante... ¿hermosa? Honestamente, sus rasgos sí coinciden con el gusto estético de «esa persona», así que puedo entender lo que piensas. Pero si verdad hubiera una persona así, entonces habríamos recibido noticias de la Ciudad Dorada. Después detodo, tú y yo conocemos la personalidad de «esa persona». Si él fuera su subordinado, entonces bajo ningún concepto lo habría escondido hasta ahora. Y esa inusual forma de luchar, nunca la he visto antes —Sereck suspiró.
—¿No era una habilidad de invocación? —El viejopresidente inmediatamente adoptó una expresión seria al escuchar su suspiro.
—Por supuesto que no. Nosotros dos tenemos experiencia con magos, y estoy bastante seguro de que has visto invocadores antes, ¿cierto?
—Definitivamente. Pero realmente nunca entendí esos asuntos profundos de los magos.
—Por eso eres un mercenario, viejo amigo. Ve a leer algunos libros.
—Bueno, no hablemos más de este tema —cuando escuchó el tono burlón pero amistoso de Sereck, la cara del presidente se pusoroja—. Te dejo esto a ti, Sereck. Préstale atención. Hace unos días esos bastardos del País de la Luz vinieron a la ciudad en secreto, creo que planean algo. Y ahora apareció un chico tan extraño de repente. No queremos involucrarnos en cualquier problema que eso esté gestando. O al menos, la Asociación de Mercenarios no quiere hacerlo.
—No te preocupes —Sereck asintió conuna expresiónseria—. No dejaré que nos causen problemas.