Después de la larga conversación con Lin Li, Andoine parecía haberse olvidado del asunto.
Como de costumbre, pasó su tiempo en el laboratorio de pociones, haciendo que la sangre de Lin Li se helase con las cosas que hacía de vez en cuando.
Se había estado preguntando si el viejo terco estallaría algún día.
Pero por el momento, su cuerpo seguía intacto a pesar de haber sido sometido a numerosos accidentes todos los días.
No fue hasta el séptimo día después de la larga conversación que el viejo terco, que todavía estaba de una pieza, llamó a Lin Li a la salida de la cabaña de troncos.
—¿Qué te parece si me ayudas?
Por razones desconocidas, Lin Li sentía constantemente que la sonrisa en el rostro del anciano era algo siniestra.
Pero pensándolo bien, él había estado viviendo a su costa durante el último mes e incluso le había enseñado algo de magia. Así que no era justo no ofrecerle ni siquiera un poco de ayuda. Por lo tanto, se preparó y respondió: —Dime. Haré todo lo posible por ayudar, si está dentro de mis posibilidades.
—En realidad, no es gran cosa...—se frotó las manos con vergüenza—. Sabes, he tenido mala suerte en estos días. Ha habido muchos accidentes en el laboratorio durante algunos días seguidos. Aunque los accidentes no han sido graves, me han costado muchos ingredientes.
—Me temo que no ha sido solo mala suerte...—murmuró para sí mismo. Después de vivir allí durante más de un mes, pudo ver que los conocimientos de magia del viejoverdaderamente eran incomparables. Pero en farmacia, era peor que un aprendiz que acababa de empezar. Un aprendiz al menos aprendería a hacer las cosas gradualmente, pero Andoine ignoró por completo los pasos adecuados y decidió asumir tareas muy difíciles desde el principio. Ahora que había un maestro de pociones para solucionar cualquier problema que causase, el anciano se volvió aún más descarado en sus acciones, haciendo que pareciese que en el laboratorio todos los días se celebraba el Festival de la Primavera. Si un día no había explosiones, era porque el anciano había cogido el medicamento equivocado.
—Pero, afortunadamente, hice un inventario esta mañana. La mayoría de los ingredientes no son un problema, solo las existencias de las flores de acero salvajes sufrieron las mayores pérdidas...
Solo se perdió una gran cantidad de flores de acero salvajes, lo que en realidad fue un golpe de buena suerte en medio de la mala. En comparación con las hojas del Árbol de la Sabiduría, las flores de acero salvajes eran mucho más comunes. La única condición para su crecimiento era la sombra. Cuanto más oscuro y húmedo era el lugar, más prosperaba. Ese ambiente se podía encontrar en cualquier lugar, había innumerables lugares de ese tipo solo en las Montañas del Ocaso.
—Entonces, quieres que yo...—había adivinado lo que Andoine estaba a punto de decir. Pensando que no sería un gran problema recoger flores de acero salvajes para él, y que no había nada más que pudiese hacer, excepto practicar la secuenciación elemental de todos modos, respondió con frialdad—: No hay problema. Si no puedes hacerlo por ti mismo, yo iré a recoger algunas para ti.
—Gracias a Dios...—dejó escapar un suspiro de alivio y explicó, algo avergonzado—:Estoy esperando noticias muy importantes en estos días; es muy difícil encontrar tiempo para ir. ¡Es fantástico que estés dispuesto a ayudar!
Después de indagar sobre el lugar donde crecían las flores de acero salvajes, salió sin demora.
Era la primera vez que vagaba lejos de la cabaña de Andoine desde que había transmigrado.
Caminando por el bosque oscuro, sintió emociones complicadas. Estaba dividido entre la curiosidad y el nerviosismo.
Siendo curioso y estando nervioso a la vez, Lin Li, naturalmente, no había notado que Andoine había recitado un hechizo en el momento en que él salió de la cabaña. Después de completar el hechizo, una figura de Lin Li comenzó a emerger en la bola de cristal que tenía frente a él...
Según Andoine, no muy lejos, a solo unos minutos de caminata desde la cabaña, había un lugar donde crecían las flores de acero salvajes. Se decía que aquel lugar una vez había sido un nido de Mantícoras, pero que se habían extinguido durante la última marea negra. Nadie sabía qué demonios las había matado, e incluso Andoine solo podía especular, basándose en las huellas de los alrededores. Según él, probablemente se habían encontrado con su némesis, el Dragón Negro, durante la marea negra.
Lin Li estaba fuera del nido. Solo había pasado un año, pero el nido estaba completamente desierto. Había maleza alrededor y una cama de flores silvestres florecía en la entrada de la cueva.
Él solo pudo sentir una ráfaga de aire frío y húmedo en su rostro mientras se acercaba a la cueva cubierta de maleza. Tan pronto como se acercó, supo que no había encontrado el lugar equivocado. La cueva era oscura y húmeda, el lugar perfecto para el crecimiento de las flores de acero salvajes.
Como en la mayoría de los lugares donde crecían las flores de acero salvajes, la entrada de la cueva era oscura y húmeda, y las paredes de piedra circundantes estaban tan resbaladizas que casi parecía que tocabas una pitón gigante. La oscuridad era completa. No tuvo más remedio que encender una antorcha y explorar las profundidades de la cueva con ella como su única fuente de luz.
De hecho, vio un mar de flores de acero salvajes poco después de entrar en la cueva.
Pero no cogió ninguna, y en su lugar continuó explorando con la antorcha en la mano.
Fue porque recordó que había otra hierba que tenía las mismas características naturales que las flores de acero salvajes, la piel de fantasma. Preferían ambientes oscuros y húmedos, y en su mayoría crecían dentro de las cuevas. Sin embargo, las pieles de fantasma se encontraban más profundas y escondidas mejor que las flores de acero salvajes.
Su experiencia le dijo que era más probable encontrar pieles de fantasma donde las flores de acero salvajes florecían.
Quería saber si sus experiencias pasadas podrían aplicarse a ese mundo.
Así que ni siquiera miró hacia atrás.
La ruta por delante parecía ser cada vez más ancha; solo era una pequeña cueva justo a la entrada, pero a medida que el bosque se hacía más profundo, la cueva parecía haberse convertido en un laberinto.
Rodeó el laberinto por un largo tiempo y pasó por un pasaje tras otro antes de que de repente viese una luz por delante.
Era un tramo de maleza subterránea, vacía y vasta. Océanos de flores de acero salvajes prosperaban en aquella tierra agreste. El resplandor de color púrpura y rojo se entremezclaba con puntos de color gris, el color de piel de fantasma.
Sintió que su corazón saltaba al ver los pequeños puntos grises entre las flores.
Nadie en ese mundo podía entender cómo se sentía en ese momento, ni siquiera Andoine, que era el más cercano a él.
Su experiencia en el Mundo Sin Fin podía adaptarse al mundo de Anril.
¿Qué implicaba eso? ¡Eso implicaba que en el mundo de Anril, él también era un maestro de todas las profesiones!
Incluía no solo profesiones como farmacia, metalurgia y forja. Se refería más al aspecto del conocimiento, como el conocimiento de las hierbas: ¡él también tenía un nivel de dominio!
No fue hasta que reunió las pieles de fantasmasque pudo dejar de contener su emoción. Eso probablemente era lo que le había hecho más feliz desde que había transmigrado. Sabía muy bien lo que significaba ser un maestro de todas las profesiones. Era casi como ser un superhombre omnipotente. Con un fondo como ese, su futuro en ese mundo desconocido parecía hacerse más claro.
Tardó casi una hora en reunir todas las pieles de fantasma de aquella tierra agreste subterránea. Incluso con sus activos, no estaba dispuesto a dejar nada allí. Comparado con las flores de acero salvajes, las pieles de fantasma teníanmuchos más usos. Además de refinar la Poción de la Sabiduría, también se podían encontrar en pociones que tienen aplicaciones más amplias, como la Poción Aceleradora y la Poción Fosilizante.
También cogió flores de acero salvajes por el camino. Pero un maestro de hierbas como él no estaba interesado en ese tipo de hierba barata. Simplemente cogió un poco, pensando que sería suficiente para que el viejo se conformase, se negó a dedicarle más esfuerzo doblando su espalda.
Estaba a punto de salir de la cueva después de terminar su tarea cuando inhaló un hedor asqueroso.
El hedor parecía ser de sangre, como un charco de sangre fresca y viscosa.
Aún no había recuperado la compostura cuando escuchó un leve rugido detrás de él.
Volteó la cabeza a toda prisa, justo a tiempo para ver una sombra de color rojo oscuro acechando.
—¡Mierda!