Sebelum ada yang punya kesempatan untuk berbicara, jeritan nada tinggi menembus ruangan. Charlotte melompat dari kursinya untuk pergi ke tempat gadis itu berada. Kegembiraan gadis yang berulang tahun itu membuat Vivian takut dan dia berlindung di belakang anak laki-laki Carmichael ketika dia berteriak bahagia.
"Charlotte!" Ibu Charlotte, Priscilla memarahi putrinya, "Sudah berapa kali ibu katakan kepadamu untuk tidak berteriak! Dalam dua tahun lagi, Pertumbuhanmu akan tepat waktu dan berteriak seperti preman bukanlah perilaku bagi seorang wanita muda seperti dirimu, tidak ada cara perilaku lain untuk nona muda seperti dirimu."
"Tapi dia sangat imut. Aku mencintainya!" vampir itu menyatakan dengan gembira dan kemudian berkata kepada saudara-saudaranya, "Ini hadiah terbaik yang pernah ada!"
"Sudah kubilang ini yang dia minta," kata Leonard penuh kemenangan memandang Julliard yang tampak waspada saat bibinya merengut pada putranya.
"Charlotte, sayang. Mengapa kamu tidak datang ke sini sementara bibimu dan aku berbicara dengan saudara-saudaramu," Charlotte mengangguk pada kata-kata bibinya, tetapi sebelum berjalan sendirian, dia memegang tangan manusia yang tampak ketakutan itu untuk membawanya duduk ke sofa.
Setelah melihat keponakannya dan gadis yang tak dikenal itu duduk di sofa, Renae menoleh ke putranya, "Leonard," putranya menegak ketika dia memanggilnya dengan nama lengkapnya yang berarti dia telah menyebabkan masalah, "Kamu tidak boleh memberi seseorang sebagai hadiah."
"Kenapa tidak?" dia mengerutkan kening di mata ibunya yang tidak setuju, "Tuan Peril membeli seorang lelaki sebagai hadiah untuk saudara perempuannya. Mengapa kita tidak bisa?" Nyonya Carmichael mengangkat alisnya dan bertanya,
"Di mana kamu mendengar itu?"
"Aku mendengar dari ayah dan paman Sullivan saat mereka berbicara tentang hal itu seminggu yang lalu," Nyonya Carmichael memandang putranya. Mata merah gelapnya menatapnya bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan adalah sesuatu yang salah. Dia berlutut untuk berbicara kepadanya, "Leo, kita tidak memberi seseorang sebagai hadiah kepada orang lain karena itu salah. Semua orang adalah diri mereka sendiri dan mencuri adalah sesuatu yang salah juga."
"Mengapa Tuan Peril memberi hadiah seorang pria jika memang itu salah?" Leonard bertanya kepada ibunya. Tuan Peril sangat dekat dengan keluarga Carmichael dan dia tidak mengerti mengapa dia melakukan itu jika itu adalah sesuatu yang salah.
Nyonya Carmichael menekankan bibirnya bertanya-tanya apa yang dia harus jawab pada pertanyaan putranya. Memang benar bahwa orang-orang diperdagangkan sebagai objek dengan nama perbudakan tetapi dia tidak menyetujuinya. Hanya karena mereka berasal dari garis keturunan murni vampir, dia tidak ingin putranya memeluk perbudakan sebagai sesuatu yang normal.
"Dia adalah pria yang bodoh. Aku yakin kalian berdua..." Nyonya Carmichael menatap keponakannya dengan tatapan tajam, bersama putranya, "Jangan menjadi seorang yang bodoh sebagai laki-laki."
"Aku tahu itu bukan ide yang bagus," ucap Julliard hanya untuk dibentak oleh ibunya, "Dari mana kalian mendengar pembicaraan tersebut sehingga kalian menghadirkan manusia sebagai hadiah. Anak-anak, kalian sebaiknya bersiap-siap membersihkan perpustakaan begitu kita kembali ke rumah."
Nyonya Carmichael berdiri. Berbalik dia melihat keponakannya menunjukkan beberapa mainan kepada gadis yang duduk dengan sangat tenang, mendengarkan keponakannya yang bersemangat mengoceh tentang cangkir teh, "Sekarang. Di mana kamu menemukan gadis itu? Kita akan mengembalikannya ke keluarganya sebelum kita dituduh menculiknya."
"Dia bekerja di sini," jawab putranya. Dan yang Nyonya Carmichael tangkap mengenai gadis manusia itu adalah bahwa dia adalah kerabat Martha, pembantu rumah tangga mereka telah yang telah dibawa sekitar seminggu yang lalu.
Ketika Paul, salah seorang pelayan di mansion tiba di pintu untuk memanggil semua orang untuk sarapan, dia melihat anak laki-laki diberi tatapan tajam oleh ibu mereka. Sudah tiga tahun sejak dia mulai bekerja di rumah Carmichael dan pemandangan itu adalah sesuatu yang sangat dia ketahui di tempat ini secara umum. Anak laki-laki kecil selalu mendapat kesulitan melakukan sesuatu, dengan menjaga orang tua mereka terutama yang paling penting adalah ibu mereka. Tidak lama bahkan sebulan telah berlalu sejak anak-anak telah membakar mantel bulu Nona Tate. Meskipun hari itu situasinya sangat mengerikan, sekarang terasa menggelikan. Sebelum dia bisa bertanya-tanya apa yang telah dilakukan anak-anak itu kali ini, matanya tertuju pada Vivian kecil yang duduk di sebelah Nona Charlotte.
"Aku senang kamu ada di sini," Nyona Carmichael menghela nafas ketika Paul muncul.
Vivian yang lebih akrab dengan Paul daripada yang lain di ruangan itu, menyelinap diam-diam dari Charlotte ketika ibunya mulai berbicara dengannya.
"Kami sudah mencarimu sejak pagi," kata Paul ketika Vivian menangkap celana coklat longgarnya dengan tangan kecilnya, "Apakah kamu baik-baik saja?" Paul menerima anggukan dari gadis itu dan dia tersenyum, "Baguslah kalau begitu. Kamu pasti lapar, mari kita siapkan sarapan ketika kita kembali ke dapur."
Setelah mendengarkan apa yang harus dikatakan ibunya kepada mereka, mata Leonard tertuju pada dua pelayan - Paul dan Bambi. Sesuatu yang Paul katakan membuat gadis itu tersenyum, sesuatu yang belum dilihatnya semalam. Charlotte sering tersenyum seperti itu dan dia memiliki pengaruh pada sebagian besar vampir muda seusianya. Ketika mata gadis itu bertemu dengannya, saat Leonard melihatnya, sepertinya gadis itu akan mencengkeram celana Paul untuk seumur hidupnya. Tampaknya Bambi memercayai pelayan itu dan takut padanya.
Paul yang sudah selesai berbicara tentang kue yang telah mereka siapkan untuk Nona Charlotte mendapati Carmichael muda menatapnya, matanya membelalak ke arah yang orang itu menatapnya dengan bingung.
"Bukankah kita akan pergi ke pameran?" Charlotte bertanya pada ibunya.
"Tidak hari ini. Ingat, kita harus pergi mengunjungi kakek-nenekmu. Semakin cepat kamu menyelesaikan sarapan dan bersiap-siap, semakin cepat kita pergi ke pameran nanti," jawab ibunya.
"Tapi Bambi akan datang juga, kan?" Charlotte bertanya dengan mata penuh harap, "Mari kita sarapan bersama!"
Priscilla memandangi kakak perempuannya dan kakak perempuannya, Renae mengangguk, "Sayang, dia..." Sekilas dia memandang Paul, dia memberitahukan bahwa nama gadis itu, "Vivian."
"Ya, Vivian memiliki sesuatu untuk dilakukan dan tidak akan dapat bergabung dengan kita di meja. Tapi kamu bisa bermain dengannya nanti setelah kita kembali dari pertemuan kakek dan nenek. Bagaimana?" Renae bertanya pada keponakannya dan mengangguk cepat.
Saat sarapan, keluarga Tuan Carmichael dan Easton bergabung dengan keluarga Meyers dan adik Giles Carmichael, Sullivan. Adik kedua Renae, Margery menikah dengan William Meyers dan mereka memiliki seorang putra bernama Rhys yang dua tahun lebih muda dari Leonard dan Julliard karena Margery menikah terlambat dibandingkan dengan dua saudara perempuannya yang lain. Sullivan Carmichael bekerja untuk saudaranya yang mengelola tanah dan pemeliharaan hewan.
"Selamat ulang tahun, Charlotte," Sullivan memohon padanya dari kursinya.
"Terima kasih, paman Sullivan," Charlotte berterima kasih padanya sambil mengayunkan kakinya sedikit di bawah meja.
"Aku dengar kamu sudah membuka setengah dari hadiahmu. Kamu harus menikmati hadiahmu," kata Sullivan, mengambil serbet dari depan meja dan meletakkannya di sebelah kanan, "Apa hadiah yang kamu dapat dari saudara-saudaramu?"
Dengan menyebutkan hal itu, Charlotte membuka mulutnya tetapi ibunya menyela, "Mereka belum memberikannya. Julliard telah berjanji untuk memberinya hadiah di pasar malam, bukankah begitu Julliard?" Julliard yang mulutnya penuh membalasnya dengan menganggukkan kepalanya sebelum menelan makanannya.
"Ya, bu."
"Kami merencanakan sesuatu yang sangat besar. Dan itu butuh banyak waktu," tambah Leo sambil menggigit makanan dari piringnya.
"Hadiah lain! Aku senang dimanja," gumam Charlotte untuk mendengar orang-orang dewasa tertawa.
"Ini adalah harimu, Sayang. Semuanya telah kamu terima," pamannya Giles menjawab untuk melihat senyum lebar di wajahnya.