"Temanku Ves, aku menerima berkas berkas-mu. Aku tidak bisa mengatakan aku sepenuhnya puas dengan pekerjaanmu. Jubahnya tidak mempunyai hiasan-hiasan tambahan dan skema pencahayaan permukaan tampaknya tidak mengesankan sama sekali. Satu-satunya hal yang keren adalah lampu merah yang dipasang di bawah lapis baja."
Ves takut akan hal itu. Tidak memuaskan kliennya berarti upahnya untuk misi bisa dikurangi. "Aku sudah membuat pilihan desainku dengan yakin. Hiasan-hiasan yang berlebihan akan menjadi hal pertama yang akan dihilangkan ketika mechmu menerima kerusakan. Lebih baik menjaga penampilan tetap bagus dan tampak hebat baik saat itu masih baru maupun ketika selamat dari pertempuran."
Alasan itu cukup untuk membuat Vincent berhenti bicara. Dia mengerutkan dahinya dan memikirkan kata-katanya. "Baiklah, tapi aku yang berkonsultasi dengan seniman penyesuai ahli pesawat untuk skema pencahayaan. Aku masih merasa desainmu terlalu standar. Heh, kenapa aku tidak melakukan itu sejak awal. Kau bukan seorang seniman."
"Jika kau tidak puas dengan desainku, jangan ragu untuk beralih ke orang lain." Meskipun Sistem tidak akan menyukainya, Ves setuju dengan pilihan Vincent. "Pastikan seniman tahu bahwa mech adalah mesin yang seharusnya diletakkan di garis depan."
"Ya ya, apa pun yang kau katakan. Adapun untuk mendapatkan izin dan sumber bahan, aku akan membiarkan asistenku menangani detailnya."
"Itu akan dihargai." Meskipun dia bisa membeli sendiri bahan-bahan tambahan, dia akan bertanggung jawab dalam proses itu. "Bagaimanapun, aku masih dalam tahap konseptual mengerjakan desain untuk memenuhi...permintaan ketigamu."
"Aku berharap untuk melihat proposalmu besok. Aku ingin kau mengerjakan mech baruku secepat mungkin, setidaknya dalam dua minggu."
Itu mengejutkan Ves tentunya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang batas waktu. "Apakah itu sangat mendesak sehingga harus menyerahkan mechmu pada saat itu?"
"Ya, ini sangat mendesak! Aku sudah bertaruh. Aku akan menunjukkan kepada bajingan itu bahwa aku tidak takut dengan apa pun! Aku BUKAN seorang pengecut!"
"Ya, ya, kau sangat berani!" Ves berkata dengan cepat, berusaha untuk tidak mendapat omelan. "Vincent, aku akan menyelesaikannya hari ini dan aku mempunyai desain yang potensial untuk kau baca besok."
"Kau lebih baik!"
Sinyal terputus tiba-tiba, membuat Ves merasa lega. Dia sedikit lalai dalam tugasnya. Dia pikir dia punya banyak waktu untuk mempertimbangkan semua pilihannya dan membuat mech impian Vincent langkah demi langkah. Batas waktu yang mendadak dan dalam waktu dua minggu tiba-tiba menghentikan liburan santainya di Bentheim.
Dia membawa Lucky bersamanya dan meninggalkan arena dan para pendukungnya yang bersorak-sorai. Dia memanggil mobil udara dan langsung kembali ke MTA. Setelah melalui beberapa pemindaian keamanan, dia akhirnya berakhir di sebuah studio desain yang mirip dengan yang terakhir. Dia siap untuk kembali bekerja.
"Hm, tonjolan, ya?" Ves berpikir ketika dia memanggil gambar dari mech-nya, sekarang dengan jubah dan beberapa sistem cahaya yang belum sempurna. Di matanya, mech itu sudah terlihat cukup maskulin, dalam bentuk ksatria dengan lapis baja yang berkilau. Menambahkan tonjolan yang jelas ke pinggang depan akan merusak seluruh nuansa mech.
"Pria yang mengenakan lapis baja pada masa itu tidak pernah mengekspos bagian pribadinya pada bahaya apapun. Itu salah satu titik lemah yang paling rentan dalam tubuh manusia."
mech-nya hampir sama. Posisi tengahnya tepat di atas kaki secara mekanis menjadikannya posisi utama untuk menempatkan mesin. Dengan demikian, bagian pinggang dan tubuh bagian bawah dari mech sudah mempunyai banyak lapis baja. Akan sangat menantang untuk memperpanjang bagian depan tanpa mempengaruhi kemampuan manuver mech dengan cara yang aneh.
Kecuali dia menempelkan sesuatu di sudut kanan. Tapi kemudian dia merusak reputasinya dan membuat Vincent ditangkap karena kecerobohan.
"Aku seharusnya bukan satu-satunya orang yang berurusan dengan masalah ini."
Mech adalah tiruan dari bentuk manusia. Namun desainer mech puas untuk sepenuhnya meminimalkan setiap tonjolan pinggang sebanyak mungkin atas nama efisiensi. Mungkin Vincent memiliki titik di mana da mengatakan bahwa kurangnya tanda jenis kelamin dalam suatu mech membawa hambatan untuk sepenuhnya terikat dalam proses. Jika Ves hanya menaruh sesuatu yang kecil di sana, itu mungkin meningkatkan Faktor X mech.
"Tapi bagaimana kalau pilotnya berjenis kelamin lain?"
Ves bisa membayangkan ketidaksesuaian antara mech dan pilot harus terjadi, tetapi tidak terlalu kuat. Banyak pilot perempuan dan jenis kelamin lainnya melakukan pertunjukan yang fantastis dengan mech yang sangat maskulin. Dan meski mereka belum terbiasa, varian Fantasianya yang terlihat feminin juga menunjukkan bahwa tidak ada pilot pria yang pernah melakukan yang jauh lebih buruk daripada pilot wanita.
Tetap saja, dia tidak bisa membantu tetapi merasa bahwa jenis kelamin itu penting. Mungkin ini adalah tembok besar yang menahannya dari mencetak lebih tinggi dari E dalam ketentuan Faktor X. Sebagai contoh dia mendapatkan peringkat C dari Sistem dan harus dihubungkan dengan faktor-faktor lain. Bahkan mungkin lebih tinggi jika Ves memperhatikan jenis kelamin mech-nya di tempat pertama.
"Apakah ini rahasia untuk mendapatkan Faktor X yang lebih tinggi?" Ves bertanya pada dirinya sendiri, dan dengan pengetahuan yang dia kuasai sejauh ini, dia menduga itu mungkin merupakan tujuan yang layak untuk dikejar.
Dia kemudian mengingat beberapa skill dan subskill yang aneh di Pohon Skill Sistem. Mereka sebagian besar berkaitan dengan penggantian bagian mech mekanik dengan ekuivalen biologis. Jadi, daripada menggunakan otot buatan yang terbuat dari logam campuran dan polimer, para peneliti ini mengolah jaringan otot yang hidup dengan bentuk dan fungsi yang sama.
Mech adalah tiruan dari tubuh manusia.
"Ada beberapa orang di galaksi yang percaya dengan ungkapan yang sedikit lebih harfiah dari yang lainnya."
Ves membayangkan dia mengusik salah satu rahasia besar yang dicari oleh manusia elit. Dia menyadari bahwa Sistem Mech Desainer secara tidak sengaja mengungkapkan tentang apa yang dicari oleh peneliti lain di laboratorium mereka yang gelap dan tersembunyi adalah rahasia yang berbahaya. Ini jauh di atas levelnya sehingga jika dia pernah mengungkapkan kecurigaannya, dia mungkin menarik seluruh armada perang dari beberapa negara super kelas satu di atasnya.
"Lebih baik aku menyimpan semua pemikiran ini untuk sementara waktu." Dia dengan cepat menyimpulkan, dan mengalihkan perhatiannya kembali ke masalah yang menggambarkan bagian tertentu dari anatomi pria.
Dia mereferensikan jaringan galaksi lagi dan melihat bagaimana peradaban kuno penerbangan pra angkasa berurusan dengan masalah perlindungan celah-celah.
Banyak ejekan yang menyebabkan gambar muncul. Beberapa pembuat lapis baja kuno benar-benar membentuk codpiece dengan bentuk yang sesuai yang tampak seperti mereka cocok dengan anggota. Di zaman sekarang, jika Ves menerapkan hal semacam itu pada mech-nya, dia benar-benar akan diburu dari profesinya.
Codpieces yang sedikit lebih besar dan halus tidak jauh lebih baik. Mereka masih menonjol dengan sangat jelas sehingga mereka tidak pernah gagal untuk meminta pandangan pengamat ke pinggang orang tersebut. Tentu, mereka memberikan banyak perlindungan, tetapi cara mereka menggambar mata hanya membuat mereka terlihat seperti burung merak yang sombong.
"Lagipula, bukan karena Vincent berbeda."
Namun, Ves mencari contoh yang lebih baik. Dia menemukan beberapa gambar yang menarik. Beberapa desainer lapis baja dengan bersih menghindari masalah ini dengan menambahkan sebuah chainmail atau lapisan rok. Sementara itu akan bekerja dengan sangat baik dengan beberapa mech, dia yakin akan menarik kemarahan Vincent. Bagaimanapun, seorang pria tidak pernah mengenakan rok, dan kliennya ingin memamerkan kejantanannya, tidak menghilangkan semuanya.
Dia akhirnya melihat beberapa codpieces yang terlihat sedikit lebih cocok untuk zaman modern. Codpieces ini mencondongkan bentuk bulat dan sebagai gantinya menggunakan sudut tajam dalam kombinasi bentuk segitiga dan persegi panjang. Contoh-contoh ini menimbulkan saran bahwa mereka ada di sana untuk melakukan pekerjaan mereka dalam melindungi celah-celah tanpa menarik perhatian yang tidak semestinya.
Itu terlihat tajam, modern dan yang paling penting tidak melewati batas kecerobohan. Ves sangat menyukai konsep itu sehingga dia segera memasang program desainer studio desain dan menginspirasinya.
Dia menabrak beberapa hambatan di sepanjang jalan. Marc Antony adalah kerangka yang didasarkan pada Caesar Augustus yang berlapis baja kuat. Kedua mech ditimbang di ujung atas kelas berat sedang. Karena kaki dan pinggang adalah bagian yang paling banyak dilapisi baja dari semua mech, ini berarti sangat tidak biasa untuk menambahkan lapisan tambahan di atasnya.
Ves harus mempertimbangkan jarak gerakan kaki. Perubahan yang ekstrim bisa dengan sangat baik menabrak mech dan menghancurkan setiap rintangan yang berat di jalannya. Dia ragu Vincent ingin semua orang melihat dia menghancurkan keberaniannya di dalam kokpit. Membentuk codpiece dalam bentuk segitiga sehingga bagian dasarnya diperkecil dengan hanya bisa sejauh ini.
"Jika aku tidak bisa menghindari tabrakan, maka itu perlu beberapa bantuan."
Dia berpikir kembali ke hari kemarin dan mengingat pembicaraannya dengan Vincent. Dia dengan santai menyebutkan penggunaan bahan seperti spons untuk membuat bagian ini. Metode seperti itu bisa memungkinkan Ves untuk menghindari masalah dengan membiarkan mech terbuka untuk menghancurkan jenis kelaminnya sendiri.
Dia membutuhkan waktu satu jam untuk mendesain bagian sederhana ini. Dia pertama kali mengambil campuran seperti spons elastis dari pasar dan membentuknya dalam bentuk segitiga yang cukup menonjol dari pinggang bagian bawah. Dia menggarisbawahi itu untuk meninggalkan ruang yang cukup untuk lapisan baja dengan menutupi campuran yang lunak dan fleksibel. Dia tidak ingin menggunakan bahan yang berbeda sehingga dia memilih untuk menempel pada lapisan lapis baja HRF yang sama.
Setelah melangkah mundur, dia mengambil seluruh proyeksi mech. Marc Antony masih tampak menakjubkan dan siap untuk bertarung. Meskipun demikian, codpiece segitiga lapis baja menarik banyak perhatian, tetapi desainnya cukup berbeda dari contoh-contoh yang lebih besar dalam sejarah. Itu terlihat... enak, bahkan jika Ves tidak pernah mengakuinya. Tetap saja, dia berharap Vincent menerima tambahan ini.
Varian Marc Antonynya entah bagaimana terlihat lebih lengkap dengan codpiece. Yah, Ves pribadi lebih suka jika itu lebih kecil dan kurang menarik perhatian. Namun demikian, sekarang dia mempertimbangkan pertanyaan apakah ada bedanya jika mech memiliki jenis kelamin, itu terlihat lebih sesuai.
Ketika Ves menghubungi Vincent di pagi hari, dia menunjukkan batang proyeksi yang tampak goyang dari karyanya.
Bahkan Vincent memakai ekspresi bingung. Rahangnya hampir jatuh saat dia mengagumi bentuknya yang besar. "Ini luar biasa! Itu tepat seperti yang aku inginkan! Sedikit lebih berkelas daripada yang aku inginkan, tetapi sama sekali tidak ada yang akan mengejekku karena menyembunyikan paketku lagi!"
Ves mempertanyakan siapa yang sebenarnya tidak mempunyai akal untuk mengkritik pengeluaran mech dari penambahan yang tidak perlu. Tetap saja, dia tetap menutup mulutnya, tidak mau meremehkan ahli waris yang kuat dan melangkahi Vincent pada saat yang sama.
Setelah bercerita tentang kejeniusan codpiece selama beberapa menit, Vincent akhirnya memberi Ves lampu hijau. "Aku ingin kau kembali ke tanah kosong manapun yang ingin kau tempati dan memproduksi mechku sesuai dengan desain ini! Pastikan kau berkoordinasi dengan asistenku jika kau membutuhkan sesuatu tambahan. Jangan hubungi aku lagi sampai kau menyelesaikan mech itu."
Asisten pribadinya mengambil alih garis itu. Ves bertanya sedikit tentang proses pengadaan bahan untuk jubah, sistem pencahayaan dan juga codpiece, dan mendapat jawaban yang meyakinkan.
"Departemen logistik kita mengirimkan pengiriman dengan cepat ke bengkelmu di Tirai Berawan. Mereka akan tiba jauh sebelum penerbanganmu kembali ke planet asalmu."
Ves kemudian meminta asisten pribadi untuk menghubungi makelarnya untuk menandatangani kontrak untuk komisi. Marcella jauh lebih mampu menangani bagian penjualan dari negosiasi. Begitu dia menerima pembayaran di muka, dia bisa mengirimkan semua bahan lain yang dia butuhkan ke bengkelnya.
Ketika Ves mengemasi barang bawaannya yang sedikit dan membawa kucingnya kembali ke bandara, dia bertanya-tanya bagaimana dia seharusnya membuat mech-nya. Produk Vincent harus ada di tangannya dalam waktu sekitar tiga belas hari, itu terdengar lama, tetapi sertifikasi dan pengiriman membutuhkan banyak waktu dan begitu pula aklimatisasi. Dia tidak bisa berharap Vincent menguasai mech barunya dalam sehari.
Pertama kali dia membuat Marc Antony, dia menghabiskan waktu satu minggu, dan saat itulah dia bekerja dengan sangat hati-hati. Sekarang dia menjadi sedikit lebih terbiasa dengan proses pembuatannya, dia bisa melewatkan sebagian besar kehati-hatian yang berlebihan dan bekerja sedikit lebih cepat.
"Idealnya, pembuatannya seharusnya tidak lebih dari satu minggu termasuk bagian-bagian tambahan. Lebih lama dan itu menimbulkan pertanyaan mengapa aku bahkan bersusah payah membuat mech secara pribadi di tempat pertama."
Dia pasti bisa membayangkan mempekerjakan perakit penuh waktu untuk mengurus produksinya, tapi sekarang bukan saatnya. Dia secara mental meminta maaf kepada Carlos karena mengesampingkan tawaran pekerjaannya. Begitu dia menerima lebih banyak permintaan untuk produknya, dia bisa meninjau kembali masalah ini.