Tomando asiento junto a su madre, se le sirvió una deliciosa comida que le llevó una criada.
—Tendremos una reunión aquí mañana, Leo. Habrá muchos invitados importantes que vendrán a casa —dijo la Sra. Carmichael cortando con su cuchillo la carne de su plato en una fina rebanada.
—¿Importante? —preguntó Leonard.
—Sí, cariño. Unos pocos de los concejales, el Señor mismo y unos pocos de nuestros... parientes —Leonard se volvió hacia su madre—. Cuando digo parientes, me refiero a nuestros primos, tus primos.
—¿Se nos unirán el abuelo y la abuela? —preguntó.
—No, no lo harán. Tanto el abuelo como la abuela tienen que visitar al tío Patrick, que vive en Valeria, pero les dijeron que vinieran de camino a casa. Leo cuando dije sobre los primos, creo que entiendes lo que quiero decir...
—No soy yo quien empieza la pelea —dijo el niño volviendo a su comida, manteniendo los ojos hacia abajo mientras seguía comiendo.
—Lo sé, pero las peleas pueden ser evitadas. No puedes ir peleando y golpeando a la gente que te molesta o irrita. Necesitas aprender a no dejar que nadie se meta contigo —su madre le sacudió el pelo suavemente con menos movimiento en la muñeca—. Si te comportas bien mañana, te prometo enviarte a Mythweald una vez que pase el invierno.
Leonard asintió con la cabeza.
—De acuerdo —contestó.
—Está bien…
La Sra. Carmichael sonrió mirando a su hijo.
Leo no era realmente difícil de manejar ya que siempre cumplía con la mayoría de las cosas que ella le pedía. Al menos los que ella sabía que él seguía. Ella esperaba que él cumpliese su promesa, ya que mañana era un día importante para ellos, para él. Como su esposo era un Duque, él trabajaba para el directamente Señor, cuidando parte de la tierra. En la tierra de los cuatro imperios, Bonelake, Valeria, Woville y Mythweald, cada tierra tenía un Señor y tres Duques y en la jerarquía, el Duque estaba justo detrás del Señor.
Al día siguiente, la gente del teatro fue llamada a tocar música en la mansión de los Carmichael y la mejor comida de su cocina fue servida a los invitados. Se encendieron velas por todas partes con las criadas asegurándose de que los invitados tuviesen sus vasos llenos de sus peticiones específicas. Nicholas, que era el hijo del Señor difunto, había tomado la posición de señorío inmediatamente. Su pelo se había vuelto castaño de negro, con un toque de bronce en él, sus movimientos eran suaves, y su carácter era gentil y suave mientras conversaba con sus súbditos. Parecía sabio, sus inteligentes ojos miraban a la gente y no le faltaba nada. Todas esas cosas, Leonard las notó estando al lado de su padre. Cuando el Señor le miró a los ojos, se apresuró a mirar hacia otro lado sabiendo que era de mala educación mirar a alguien.
Moviendo la mirada por la habitación, vio a su primo segundo, Christopher, que estaba bromeando sobre algo a una persona de su edad. Leonard había seguido la palabra de su madre, para evitar disputas innecesarias en el pasillo hoy. Ir a Mythweald a pasar tiempo con Julliard era importante comparado con pelear con el chico esa noche. En ocasiones, se habían encontrado cara a cara y tan claro como el día podía estar en otra tierra, Leo había ignorado los comentarios del niño más grande.
Con los brindis hechos por el Señor, los duques que habían ido con el consejo principal, la velada continuó. A Vivian, que era sirvienta, se le pidió que se quedase en la cocina y no fuese al salón donde la élite de la gente de élite estaba. Sin nada que hacer, se quedó tratando de ponerse en un lugar antes de ir al cobertizo a jugar con Billy, el cordero.
Christopher, que acababa de terminar de ir al baño, estaba caminando por los pasillos cuando vio a la chica que fue a la feria local con Leonard. Parándose frente a la ventana abierta, miró a su mascota, el animal. Pensando en algo, sonrió, retorciendo sus labios ante lo fácil que era bajar a su primo del caballo. Chasqueando su lengua, se dio la vuelta para caminar.
Leonard se había excusado para ir a la cocina. Con las semanas y los meses que pasaron, el niño se había acostumbrado a la niña que siempre estaba allí durante la mayor parte de sus horas. Caminando por el amplio pasillo, se inclinó ante los huéspedes cuando se encontró con ellos, siendo educado, se dirigió a la cocina con una rápida mirada para encontrar a Vivian, pero ella no estaba allí. Cuando finalmente la encontró, ella tenía lágrimas cayendo por sus ojos como si no hubiese un mañana.
—¿Bambi?
La llamó, ella se volteó mientras seguía llorando.
—Le… Leo —gritó ella—. E… ellos se lo llevaron.